地洞？什么地洞？
阿律山又想出手，他掐着沙蛇的脖子，把这细长条的人从地上拎了起来：“少说废话！”
但沙蛇却不肯言语了，他咧开嘴，露出了一口黄灿灿的尖牙，看得人直犯恶心。
“说！”阿律山逼问道。
沙蛇“嘶嘶”一笑，他偏着头看张恕：“如罗浑其实恨绝了你，你知不知道？”
张恕眉心深蹙，总觉得沙蛇这话并非是他信口胡言。
“放心，放心，”这不人不鬼的胡寇如吟诗一般说道，“虽然那都是过去的事了，但在不远的将来，该发的一切依旧必然发。”
“你到底在说什么？”张恕心下越发不安。
沙蛇笑得更加猖狂了，他瞪着一双浑浊的眼睛，口中念念有词：“一切必然发，一切必然发！”
话音如鬼魅嘶鸣，震得所有人不寒而栗，而就在这时，沙蛇的脖颈突然一扭，紧接着，一股充斥着腥腐气的臭味从他的口中涌了出来。
“小心他要自杀！”张恕一惊，当即喊道。
然而，这提醒已经有些晚了。
阿律山一垂头，就见沙蛇那长长的舌头已经耷拉在了嘴角上——他咬断了自己的舌根。
张恕的心底瞬间升起了一个不好的预感，他猛地低头咳嗽了起来，喉间很快溢出了丝丝缕缕发苦的血腥气。
“张先？”叱奴赶紧为他酌茶倒水，“天不早了，您还是先歇着吧，主上临走前嘱咐过，他说这一战势在必得，您不必点灯熬油地等着他。”
张恕伏在小几上，忍下咳嗽后摆了摆手，他拿出帕子擦干净了嘴角的血迹，深吸一口气，对阿律山道：“速去铁卫营，告知牟大都督和将军，即刻带兵撤出乌延城下。”
“即刻撤出？”阿律山不懂，“眼下铁卫营都快要登上城楼了，为何要赶在这个时候撤出？”
张恕胸口一阵锐痛，似乎是没长好的旧伤又发作了，他闷咳两声，呛出的血沫瞬间洒在了袖口，吓得叱奴扭脸就要去找医工长。
阿律山也愣住了，不知张恕为何会突然因此而大动干戈。
但紧接着，就听张恕沉着气道：“幢帅，乌延城两侧的山体有坍塌滑坡的风险，你……咳……你不光要让将军和大都督带兵离开，还要、还要想办法让城中百姓也跟着一起撤出来……”
“什么？”阿律山登时大惊失色。
“快去啊！”张恕难得露出这般焦急的神情，他叫道，“乌延城危在旦夕了！”
轰——
夜空下，不知何处传来了一声低沉的幽鸣，这幽鸣声仿佛来自大山深处，传至人们耳畔时已变得闷沉又遥远。
半身染血的元浑在厮杀间抬起了头，他眯了眯眼睛，隐隐看清了对面山脊上忽然奔腾而下的一缕灰烟。
乌延城，怒河谷的垭口，千百年来静静地伫立在两侧山间，把守着身后那片广袤富饶的绿洲。
此地山石高耸，地势险要，有一夫当关、万夫莫开之势，自古以来，只要撬开了乌延城的大门，便能在河西之地畅通无阻。
可若是垭口坍塌，此地变成一座“死城”呢？
当这个念头冲入脑海，元浑骤然一凝，他迅速回头看去，只见曲天福已在不知不觉中，以溃败之态，领兵向外撤去。
什么意思？
元浑定在了原地，他意识到，今夜一战，似乎另藏杀机。
就在这时，阿律山穿过了乱军，他高踞马背上，大声喊道：“回撤！即刻开城门，率乌延百姓一起，撤出垭口！”
“撤出垭口——”
“撤出垭口——”
声浪此起彼伏，很快传至前端。
元浑不假思索，当即明白了一切。
他迅速找来一匹马，飞跃而上后，回身便向着垭口更深处的乌延城奔去。
远远望着他的曲天福微有一怔，但紧接着，就调转马头，背道而驰。
山体的震颤更加明显了，不少士兵被这突如其来的地动吓得慌了神，正手持刀剑，惶惶不安。已从西侧攻入城内的牟良收到了调令，他抛下身后战事，飞速穿过大街小巷，准备把即刻撤出垭口的消息送入千家万户。
元浑心急如焚，他一面勒马回头去看山外的火光，一面把守着城门，拦下还欲往内涌动的铁卫营部从。
“出城！出城！”传信兵的号令很快响彻内外。
可是，大战之际，哪有百姓肯开家门？
牟良不得不骑着一匹快马，率人从大街小巷穿过，逐门逐户催促。
但很快，第一粒砂石落下了。
“将军！”牟良满脸是汗，面色灰白，他驭马找到了守着城门的元浑，气喘吁吁道，“来不及了，来不及了……快带铁卫营撤！”
“来不及了？”元浑额角一阵狂跳。
说话间，两人头顶已有滚石隆隆砸下，这根本就是曲天福设计好的天塌地陷之祸，他根本就不在乎乌延城的百姓，更不在乎会被山石掩埋的铁卫营。
