茶楼上的风，灌满了江寻的袍袖。
楼下，那一声声“草民愿往”的呐喊，汇成一股撼动人心的洪流，冲刷着渝州城里多日来的死气。
卫青站在他身后，像一尊被钉住的石像。
他死死盯着江寻的背影。
那腰杆挺得笔直，在漫天尘光里，清瘦得惊心动魄。
可就是这么个单薄的身子，方才用一句“以我人头作保”，就撬动了整座死城。
这股力量，无形，无影，却比他麾下最锋利的陌刀，更叫人心头发麻。
“喂。”
卫青的喉咙有些干。
“你就不怕他们拿了你的保证，转头就闹事？”
江寻转过身，重新在桌边坐下，给自己斟了杯茶。
“他们求的，不过是一条活路。”
他吹开水面的浮沫。
“我给了，他们便不会闹。若连活路都不给，就算你不杀他们，他们也迟早会死。”
这道理简单得近乎残酷，卫主却无法反驳。
他想起官道上那些绝望的眼睛，又想起粥棚前那些痛苦的脸。
“操。”
他烦躁地抓了抓头发，重重坐下，椅子发出不堪重负的呻吟。
“你们文人的心眼子，真他娘的……”
他想说“不是东西”，可话到嘴边，看着江寻那张依旧没什么血色的脸，又硬生生给咽了回去。
“……挺管用。”
***
以工代赈的政令，如同一台庞大而精密的机器，在渝州轰然运转起来。
次日，卫青一大早便被城中鼎沸的人声吵醒。
他翻身下床，推开窗，只见街道上，原本死气沉沉的灾民，此刻竟三五成群，扛着锄头，推着板车，朝着不同的方向涌去。
他们衣衫依旧褴褛，面孔依旧蜡黄，可那双眼睛里，却点燃了一簇名为“希望”的火苗。
这景象，比他见过最整齐的军阵，还要让他心头震动。
他洗漱完毕，抓了个馒头就往前堂走，却扑了个空。
问了人才知道，江寻天不亮就出去了。
“那酸丁，不要命了？”
卫青眉头一皱，也顾不上吃饭，大步流星地出了府衙。
城南，疏浚河道的工地上，人声喧哗，热火朝天。
成千上万的劳工，正挥汗如雨，将河道里淤积的泥沙一筐筐地清运出来。
卫青一眼就在人群中找到了江寻。
那人没坐轿，也没骑马，就站在河堤上，身边只跟了两个书吏。
他正对着一张图纸，跟一个须发皆白的老工匠说着什么。
晨风烈冽，吹得他衣袍鼓荡，整个人立在悬崖般的堤坝边缘，摇摇欲坠。
卫青大步走过去，一把夺过他手里的图纸，粗声粗气地吼道：“你来这儿干什么？嫌命长？”
江寻正说得专注，被他吓了一跳，蹙眉抬头：“将军来得正好，看看这清淤的法子可还妥当。”
“妥当个屁！”
卫青看也不看图纸，指着那些深一脚浅一脚在烂泥里刨食的劳工。
“乱七八糟，毫无章法！老子手下的兵，半天就能干完他们一天的活！”
“将军的兵是用来杀敌的，不是用来与民争利的。”
江寻的语气很平静，仿佛在陈述一个再简单不过的道理。
“他们慢些，但求的是一口饭吃。干得快了，明日吃什么？”
卫青被他噎得一口气堵在胸口。
他瞪着江寻，想骂他“妇人之仁”，可看着工地上那些虽然缓慢、却井然有序的队伍，看着那些领到工牌后、脸上露出质朴笑容的汉子，那具骂人的话，怎么也说不出口。
这酸丁的法子，看似又慢又蠢，却让每一个人都有活干，有饭吃。
这他娘的，也是一种道理。
“你！”
卫青指着江寻，半天，才从牙缝里挤出一句。
“你少站在这风口上，病刚好就想再躺回去？”
江寻没理他，转身又跟那老工匠讨论起加固堤坝的细节。
卫青看着他那副浑然忘我的模样，一肚子火没处发，只能黑着脸站在一旁，活像一尊索命的门神。
他看着江寻的嘴唇，因长时间说话而有些发白。
看着他偶尔因站得久了，不自觉地用手撑一下后腰。
卫青心里那股烦躁，渐渐变了味。
这酸丁，真是个死要面子的蠢货。
临近中午，日头毒辣起来。
江寻的额角渗出细密的汗，脸色也比方才更白了些。
卫青终于忍无可忍。
他上前一步，抓住江寻的胳膊，几乎是提着他，就往堤坝下的凉棚走。
“你干什么！”
江寻挣扎，却哪里是他的对手。
“闭嘴！”
卫青把他按在一条长凳上坐下，又从亲兵手里夺过一个水囊，硬塞进他怀里。
“喝水！再敢多说一个字，老子现在就把你扛回府衙！”
江寻被他这通蛮不讲理的操作气得胸口起伏，只能瞪着他。
