大门“嘭”的一声合拢了，张恕的眼前瞬间陷入一片黑暗，他在房中站了许久，方才适应这低沉沉的光线。
此地是石婆观后的道士袇房，但说是袇房，屋内却简陋得难以下脚。
四周墙面泥墁腻子已经脱落，发黄的石砖裸露在外。袇房一角摆着蒲草地席和一张矮几，矮几上有油灯以及几支笔、几页纸。
张恕摸索着墙壁，过去跪坐在了蒲草席上，他点起油灯，眯着眼睛看清了周遭景象。
石婆观近些年的确衰落得厉害，方才他被慕容乾押着走过正殿时，发现十余年前还高高耸立的泥塑神像现今已损毁了一半。而沿着进山步道一路往悬崖绝壁上走时，他又发现，那些原本座座有道徒维护的洞窟已不知何时被盗窃得所剩无几了。
不过鬼胎峰还是那个样子，山顶怪石嶙峋，山间荒草不。张恕站在半山腰往下看，只能看见一条干涸的沟渠和一座破败不堪的石拱桥。
他知道，慕容乾把自己领到这里不是为了好好安顿，而是要让他凭照记忆，复写出《怒河秘箓》中的关键内容，并重绘下平崖山悬棺洞内的壁画。尽管他言之凿凿称，自己既没读过《怒河秘箓》，也没看过悬棺洞内的壁画，但慕容乾并不相信。他虽被张恕戳破了一直以来大家都心知肚明的真相，可这人却不知哪里来的底气，坚信张恕一定能为自己找到鬼胎峰内藏着的珍宝。
而袇房内有笔有纸，还有桌案，这便是他为张恕准备的所有东西了。
于是，被关在这里的人别无可选，只能咳嗽几声，按着胸口，拿起一支笔，沾起了那散发着一股臭气的墨汁。
“你想喝水吗？”不知过了多久，屋外传来了一个小丫头的声音。
张恕微怔，他放下笔，举着油灯来到了门边：“你是……”
“我是负责看守你的人。”那小丫头脆地回答。
张恕皱起眉，他当年离开时，“罗刹幡”里可没有这样年纪轻轻的姑娘。
“你也是慕容主上的人？”张恕忍不住问道。
那小丫头笑了起来：“不是慕容主上的人，还能是谁的人？我问你喝不喝水，你怎的这样多话？”
张恕忙答：“那就烦请姑娘为我倒一杯热茶吧。”
“还要热茶？真是难伺候。”那小丫头不悦道，“我这儿只有没烧开的冷水，你将就着喝吧。”
说完，她从门下的小洞处递入了一瓢冰冰凉凉的井水。
张恕双手接过了。
那小丫头似乎对他很好奇，送完水后也不走，还留在原地，大概是想问些什么。
于是张恕主动道：“你叫什么名字？可是家在阿史那阙附近的百姓？”
“你管我叫什么名字？师父说了，我不能和你多讲话。”小丫头故作严声厉色道。
张恕掬了一抔水，低头小心喝了一口，他答：“那多谢你的关照。”
小丫头哼了一声，蹭着袇房的木门坐在了门槛上，她窸窸窣窣地把脸凑到门缝边，贴着往里看：“这屋子好黑啊。”
“是啊，”张恕笑着应道，“那你能为我送一盏更亮的烛灯吗？”
“不行！”小丫头丝毫不理张恕的温言细语，她很有原则地说，“师父讲了，天衍先的话都是花言巧语，听多了会神智迷魂。”
张恕不禁失笑，他问道：“你师父是谁？他很了解我吗？你居然清楚我是天衍先，是你师父告诉你的吗？”
小丫头想了想，不知是不是在纠结自己能否回答这个问题，许久后，她犹豫着说：“我师父……叫慕容坤，是主上最亲信的手下之一，他说……你就是传闻中的天衍先，多年前背叛了我家主上。”
“慕容坤？背叛？”张恕一抬眉。
据他所知，如今的这个“慕容坤”已经成为“慕容坤”十五年了，而门外面的小丫头估摸着也就十七、八，大概……她口中的师父，就是那位将自己从乌延驿中带走的粗犷男子了。
想到这，张恕语气温柔地问：“你做你师父的徒弟有多久了？”
小丫头脱口就道：“要你管！”
张恕并不气，他继续和声劝诱：“只是闲聊而已，你瞧，你在门口守了这么久，传闻中的天衍先有没有让你神智迷魂？”
这小丫头还真真琢磨起了自己此刻的状态，少顷后，她回答道：“还行，看来……你的功力不如我师父说的那样。”
张恕莞尔，他问：“那现在你能告诉我，你做你师父的徒弟有多久了吗？”
“三年吧，”小丫头回答，“三年前，我阿爷把我卖给了瀚海古道互市上的一个癞头贩子，要我给他做相好，我不乐意，逃跑了好几次，次次都被那癞子给抓回去。最后一次……我本打算要是实在逃不掉，就找根柱子直接撞死，没想到，居然遇上了我师父！”
张恕被这一番话说得微有动容，他追问起来：“所以，是你师父救你出了苦海？”
