到了后半夜，府医总算是做出药膏给樾一敷上。
药膏敷上的那一刻，樾一眉头微微一紧，旋即舒展。
赤血兰入肌即化，清凉之意自伤口向四肢百骸蔓延，将连日来灼烧般的疼痛一寸寸压下。
樾五立在榻边，垂眸看着那渗血的绷带被一层层揭开，旧伤新创交错纵横，他指节攥得发白。
府医一边上药一边低声念叨：“万幸，万幸。赤血兰药性至阳，正克那阴邪之毒。再晚一日，便是大罗金仙也难救。”
府医收好药箱，又嘱咐了几句换药的时辰，便被樾五请了出去。
屋内一时静下来，只剩窗外老树被夜风拂动的沙沙声响。
樾一缓过一阵，睁眼看向樾五：“京中可有动静么？”
樾五摇头：“没有。”
“那便是有。”
樾五没否认。
越九静静听着，袖中指尖慢慢收紧。
赤麟蝮的尾尖不动了，像感应到什么，贴着他的腕骨安静伏低。
樾一似有所觉，目光转过来，落在他脸上。
“小九。”他声音轻，却稳，“你想做什么，我不拦。但你记着——”
他顿了顿，胸口敷着新药，呼吸间仍有滞涩。
“樾王府的兄弟，一个都不能少。”
越九抬眸，与他对视。
烛火在彼此眼中映成小小的光点。
他没有应声，却也没有移开视线。
良久，他微微颔首。
樾一这才真正阖了眼。
樾五替他掖好被角，起身时与樾七交换了一个眼神。
樾七会意，悄无声息地退出门外，立在廊下那株老树旁。
夜风渐凉。
越九从屋内出来时，樾七正仰头望着树梢。
月隐云后，那栖鸦早已不知去向，只剩空枝横斜。
“七哥还不歇？”
“等你。”樾七没回头，“怕你半夜溜出去摸人家的门。”
越九没接话。
樾七侧过脸，借着檐下残灯看他，片刻后叹了口气。
“罢了，横竖我也拦不住你。”他从袖中摸出个物件，随手抛过来，“拿着。”
越九接住，是一枚薄薄的铜令，边缘磨得光滑，纹路已有些模糊。
“城西旧货铺子，掌柜姓周，”樾七的声音低下去，“他欠我一条命。”
越九攥紧铜令，指腹擦过那温热的边缘。
“七哥。”
“嗯？”
“……没什么。”
樾七笑了一声，没追问，转身往自己院落走去。
走出几步，又停住。
“小九，”他没回头，声音散在风里，“那幕后之人，我也绝不会放过。”
越九立在廊下，目送那道身影没入夜色。
赤麟蝮从他袖口探出半截，竖瞳映着檐角孤灯，幽冷如旧。
他垂眸，轻轻按了按那小东西的头顶。
“那些人会付出代价的。”他嗓音很淡，像在同它说话，又像在同自己说。
第二日清晨
越九照旧出现在扶摇院主院门外，只是腰上盘着一条赤麟蝮。
它太过粘人，不乐意和越九分开。
越九也只好带上它，只希望它不要吓着人便好了。
门被推开，微生樾的目光落在越九身上片刻，缓缓道:“回来了？”
“是，没有丝毫损伤。”越九回道。
又默了几息，微生樾再次开口，多了几分打趣的意味，“这是南疆的赤麟蝮，你让它认主，倒是厉害。”
越九低垂着头，自然没有看到微生樾和赤麟蝮的眼神对峙。
赤麟蝮喜欢如今这个新主人的身上的味道。
而面前这个人，他看主人的眼神它不喜欢。
主人是它自己的。
微生樾唇角扯出一丝冷笑，他居然从一条蛇的眼睛里看到了占有。
小东西，本王的人永远都是本王的。
占有？门儿都没有。
“好生安置它吧，带着它当值总归是不方便的。”微生樾吩咐道。
“是。”越九应声，瞥见腰间赤麟蝮正昂首吐信，朝向微生樾的方向，分明是不服气的姿态。
他抬手抚过蛇身冰凉鳞片，赤麟蝮才悻悻垂下头颅，却仍将尾尖牢牢卷在他腕上。
微生樾将这一幕收尽眼底，不置可否。
越九将赤麟蝮安置在自己居住的东暖阁中。
南疆之物畏寒，他便在榻边燃了炭盆，又寻了件旧衣垫在藤篮里。
赤麟蝮盘踞其中，竖瞳幽幽盯着门的方向，显然不满自己被留在此处。
“晚间我便回来，你莫要溜出去吓人。”越九低声道。
赤麟蝮扭过头，不肯看他。
越九顿了顿，到底没有再说什么，转身阖上门。
回到主院时，微生樾正立在廊下，手中执一卷书，似乎并未在等谁。
听见脚步，他抬眸掠来一眼。
“安置妥了？”
“是。”越九行至屋内站定，“它认生，过几日便好。”
微生樾将书卷合上，漫不经心道：“认生？我瞧着它倒是认得很熟。”
越九无奈道：“六哥说笑了。”
“说笑？”微生樾缓步走近，衣摆拂过青石砖缝，“它看我的眼神，像是我要夺它心头至宝。”
越九嘴角抽搐了下。
微生樾在他身侧停住，垂眼看他低垂的额发，忽而轻笑一声。
“罢了，一条蛇而已。”
“小九，来，我同你说说从那几人嘴里撬出来的事。”
越九当值毕，便回了住处。
推门时赤麟蝮已从篮中探出头，嘶嘶吐信，尾尖轻快地敲击藤边。
他伸手，赤麟蝮便顺着手臂攀上来，熟门熟路盘回腰间。
“明日不可如此。”越九道。
赤麟蝮不理。
越九也知它不理，不再说，只将炭火拨旺些，就着榻边矮几解腰间的佩剑。
忽听身后门响。
微生樾披着玄色大氅立在门外。
“六哥。”越九起身。
微生樾目光落在他腰间那抹赤红上，眉梢微挑。
赤麟蝮亦抬起头，竖瞳与他对视，尾尖缓缓收紧。
又是这副眼神。
微生樾不疾不徐迈进门槛，大氅带起夜风微凉。
他在越九身侧站定，垂眸，伸手。
指尖堪堪触及越九腰侧，赤麟蝮骤然昂首，獠牙森然。
越九下意识按住了蛇身。
微生樾却没停。
他越过那条蓄势待发的赤鳞，指腹落在越九腰封的系扣上，将微微松散的结轻轻拢紧。
“明日要入宫。”微生樾收回手，声线淡淡，“我给你准备了衣裳。”
“想要此事有转机，那便用你这张脸让父皇心软失态。”
越九心中无奈，如今还能怎么办，他再厉害，也不是永动机，抵不了那几万几万来的府兵。
最稳妥的便是得到那位的支持。
“我晓得了，六哥，我绝不会让那些人得逞。”
“嗯，好生歇息。我这便回了。”
微生樾的高大的身影消失在院子拐角。