千算万算，聪明如张恕，都没能算到这一步。
元浑怒火中烧，转头就想去找曲天福算账，可不料眼前霍然一黑，竟是一块巨石当空砸了下来。
“将军！”牟良大叫。
刚赶到山垭口附近的张恕还没抬头，就先被脚下传来的地动山摇震倒在地，他踉踉跄跄地爬起身，拽过叱奴手中的缰绳，就欲自己上马，闯入乱军。
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在外围风铎警戒、分班哨探的河西王及其亲兵也被这动静怵得整兵要撤，可谁知还未起行，就先被当头冲来的骑兵杀了个落花流水。
“河西王，河西王！”张恕歪七扭八地骑着马，一路赶到了元儿只近驾前，他含血咳嗽着说道，“河西王，快、快率兵向两侧的坡崖上撤，不要回驿站！”
元儿只还没反应过来到底发了什么，但他也只是短暂一愣，随后便调遣手下部众道：“向两侧坡崖上撤！”
旌旗一转，军阵立刻一分为二。
然而，还不等这号令传遍前后大军，一列轻骑就已率先杀到。
混乱中，张恕刚要回头追上元儿只的脚步，就觉身子一轻，整个人被敌军用长枪从马上挑翻，他重重地摔在地上，偏头呛出了一口血。
紧接着，未及去看到底是何人冲出了重围，张恕就觉脖颈间一凉，一身骑高头大马的将军已横刀立在了他的面前。
“曲镇将……”张恕动了动嘴唇，微不可闻地吐出了三个字。
当此之际，地崩山倾。
灰蒙蒙的夜空被尘土所掩盖，辽阔的草甸被砂砾所笼罩，狭窄绵长的怒河谷垭口处，一阵巨响从地底涌出，进而慑向八方。
昏沉中的元浑抬起头，借着月光，看到了一个挡在自己身前的小兵，这小兵的目光早已僵硬，呼吸也微不可闻。
元浑一声低吼卡在了嗓子眼，他狠狠抽了一口凉气，顶着满头鲜血，从乱石堆中爬了出来，随后，又一瘸一拐着，拽过了同样被碎石击中，倒地不起的牟良，两人互相搀扶着，向垭口外奔去。
眼下，一侧崖璧上的山尖儿已有倾塌之势了。
“走，不要停……往外走！”元浑艰难地登上马背，向跌在路旁的百姓和士兵吼道。
终于清醒过来的牟良啐了一口血，也跟着他一起大喊：“走，不要停！”
轰隆隆——
此刻又是一阵闷响，随后，乌延城最南边的角楼塔尖倏然坍塌，一股如风暴般的烟尘劈头盖脸砸来。
好在这时，铁卫营已几乎撤出了山垭口。
一夜大乱过去，天边隐隐放亮，地动终于在晨曦中渐渐止息，遮天蔽日的烟尘散去，露出了始终悬挂于天边的明月。
浑身上下裹满了烟尘的元浑回过头，无声地看了一眼半座城被压于山石下的乌延。他重重地吁了一口气，回身向驿站的方向看去。
谁料下一刻，一支长箭“咻”地袭来，“当啷”一声，扎在了他的肩甲上。
不知何时，云开雾散，曦光渐出。
元浑隔着眼帘上的那层血雾，看清了面前的景象——
河西王手下的亲兵被俘二十余个，都卸了甲，被人五花大绑着跪在地上；匆忙但有条不紊撤出垭口的乌延驻守损伤不多，如今正整齐排列在垭口外，等着给好不容易冲出乱石包围的铁卫营来个关门打狗。
但接下来，元浑又发现，在那两侧微有滑坡之势的山岗上，河西王的亲卫们皆拉弓搭箭、严阵以待，与曲天福的部众僵持不下。
这似乎是一个死局，元儿只无法下令放箭，因为元浑就在曲天福的对面；曲天福也无法下令进攻，因为元儿只就在他的头顶。
元浑心中发冷，他一抬手，拔掉了扎在自己肩甲上的铁箭。
“二王子。”很快，曲天福的声音从那头传来，他同样脸上挂着血丝，满眼憔悴不堪，明显是已踏入穷途末路的模样。
这位乌延城镇将没有骑马，不过身上仍披着甲，手中也还握着刀，他一见元浑，脸上立刻露出了一丝难得的笑容：“昨夜，得罪了。”
元浑轻哼一声，用手背擦了擦从额角淌下的鲜血，并状似不经意地问道：“曲镇将大，有何得罪？”
曲天福一抬眉，将一人从自己身后拽出：“俘虏了王子你的身边人，末将确实得罪了。”
元浑呼吸一滞，他看到，那被曲天福拽出的人，正是形容狼狈的张恕。
张恕面色苍白，眼下乌青，双唇间不见一丝颜色，就连不论何时都好端端束着的头发也散下了一半。
他身上一片红，不知是又受了伤，还是沾染了别人的血。
元浑只觉双目被刺得发疼，他狠狠地咬了咬后槽牙，开口道：“曲镇将，这是你走投无路下，最后的筹码吗？”
