她行了个屈膝礼，说：“我们主人的态度是有些奇怪，但他绝对没有不欢迎你们，他对所有人都这样，现在这状态还是被管家和我们几个特训过的，平时他更没礼貌。”
她说完，旁边几名园丁打扮的男仆跟着一起哈哈大笑。
一位花白头发的女性仆人走上前，自我介绍是庄园的管家。
管家带着慈祥的笑容，略显无奈地说：“还请大家谅解。其实白鸥主人性格蛮好的，就是有点有内向，有点怕生，还有点孩子气，大家别介意。我们主人也知道自己的缺点，所以把招待事宜全权交给我们。请放心，白鸥主人非常期待且感谢诸位的到来，只是不善表达罢了。”
剧团众人面带微笑纷纷点头，很顺滑地接受了仆人和管家的解释。
玛斯塔尔低头，阿雷抬头，两人对视，都在想同样的事情：仆人们状态松弛，说话字里行间透着对主人的宠溺……如此看来，也许这个白鸥的性格真的还可以？
团长莫里走上前来，向管家询问道：“邀请便是对我们剧团的认可，我们当然不介意其他细节。不过有件事我必须确认一下，这次演出是为了普通休闲娱乐，还是要专门庆祝些什么？我们想在演出中设计一些庆祝用语，但邀请函和合同中都没有写演出目的。”
管家说：“算是庆祝吧。明天是……主人养子的生日。”
“原来如此。请问少爷的年龄是？”
“我们不说‘少爷’这种称呼。年龄嘛……十四岁吧。”
提到年龄时，管家目光躲闪，语气也有些犹豫。好像这个数字难以启齿，又好像不太确定那位养子的岁数。
刚才大笑过的园丁在一边嘟囔着：“哈哈，怎么说十四啊，其实应该是七十多……”
管家斜了他一眼。他撇撇嘴，低头不再说话。
忽然，玛斯塔尔听见远方传来马蹄声。
目前只有他听见了，在场其他人都没有反应。
他拉住阿雷的手，稍微用力捏了两下，一个劲对花园方向使眼色。
阿雷张望几下，暂时看不到什么异常。
这动作倒引起了莫里的注意。他走上几节台阶，眯起眼眺望远方。
管家也跟着上了台阶，和诗人一起望远。
“我还奇怪你们在看什么呢，”管家说，“原来是黑豹和跳跳回来了啊，客人你们的听力可真好！哦对了，黑豹就是主人的养子。”
听她这样说，阿雷和玛斯塔尔再次对视，两人都更纳闷了。
养子叫黑豹？是真名还是绰号？那跳跳又是谁？
这俩是什么名字啊，听着像狗……其中哪个是狗？或者两个都是？
这么一想也对……刚才园丁说“怎么说十四啊，其实应该是七十多”——确实很像在说狗。
突然，平地卷起一阵狂风。
玛斯塔尔也不知是什么情况，姑且先站在阿雷身前挡着。
阿雷这才看见，玛斯塔尔背着的一大坨行囊正在蠕动——里面的蒙巴顿爵士焦躁不安，正急切地想表达什么。
风从远处带来了马蹄声，这次所有人都能听见了。
先是缓步，后又疾驰，距离已近在咫尺。
随着灌木剧烈摇动，一位全身黑甲的骑士钻出树丛。迟了几秒，后面又跟出来一匹壮硕的黑马。
也许是因为在花园中行走，骑士并没有骑在马上。他在前面步行，马匹紧随其后。
以及，骑士没有头，马也没有头。
阿雷嗷地大叫一声。
他不是害怕，而是太过惊讶所以情不自禁……
剧团的演员们本来毫无反应，在阿雷叫出声之后，他们也跟着叫了起来。
也不知是因为他们反应慢半拍，还是因为阿雷的叫声太有感染力……
玛斯塔尔最冷静，他上下打量夜色中的骑士，转头问管家：“就这个东西叫黑豹？是你们主人的养子？”
管家颔首回答：“是。”
“那跳跳是谁？”
“这匹坐骑。”
“……谁起的名字？”
“白鸥主人。”
玛斯塔尔眉毛皱起，嘴角要笑又不笑，维持着一种僵硬的复杂表情。
在他们说话时，无头骑士登上台阶，朝人群走来。
尽管没有头，他的身高仍然超过了在场所有人。这样的生物越走越近，实在是很有压迫感。
管家主动走向无头骑士，用身体挡在他和客人们之间，抬手指向城堡主塔。
无头骑士僵直了一瞬，随即转身走向主塔大门。
