蝠翼魔缓步靠近，庞大的影子笼罩住伊桑。
安夏又端来一大盆炸土豆和包菜。她把盆放在地毯上，小心翼翼地问：“还……吃吗？”
狮兽魔立刻埋头开吃。
蝠翼魔看都不看那盆东西，直接伸手去抓伊桑。
伊桑后退几步，同时施法反击。
他放出早就预备好的攻击法术，蝠翼魔胸前和脖颈上浮现出两枚符文。
恶魔还在疑惑，下一瞬间，符文处爆开两处血洞。
伊桑使用的是一种近些年才出现的攻击类法术，由空间与元素学派嵌合而成，目前没有正式名称。年轻学徒们称之为“湮灭弹”，大师们觉得这名字太夸张了，没有采纳。
如果对人类使用此法术，人体的目标部位会出现约两掌大的空洞，组织直接缺失，无法缝合止血。
即使对方是恶魔，只要法术能破坏颈部等要害，应该也能造成有效巨创。
但是，就在法术生效的瞬间，伊桑立刻意识到情况不妙——恶魔的伤口比预期中小太多。
他迅速想到了原因：敌方是异位面生物。他应该根据敌方的元素属性、物种、体积来提前调整咒文，但现在准备时间不足，他也比较急躁，所以没做调整就直接施法了。
伊桑本想一举割断恶魔的脖子，现在却只是在粗壮的肌肉上削出一块缺口。
法术应有的破坏力大打折扣。不仅没能压制恶魔，反而激怒了它。
蝠翼魔扬手一挥，伊桑闪避不及，整个人被打飞出去，还正好撞开了屋子大门。
门外还有几级台阶。伊桑落地后又狼狈地滚了几圈……浑身没有不痛的地方，一时也不知到底伤到了哪里。
蝠翼魔当然不会就这么放过伊桑。
他闲庭信步跟着出门，还泄愤般地顺手拆掉门框、砸塌了周围一大块墙壁。
伊桑爬不起来，抬手想施法，却被一阵刺痛影响得无法顺利做出手势。
蝠翼魔已经来到他面前，还踩住了他一条腿。
“你们这种法师，单打独斗是不行的，”蝠翼魔说，“魔法很厉害，你们本人却很脆弱……这就是最有意思的地方。无论是当你们的保护者，还是当你们的敌人，都会非常的有意思……”
恶魔边说边踩得更用力，又故意时松时紧，欣赏伊桑反复痛苦的模样。
“你这个法师其实也不错，但我还是更喜欢那个叫海勒的，”蝠翼魔继续说着，“等会儿我继续去找海勒，至于你……干脆弄断你的腿吧，这样你就没法反抗，又不影响你的法师风韵。哦，仔细一看，你不仅拥有很好的房子，衣服的材质也都滑溜溜亮晶晶的，你一定是人类中的贵族吧？不错不错，出身高贵的法师，年纪轻轻就当了大师，后来断了腿，伤痕累累的，被敌人俘虏了……好极了。我会把你转交给我的兄弟，他特别喜欢你这种类型。”
说是要弄断伊桑的腿，下一秒，恶魔的脚却没有继续向下踩，反而松开了。
伊桑已经闭上了眼，预想中的疼痛并未出现。
睁眼一看，那恶魔竟原地消失了。
伊桑左顾右盼几下，又看到了恶魔的身影。
不是一个，是两个。
其中之一当然是刚才的蝠翼魔，不远处还有另一个恶魔。
那恶魔也有着巨大蝠翼，身体是更浓的红色，毛发如烈焰般耀眼。
突然，火焰般的恶魔冲向蝠翼魔。
双方角力扭结，掠向空中，一起撞在青金石塔的护罩上，短暂分开，又再次缠斗在一起。
恶魔们动作极快，人类的眼睛根本看不清他们具体如何打斗，只能看到一团火焰在空中狂舞。
几个眨眼间，蝠翼魔从高空落下，轰然砸入院子后方。
另一个恶魔随之落下，悬浮在半空，斜睨着地面上的一切。
伊桑挣扎着爬起来。他暂时只能坐着，站不起身。
远处传来轻缓的脚步声。
伊桑回过头，只见一名法师自黑暗中信步而来。
法师一身深红长袍在风中靡靡摇摆，身边还浮动着小型解析法阵，银色与黑色字符交织运转，不停变换各种轨迹。
伊桑没有观察权限，所以他只能看到法阵的大致形态，看不清每个字符的具体含义。
等那法师走得近些，伊桑惊讶地认出了阿雷·阿克尔。
这孩子的气质与从前截然不同。
他缓步而来，面色沉静冷峻，略带稚气的面容与红袍并不相称，这种不协调感恰恰给他平添了几分诡奇气质……
阿雷也看到了伊桑。
