此时的丘下镇内没有医生也没有牧师。治安官听说阿雷是法师，便请求他帮忙验一下尸。
阿雷走到人群中心，蹲下，揉了几下眼睛。
还好，尸体瘪塌干燥，显然已经死去多年，异味并不强烈。
阿雷不害怕，只是感到无能为力……
“我是法师，但不是死灵师，”阿雷摇着头说，“我对人体结构没那么了解，可能看不出什么名堂……”
玛斯塔尔也走过来蹲下，“你能侦测出他的死因吗？”
“不能，”阿雷压低声音说，“你怎么又开始演探案大师了？我们有这个能力吗？”
玛斯塔尔说：“我不是让你真的验尸，我的意思是，你查查这人身上有没有死灵力量，就是你们法师常说的残留什么的。”
“侦测残留的魔法波动？好吧……我可以试试。”
阿雷立刻动手，很快完成了侦测。
他惊叹道：“还真的有死灵魔法的痕迹！虽然只有一点点……”
玛斯塔尔问：“也就是说，这人确实是被死灵杀掉的？”
“那倒不一定……”阿雷歪头，托着脸，“残留的波动特别少，不太可能致命。我想想怎么说……这个法术残留少到什么程度呢，比如你拿着死灵师的材料袋，没拿几天就扔掉了，这时你身上也能检出一些残留的法术波动。就是这么少，很轻微的。还有，虽然我看不出具体死因，但能看出这个人已经枯骨化了，死了这么久，怎么可能是昨天夜里才被无头骑士杀的？”
他想了想，又给自己找补了一句：“但也不能说得这么肯定……万一有什么我不懂的吸取生命法术呢。”
治安官和镇民听得很认真，其实什么都没听懂。
这也正常，毕竟阿雷也没搞明白到底发生了什么。
治安官试探着问：“那下一步该怎么办？”
阿雷不知如何回答。
玛斯塔尔站起来，面向众人，朗声道：“大家不用担心。今晚我和弟弟留在丘下镇，我们会抓住那个怪物的！”
阿雷蹲在原地，一手扶额，无声叹息。
好吧，意料之中。
酒馆老板走上前，瞟了一眼干尸，很担忧地说：“两位，你们可千万不能轻视那怪物啊！这位遇害的外乡人一开始也十分自信，也说要去对付怪物……你们是没看到，他活着的时候是很高很壮的一个人，我还以为他是神殿骑士，再不然也是赏金猎手什么的，我以为他真能打得过怪物，就放任他在夜间出了门……结果，结果他就……”
老板颤抖着，说不下去了。玛斯塔尔拍了拍老板的肩：“谢谢你关心，我也理解你的畏惧，但是不要紧，我们肯定能解决。”
“您是真正的赏金猎手吧？”
“嗯……不仅是赏金猎手，我是恶魔猎手，”玛斯塔尔说，“至于我弟弟，他是我的助手，是一位很强大的法师。”
听到“恶魔”这个词，镇民都有些惊讶，惊讶之余又多少有点茫然。
恶魔这东西只存在于古代传奇里，几百年没人见过了。
只有阿雷蹲在那低头无语。
“恶魔猎手”。好像也对……真是个钻语法空子的多义好词……
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到了日暮时分，酒馆老板离开店铺，住到了亲戚家。
酒馆里只留下了玛斯塔尔和阿雷。
老板临走前说了，既然客人们为大家狩猎怪物，那么店里食物酒水可以随便取用，不用给钱了。
他还特意推荐了一种葡萄酒，这酒是前几年美酒节上最受欢迎的饮品，存到今年秋季品质更加，如果丘下镇能如期举办美酒节和市集，这酒一定更受好评……只可惜今年怪物作乱，小镇冷清无比，如果两位客人能品尝一下，也算不辜负酿酒人的心意。
酒馆里没有别人，阿雷就负责做起了晚饭。
他也没弄什么复杂的东西，就是煮个菜汤，切好面包，把三种酱汁调在一起组成新口味，土豆和现成的腌肉一起煎，撒上盐、黑椒粉末和碾碎的干柠檬。这种肉食应该能配葡萄酒吃。
法师与恶魔已经走过了不少地方，去过很多酒馆旅舍。比起那些地方的简餐，玛斯塔尔一直说还是阿雷做的饭更好吃。
阿雷自己却不这么想，甚至他觉得匪夷所思。
他只会加工一些半成品，或者处理特别常见的蔬菜，但凡食材特殊点他就完全不会做了；人家的旅舍酒馆能做高级肉类，能做鱼虾，还有独家保密调味配方，花样多得很，怎么可能不好吃。