一个仆人赶紧跑下台阶，把无头黑马牵到客人看不见的地方。
无头骑士的出现应该是件大事，至少不该是像孩子晚餐前回家一样理所当然。
但仆人们根本不多解释，仿佛压根不认为那“孩子”少了个头似的。
管家很自然地说起接下来的住宿安排等等，剧团演员们也迅速恢复平静，开始与仆人们寒暄谈笑，
演员们刚才还和阿雷一起嗷嗷叫呢，现在竟然完全不主动提问，就像对无头骑士这东西司空见惯一样。
演员和仆人围成一团，阿雷和玛斯塔尔却躲到远处，故意和人群保持距离。
因为背囊里的蒙巴顿爵士一直在蠕动。
玛斯塔尔背对人群，把背囊换到身前紧紧抱着，咬牙切齿地低声说：“别拱来拱去了！你这么乱拱也不想想马头，它和你放在一起呢，马头不嫌你烦吗！”
人头停止蠕动，沉重地喘息几次，再深深吸气，似乎要蓄力大叫。
阿雷及时发现了。
他隔着布摸到鼻子，再找到嘴的大致位置，果断紧紧捂住。
在人头开始剧烈挣扎之前，阿雷又摸到了耳朵。
他贴在耳边声说：“爵士，求你隐忍一下！现在有很多普通人在场，他们都是无辜的好心人，如果爆发冲突会连累到他们的！”
阿雷用语这么客气，玛斯塔尔“啧”了一声。他觉得这话没有半点威慑力。
神奇的是，怀里的背囊真的停止了蠕动，而且默不作声。
“他还真听你的话？”玛斯塔尔有点意外。
现在不适合长篇大论地解释，阿雷只耸了耸肩。
以前导师教过阿雷：和法师同行们沟通的时候你不用太讲究，有什么直说就行；但是和骑士沟通的时候，尤其是你想说服一位骑士的时候，语气一定要软一点，装得可怜一点，还可以适当拿民众和弱者的利益当说辞——不管别人实际上是不是弱者，你就当他们是，并且让骑士也觉得他们是。
阿雷一向很会模仿导师说话，无论是模仿好话还是坏话。
可惜他不认识什么骑士朋友，一直没机会实践。
今天一试，竟然真的有效。
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夜越来越深，为了明天早起排练，剧团演员们必须休息了。
众人跟着管家来到古堡侧翼。整幢侧翼都是为他们准备的客房，房间比人数多出很多。
管家说大家自行选择即可，房内生活物品应有尽有，过一会儿会有仆人把夜宵和饮品送到门口。
玛斯塔尔选了位于三层的最大套房。剧团的人都愿意要低层的单人房间，也没人跟他争。
套房里有不止一间卧室。阿雷偷偷松了口气。
至今的旅程中他经常和玛斯塔尔住一个房间，他从没觉得有什么问题。
但今晚情势突变：他俩刚刚莫名其妙结了个婚。
简陋的婚礼画面还历历在目。如果今晚立刻住进同一间房，好像就有点……不太对劲？
法师与恶魔本该是纯洁的召唤契约关系，这关系怎么猝不及防就变质了……
幸好玛斯塔尔态度坦荡，一直没再提婚礼的事。
即使进了同个套间，他俩也不是二人世界。
玛斯塔尔坐在客厅沙发上，打开背囊。
人头一跃而出，滚落在地毯上。
“就是它！”没等别人问，蒙巴顿爵士弹跳着说，“我丢失的身躯正是此物！不会有错！在如此接近的距离下，我能感应到自己的相应部位！而且你们观察那铠甲，是不是数百年前才有的样式？”
阿雷倒不太懂铠甲。他问：“你能感应到身体，身体也能感应到你吗？”
蒙巴顿说：“它应该不能感应我。我与身体是天然一体，而那身体中现存的灵魂却来路不明，它与我的灵魂毫无关联。”
说罢，他侧脸倒下，抿着嘴一使劲，在地毯上咕噜噜地滚了起来。
眼看他要滚向房门，玛斯塔尔几步追上去，一脚拦住了他。
“你干什么？”玛斯塔尔问。
“请放开我，为我打开门吧！我这就去找身体，与它合为一体。”
“不行。”
“为什么？”
“那个白鸥是庄园主人，也是个死灵师。他管你的身体叫‘养子’，还取了名字，你突然滚过去把别人的儿子吞并了，人家能乐意吗？”
