元觉十分不情愿地回到府上，还没坐定，曲清歌便闯了进来，手里拿着一摞礼单。
“元哥哥，您这两日不在府上，府里上上下下，可是比您在的时候还忙活呢。”曲清歌朗声道，“这些王孙大臣们，各个都是些见风使舵的，见您高升了，都来攀高枝儿了，这礼物，一箩筐一箩筐往府里搬，我都数不过来了。”
元觉笑笑，“甭管谁来了，送什么，你只管照单全收就是了，以后用得着。给我念念，都送什么好东西了？”
曲清歌拿起礼单，煞有介事地一家一家念起来：“丞相司马聪：黄金百两、金茶筒两个、玉器二十八件；礼部孙尚书：字画一副、呈祥如意珐琅盘一套、云锦十二匹；赵公公：玉如意四柄、赤灵芝一对、千年红参一只；百望校场吴总都督：合欢被十床、鸳鸯枕一只，喜梳一枚。”
“等等？”元觉打断曲清歌，怎么听怎么不对劲，“哪来的合欢被？鸳鸯枕？”
曲清歌撇撇嘴：“元哥哥，我刚念的清清楚楚，就是那个愣头愣脑的吴总都督送的。没想到啊，看他表面上挺憨厚的，还会做这人情。”
元觉笑了，“这个吴都督，私下里最喜给人说媒，不会真的要把叶大人说与我吧，这是打算让我把叶须怀娶进门呢。”他回想了一下，又嘱咐曲清歌道，“把灵芝和红参留下，其余的收进库房。”
“元哥哥，你留着这灵芝和红参做什么？”曲清歌明知故问。
“我不留，”元觉说，“清歌啊，你现在立刻去叶府一趟，把灵芝和红参送过去。”
“为什么呀？”曲清歌疑惑不解，“元哥哥，你不是刚从叶府回来么？怎的这么快又要我去一趟，这交情看着属实有点暧昧说不清了。”
元觉见他不乐意，只好连哄带骗，“好清歌，你最疼元哥哥了，就帮我这次忙嘛。须怀体质太寒，正好用千年红参大补。”
“啧啧啧，这才几天呀，一口一个须怀的，须怀都快成你家的了。”曲清歌一脸不屑。
“早晚得是我家的。小孩子别问那么多，速去速回，”元觉叮嘱道，“另外，马上给元府备一辆超级豪华马车，要全盛京城最好的。”
曲清歌再次疑惑了，“元哥哥，你不是最讨厌乘坐马车的吗？”
“啊，嗯，这个，当然是给须怀准备的。”元觉尽量理直气壮地说。
“为什么？”曲清歌睁大了眼睛，“全盛京城最好的马车那得有多俗气啊，您觉得叶大人能看得上吗？”
“这样啊，”元觉煞有介事地低头思索了一会儿，好像真的在思考那驾马车有多俗气的问题，然后很认真地嘱咐曲清歌，“那就选一架全盛京城最端庄雅致的。”
曲清歌算是看明白了，怎么着都逃不过，只好无奈答应，“好好好，元大将军，竟然要全盛京城最雅致的马车当排面，就为了给两条街外的叶家公子当车夫，真是好兴致，好脸皮啊。”
“快去办！”元觉催促道，“办得好，让孙浩带你去逛千鸟汇，把你看好的鸟都买回来。”
“这还差不多！”曲清歌一听来了精神，转身就去准备灵芝和红参了。
但是，元觉消停了还没有半个时辰，曲清歌又破门而入。元觉看着曲清歌火急火燎的样子，知道这事儿办砸了。
“怎么了，清歌，叶大人把你轰出来了？灵芝和红参送到了吗？”元觉问道。
“送到了，但不是叶大人收的。”曲清歌喘着粗气说。
“叶大人呢？叶大人不在？”元觉懵了。
“老头儿一看是灵芝和红参，高高兴兴地收下了。”曲清歌喘了口气，坐下去喝了口水。
“是萦蓠收的？”元觉摸一把头发，“怪不得收的这么干脆。那叶大人呢？萦蓠没跟你说什么吗？怎么不是叶须怀收？”
“元哥哥，一提到叶公子，你就有一大堆问题，我都被你问懵了，让我一个一个想一想。”曲清歌道，“我去了叶府，好不容易把东西搬到朗月阁，看到萦蓠守在门口，就请他转告叶大人，说我家将军给叶大人送了点灵芝和红参，请叶大人笑纳。那老头儿一听有好东西，立刻高兴地说，给他就行了，然后毫不客气地就把东西抬走了。”
“然后呢？”元觉心说不对，以叶须怀的性子，必定是亲自迎来送往的，怎么可能让萦蓠来办这些事情。
“然后我就回来了。”曲清歌冲元觉一笑。
“别逗我了，”元觉严肃起来，“叶须怀去哪了？”
“老头儿悄悄告诉我的，说他家小主已经动身去幽州狮城了。你前脚刚走，他后脚就离开了。”