“也不算……”小丫头抿起嘴，叹了口气，“我师父是个穷光蛋，身上也没有赎我的银子，只好跟那癞子说，我身条柔软，若是入‘罗刹幡’，日后定能成大事。癞子害怕‘罗刹幡’，只好半推半就着同意了。然后，师父就带我走了，但每月总有几天，癞子会逼我回他那里，给他端茶送水、洗衣做饭。”
张恕见已打开了这小丫头的话匣子，于是循循善诱道：“照你这样说，你大多数时候，都和你师父在一起？”
“那当然了，师父对我最好了！”小丫头笑着回答。
张恕着实想不出，那个膀大腰圆的汉子“慕容坤”会如此善待一个可怜的小女子，他心下不由觉得有趣，但嘴里仍旧打探道：“你师父之前带你来过石婆观吗？”
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“自然来过，”小丫头想了想，说，“我早先练功，就是在石婆观后面的碑林里。碑林外面就是主上的炼丹炉……师父告诉我，你就是因为自己的弟弟在炼丹炉里做了主上的药引子，所以才离开的。”
张恕没说话，但事实确实如此。
当年他循着弟弟走失的方向，一路来到了阿史那阙，并在阿史那阙下的茶肆中见到了一条胳膊、一条腿的慕容徒。慕容徒欣赏他的才学，为了把人留在身边，便令慕容乾伪造出一封“家书”，诓骗张恕，他的弟弟已入“罗刹幡”。
年轻的张恕信以为真，为了见到弟弟，他还真留在了阿史那阙，做了那慕容徒的左膀右臂。
但世上哪有不透风的墙？聪明如张恕，没多久便发现了真相——他那在乱军中走失的弟弟，其实早已身死魂消。
可“罗刹幡”势众，为了离开这处人间炼狱，张恕不得已伪造出为主上寻宝的谎言，孤身一人回了天氐镇，并隐去名中“恕”字，以乳名“十一”自称。
可“罗刹幡”却穷追不舍，尤其是那慕容巽，在“十一先”重新变回“张恕”后，隔三差五就要打着慕容徒的名号去骚扰他，并追问寻宝的进展。
时至今日，张恕已离开阿史那阙多年，那帮揣着明白装糊涂的幡子却还执意要他做那所谓的“天衍先”。
这小丫头深受后卫旧贵的浸淫，也满脑子“光复大业”，她见张恕半晌不语，于是追问道：“你找到那件宝物了吗？”
张恕目光轻动，模棱两可地回答：“算是找到了，也算是……没找到。”
“这是什么意思？”小丫头不懂。
张恕一笑：“我知道那件宝物就在山上的洞窟里，但我已经离开很多年，记不得洞窟内都有什么了，不知姑娘可否为我讲解一二？”
那小丫头的心思已不再设防，她滔滔不绝地讲道：“洞窟里面有好看的神像呀！鬼胎峰洞窟一共有一百零一个，每一个里面供奉的神像都不一样，有长得奇形怪状的、有特别清丽俊朗的。师父还教我识字，教我读藏经洞里的经书，和我一起临摹壁画，带我识习壁画上的故事。”
“壁画上的故事？”张恕问道，“都有什么样的故事？”
“有……在神仙道场讲经的，有不知哪朝哪代英雄人物开疆拓土的，还有……还有一些上古时期的神话故事。”小丫头津津有味道，“我最喜欢当中一副……师父说，名叫《神仙转世传经》的壁画。”
“《神仙转世传经》……”张恕轻声念道。
那小丫头并未注意到自己已落入“陷阱”之中，她仰着脸，满是憧憬地说：“《神仙转世传经》讲的是一位上古谪仙因与神母对峙而堕入人间，在世代轮回之中，拯救泥潭中的苍，并世世代代为之而死的故事……那座洞窟不大，里面的藏经也几乎都被盗空了，但是泥塑的神像却很好看，比世界上最好看的男子都要好看……”
“说什么呢？”小丫头的话还没讲完，突然一道严厉的声音从门外传来。
张恕一滞，意识到是慕容坤来了。
“我不是嘱咐过你，不要和天衍先搭话吗？”慕容坤沉着脸道。
负责守门的小丫头吓了一跳，当即从门槛上一跃而起，她低着头，绷着嘴，方才意识到自己讲了不该讲的故事。
“我、我被天衍先迷了神智，不是、不是故意的。”她结结巴巴道。
慕容坤一挥手，饬令这小丫头赶紧离开，随后，他自己打开了门锁。
张恕只觉眼前突然亮了起来，他慌忙用手臂挡住眼睛，起身向后退去。
慕容坤却大步上前，一脚踢翻了刚刚小丫头送来的那瓢水，紧接着又一把拽起张恕，拖着人，将他丢在了蒲草地席上。
张恕没有防备，后脊瞬间撞到了桌案一侧，旋即，一阵尖锐的刺痛从后心处的箭疮四周蔓延开来。