曲天福眉梢一抬，他答：“算是。”
这两个字让被曲天福钳制在怀里的张恕狠狠一颤，他挣扎了起来，口中叫道：“你痴心妄想，本将军绝不会因几个小小的俘虏而优柔寡断。”
“是吗？”曲天福抬手一挥，随后，他的亲兵手起刀落，斩杀了一个跪伏在旁侧的如罗小将。
“住手！”元浑厉声道。
昨夜垭口外到底发了什么，他一无所知，眼下也只能凭借此情此景猜到，应当是张恕发现了山体即将崩塌的大事，继而闯入乱军，挽救危局，最后却不幸撞上了撤兵的曲天福，成为了他手中的俘虏。
因此眼下，元浑只能依靠自己对局势的判断，谨慎开口。
“看来，镇将是大获全了。”他不紧不慢地说。
曲天福不接这话，他拔出腰间宝刀，架在了张恕的脖颈上：“二王子，铁卫营强劲，若是再来一场硬碰硬，我等必不能赢。”
“所以呢？”元浑被那刀刃上的光晃了眼，他暗自沉了口气，“所以呢？”
“所以……”曲天福那黝黑的面容上浮起了一个笑容，他说，“所以，我便将你门下幕僚作为筹码，在此与你谈一个两全其美的解决之策。”
“两全其美的解决之策？”元浑不屑，“于我而言，两全其美，就是你立刻跪在我脚下称臣！少说其他的废话了，还不速速把我的人放回来？”
曲天福扫了一眼被自己钳制在手中，已然有些摇摇欲坠的张恕，起声说道：“二王子，我虽久居河西乌延，但也有所耳闻。据说你在天氐与黑水獠子私相授受，还带走了一个獠子细作，收为门客。你对这獠子细作言听计从，妄想着依靠他，图谋千秋伟业。要末将来说，二王子你……着实有些自不量力了。这獠子细作有什么好？今日我就杀了他，给乌延城的驻守将士们祭一祭旗！”
说着话，他当即便要动手。
“慢着！”元浑却叫道。
曲天福果真停下了，他垂目看了看一脸视死如归的张恕，呵笑了一声：“二王子，看来……末将的耳闻都是真的。”
山谷寂静又无风，艳阳灿烂却冷冽。
张恕咳嗽了起来，他的箭伤似乎是复发了，以至于人虚软不堪，不得不倚着曲天福钳制他的那只手，才能勉强维持站立。
元浑心下急得如热锅蚂蚁，面上却又要不动声色地问：“既然你想开条件，那就不要多言其他，说吧，你想让我怎么办？”
“怎么办？”曲天福慢悠悠道，“二王子，你若愿意带着铁卫营，撤离怒河谷，再也不踏入河西之地半步，我便放掉这些俘虏，从此以后，你我相安无事，如何？”
“你做梦！”元浑下意识就道。
这话令曲天福手中刀一紧，张恕的脖颈上登时落下了一条浅浅的血线。
“慢着！”元浑一滞，怒容僵在了脸上。
曲天福面不改色：“二王子，你难道觉得，末将方才是在和你开玩笑吗？”
元浑憋了一口气闷在心中，他压着满腔杀意，沉声道：“曲镇将，不想你竟是个如此卑劣之人，竟敢用这种手段，来逼我撤军。你可知昨夜乌延城中有多少无辜者死于乱石坠落？那可都是你治所内的百姓，看着他们去死，姓曲的，你可有良心？”
“卑劣又如何？”曲天福再次收紧了手中的刀，他回答道，“二王子，这叫兵不厌诈。”
“你……”
“将军！”元浑的话还没说出口，方才一直沉默不言的张恕突然出了声，他抬起头，露出了自己那张掩在缕缕发丝下的面容。
“将军，”张恕说道，“您不必在意臣，下令河西王放箭、牟大都督冲杀吧。”
“不可！”元浑想也没想，脱口就道。
张恕叫他不必在意，可他又怎能不去在意？
这个曾不远万里，说服牟良率铁卫营北上王庭，救他于水火并在危急关头为他挡箭的人，元浑怎么可能于这样紧要的时刻下弃其不顾？
此时的草原少主早已忘记了上辈子的恩恩怨怨，他定定地看着张恕，咬音切字道：“我绝非无情无义之徒。”
曲天福冷呵一声，重复了一遍元浑的话：“二王子确实不是无情无义之徒，但眼下，若不撤兵，你我除了玉石俱焚这一条路，还有其他的选择吗？”
“住嘴！”元浑一阵头晕目眩，不知是被这话气得，还是被乱石砸得，他瞪着一双赤红的眼睛，直勾勾地看着张恕，“你是不相信本将军能将这姓曲的就地正法吗？”
张恕闷咳几声，一缕血丝溢出了嘴角，他似是笑了一下，但在元浑眼中，这抹笑容转瞬即逝。
因为，就在下一刻，张恕猛地一回身，狠狠地撞上曲天福手中的宝刀刀刃。
“不要！”元浑大叫。