洛瑾年带上背篓和干粮，和时小山出门时，正好碰见林花椒。
看他俩要去西郊，林花椒叮嘱道：“你俩多摘点回来，婶子给你们做山楂糕吃！”
时小山在旁边对着林花椒挤眉弄眼。
洛瑾年心里明白，什么做山楂糕，不过是想让他出去散散心罢了，心里有些感动，弯了弯眼眸笑了下。
西郊的山上，秋意正浓。
进山没多久，眼前便豁然开朗，举目望去，层林尽染，红的黄的叶子层层叠叠。
远处的山峦连绵起伏，在秋日澄净的天空下，轮廓格外清晰。
空气也是凉的，带着草木的清香，洛瑾年站在山坡上望着这满山秋色，深深吸一口，整个人都清爽起来，长长呼出一口气。
这些天闷在家里，心里堵得慌，他自己都不知道，此刻站在这空山之中，烦躁的心情好像被风吹散了些。
“瑾年哥快来！这边好多栗子！”时小山已经跑远了，蹲在一棵栗子树下，孙大勇也跟在边上。
洛瑾年走过去，果然见树下落了厚厚一层栗子，刺球炸开，露出里头油亮的栗仁。
三人就蹲在地上捡起来，不一会儿就装了小半筐。
山楂也红透了，一串串挂在枝头，像小小的红灯笼，洛瑾年摘了一颗尝尝，酸得他眉头都皱起来，可酸过之后，又有一丝回甘。
“这山楂好，做糕肯定好吃。”洛瑾年说道。
他们边摘边走，不知不觉走到一片桂花林中，林子中间那片空地上摆着一排木箱，几只蜜蜂在箱口进出忙碌。
蹲在箱边的男人正是杨明文，入了秋他就把蜂箱搬到这块了，这会儿不知在摆弄什么，听见脚步声抬起头，露出那张晒得黝黑的脸。
“哟，今儿怎么有空上来？”他站起身，对几人憨厚一笑。
听洛瑾年说是捡栗子和山楂，杨明文点点头，目光落在洛瑾年脸上，顿了顿：“瘦了。”
洛瑾年有些不好意思地笑笑。
杨明文没多说，转身从旁边的木棚里拿出两个小陶罐，塞到洛瑾年手里，“新出的桂花蜜，前两天刚取的，不多，你们先尝尝。”
洛瑾年低头一看，那陶罐只有巴掌大，封着口，却能闻见一股清甜的桂花香混着蜜香钻进鼻子里。
“杨大哥，这……”
“拿着。”杨明文摆摆手，“下回再来玩。”
洛瑾年捧着那罐蜜，心里暖暖的，给时小山分了一罐，和杨明文打过招呼寒暄几句就走了。
摘够了栗子山楂，时候也不早了，秋风吹到身上有些发冷，头顶上的太阳却又晒得慌，三人找了块大石头坐下歇息，吃点干粮垫肚子。
秋风阵阵，吹在身上凉丝丝的，远处的山峦层层叠叠，望不到边，天空蓝得透亮，几朵白云慢悠悠地飘着。
时小山抱着那罐桂花蜜闻了又闻，还掰了一块馍馍沾着吃，他摸摸嘴，“瑾年哥，你说你家二哥这回能考上吗？”
洛瑾年一怔，他当然想过这个问题，这些天夜里睡不着的时候，不止一次想过。
“应该……能吧。”他轻声道。
时小山“啧”了一声：“什么叫应该？我看你家男人是有本事的，考个举人轻轻松松！”
洛瑾年被他说得脸有些热，低头没接话。
时小山却来了劲，掰着手指头给他算：“你看啊，谢二哥要是考上了举人，肯定不久就能当官了，那你以后不就是官夫人了？官夫人哎！出门有人伺候，回家有人做饭，再不用自己洗衣裳、劈柴火、烧灶台……”
他越说越夸张，两手一摊：“多少人恭维你都来不及，你就躺着，银子自己就往你兜里跑，收钱收到手软！”
洛瑾年忍不住笑了：“胡说什么呢，哪有你想的那么美？”
“怎么是胡说？”时小山一脸认真，“我娘说的，举人老爷的老婆就是官夫人，那可是要被人尊称一声夫人的！到时候你往那儿一坐，丫鬟端茶递水，小厮打扇送风，多舒服啊！”
“行了行了，别说了。”他推了时小山一把，“什么夫人不夫人的，我可不稀罕。”
“那你稀罕什么？”时小山问。
洛瑾年望着远处连绵的山，沉默了一会儿，“我就稀罕……他好好的。”
他想了想又补充道：“他好好的，我也好好的，我俩在一块儿，就行了。”