那双桃花眼里，因着薄怒，水光潋滟，钩子似的。
卫青被他瞪得浑身不自在，眼神飘向别处，耳朵尖却悄悄地红了。
“看什么看！老子是怕你死半道上，回去没法跟陛下交差！”
江寻看着他那副色厉内荏的模样，心底那股被冒犯的火气，竟莫名其妙地散了。
他低下头，打开水囊，默默地喝了几口。
水囊上，还带着卫青掌心的灼人温度。
就在这时，不远处的工地上，忽然爆发出一阵激烈的争吵。
“你凭什么多拿一个工牌！我看见了，你今天早上就来晚了！”
“放屁！老子天不亮就来了！是你自己手脚慢，还想赖别人！”
两个赤着上身的汉子，揪着对方的衣领，眼看就要动手。
周围的劳工也纷纷围了上来，场面顿时乱了起来。
卫青的脸色一沉，手已经按在了刀柄上。
“我去处理。”
他刚要起身，却被江寻按住了。
“将军的刀，还是省些力气吧。”
江寻站起身，理了理被风吹乱的衣袍，缓步走了过去。
他一出现，那股清冷淡漠的气场，便让喧闹的人群不自觉地安静了几分。
“怎么回事？”他问。
那两个争吵的汉子看见是他，气焰都弱了半截。其中一个告状道：“大人，他偷懒，还想多领工分！”
另一个立刻反驳：“我没有！是他诬赖我！”
江寻的目光，在两人身上扫过。
一个身材壮硕，孔武有力。另一个则瘦小干枯，一看就是常年吃不饱饭的。
他又看了看两人脚边的泥筐，一个满了大半，一个却只装了浅浅一层。
“你，”江寻指着那个瘦小的汉子，“叫什么名字？”
“回……回大人，小的叫赵四。”
“你，”他又指向那个壮汉，“你叫什么？”
“李大牛！”壮汉梗着脖子，一脸不服。
江寻点了点头。“李大牛，你一天能挑几筐泥？”
“二十筐！”李大牛拍着胸脯，很是自得。
“你呢？”江寻又问赵四。
赵四的脸涨得通红，嗫嚅道：“小的……小的力气小，一天……最多十筐。”
江寻没说话，只静静地看着他们。
围观的劳工也明白了什么，看向李大牛的眼神，都带上了几分鄙夷。
李大牛的脸，也由红转白。
“本官的规矩，是以工换粮，多劳多得。”
江寻的声音，清晰地传入每个人耳中。
“但也绝不允许，恃强凌弱，欺压同胞。”
他顿了顿，看向那名负责记工分的书吏。
“从今日起，工分牌分两种。一种力工，一种杂工。凡青壮男子，皆为力工。老弱妇孺，可领杂工。力工一日，可换米五升。杂工一日，可换米三升。”
“李大牛，你身强力壮，却与老弱争利，可知羞耻？”
李大牛的头，彻底垂了下去，一个字也说不出来。
“大人英明！”
“江大人真是青天大老爷啊！”
人群中，不知是谁先喊了一句，紧接着，便是山呼海啸般的称呼。
赵四更是“扑通”一声跪下，对着江寻就磕头。
江寻侧身避开，只道：“起来吧。拿着你的工牌，去换米，回家给你婆娘孩子做顿饱饭。”
卫青站在凉棚里，将这一切尽收眼底。
他看着江寻不费一兵一卒，不动一刀一枪，只凭几句话，就化解了一场眼看就要演变成械斗的纷争。
他不仅平息了争端，还赢得了所有人的敬服。
这他娘的……
卫青觉得，自己的脑子有点不够用了。
江寻这酸丁，杀人不用刀，诛的是人心。
傍晚，两人回到府衙。
晚饭依旧是白粥馒头，可桌上的气氛，却不再是剑拔弩张。
江寻是真的累了，喝了半碗粥，便有些撑不住，眼皮直打架。
卫青看着他那副随时要栽进碗里的模样，心头涌上一股说不清道不明的情绪。
他想骂他活该，谁让他不爱惜自己身子。
可话到嘴边，却变成了：“吃完了就滚去睡。”
江寻抬起迷蒙的眼，看了他一眼，也没力气反驳，点了点头，便起身回房了。
卫青一个人坐在桌边，把剩下的半个馒头塞进嘴里，却觉得有些食不知味。
他看着江寻离去的方向，那扇门板背后，是那个让他越来越看不懂的死对头。
一个手无缚鸡之力的文官，却比他这镇国将军，更能让那群饿疯了的灾民，低下他们高傲的头颅，献上他们的忠心。
卫青的脑子里，不受控制地回响起白天江寻那句掷地有声的“以我人头作保”。
他忽然觉得。
江寻这个人，他的话，他的风骨，甚至他那颗看似脆弱的脑袋……
都比自己腰间的宝刀，管用多了。