“身体原本就属于我，即使死灵师一时保管，现在也该物归原主！”
“不许去！”玛斯塔尔说，“我找死灵师有事，目前还不想和他敌对。等我和他聊满意了，死灵师对我没用了，我同意你去的时候你才可以去。”
“但是……”
蒙巴顿还想分辩，玛斯塔尔加大了威胁力度：“如果你执意不听话，我可以现在就拿着你去见死灵师，把一切情况直接告诉他。他是专业人士，也许他可以打散你的灵魂，把你变成一个普通的无意识的头，正好还能给他儿子拼个完整身体。”
蒙巴顿声音颤抖：“你……你怎么可以如此不顾信义……”
“信义？我和你根本不熟，机缘巧合之下的偶遇罢了，我们之间哪有信义？所以你听明白了没有？能老实点了吗？”
蒙巴顿咬着牙，脸涨得发黑。
如果这张脸长在完整的身体上，现在他就是一副怒目圆睁、嫉恶如仇的标准骑士模样。
阿雷走过去，有点为难地看了一眼玛斯塔尔。
玛斯塔尔轻哼一声，移开踩着人头的脚。
阿雷把人头抱起来，带回沙发上。
他蹲在旁边说：“爵士，你冷静点，其实我也建议你不要马上去接头……”
“哈！”蒙巴顿冷笑道，“三百年过去了，世道竟然没怎么变！某种职业还是喜欢和某种生物同流合污。”
看来他确实冷静多了，又回到之前阴阳怪气但语调优雅的状态了。
阿雷没反驳别的，只顾说自己的话：“爵士，我想提前问你一下——如果你去抢身体，白鸥不同意，你打算怎么办？”
蒙巴顿斜了他一眼：“你是想说，如果没有你与旁边那位的帮助，我一个人……一个头无法战胜死灵师？哼，二位不愿帮忙也无所谓，只要你们不妨碍我即可！我会自己想办法躲开死灵师的视线，只要足够接近脖颈，我必能与其合一！等我操控整个身体时，我便是更加强悍的亡灵骑士，死灵师又能奈我何。”
“嗯，我相信你能做到，”阿雷说，“然后白鸥会失去那个被他当‘养子’的无头生物。接下来，如果他憎恨你，他崩溃了，如果你走到哪他就跟到哪，如果他痛哭流涕，他一边骂你一边求你，求你把孩子还给他，但是你没法还给他了，即使你愿意归还也做不到了……那时候，你打算怎么办？”
蒙巴顿张了张嘴，没说出话来。
阿雷继续说：“对了，那时你已经是更加强悍的亡灵骑士啦。你有了身体，力气更大，夜行死灵的种种优势能进一步发挥出来，铠甲和佩剑也都回到了你的掌控中……所以你要抽出佩剑，杀了白鸥吗？”
蒙巴顿爵士垂目沉思。
“从刚才那些仆人的态度可以看出来，他们显然很喜欢那位白鸥主人，”阿雷缓缓道，“如果白鸥出事了，仆人们肯定会视你为仇敌。所以你杀了白鸥之后，还必须处理掉庄园里所有仆人。你这样做的时候，我不会阻止，但也不会帮忙。对于力量处于巅峰的亡灵骑士来说，杀光这里所有人应该不难，只是后续处理起来应该挺麻烦的……趁现在有时间，你可以提前在脑子里计划一下具体的行动方式。”
之后阿雷就不再说话。
他伸了个懒腰，坐在旁边开始收拾随身物品。
过了一会儿，外面仆人轻轻敲门，用小推车送来了夜宵。
说是夜宵，其实丰盛程度和晚上的正餐也差不多了。除了正餐还有甜品，饮料有苹果汁、葡萄酒和加了青橘的水三种可选。
玛斯塔尔把推车接进来，和阿雷挑吃的、倒饮料，还不忘问问蒙巴顿需不需要吃东西、想吃点什么……就像已经把刚才的严肃话题抛在脑后了。
到这时，蒙巴顿爵士终于说话了：“二位，我认真想过了，接头的事……确实应当缓一缓。”
“是吗？缓到什么时候？”玛斯塔尔吃着东西问。
“至少……也要明天晚上以后吧……”爵士说，“在他们举办庆生活动的过程中，我想仔细观察一下死灵师白鸥如何与我的身体相处，看看他们是真的感情深厚，还是普通的主人与傀儡。还有，虽然我已不能站在阳光之下，但也不该忘记‘诚实’这一美德——在行动之前，我想找白鸥与身体恳谈一番，我会对他们坦白一切。即使最终仍要动用武力，也必须先开诚布公。”