阿雷想礼貌地打个招呼，想详细地对伊桑解释：我成功了！可以尝试解除诅咒了！还有，你们放心吧，那个新来的恶魔不会攻击你们的，他出现时也没有破坏青金石塔的防护罩，因为那个护罩只防御进入不限制外出……
但是阿雷说不了这么多、这么复杂的话。
他毕竟还年轻，施法经验偏少，对他而言，这个解析法阵里的符文变化非常复杂，他维持起来略有难度。
要全神贯注，又很紧张害怕出错……这导致阿雷无力管理表情，只能一直板着脸。
走过伊桑面前的时候，阿雷稍作停顿。
他只能简短地问：“安夏在哪？”
伊桑指了指受损的大宅主屋。他心中疑问太多，反而一时失语。
阿雷轻轻点头，垂目致意，加快脚步向主屋走去。
经过伊桑身边时，阿雷想做出欠身感谢的姿态，但又不想分心，怕手上的解析法阵出错，于是他敷衍地给了伊桑一个眼神。
可惜阿雷面前没镜子。
如果有镜子，他就会看到自己的表情不是想象中那么回事——实际上，他完全是冷着脸瞪了伊桑一眼。
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豪宅面目全非，主屋的门都摔烂了，墙也塌了好几块。
刚走进去，阿雷的解析法阵就出现了少许变化——有深渊气息影响到法阵数据了。看来附近还有个恶魔。
阿雷担心得要命，生怕安夏出什么事。
绕过倾倒的柜子和吊灯，他看到了安夏。
她蹲在大厅一角，和巨大的狮兽魔保持着距离。
头狮兽魔把头埋在大木盆里，吃着看不出是什么的油炸食品。
看到阿雷，安夏和狮兽魔都先是怔住，然后慢慢向后退缩。
狮兽魔被吓到，是因为它感觉到了阿雷身上浓烈的高阶恶魔气息；安夏后退，是因为她看到阿雷身边转着一堆扭曲的字符，身上还穿着那件眼熟的红法袍……
阿雷不理睬狮兽魔，径直走向安夏。
安夏地打量着他，小声问：“你……你是阿雷吗？”
“别动！”阿雷对安夏说。
他神色冷峻，一手举起法杖，另一手指挥着盘旋的字符，像做编织一样做了些调整，同时口中低声念咒。
就在安夏愈发惶恐时，阿雷大喘了一口气，语气忽然变昂扬了：“好啦！”
这瞬间，他的神色又变回了从前的阿雷。
安夏松了口气。
“你说什么？什么好了？”安夏问。
“你没事了，”阿雷一边继续看着法阵字符，一边有点困难地说，“呃，海勒呢？还有……”
安夏明白他想问什么了。她迅速答道：“海勒和鲁本都在天河石塔，塔外有感知干扰屏障，从塔下找不到入口，你可以从桂榴石塔的廊桥过去。还有，现在法师们启用了更高级别的防护屏障，要凭密令进塔……你拿着这个！”
她掏出一枚巴掌大的羊皮纸，上面写了密令符文。是伊桑给她的，以便她在需要时独自去避难。
安夏本意是把它塞给阿雷，阿雷却没有接。
他只看了一眼羊皮纸上的内容，点点头，转身就向外走。
走到一半，他停步望向狮兽魔。
他认得这个恶魔个体。在灵树森林的时候，这是玛斯塔尔的手下败将，还当过玛斯塔尔的临时坐骑。
狮兽魔感觉到阿雷的视线，自觉地停止进食，离开大盆。
它肢体紧绷，横挪几步，又稍微向前走几步，在离阿雷几尺远的地方停下来，伏低身体。
这是臣服的姿态，也代表着“允许你骑”。
之前它应该也是这么对玛斯塔尔求饶的，可能对那个蝠翼魔也差不多。
阿雷并不想乘坐这玩意，坐上去反而容易摔；但如果把它留在这，他又怕它伤害安夏……
正在纠结时，玛斯塔尔来了。
他从二楼墙上的洞飘进来，大致看看四周，落到阿雷身边。
大厅另一端，安夏找了个长椅蹲在后面，吓得大气都不敢出。
在她眼里，这个新出现的恶魔长得更凶，比刚才那个吓人多了……
阿雷对玛斯塔尔轻点头，瞟向趴在地上的狮兽魔，皱皱眉，再看向安夏所在的位置。
不用说话，玛斯塔尔就完全明白了小法师的意思：他们用不到狮兽魔，如果要处理掉它，可能会额外花些时间；如果就这么留下它，阿雷又担心安夏会受到伤害。
于是玛斯塔尔走向狮兽魔，攥着它的鬃毛，熟练地骑了上去。
