两年后。
秋日黄昏，晚霞晕染着西边的天空，夕阳余晖洒在叶府的每一片砖瓦上，折射出柔和的暖光，秋风中弥漫着菊花和桂花的清香，沁人心脾，就连猫咪都沉醉在这清甜的温暖里，窝在阁楼的檐角打盹儿，一切慵懒随意，既平常又美好。
悠然古琴声从朗月阁传来，荡漾在金辉色的湖面上，一叶小船像是听到了召唤，迫不及待地向朗月阁的方向驶来。船上撑浆的少年，英气勃发，身姿高挑，一身利落的玄色劲衣，勾勒出健美的身型。少年一双鹰眼灼灼有神，盯着高处的朗月阁，任眼角的笑意恣意流淌。
小船在朗月阁脚下的湖边落定，少年收了浆，纵身一跃，便飞上朗月阁檐角，打开圆形雕窗，跳了进去。
正在奏弦的叶须怀听到动静，朝少年莞尔一笑，容貌绮丽、姿态翩然。秋风过处，奏弦的人儿青丝摇曳、袖袍轻摆，宛如画中仙子，美得不似人间。一曲已毕，那少年忙飞身来到叶须怀身边，欠欠儿地叫了声“须怀哥哥！”
叶须怀也不搭理他，眉梢轻挑，用眼神扫了扫案几上的桂花酥盒子，“快去吃吧，萦蓠刚刚送来的。”
少年这次却不同往常，并不理会那盒点心，而是黏着叶须怀，从上到下打量着，一副看不够的样子。
“玄儿，”叶须怀被他看的有点不自在，“今日这是怎么了？”
玄儿没说话，突然伸手将叶须怀的束发带解了下来，发髻立刻松散开来。
叶须怀摸摸自己披散的头发，不解地问，“玄儿这是做什么？”
“比比个儿，”玄儿说着，将自己的发髻也散开了，随即和叶须怀站在一处，用手在两人的头顶比划了一下，方才说道，“我和须怀哥哥一样高了。”
这两年，一个从12岁长到14岁，一个从14岁长到16岁，都是青春猛长的年纪，只不过玄儿长的似乎更快一些。他原本在同龄人中就属于个头高的，所以短短两年，就赶上了叶须怀。
叶须怀不知他葫芦里卖的什么药，虽然和玄儿已经相处了两年多，依然常常会被他的一些破天荒的想法惊到。在叶须怀眼里，玄儿做什么都有可能，因为他的脑瓜子里装了很多奇思妙想，有用不完的活力和创造力。“玄儿长得快，很快就会比我高了。玄儿想做什么，不妨直说。”
玄儿见叶须怀看出了他的心思，眼珠一转，小嘴鼓鼓地一撅，悄咪咪地在叶须怀耳边说，“随我去趟金翎台。”
“金翎台？”叶须怀一震，金翎台是皇家祭祀兆夏元勋的地方，摆放着自开国以来，立下赫赫战功的将军牌位，足足有二十多个。如今，在平常的日子，寻常老百姓也会去拜一拜，是以成了京郊一处赏玩的场所。但是，金翎台虽然有名，玄儿以前从未提到过，怎么今日突然说要前去。
“听说西州又打起来了，这次大宛换了新头领，那个叫呼和鲁的十分厉害，已经将战火烧到了苍琅，是苏家军在奋力抵抗，玄儿想为苏家军祈福去。”玄儿正色道。
叶须怀很少见玄儿这般一本正经的样子，关外的局势，其实他一直在关注，只是并未曾与玄儿讨论过。虽说这两年，时常和玄儿演习兵法，但也只当游戏而已，他并不想玄儿参与到政治斗争，特别是朝堂纷争中来。
在叶须怀心里，玄儿的世界纯洁干净，简单阳光，他不想给玄儿添上任何阴暗和不堪。他终日在翰书院，对关外时局和朝中纷争早已心知肚明，近两年，父亲对他也多有提点。凭借着极高的悟性和洞察，他预知如今关外动荡，朝堂早已四分五裂，太子党和其他党派的纷争渐渐摆上明面，一场血腥变局在所难免，届时输家将会死的很惨。他叶须怀，不过是皇家夺权的一枚棋子，搅到这摊浑水当中，早晚没得好下场。可是他的玄儿，万万不能踏入这污秽不堪的修罗场，他只希望玄儿能一直平安快乐。
金翎台虽是皇家祭祀的场所，但是官场往来，人情世故，也在这肃穆之地混杂起来。据叶须怀所知，如今在金陵台往来的人中，除了天潢贵胄，普通百姓，还有一些不为人道的神秘人物，他们时常掩去真实面目，在暗处做着见不得人的勾当。
“天色已晚，此时出去不妥，萦蓠也不会允许我出去的。”叶须怀虽已十六，但是很多事情还是听萦蓠的安排。的确，叶须怀极少在晚间出去过，他也不想让玄儿遇见阴暗的事。
“放心吧，玄儿和你一样高了，可以保护你了。再说，萦伯伯那边我已经搞定了。”玄儿冲楼梯口眨眨眼。