时小山看着他，盯了半晌，小声嘟囔了一句：“你俩可真肉麻。”
下山时，日头已经西斜。
洛瑾年背着满满的竹筐往回走，筐里装满了栗子和山楂，一些顺手挖的野菜，还有杨大哥那罐桂花蜜。
下山路上，洛瑾年脚步轻快了不少，心情也轻松了许多。
回巷口时天还没黑，洛瑾年将栗子和山楂分成几份，挨家挨户送去。
张婶接了，笑呵呵道谢，赵汉子不在家，他媳妇收了，说等他回来尝尝。
送到时家时，林花椒正在灶房里忙活，接过来就夸：“这栗子好，个大又饱满，明儿给你们做栗子糕吃！”
陈阿婆的那份儿也没忘，他多给了一些，栗子捡嫩的，山楂挑红的，装了满满一小袋。
老人接过袋子，布满皱纹的脸上乐呵呵的：“又给老婆子送东西来啦？”
“阿婆您尝尝，山上新摘的。”洛瑾年笑着，“栗子蒸着吃，山楂做成糕也好，您牙口不好，烧干泡水喝也好。”
陈阿婆拉着他的手絮叨了几句，轻轻拍了拍，“好孩子，你也别太累了。”
回到家时，天已经黑透了。
他将剩下的山楂栗子归置好，山楂留着明儿晒干，栗子放着慢慢吃，谢云澜爱吃什么来着？好像都爱吃。
等他回来了，给他蒸一锅栗子，再泡一壶山楂水……
想着想着，洛瑾年心绪渐渐安宁，轻轻关上了灶房的门，回屋里歇下了。
*
到了九月下旬，秋风已经有些凉了，吹在身上，要加一件薄薄的夹衣。
今儿估摸着谢云澜该回来了，洛瑾年这天没去锦绣坊，也没去时家，他一大早就起来，将小院里里外外收拾了一遍。
鸡圈扫干净，垫上新的干草，鸡蛋数了数又快攒够一筐了，菜地浇透水，灶房也擦得亮堂堂的，锅碗瓢盆都摆得整整齐齐。
晌午随便吃了点东西，便坐在院中，绣着一条还没做完的帕子。
可绣不了几针，就抬头往巷口望一眼，再绣几针，又望一眼。
太阳从东头慢慢挪到西头，巷口来来往往的人，一个都不是他。
洛瑾年把那帕子放下，起身去灶房烧了锅水，水烧开了，他又不知道该做什么，便坐在灶房门口，看着那锅水发呆。
过了会儿回过神，看时候差不多了，又拿了几个水壶把烧好放凉的水装起来，趁着锅还没凉透，添了几根细柴开始烧晚饭。
今天中午他特意买了只老母鸡，洗干净后整个儿放进锅里炖着，还放了一些补身子的药材，又剥了一盘栗子仁丢进去。
日头越来越低，天边染上了橘红色，锅里的鸡汤也越炖越香。
巷口忽然传来一阵脚步声，不是那种过路人悠哉悠哉的步子，而是急切地往这边赶的步子。
听到那熟悉的脚步声，洛瑾年腾地站起来，唇边抿出两个浅浅的梨涡，一双眼都亮了。
院门被推开了，谢云澜终于风尘仆仆地回来了。
他满脸倦色，青灰色的长衫也有些皱巴，人也瘦了一圈，索性精神头看着还不错。
洛瑾年连忙放下手里的烧火棍，起身迎接，“快坐下歇歇，饿了吧？锅里炖了鸡，马上就能吃了。”
一大盆栗子炖鸡端上桌时，热气腾腾，香气扑鼻，鸡肉炖得酥烂，栗子仁软糯，金黄的鸡汤上飘着一层薄薄的油花。
谢云澜没说话，一口接一口，很快就吃完了大半碗，又夹起一块鸡肉，软烂得几乎不用嚼，在嘴里就化开了。
洛瑾年在一旁看着，心疼得厉害，给他盛了满满一碗鸡汤，“慢点吃，别噎着，喝点汤顺顺吧。”
谢云澜接过碗，一口气喝了大半，才终于放慢动作，“活了，在号舍里一口热乎饭都吃不上。”
他这几日着实不好受，贡院的号舍又窄又矮，人坐进去都转不开身，白天考试，晚上就睡在那儿，一张薄薄的木板，连铺盖都铺不匀，白天又热又闷，夜里冷风直往里灌，睡也睡不踏实。
吃的更别提，每日都是干巴巴的馒头大饼，就着一点肉干，嚼得腮帮子都酸了，连口热汤都没有。
洛瑾年听着心里揪得慌，看他饭快不够吃，又忙去灶房里取了俩馒头，“多吃点，锅里还有呢。”
那只鸡谢云澜一口气吃了大半，栗子也吃光了，汤都喝了两三碗，碗底剩的那点也沾着馒头吃完了。
