待朝阳徐来，整个寨子静谧无声，褚淮醒来时同屋其余人还在睡，他蹑手蹑脚下了床走出去，眼前到处是脱下的残破盔甲，褚淮缓缓吐一口浊气，活动着身子走到寨门前，看来他就是操心的命，走到哪里都安生不了。
“褚公子，”瞿白走上前，“昨夜睡得可好？”
“甚好。”
瞿白一夜未睡，但因喜当人父，非但不显憔悴反神采奕奕。
“昨日事多繁杂，无暇仔细同褚公子聊，现在可否进屋一叙？”
“等乔将军醒来，我们一同谈更好，”褚淮浅笑一下，“我知二当家心中顾虑，你尽可放心，我既同你坦白了我们的身份，定然不会害你们。”
瞿白有些不好意思，昨夜褚淮的行为无异于趁火打劫，现在头脑清醒不怀疑是不可能的。
但褚淮都这么明说了，也不好遮遮掩掩拖人走，两人遂恭敬地送着对方，在二当家屋前分别。
褚淮回去还是没有一个人醒，他无聊地趴在乔逐衡床边，正好能露出肩膀以上，一身伸手就能触到乔逐衡的侧脸。
乔逐衡现在的睡相不错，板板正正躺着，不像小时候总要卷着被子，偶尔两人同榻还会被压得自己喘不过气。
只有在这种时候褚淮才会全身心放松，他伸出手摸摸乔逐衡的头发，软软地扫过手心像什么毛茸茸的小动物，灵光一闪，褚淮忍着笑给乔逐衡开始编小辫。
褚淮做这些无比自然，甚至忘记了这与他现在的身份完全不符。
“你在干什么……”
褚淮手一哆嗦，他沉迷戏弄熟睡的乔逐衡，根本没想过这个人会醒，不等褚淮收手乔逐衡先一步握住他手腕，慢慢坐起身，长发从他的肩头滑落，遮住半张脸，看起来情绪不太妙。
“乔将军……”褚淮难得心虚，“你醒了。”
“我早醒了，”乔逐衡侧头看看自己已经有两个辫子的长发，“为什么？”
“我就是……”褚淮不敢直视乔逐衡，挠挠头，“觉得好玩。”
毫无说服力的解释自然得不到什么宽谅，乔逐衡不是这么小心眼的人，但这些天他的心总是被褚淮无意的行为搅得一团乱，现在褚淮又这般让他头疼万分。
“别做这种奇怪的事。”乔逐衡的声音有些冷，伸手有些粗鲁捋顺自己的头发。
他从没对褚淮用过这种语气，褚淮一时有些懵，转而意识到自己不知不觉中太越界了，他恐怕还没亲近到和乔逐衡这样开玩笑的地步。
“抱，抱歉。”褚淮干笑着把自己的手收回来，神色有些尴尬。
看见褚淮难受乔逐衡心里也好受不到哪去，他不是心里能藏事的人，感情这种难以控制的东西要是一不小心暴露出来，褚淮这么细心的人还不是立刻就能看出来，褚淮不好男风，指不定怎么不舒服。
乔逐衡尽力掩藏自己的心绪，平稳道:“有什么事吗？”
“瞿白要找我们说些事，”褚淮没有看乔逐衡，先一步往门口去，“你先换衣服，我在门口等你。”
乔逐衡忽冷忽热的态度让褚淮难以理解，他自觉没表现出什么可疑之处。
总不会是乔逐衡这木头脑袋回忆起什么了吧，来了个计中计，褚淮摸摸下巴，以他对乔逐衡的了解，这傻蛋应该没有这等心机。
两人各怀心事去了前厅，瞿白已经备好茶侯着，亲自引两人入座。
“昨夜多谢两位为金坡寨解围，瞿某在此先谢过。”
“二当家客气，这也是我们此行目的之一，既然答应帮忙自然不会半途而废。”
瞿白没多绕弯子:“既然我们现在已坦诚以待，不若将一切事都讲明吧。”
“不瞒二当家，我们这次来还想与你们共商金坡寨的日后发展。”
“日后发展？”
“不错，金坡寨现称作国内第一大寨也不为过，但说到底是因外戚迫害不得不落草为寇的一群人，这样的生活是无法持久的。”
“既然褚公子了解过我们就该知道这是我们目前最好的选择。”
“我不否认，不然也不会帮助你们反抗外戚，”褚淮点了点桌子，“那等外戚不复存在，金坡寨又该如何？”
