三日后，京城。
天色铅灰，像一块浸透了亡魂哀苦的破布。
镇国太尉卫青，扶灵回京。
一口玄木沉棺，压得十六名抬棺的玄甲卫步履沉重，仿佛那里面装着的不是一个人，而是一个王朝的脊梁。
消息没有长翅膀，却比瘟疫蔓延得更快。
整个京城仿佛一夜之间被抽干了所有声响，陷入一种诡异的死寂。
随即，炸了。
坊间流传的版本，比说书先生的段子还要离奇。
“听说了吗？江大人是为了护住卫太尉，被刺客的毒箭射穿了心口！”
“我听到的不一样！说是江南总督府设下鸿门宴，江大人明知是死局，为保太尉周全，将毒酒一饮而尽！”
“唉，可怜卫太尉，听城门守卫说，太尉抱着江大人的灵柩，一夜白头！”
谎言被重复千遍，便成了比真相更真的东西。
江寻，这个曾经让百官闻风丧胆的毒舌御史，如今成了全大周百姓口中为国捐躯、为爱赴死的圣人。
而卫青，则是那个痛失挚爱的、顶天立地的痴情人。
皇宫，御书房。
新帝周璟指尖捻着一张字条，凑近烛火。
火苗舔舐着纸张，上面是江寻离京前留下的最后笔迹。
“鱼已入网，待君收杆。”
“陛下，卫太尉的仪仗停在承天门外了。”老太监的声音轻得像一阵风。
周璟看着那字条化为灰烬，吹散在空气里。
“他有何要求？”
“卫太尉说，他哪也不去，就在承天门外，为江大人守灵七日。”
周璟的指节微微收紧。
好一个江寻。
好一个卫青。
这一跪，跪的不是一口空棺。
跪的是人心，是天下悠悠众口。
这是在用江寻自己的“死”，逼他这个皇帝，给出一个交代。
“传朕旨意。”周璟的声音听不出喜怒，“命文武百官，轮流致哀。着礼部，以国士之礼，厚葬江爱卿。”
“遵旨。”
……
泰亲王府。
“废物！”
一声暴喝，价值连城的钧瓷胆瓶在地上炸开，碎片溅得满地都是。
泰亲王周泰的胸膛剧烈起伏，眼球里布满了狰狞的血丝。
“一个活着的江寻，你们抓不住！一个死了的江寻，你们也拦不住！”
他一脚踹在心腹韩棠的心口，力道之大，让后者呕出一口酸水。
“王爷息怒！是那江寻根本就没死！”
“本王知道他没死！”周泰的声音嘶哑得像在咆哮，“可现在，在全天下人眼里，他就是死了！死得比谁都干净，比谁都壮烈！”
“卫青在承天门外那么一跪，本王在江南苦心经营的一切，都成了给他江寻陪葬的祭品！”
“他要借自己的尸骨，把本王钉死在史书的耻辱柱上！”
周泰在屋内狂躁地踱步，像一头被困住的野兽。
良久，他停下，眼中闪过一丝毒辣的冷光。
“他不是要演戏吗？”
“本王就亲自去给他搭台，把这出戏唱得更大些！”
“来人！”
“王爷有何吩咐？”
“备厚礼，本王要亲自去承天门，祭拜江大人！”
承天门外，风更冷了。
卫青一身素缟重孝，长跪于灵柩前。
他的背脊挺得像一杆戳破苍穹的长枪，三天三夜，未曾弯折分毫。
嘴唇干裂起皮，眼窝深陷下去，唯独那双眼睛，在憔悴的面容下，透出一种令人心悸的锐光。
百官来了又走，走了又来。
连一向与江寻不对付的吏部尚书王衍，都抓着卫青的手臂老泪纵横。
“卫将军，节哀顺变！江大人他……国之栋梁啊！”
卫青毫无反应，像一尊没有感情的石雕。
就在此时，人群外一阵骚动。
“泰亲王殿下到——！”
众人如潮水般向两侧退开。
泰亲王周泰同样一身素服，在一众侍卫的簇拥下，缓缓行至灵前。
他先是规规矩矩上了三炷香，而后转身，面向卫青，脸上是恰到好处的悲悯与沉痛。
“卫太尉，江大人为国捐躯，实乃我大周之不幸。本王听闻，亦是痛心疾首。”
他顿了顿，话锋一转，带着一丝长辈的规劝。
“只是，人死不能复生。太尉如此作贱自己的身体，江大人泉下有知，怕也难安啊。”
这番话滴水不漏，既显亲王仁厚，又暗中给卫青施压。
卫青终于动了。
他缓缓抬起头，那双熬了三天三夜、布满血丝的眼睛，像两把淬了血的钩子，死死锁住周泰。
他没有说话。
只是从染了尘灰的孝衣怀中，极其缓慢地，掏出了一样东西。
那是一块乌黑的令牌。
令牌上，雕着一只展翅欲飞的苍鹰，眼神凶戾。
当这块令牌暴露在日光之下时，周泰脸上那副悲天悯人的表情，瞬间凝固了。
他的瞳孔，缩成了针尖。
“本帅在江南，剿灭了一伙行刺钦差的乱匪。”
卫青开口了。
他的声音沙哑得像是两块锈铁在摩擦，却清晰地钻进在场每一个人的耳朵里。
“从匪首身上，搜出了这个东西。”
他举起令牌，对着周泰。
“本帅久居北境，见识浅薄，实在不知，此物是何来历。”
“还请……王爷，为本帅，也为惨死的江大人，解惑。”
全场死寂。
落针可闻。
所有人的目光，在那块诡异的鹰牌和泰亲王瞬间僵硬的脸上，来回移动。
一滴冷汗，冲破了鬓角的束缚，顺着周泰的脸颊，缓缓滑落。