吃饱喝足，整个人才像是活过来了，长长舒了口气，吃饱饭后困意就上来了。
洛瑾年出去打了一盆水，进屋时，见他已经倒在床上，鞋子只脱了一只，人却已经睡着了。
洛瑾年走过去替他脱了鞋，又拉过被子盖好。
谢云澜的呼吸很快就平稳下来，眉眼舒展着，眉头那点紧皱终于松开了。
谢云澜这一觉，睡到了第二天日上三竿。
醒来时，外头阳光正好，透过窗纸洒进来，斑驳的光影落在床前的地上。
外面隐约的鸡叫和远处的吆喝，洛瑾年不在屋里，灶房那边有轻轻的响动，应该是去做早饭了。
他坐起身活动了一下筋骨，睡足了这一觉，浑身的疲乏像被抽走了大半，虽然还有些酸软，但人已经清爽多了。
洛瑾年端着一碗粥进来，见他醒了，眼睛弯起来：“醒了？正好，刚熬好的鸡肉粥。”
昨天还剩下一些鸡肉，扔了可惜，洛瑾年便煮了这一锅鸡肉粥，粥熬得软烂，里头还放了些切碎的鸡肉，热乎乎的一碗下肚，整个人都熨帖了。
吃罢早饭，谢云澜问：“今日去时家？”
洛瑾年点点头：“时伯说今日教我点卤的关键，我早点去。”
谢云澜放下碗，站起身：“我跟你一块去。”
洛瑾年一愣：“你不多歇歇？”
“歇够了，这几天你一个人忙，累坏了吧？我去帮把手。”
收拾完饭桌，两人就一块去时家豆腐坊帮忙了。
时大石见他俩来了，连忙迎上来：“云澜回来了？考得怎么样？”
“还行。”谢云澜笑着应道，“等放榜再看。”
时大石也不多问，只拍拍他的肩：“回来就好，回来就好！正好铺子里忙，来搭把手！”
谢云澜力气大，那些洛瑾年做不动的重活，推磨盘和搬豆腐一类的他都包了，时大石乐得轻松，直夸他“读书行，干活也行”。
有谢云澜帮忙，洛瑾年反倒清闲下来，只专心跟着时大石学点豆腐。
“你看，卤水要一点一点加，不能急。”时大石指点着，“边加边搅，看到起花了，就停。”
洛瑾年认真看着，手下动作越来越稳。
谢云澜在旁边搬完一袋豆子，偶尔走过来看一眼。
这一整天都在忙碌中度过，林花椒叫他们回家的时候，洛瑾年才发觉原来已经天黑了。
之后的十来天，日子过得忙碌又踏实。
谢云澜每日跟洛瑾年一起去时家，磨豆子、压豆腐这些体力活全包了，洛瑾年便专心跟着时大石学点卤的手艺。
时大石见他俩这般勤快，笑得合不拢嘴，“好好好，有你俩帮忙，我这铺子能多开十年！”
林花椒在旁边啐他：“什么十年，往后回了青瓷镇，瑾年自个儿开铺子，你上哪儿找这么勤快的帮手去？”
时大石摸摸后脑勺，嘿嘿笑了。
洛瑾年听着夫妻俩斗嘴，也抿着唇轻轻笑了。
*
转眼间，放榜的日子近了。
这夜月明风清，洛瑾年坐在床上，借着一盏油灯整理这几日攒下的绣品，谢云澜从外头进来，在他旁边坐下。
谢云澜侧头看他。
昏黄的烛光下，少年的侧脸柔和干净，睫毛在眼下投出小小的阴影。
他低头绣着东西，神情专注，偶尔抿一下唇，便露出两个浅浅的梨涡，在省城的这些时日隔三差五吃肉，脸颊上多了点软肉。
谢云澜瞧得手痒，也不打算再忍耐，忽然伸出手，轻轻托住他的脸，捏了捏，果然软绵绵的，跟包子一样。
洛瑾年一怔，手里的绣棚差点掉了，一抬头便对上他的眼睛。
谢云澜轻轻眯着眼，眼底是毫不遮掩的欲/望，嗓子滚了滚，他对着那两片唇俯下身。
不是从前那种蜻蜓点水的吻，也不是故意使坏的那一口，这个吻很慢，很深，带着几分缠绵的意味，像是在一点一点地品尝。
洛瑾年的心咚咚跳着，快得像要从嗓子眼里蹦出来，他当然知道谢云澜打算做什么。
以前他总是躲，总是怕，怕自己不懂，怕做错什么，怕耽误谢云澜温书备考。
可现在没有顾虑了，再没有理由拒绝。
他犹豫了一下，抬起手，轻轻环住谢云澜的脖子，试着回应，小心翼翼地用舌头碰了一下。
作者有话要说：
明晚十一点准时更新（咳咳……想看的宝贝们尽量早点来），建议多看看段评，很热闹