“咳咳！咳咳……”一口气还没喘匀，他就先被咳嗽呛得蜷缩成了一团。
“自作自受。”慕容坤阖上门，缓步来到了张恕面前。
桌上的纸只用了几页，粗看一眼，便知那“狡诈”的人压根没把重要内容复写完毕。
慕容坤面色发沉，他抓起伏在地上的张恕就道：“你是不是想死？”
张恕的嘴角呛出了一缕血丝，他手指痉挛着抓住了慕容坤的袖子，试图把这人钳着自己脖颈的五指掰开。
但慕容坤的力气越来越大，竟逐渐掐得他难以呼吸。
“你是不是想死？”这幡子气得双眼赤红，口中怒骂，“张容之，你别以为我不敢动你，要想折磨一个人，我有的是办法。”
张恕不再挣扎了，他低低地抽噎了一声，而后眼一闭，晕死了过去。
慕容坤终于放开了手，他直起身，正想狠狠踹一脚那倒在地上的人，却不料身后传来了自己那女徒弟的声音。
“师父，你、你是不是要杀了他？”这小丫头怯怯地问道。
慕容坤身形一僵，站定不动了。
小丫头哭哭啼啼道：“其实我也没说什么不该说的，都怪我失了防备心，师父你不要杀他。”
慕容坤没说话，回身拉过那小丫头出了门，而就在这时，方才晕死过去的张恕悠悠转醒了过来。
他咳嗽几声，闷沉沉地说：“我知道那件法宝藏在哪里了。”
天色阴沉，西边连绵起伏的高山逐渐隐没在了遥远的云端，当万山之祖的身影彻底消失后，以阿律山为首的如罗长骑终于来到了瀚海原的南陲，那条由前卫开辟的官道下。
时间过去百余年，曾经商客们来来往往的驿路如今已被风蚀为一条斑驳的戈壁古道，仅剩古道一侧残留着几处破旧的城寨作为供旅人歇脚的塞北互市。
阿律山远远望见了互市的轮廓，心中大喜过望，他对手下士兵道：“今日我们便冲入其中，将藏匿在互市里的后卫余孽们一网打尽！”
说罢，就要扬鞭策马，长驱直入。
可谁知就在这时，身后突然传来了一声高过一声的急呼，而后，古道一侧的山崖上突现数十个身披黑甲的散兵，这些个散兵都手持弓刀，眼见长骑准备向前冲锋，便要往下泼洒猛火油。
阿律山大惊失色，就要撤退，却不料后方传信兵匆匆来报，称地面出现了流沙坑。
流沙坑！一种静伏于地表上，远看不过寻常沙地的陷阱。这种陷阱积年累月形成，表面往往会覆盖一层被烈日烘烤着的砂砾，内里却藏着如沼泽一般的流沙。
当沙体缓慢蠕动起来后，不论是细小的昆虫还是庞然大物，都将无可抵挡地被大地吞咽入腹。
自小长在塞北的阿律山怎会不知流沙坑是什么？他倒抽一口凉气，方知自己落入了圈套之中。
然而，天王殿下的亲卫幢帅根本来不及做出任何应对之策，就在眨眼间成为了他人的瓮中之鳖。
此时，元浑也正身处瀚海原的边陲，即将踏过这片戈壁大漠，去往距离阿史那阙不过百里的鬼胎峰。
路上行军近八日，将士们都已风尘仆仆，去往前方探查的斥候也来来往往了几波人，但最终却依旧不知阿律山手下的长骑身在何处。
直到第八天的傍晚，前去巡营的牟良率兵回营，这才为元浑带回来了一个还算振奋人心的消息——
他在阿史那阙外，发现了一个似乎是长骑留下的标记。
“是处如罗堆石。”牟良说道，“阿史那阙周边没有我族聚居，更不见其他经幡与箭杆，堆石出现的位置也不是垭口与圣地。卑职没来得及细看，但根据那里的位置猜测，这堆石应当是长骑留下的。”
元浑听完，当即上了马：“带我去看。”
很快，两人来到了那处堆石旁。
元浑绕着堆石转了三圈，最后皱起了眉：“这明显不是我如罗族人留下的。”
牟良奇怪：“为何这样说？”
元浑指给他看：“我如罗堆石的石层一般为阳数，而这处堆石却为阴数。而且，如罗堆石每转一圈，本应每层都是阳数，可这处堆石却有阴有阳。”
牟良祖上不是如罗人，对这风化民俗自然不够了解，但很显然，阿律山作为元浑的近卫，自小与他一起长大，绝不可能连堆石的阴阳都弄错。
元浑不禁思索道：“难道这堆石是张恕留下的？”
牟良并不赞成：“大王，张先是被‘罗刹幡’劫走的，他如何能自如地在此处摆放堆石？而且，张先博闻强识，怎可能连阴阳数都分不清？所以，依卑职看，将这标记留在此处的，多半是个对如罗一族传统一知半解，但又想引着大王您一路追踪的人。”
元浑一诧，不知路上竟还有这样的好心者。
而就在他满腹疑问之时，牟良摸着下巴，“嘶”了一声，他说：“大王，卑职猜测，曲参军并非是被劫走的，而是……自己离开的。”