瞿白愣了一下，他想过这个问题，但他也知道外戚不复存在这个说法短期内简直是天方夜谭。
“外戚应该还会猖狂不少时间。”瞿白老实说明自己所想。
“二当家，天下大势兴亡变化皆是旦夕，来得快去得也快，你怎么就知道外戚还能继续猖狂”
“何意？”
“这世道要变了，二当家，外戚的突然袭击难道还不足够说明吗？”
“我……我还是不太懂。”
调查的资料说瞿白中过秀才，可惜之后再无长进，看瞿白现在这样褚淮大概也知道为什么他就此止步。
“金坡寨在这里舒坦了三年，劫了那么多次官家并未受创，怎么会在如日中天之时被打了一个措手不及，”褚淮并不介意承担解释的职责，“因为他们急了，金坡寨在一天，他们就一天不能完全控制岭水，以前他们的野心是控制整个垣国，不会费心考虑一个山寨，现在他们已无昔日张狂，暂要收束力量，把握好手中的南方，以期再翻巨浪，此时的金坡寨无疑是第一个要解决的目标，且不说你们积累的财富，除掉你们也算打消剩下在外戚手中受苦之人的希望，同时让其他的匪寨也要掂量掂量自己斤两，够不够格和外戚对抗。”
瞿白唔了一声，消化褚淮的话。
看瞿白云里雾里，褚淮懒得再深讲:“简单来说，外戚现在是外强中干，急需在国内立威继续自己的统治，剿灭金坡寨无疑是个好法子。”
“即便如你所说，现在外戚气数未尽，我们也不可能再回到自己的村子。”
“现在不行不代表以后不行，我来和你说这些就是希望以后平定，你们不要再做这种营生，想来你也不希望自己的孩子日后还过这种日子。”
“若一切平息，我们自然愿意回到原来的生活，这种日子虽然好过被外戚控制，但天天担惊受怕命悬刀尖，我还是希望能过普通太平日子。”瞿白叹息，“问题是现在不是这样。”
“二当家有这份心就再好不过，”褚淮起身，慢慢走到瞿白身边掏出染血的布，“二当家应该吧不会食言吧。”
瞿白看看那慌急下写的潦草字迹有几分不安:“不会。”
“那待外戚覆灭，金坡寨要就此解散，再不可于山上群聚，二当家可能答应？”
瞿白默然，褚淮又道:“或者归顺于我们，为我们所用，日后外戚被清理肯定会有不少职位空缺，你们也可补入其中。”
“这两条想来都是你们日后不错的选择。”
褚淮提条件时像是外戚被铲除这个前提已经达到一般，毫无疑虑。
瞿白迟疑地看着褚淮，不确定自己怎么回答。
“二当家，我现在能这么说自是有十足把握，若外戚还继续猖狂，我们也不会威逼你们。”
“若是外戚之后更是严苛，我们又该如何？”
“二当家，外戚掌权之前，你过的可是这种民不聊生的日子？”
瞿白语塞，先皇在时家国平和，现在怎么能比。
“垣国非无明君，只是奸佞当道，宝珠蒙尘，你总要选择信或是不信，”褚淮轻叹一声，“我无意威胁，但如果你们拒绝，日后我们恐怕只能兵戈相见，没有机会如这般和谈，这肯定是你我都不想看见的。”
瞿白下意识看了一眼乔逐衡，昔日名将也在这里，乔家被外戚害得多惨人尽皆知，瞿白至少可以确定他们绝对不会助纣为虐。
“昨天我已经见识了你们的本事，但我还是希望你们能给我确凿的证据，证明你们的身份。”
褚淮慢慢从怀里掏出来一张纸，看起来有些年份，这是一张通缉令，是公孙闲偷偷留下的，现在垣国应该没几个地方再能找到。
通缉令上画的乔逐衡同真人八分相似，还有那银枪一支，辨认起来实在容易。
瞿白仔细看过后小心叠起来通缉令还给褚淮:“我知道了，我可以现在给你们留书以证，如你所言。”
通缉令的作用发挥完褚淮立刻烧毁，以免留下什么把柄，瞿白则命人呈纸笔低头开始留书。
