众人看在眼里，都很好奇，这是哪里冒出来的武林高手，居然能截住陈中的一击。待那人停在一角的轮椅旁，大家方分辨出来，原来是十二皇子墨竹的贴身侍卫。这位深居简出的十二皇子，多年来很少露面，只有在皇家庆典的时候，出来走走排场。
他自幼双腿瘫痪，是以自莫启临起，就允许他自由行动，不受朝廷礼仪束缚。莫绪之更是对这个弟弟照顾有加，上位后不仅为他重修了行宫，还多派了人手，两人感情甚好，走动便多了些。
“御弟，你来得正好！”莫绪之显然对墨竹的到来很是欢喜。
“皇子殿下真是深藏不露啊，身边居然有这么高深的侍卫，佩服佩服。”陈中在众人面前丢了脸，很是不爽，看墨竹的眼神阴冷可怖。
“陈大人过奖了，吾不过是担心陈大人在先祖面前做了错事，不好交代。好歹今日是祭月大典，不好见血，不如先让苏玄多活几日，再秋后算帐也不迟。”墨竹不疾不徐，娓娓道来，甚有道理。
陈中自知今天杀不了苏玄，狠狠瞪了一眼墨竹，吩咐道，“将苏玄打入天牢，三日后问斩。”说罢头也不回地走了。他之所以没有这么执着地在此时斩杀苏玄，其实还有别的打算，因为，叶须怀还没有回来。
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叶须怀醒来，发现自己躺在一间十分舒适的雅间里，没有见到苏玄，却听门外是曲清歌和孙浩在吵架，确切地说，是曲清歌在骂孙浩。
“都三天了，叶大人还不醒，如果还不叫醒他，什么都赶不上了，你怎么还敢在这里笑？”曲清歌气冲冲的，“我真服了你这事不关己的懒散样了。”就是，有种自家婆娘骂老公的感觉。
“将军吩咐过了，让叶大人好好休息，他身上有毒，又用了功，受了损耗，不能折腾。等他醒了，咱们得立刻带他去西州看病，这是将军交代给咱们的死命令。”孙浩一口不紧不慢的强调，让人听了着急。
“元哥哥人都走了，你让我听他的死命令？你知道他一个人去盛京城有多危险吗？如果我们不去支援他，陈中那个老东西发起疯来，会要了他的命的。”曲清歌声音越来越大，“你快说，你是听我的，还是听元哥哥的？”
“哎呦呦，祖宗您轻一点儿，”孙浩听起来像是被揪住了耳朵，疼得直叫唤，“我听你的，都听你的还不行吗？咱们这就叫醒叶大人，带他一起去盛京城。不过可不敢着急，给叶大人备好马车，让他慢点儿走，他那副身子骨，可受不了一点颠簸。”
“这还差不多。”曲清歌很满意地推开了叶须怀所在的房间，结果哪里还见得到人的影子，叶须怀早就走了。
在听到曲清歌说“元哥哥一个人去盛京城”之后，叶须怀就飞速穿好了衣服，顾不上身体的虚浮，从后门出去，找了匹快马便上路了。曲清歌和孙浩当然不知道，苏玄是去盛京城找陈中复仇的，但是叶须怀知道啊，因为他的玄儿，拿走了那封证明陈中罪状的密信。但是苏玄就算武功再高，以一挡百，也架不住陈中老奸巨猾，身边高手众多，此去十之八九凶多吉少。
曲清歌和孙浩见叶须怀已经走了，连忙快马加鞭追上。
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苏玄被关在天牢里，吃了睡，睡了吃，很快便过了三日，这三日，正是叶须怀从威城赶往盛京的时间。到第三天的时候，狱卒拿来上好的酒菜，让苏玄吃好喝好，准备上路。