玛斯塔尔却说食材不等于技术，如果食材鲜美到一定程度，直接生吃说不定更好；他认为给普通食材调味的能力更值得夸赞：控制酱料配比，严格地掌握温度和时间，虽然只是土豆和毛柿这种平平无奇的东西，但折腾一番之后就能变得鲜美诱人……
“这也属于魔法，对吧？”今天晚饭的时候，玛斯塔尔也是这么夸人的，“法师都要学会处理精密的字符，经常配制药剂，所以法师做饭技术自然也特别好。”
之前堇青也这样说过。阿雷对此存疑。
不过今天他做的菜汤是挺好喝的。可能因为这边天气凉吧，连阿雷自己都忍不住多喝了一碗。
“其实法师也不一定会做饭，”阿雷说，“我就见过完全不会做饭的法师。那个人叫拉尔，比我大很多岁，也跟了导师很长一段时间。拉尔很会调药水，学什么都很快，但一进厨房就闯祸。比如有一次导师想做苹果派，炉子里烤着派皮，锅里在加热黄油和糖，导师临时有事要离开，就让拉尔帮他搅搅黄油……结果一塌糊涂。”
玛斯塔尔边吃边说：“盯着锅有什么难的，连我都会。这个拉尔一定是离开厨房偷懒去了吧？”
“拉尔没有离开厨房，他很上心的，一直关照着不同位置的炉子，还主动帮导师把苹果切好块。结果他把派皮拿出来得太早，黄油和糖却煮糊了，他把派皮重新送进去烤，烤出来每个都颜色奇怪，有的还没熟，有的都黑了，他切苹果的手法也不好，还忘了给苹果去皮……”
玛斯塔尔笑道：“哈！你真傻。”
“什么？”
“他故意的。你小时候看不懂也就算了，现在还想不明白吗？”
“这……”阿雷嘴里嚼着腌肉，皱眉思索。
玛斯塔尔问：“更复杂的事都能干好，简单的反而不行……他就是故意的。之后你的导师怎么处理？是不是就不让他进厨房了？”
“是……”阿雷说。回想起来，那时候他才七八岁，导师说教他做饭都比教拉尔容易。
“你看吧，那个拉尔就是故意的，”玛斯塔尔说，“他不想做某件事就故意搞破坏，假装是因为实在没办法才做不了，让别人没法再要求他好好做。要知道，大多数谎言都不是话语，而是行动。”
阿雷叼着勺子，微微皱眉。
玛斯塔尔的话让他隐约想到了什么，但和拉尔做饭的事无关……
“不想做某事就故意搞破坏，假装因为实在没办法才做不了……”
阿雷喃喃着重复道。
“你在想什么？”玛斯塔尔问。
“我在想丘下镇的美酒节，”阿雷说，“他们每年秋天这时候都办美酒节，吸引落龙堡的居民和商队来消费。这不是传统节日，是几家旅舍和酒馆联手搞起来的，今天下午酒馆老板一直在念叨现在办不了美酒节很可惜……你说，会不会有人故意破坏，就因为不想做成这件事？”
“你怀疑无头骑士是假的。”玛斯塔尔没有用疑问句。
阿雷点头道：“嗯。其实你也怀疑了吧？照那些人说的，去年秋天无头骑士出现过，出现的时间很短；今年秋天他频繁出现，很多人都见过，传言说什么他用锁链拖着人体，什么杀了外来的商队……可这些都没有证据啊。就算真有商队遇害了，难道这个无头骑士只杀外乡人，从不伤害本地人？不死生物会这么规矩吗？还有，至今为止明确出现的尸体只有一具，是个看着很有年头的干尸……”
夜色渐深，两人边吃边继续聊着心中疑惑，一顿晚饭吃了好久。
最后他们还一起去洗了碗碟，帮老板把厨具放回原位。
到现在为止，今晚还没发生什么怪事。
他俩继续分析案情，渐渐跑题到本地风俗，最后又开始聊起天幕湖和消失的半岛。
中途有些口干，阿雷还拿苹果干泡了一瓶茶。就在两人讨论苹果是晒干好还是烤干好的时候，玛斯塔尔逐渐走神，聊天的兴致好像降下来了。
“现在什么时间了？”玛斯塔尔问。
吧台里面有一台摆钟。阿雷扭头看了一眼：“不知不觉都这么晚了，马上就午夜了。”
玛斯塔尔望着门窗说：“镇上的人说无头骑士在天黑后随时可能出现，并不一定在午夜。今天怎么回事，他还不来？今天他休息吗？”
阿雷说：“呃……如果无头骑士是人类假扮的，估计他今晚就不会来了。”