原本乔逐衡的通缉令满城飞，不过不知为什么通缉令贴下去第二天就又被他们自己揭了，公孙闲也是费了一番功夫才留下来这一张。
这个问题当时没被褚淮注意，毕竟外戚行事诡怪，朝令夕改常有，不足为奇，现在再看总觉得是有什么特别之处。
“好了，褚公子看看如何。”
褚淮赶紧回神，接过对方写的东西，仔细检查一番确定无误。
“我现在已经如褚公子的意表了态，也希望褚公子能给我们一个承诺，日后不会伤害我们。”
“好说。”
瞿白在自己写的那份上按下手印，褚淮也另起一封交给瞿白。
“其实我一直有一事好奇，你一个读书人是怎么想到上山落草，还成了寨子实际的一把手。”
瞿白听了竟然一下有些不好意思:“这个说起来话长，我来自然也是因为外戚迫害，不过我和他们不太一样，阿絮是高家的庶女，我同她心意相通，为两人能长相厮守才来这里。”
褚淮:“……”不得不说，瞿白的胆子还真是大。
“我在读书这方面实在不上道，辛苦学了十几年也只中了一个秀才，之后连年落第，父亲他……约摸也是看不下去，早早故去，”瞿白摸了摸脑袋，满是惭愧，“后来遇见了阿絮，她是高家的人不可能和我这个破落户有什么牵连，加上当时实在走投无路，索性带阿絮私奔，想着只要两人能在一起，落草便落草吧，山上多是草莽，不懂经营的事，也就我读过些书，能给出出主意，一来二去也有了些地位，之后没想到山下起了乱子，越来越多的人上山，我们的金坡寨也越来越大，原来的弟兄实在是忙得转不过来，就把寨子里的大小事务都交给我打理，也不知怎么回事，大家渐渐就把我当做一把手敬着……我也不知怎么办，只能先如此。”
褚淮轻咳一声:“瞿兄弟……也是个人才。”
能把这么大个寨子打理得如此井井有条也不是谁都能做到的，虽瞿白在读书方面不怎么样，但经营方面倒颇有天分，只是这个天分的应用地方或许和大家想得有些不太一样。
正说着话奶娘突然跑出来:“二当家，夫人叫你去呢。”
瞿白有些抱歉地拱拱手，褚淮没有阻拦:“请便。”
乔逐衡在这里的作用只是一个撑腰的角色，看褚淮已经谈妥起身离开。
两人刚走没多远瞿白又追来:“二位留步，这孩子出生也是托了两位的福，你们想看看吗？”
褚淮看看乔逐衡，后者没有表态。
“那自然最好了。”
阿絮生完孩子还很虚弱，和婴儿分开两屋，褚淮他们去时看见孩子正睁着眼睛咬自己的手指。
这是褚淮第一次看见婴儿，眼中是毫不掩饰惊异和好奇，乔逐衡则不动声色站在门口。
“好小……”这是褚淮唯一能想到的形容，他感觉自己一只手就能抓住这个孩子。
小孩子不认生，竟然咿咿呀呀伸手似乎想要抓住褚淮放在摇篮边的手，褚淮看看瞿白，得到许可后小心伸出一只手指触了触孩子的手心，触感像羽毛一样轻，几乎感觉不到什么。
婴儿发出咕咕的笑声，瞿白也欣慰地笑着:“看来他很喜欢你呢。”
告辞后褚淮还沉浸在方才和婴儿互动的惊奇感中，这绝对是最新奇的一次体验，可惜只有他一人体验了。
“乔将军刚才为什么站那么远？”
乔逐衡目不斜视:“我杀气太重，靠近应该不好。”
这回答太认真，褚淮想不出应对的话，缄口不言。
“不孝有三，无后为大。”
乔逐衡突然蹦出来一句，褚淮听得心里咯噔一下。
“我已经够不孝了，再多几桩也无妨，但怀之他不应该被我牵累。”
乔逐衡有些低落地垂下眼睫:“你说，我对怀之的感情是不是应该趁早放弃。”
褚淮在原地动弹不得:“为什么突然这么说。”
乔逐衡凝视褚淮半晌，有几分伤感:“或许……这不过是我给自己找的一个冠冕堂皇的理由。”