“官爷，今儿个正午上路，阎王不收饿死鬼，您一定得吃饱了。这里有叫花鸡、清蒸鳜鱼、红烧鹿肉、桂花糕。我听说你爱吃桂花酥，可是后厨不会做，就做了份桂花糕出来，您一定尝尝。还有这酒，可是城西老巷子里的桂花酿了，特别香，您一定要喝一喝，酒壮怂人胆，喝点酒就不怕了。”狱卒唠唠叨叨的，手里也没闲着，一边说着，一边将酒菜端到苏玄面前。
苏玄也不客气，就跟这杀头的事情跟自己毫无关系一样，十分慵懒地伸了个懒腰，这才说道，“很久都没有睡懒觉了，没想到，在天牢里倒是睡得够好，还做了美梦。”
狱卒一看他这样，笑道，“官爷天庭饱满、鼻翼挺翘，一看就是个有福气的，老天爷亏待不了。”
“所以我为什么会怕呢？”苏玄笑着，气定神闲地吃着饭，不经意地拿起桂花糕，掰了掰，便从桂花糕的夹缝儿里掏出一个薄薄的纸卷儿。苏玄和狱卒交换了一下眼神，便立刻将纸卷儿收了起来。
“官爷是条汉子，”狱卒端起酒坛子倒了一碗桂花酿递给苏玄，“我来陪官爷喝一碗！”说罢又给自己倒了一碗。
苏玄接过酒，手指在碗底略一摸索，便摸出一把小小的尖刀来，两人眼神又一交换，尖刀被苏玄迅速收进怀中。
待狱卒走后，苏玄四下里漫不经心地打量一番，确定没有人注意他，才翻开纸卷儿看起来。
苏玄去年被召回盛京的时候，在城西的百望校场安排了三千精兵，虽然名义上被吴总都督收编，但是暗地里，精兵营里的三十个百夫长，还都听从苏玄的指挥。关键时刻，只要苏玄一声令下，他们又是威风凛凛的西州军团。另外，苏玄还在盛京城内部和皇宫内外都安插了眼线，一有风吹草动，都能互相回应和联络。是以苏玄在天牢这件事，早就被他的下属得知，并安排得明明白白。
苏玄自然不会这么心甘情愿就被斩了，枷锁、囚车，这些东西根本奈何不了他。羊纸卷儿上写的很清楚，尖刀可以打开枷锁，囚车运往刑场途中，会有人制造混乱，押送囚车的队伍里，也会混进西州军的人，到时候苏玄就可以乘乱打开囚车，骑上为他事先准备好的快马逃跑。三千精兵已经在城西整装待发，随时准备和陈中的人马交恶。只要逃出盛京城，西州军随时听他调遣，他还有机会和陈中分庭抗争。
苏玄吃饱喝足，十分满意地躺在草垫子上休息，就等时辰一到出发。他现在最放心不下的是叶须怀，那日他在叶须怀面前亮出了自己的身份，才知道，原来叶须怀一开始就认出了他，虽然他怎么也想不明白，他是怎么认出他的。叶须怀明明知道，他回盛京是复仇的，却没有揭穿他。如今想起来，从贾清涟之死开始，表面上，是他以元觉的身份死缠烂打，跟着叶须怀不放。实际上，明里暗里，是叶须怀有意为之，给他提供了往上贴的机会，所以两人一路从盛京走到狮城，又回到盛京，再走到威城、鬼岛和东海。这一路走来，过去模糊的线索渐渐清晰，他对苏氏旧部的情况做到了真实的把握。要不是叶须怀，他做不到这一点。这么说，叶须怀一直是在帮他？还是，在利用他？
但是有一点他始终想不明白，须怀哥哥当时为什么要杀他，要去攀附陈中，难道真的是为了大理寺卿那个位子吗？他完全可以跟自己逃出盛京，像他一样，换个名字去西州重新生活。还是，为了那散落民间的三十万苏家军？他的须怀哥哥，真的有那么大野心，非要攀上王位才肯罢休吗？
苏玄越想越乱，不如躺着睡觉。
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