徐太后坐在正首位，心情甚好，她虽年已六十，但是面色红润，气质卓然，尚能见年轻时的风流韵味。
这位辅佐过三代皇帝的皇太后，一生跌宕起伏，十九岁怀孕，胎死腹中，此后再未有生育。二十岁含冤被打入冷宫，一朝得雪，当了皇后。后来差点被奸人算计，与当时还是皇子身份的莫启临，同时被下了迷药，若不是宫女玉秀主动献身，恐怕现在坐在主位的，要另换旁人。
也正因为有此一劫，徐太后和皇上莫启临以母子相称，相敬如宾，关系一直很是稳固。莫启临上位之后，徐太后很识趣地退居深宫，不问政事。
就连莫绪之的事情，她都讳莫如深。莫启临心照不宣地，准她在后宫里自得其乐，安享晚年。如今六十寿辰，为体现君王的慈孝，大操大办了一回。
再加上莫绪之在莫启临生病的这段时间，无微不至的贴身照顾，让向来冷傲无情的莫启临，感受到了以往不曾享受过的至亲之情，三人的关系就走得更近了。
戏曲已罢，乐坊奏停，文武百官也已酒足饭饱，意兴阑珊。徐太后惦记朝中的小辈，远远看见下首座位有几位十分漂亮的公子，顿时来了兴致。
“皇儿，哀家久居深宫，对小辈们有所疏远，那几个小公子，风度翩然，不同凡响，不知是谁家的宝贝？”徐太后问道。
“回母后，今日除了太子和几位皇子，还来了几家的世子爷，以及几位邻国异邦的小王爷。”莫启临说道。
“哦？怪不得哀家没见过。把他们都叫上来，也让哀家瞧一瞧。”徐太后神采奕奕，今日的精气神格外好。“一看到这些孩子们啊，哀家就想起自己年轻时候，感觉自己也变年轻了。”说完轻轻笑起来。
莫启临见她兴致高昂，忙派了人去把那些个小辈们叫上前来，一时间，在太后和皇上面前，呼啦啦站了十几个少年，从太子莫度开始，一字排开，挨个给太后跪拜献礼。
太后乐得合不拢嘴，“快起来，快起来！哀家在后宫十多年了，今日头一次见到这么多孩子。古人云，自古英雄出少年！哀家见你们各个一表人才，日后定能当大用，担起国之重任，当真是兆夏之福啊！倘若如此，就算明日就死了，哀家也瞑目了。”
莫度闻之立刻上前道，“皇祖母寿比天齐，福比海深，定能长命百岁。孙儿特命人从雪域高原请来血玉活佛一尊，保佑祖母一生如意，吉星高照。”
那活佛通体红色，神态雕刻得惟妙惟肖，当真是玉中上品，材料与雕工俱佳。徐太后满眼喜欢，“度儿向来心思细腻，知道如何教哀家安心。”
“皇祖母！”莫苍立刻跪下道，“太子这活佛，用血玉雕刻，寓意血光之灾，一点都不吉祥。”
“阿苍，怎么说话呢？”莫启临先变了脸，“太子一片好心，你何出此不祥之言？”
莫度刚要辩解，看向莫苍的眼神多了一层诡笑。
徐太后并没有生气，反而安抚道，“阿苍年幼，说话直白。阿苍啊，你带给祖母什么好东西了吗？”
“孙儿带给祖母一对南淮金丝屏风，寓意花开富贵，万寿无疆。”莫苍说罢，屏风已经搬上前来，只见整面屏风闪耀着金色的光泽，华贵无比，细看，金线的粗细和凹凸感，在一刺一绣之间，勾勒出重瓣的牡丹花，虽都是金色，但是形态活泼，十分灵动。
“妙啊！阿苍果真是心思灵巧，这件礼物，哀家喜欢。”徐太后甚至上前轻轻抚了抚屏风表面，玉手轻点，似将花瓣撷取下来。
“这是孙儿和五哥一起送给祖母的一片心意。”莫苍拉过一旁的莫荑。