只见萦蓠背对着他们，怀里抱着一只雪白的兔子，爱不释手，嘴上说着，“我没看到，我什么也没看到。”
叶须怀见状，无奈地笑道，“原来是玄儿用玉兔封住了萦伯伯的嘴。”
萦蓠老归老，心智还是个未成熟的小孩一般，前一阵子见玄儿抱来一只玉兔玩儿，他也想养一只，哪知玄儿为了吊他胃口，一直不答应给他。今天提出要去金翎台的事，才将玉兔拱手让给他。
事已至此，叶须怀不想坏了玄儿的兴致，便答应道，“陪玄儿走一遭也无妨，不过，要早点回来！”
玄儿太高兴了，他帮叶须怀重新挽起了发髻，又让叶须怀帮他也挽起来。叶须怀见他这般得寸进尺，也不气恼，拿起束发带，撩起玄儿的头发，玉手一挽、一卷、一扎，一个高高的、漂亮的发髻便挽成了。末了才发现，两人的束发带掉了个儿，束在了对方的头上。
“玄儿！”叶须怀嗔笑着，“又调皮，快换回来。”
“我不换！”玄儿立刻跑开，“我就要用须怀哥哥的束发带！”
就这样，两个俊美少年，一个玄衣白色发带，一个白衣黑色发带，整整齐齐地出现在金陵台前。玄儿拉着叶须怀来到苏家的牌位前，台上供着的，是开国大将苏护，其子苏霆，以及苏霆的长子苏谨和次子苏谭四人的牌位。
玄儿跪在牌位前，双手合十，紧闭双眼，口中喃喃道，“大宛蛮族一日不灭，苏氏一日不宁。玄儿只期望苏家军能大破蛮族，把他们赶出西州，赶得越远越好。有朝一日，玄儿学有所成，定会追随苏家军，征战西州，护卫边疆，钳制大宛。”说罢恭恭敬敬朝供台磕了三个响头。
叶须怀第一次见到玄儿如此认真地祭拜，又闻他志在西州，意欲横扫大宛，内心不免忐忑起来。“玄儿，你当真想去西州，征战大宛吗？”
“好男儿志在四方，”玄儿眼神坚定，“西州乃我兆夏西部要塞，背负着维稳安邦的重任。这么多年来，西州人民为了兆夏的和平稳定，和大宛僵持对峙，牺牲了多少安定的生活？大宛一日不灭，西州就一日没有安稳日子过。如今大宛又出了新王，野心不仅在西州，更在兆夏。我只恨自己年纪尚轻，不能亲自上战场杀敌报国。如能在志学之年奔赴西州，为兆夏分忧，为苏家军助力，玄儿当全力奔赴。”
“须怀惭愧，竟不知玄儿有如此胸襟格局，爱国之心赤诚可鉴。”叶须怀感叹道，“如若吾辈都有玄儿这般志向和才干，兆夏必传承千古，辉煌万代。”
“须怀哥哥，你的兵法那么好，在军中一定大有用武之地，何必拘泥于这区区四方盛京城，不如与我同去西州，驰骋大漠，共击大宛，那才是英雄少年，豪情壮志，挥斥方遒。”玄儿激动道，他今天带叶须怀来的目的，就是想告诉他，西州是他的英雄梦开始的地方。他要带着须怀哥哥，一起大展宏图，决战大宛。他不曾告诉叶须怀的是，他就是苏家一脉最小的那个，就是传说中那个被苏家军丢在盛京城的苏氏小幺儿——苏玄。他曾答应过父母亲，不向任何人透露自己的真实身份。
叶须怀内心激荡，喜忧交加。令他喜的是，玄儿能有如此胸怀，比他想象的更加优秀。令他忧的是，他作为叶家第三代单传，早就被叶书恒禁止从戎。更致命的是，朝堂摇摇欲坠，党派之争愈演愈烈，如果被有心之人利用，莫家江山恐怕不保。若江山易主，像玄儿这般，浴血沙场还有什么意义？不过是为他人做了嫁衣。个中利害关系，他却无法说与玄儿听。
一条浅浅的沟壑，已经横亘在他们之间。叶须怀知道，这条浅沟，早晚会变成一条不可逾越的鸿沟，将他们分开。想到此，心中不觉一阵刺痛。
“玄儿说的是！”叶须怀整理好自己的情绪，回应道。
“那哥哥是答应我了！”苏玄高兴得差点跳起来。
叶须怀还想解释什么，忽听得外面有动静，其中有人操一口蛮族语言，语气很是焦急的样子。
他迅速将玄儿拉到一边，躲在牌位后面，从壁龛的缝隙中，隐见两个蒙面男子拉拉扯扯地进来，嘴里小声说着话。一位瘦高身形，手中有佩剑，剑鞘镶嵌着一块石头。另一位体型玲珑瘦小，开口却说着蛮族语言。说到激动处，只见瘦小的那位突然揭了面纱，露出精致绝美的面容，一副泪眼婆娑、我见犹怜的样子。
“玉邪？”叶须怀差点惊出声。
【今天是正式推荐第一天，连续三天每天更三章。宝宝们多多催更，一定会努力更新下去哒！爱你们哦，么么哒！】