“胡闹！”元觉猛地站起身，原地转了两圈，吩咐曲清歌，“快去备马，现在去追还来得及。”
曲清歌却没有动，静静看着元觉。
“怎么还不去？”元觉有点着急。
“不对呀元哥哥，”曲清歌不紧不慢地说，“叶大人是去幽州查案了，你跟着干什么去？”
“我也去查案啊，”元觉脱口而出，几乎不假思索，“贾清涟的案子，是我和叶须怀一起勘查的，他不能扔下我不管。”元觉说罢就要出门。
“慢着！”曲清歌挡在元觉面前，“元哥哥，你办案子也得有朝廷的公文。老头儿交给我一封信，说是叶公子留给您的，不如先看看，也好······”
“怎么不早说，”元觉不等曲清歌说完，抢过信看了起来。“贾清涟之死事关幽州，此去查案诸多状况，不可预测。事关重大，可能涉及幽州青铜产业内幕，元大人若预干预，不如先禀明皇上，拿到皇上口谕，否则寸步难行。”
“你得先去面见皇上。”曲清歌提醒道。
“哼，哈哈哈，还是须怀想着我，”元觉笑起来，“只要我想去办，有没有皇上口谕，又有什么区别？但是叶大人既然这么嘱咐，自然有他的道理，我这就去宫里面见皇上。”
——
等元觉到了皇宫才发现，他被叶须怀套路了。
赵公公以皇上午睡为由，让元觉在常安宫外等了足足一个时辰，然后才宣进殿，请元觉到书房里面圣。元觉心中盘算着，骑飒露紫需要多久才能赶上叶须怀，那边莫绪之却不紧不慢，一边运笔推墨作画，一边用脚逗弄着身边的一只肥猫，并不搭理元觉。
“启禀皇上，幽州刺史贾清涟暴死浮香楼，原因尚未明，如今凶手逃之夭夭，相关证据也被盗走，线索中断，案情扑朔迷离，事关幽州官员，微臣奏请出使幽州，监督查案，辅助叶大人一臂之力，还请皇上准奏。”元觉心说你不着急我可着急了。
“元大人刚刚回盛京，还没休整妥当，就要出京办案，实在是辛苦，不如让丞相司马聪为你走一趟吧。”莫绪之缓缓说道，纤长的玉手在画纸上优雅挥舞，神情专注，并不正眼看元觉。
“监察地方官员乃本官分内之事，如不乘机追查，恐有疏漏，还请皇上尽快批准。”元觉心说你跟我打什么太极，这案子不应该是我来办吗？
“元爱卿不必多虑，此案已交由叶大人全权处理，司马聪也只是排面。叶大人对案件过程十分清楚，此番去狮城，也是顺便考察一下当地的产业情况，核实各司税务真伪。叶大人办案经验丰富，地方上有诸多暗卫保护，不会出什么问题的。”莫绪之依旧不紧不慢道。
“皇上，”元觉起身道，“这件案子，从贾清涟被杀，就是我和叶大人一起去查的，我对案件的过程也十分熟悉。”
“哦？”莫绪之终于抬了头，看向元觉的眼神显得迷茫而复杂，“元爱卿不说，朕倒是忘记了。也好，叶大人走的急，后续的事情还得请元大人安置一下。”
看莫绪之这个表情，元觉就知事情不好，不出所料，莫绪之很快就给元觉安排了。“正巧贾清涟的遗体还在浮香楼没有安置，元大人要是执意要去狮城，那就请元大人护送贾大人还乡，让他落叶归根吧。”
原来坑在这里，元觉没想到，皇上给他留了一个搬运尸体的活儿，正要上前分辩几句，忽反应过来，这是叶须怀给他安排的，皇上也是听了叶须怀的主意。 “臣遵命。”元觉道。
“很好，”莫绪之露出满意的笑，“传朕的口谕，命御史大夫元觉，运送幽州刺史贾清涟遗体回乡，抚恤亲属，即刻出发。”
“臣，领旨。”元觉道。
“元大人，”莫绪之盯着元觉道，“叶大人身体虚弱，受不得半点劳顿，你好自为之。”
元觉一听便明白了，感情叶须怀不怕舟车劳顿，也不怕敌人陷害，唯独害怕元觉接近啊。好嘛，防火、防盗、防元觉。“皇上放心，只要有元觉在，就不会让叶大人受半点伤害。”
莫绪之像是舒口气，“赵公公，送元大人。”
赵公公立刻从角落里滚出来，颤抖着一身赘肉，笑眯眯地对元觉说道，“元大人，请吧。”
直到看到元觉的背影走远，莫绪之方愤愤地坐在榻上，口中喃喃道，“须怀，你就这么狠心，这么狠心呐。为什么，离开的时候，连见我一面都不愿意，为什么？”他从砚台下拿出一张密文书，将它撕个粉碎。纸张破碎的一角，隐约写着“陈中、青铜”几个字样。