徐太后恍然大悟，“哦，要么说怎么是一对儿呢，哀家差点忘了，阿苍和阿荑是一对密不可分的好兄弟，连礼物都要送一对。”
“母后太宠这些孙辈了，让儿臣都好生羡慕呢，当年儿臣还是皇子的时候，可没有这么好的际遇。”莫启临的话里居然有点酸酸的味道。
“皇上洪福齐天，自有上天眷顾。这不，绪之这孩子虽然愚钝，但是贴心，一心尽孝，这是你后天修来的福气啊。”徐太后貌似不经意间提到了莫绪之。
莫启临面上一凛，随即笑道，“母后说的是，儿臣还有绪之这个孩子，当真是后半生的福气啊。绪之啊，”他喊道。
向来没有任何存在感的莫绪之受宠若惊，在如此隆重的场合，他习惯了将自己隐身起来，站在最不起眼的角落，现在被父皇亲口点名，还有点不知所措。“父皇有什么指示？”莫绪之局促上前道。
莫启临见这个儿子谨小慎微的样子，心中略有不快，对于这个和宫女私生的孩子，他始终有一种无法释怀的怨恨在里面，对于莫绪之来说，也许出生就是他的原罪。“别忘了你的身份是皇子，”莫启临提醒道，“祖母今日大寿，你可有寿礼赠予祖母啊？”
“承蒙祖母厚爱，孙儿为祖母亲自画了一幅’福如东海，寿比南山图’，期望祖母喜欢。”莫绪之说完，展开画卷。
这幅画作大概有一人多高，十尺之长，画中寿星捧桃，白须冉冉，笑意盈盈，很是吉祥可亲。人物背后是大片山水图景，青山翠绿、仙雾缭绕，似仙境般唯美。
徐太后发自内心的欢喜，“想不到绪之的画技又提升了许多，这幅画技法强劲有力，大气磅礴，栩栩如生，给人很强的视觉冲击力。”这画风的强劲和莫绪之的怯懦外在还真有点不同呢。
其他皇子和官家世子见平日里名不见经传的莫绪之，如今得到皇上和太后如此青睐，都不觉嫉妒起来。在席间一直观察的一众大臣，也都惊异于这个小皇子的地位攀升速度，内心里都打起了小算盘。自打莫绪之陪伴莫启临养病，并成功获得了莫启临的信任，再加上太子和莫苍、莫荑之间发生的一系列内斗，都让这些权臣的天平又往莫绪之这边倾斜了一点。
“祖母抬爱，绪之不胜荣幸！”莫绪之糯糯地说。
“这孩子，虽有点小家子气，但贵在心地好，有眼力见，知心知热，准备礼物都是亲自动手，十分用心，皇上还有什么不满意的呢？”徐太后缓缓说道。
“母后说的是，绪之是个懂事的好孩子，儿臣自会重视。”莫启临面上答应着，心知徐太后话里有话。这些年莫绪之被其他几个皇子和世家子弟边缘化，不受宫里人待见，不得不说和他这个做父亲的有很大关系。因为，是他莫启临先冷落了这个十二皇子，别人才敢对他不敬。徐太后显然是心疼这个孩子，毕竟是当年，她的贴身宫女为了保护她而生的孩子，被如此对待，她心里很是不忍。如今趁着这对父子关系有所缓和的契机，再推一把是一把。
莫绪之整个人都有点腾云驾雾的感觉，他自出生以来，还没有被如此瞩目过，也没有受到过皇上和太后同时这么多的夸赞和重视，一时间回不过神，眼睛却很诚实地望向一个人，那人就是站在不远处的叶须怀。在翰书院的时候，叶须怀就是那个唯一不排斥他的人，是在他被罚站的时候可以给他安慰的人，是发自内心欣赏他的才华的人，是他受到伤害时，能及时给予他帮助的人。如果没有叶须怀，他想象不到，他还能在翰书院支撑多久，也许早就死在某个角落里了。