玛斯塔尔立刻理解了法师的意思，“哈，也对。事情有点搞大了，他肯定害怕了。”
“但也不一定，他可能还会来，反正时间本来就不确定嘛，”阿雷说，“天亮之前都有可能。”
就这样，两人继续等待。
又过了一个小时左右，阿雷开始眼皮打架，有点撑不住了。
他趴在桌上睡了过去，留玛斯塔尔一个人醒着。
玛斯塔尔悄悄起身，手掌放在阿雷背上，像哄小孩睡觉一样轻轻拍着。
阿雷的呼吸更舒缓了。他的身体被一股暖哄哄的气息包裹住，犹如睡在沉甸甸的被窝卷里。
玛斯塔尔并不是在催眠阿雷，只是在阿雷已经睡着的基础上，帮他睡得更深一些。
深渊魔法通常并不温柔，却有一项能辅助深睡的技术。
这可能是因为深渊有龙，不是普通巨龙，更不是双足飞龙，而是力量深邃的远古真龙。从古至今，无数恶魔花费力量用于提升助眠技术，致力于加长龙的睡眠时间，提高龙的睡眠质量，而且不能伤到龙，不能惹怒龙……于是逐渐演化出了愈发成熟的助眠魔法。
拍好阿雷之后，玛斯塔尔走到酒馆深处，站在一面墙前。
墙的低处有大小不等的画框，里面镶嵌着历年美酒节客人的热情留言。
更高处挂着许多兽头标本。这个区域没点灯火，黑漆漆的，兽头标本显得有些阴森狰狞。
标本有麋鹿，麂子，两种不同的郊狼，甚至还有棕熊。
玛斯塔尔发现棕熊头是假的，毛是好几种不同动物的毛拼接的，下面也不知道是什么皮。
不过这不重要。他要找的是位于狼和麂之间的那个动物。
是一匹黑马的头。
恶魔仰起头说：“你可以出来了。到底发生了什么事，和我聊聊呗？夜还长呢。”
“您为何留意到这个角落？”
一个低沉的嗓音说。
声音不是从马嘴里传出，而是回荡在整个空间里，来自更高的地方。
玛斯塔尔说：“这种兽头标本源自狩猎文化，不仅人类喜欢狩猎，别的智慧种族也一样。打完猎要炫耀，那就得炫耀一些难以获取的猎物，比如熊啊狼啊什么的，这样才能显得自己很强大；也可以猎个鹿或者大角羊，也算展现狩猎技术……而这东西是个什么？是马。猎一匹马算什么英雄啊？要是野马也还说得过去，偏偏这只明显是驯化过的马，看着岁数不小了，脸上还挂着破破烂烂断掉的水勒呢。”
“哈哈，”那声音干笑了几声，“颇有道理，您的观察力十分优秀。这角落极为昏暗，又未点灯火，一整天都无人靠近，我还以为大家都不会留意到此处……请问您是否具有夜视能力？根据我对人类的了解，他们的眼睛不可能如此敏锐。”
看这意思，他应该认出玛斯塔尔不是人类了，但他不直说“你不是人吧”，非要这样文绉绉拐弯抹角地说……
玛斯塔尔并不介意。大家都知道对方不是人，这样更好沟通。
玛斯塔尔问：“你藏得是挺好。为什么要藏在这里？”
声音答道：“我乃夜行死灵，白天寸步难行，完全无法户外活动。您一定听闻过吸血鬼这种生物吧？我和他们有些类似。而区别在于，他们会被阳光灼痛，甚至化为灰烬，我则不会，我只会因白昼而行动受限。所以我提前藏身于此，只盼度过白天，待到夜幕深沉后再做行动。”
“天早就黑了，现在都午夜后了。你为什么一直不出来？难道是怕我们？”
声音说：“因为我不能随便见人。如果普通人直接看到不加任何伪装的我，轻则惊恐心悸，重则精神失常。这是被动触发的震慑效果，我自己无法控制。”
“那如果你加了伪装呢？就可以见人了？”
“是的。我以前确实伪装过……而现在，那份伪装已经失效。”
玛斯塔尔说：“懂了。在我面前你就不需要伪装了，我不怕你，你应该也能感觉到我为什么不怕。那边的小法师睡着了，他看不见你。你可以出来了。”
“也好……”
声音说罢，天花板方向传来摩擦声，尘埃簌簌落下。
玛斯塔尔抬头看。一坨球体从房梁末端掉了下来，正好落在他手里。
是个人头。
金色波浪长发，方脸，浓眉大眼，和酒馆老板描述的昨夜客人一模一样。
“我想先问清楚，”玛斯塔尔说，“准确来说，你是个什么品种？”
人头说：“刚才二位一直在聊无头骑士，现在看到我，应该不问也能猜到一二吧？如您所见，我是一个无身体骑士。”