狮兽魔已经被他驾驶过多次了，这次当然也服服帖帖。
“你也来吧，”玛斯塔尔对阿雷伸出手，“我扶着你，低飞。这玩意比我飞得稳。”
阿雷稍一考虑，点点头，也走过去坐上了狮兽魔。
玛斯塔尔巨大的爪子按在法师胸前，让法师的后背紧紧贴在自己怀里。
狮兽魔从墙上大洞钻出主屋。阿雷指出方向，玛斯塔尔拉着狮兽魔的鬃毛当缰绳，飞向桂榴石塔外的廊桥。
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这天，研修院的很多学徒都看到了：
有两个恶魔降临在桂榴石塔的廊桥上，一个貌如野兽，另一个通体深红，发如火舌。
恶魔们没有展开攻击，而是在廊桥上放下了一个陌生的法师。
法师很年轻，身穿深红色法袍，身周旋转着银色与黑色咒文轨迹，手中的法杖顶端镶嵌灰色石头。
那石头看似不起眼，有人却认出可能是岩神石，是一般施法者负担不起的稀贵宝石。
法师沿廊桥走向天河石塔。
与他一起出现的恶魔再次升空，在不近不远的距离下保护着法师。
许多恶魔正在攻击高塔塔身，试图突破防护屏障。
现在，它们看到突然出现的法师与恶魔，又全都涌向廊桥。
深红色的恶魔化为高速移动的火焰，将胆敢接近的恶魔一个个击落。
等法师走进高塔，深红色恶魔也没有停止战斗。
他正在与一个体格更大的恶魔厮杀。
令人胆寒的啸叫与狂笑声在夜空中回荡，深渊火焰不时倾泻而下，从高塔的屏障上滑落，在地面上留下焦黑的疮痍。
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阿雷从廊桥的门走进天河石塔。
通道里挤满了学徒，大多数人和阿雷年纪差不多，有些可能比他还小。
大家安静地挤来挤去，都对这个陌生法师又怕又好奇。
阿雷说出“海勒、鲁本”这两个名字。
学生们继续呆呆地看着他，少数人眨巴着天真的眼睛，迷茫地摇头。
就在阿雷不知怎么办的时候，有个眼熟的女学生冒了出来。
她是鲁本的朋友之一，鲁本跳桥的时候她在现场，也见过阿雷。后来阿雷去探望鲁本，她还跟阿雷说过当晚的事情经过。
有她带路，阿雷终于顺利找到了鲁本。海勒也在同个房间里。
这是一间不知原本属于谁的书房，里面聚集着十几个法师。
鲁本躺在铺了被褥的地毯上，海勒躺在长沙发上，两个人都在嗷嗷大哭。
有四个人按着鲁本的手脚。鲁本身体拱来拱去，有时只是哭，有时大喊着让人杀掉他什么的，仿佛看到了什么极为恐怖的东西。
海勒力气小一些，一个人就能按住。他哭的音量也比较低，基本只是吭吭哧哧。
阿雷开始为这二人解除诅咒。
解除诅咒不需要多复杂的动作。首先要安全地穿上红法袍，成为它的主人，用解析法阵看透关于它的一切，辨识出和诅咒相关的符文，再将其细心剔除……麻烦都在前面，最后一步反而简单。
阿雷发现很多事情都是这样。
域场排斥法阵是这样的，解除诈骗地下城的迷惑法阵也差不多。
还有异界召唤也是。为了完成导师留下的法阵，阿雷曾经花了足足一年。
阿雷曾以为再做一个召唤阵会更难，会需要更久时间；结果就在今天，工具材料迅速凑齐了，他只用不到半天就又做了个召唤阵。
虽然简化了不少东西，但也改良了很多细节。
操作一路顺利，没遇到任何技术问题。
阿雷惊讶地发现，对自己来说……似乎很多事都变简单了。
改变是从何时开始的？
应该是从踏上旅程开始的吧。
放在从前，有些事他肯定不敢做，连想都不敢想。如今在没人指导的情况下，他竟然能亲手设计、亲手完成各种陌生的施法步骤……
除了这些，阿雷刚才还想明白了一件小事——
为什么印象中厉害的大法师都不苟言笑，要么目光凌厉、要么面带愁容？
不是因为他们凶。很可能是因为……他们也会紧张。
就像现在的阿雷一样。
执行精密操作要万分谨慎，人在集中精神时，就很难管理表情。
没用太长时间，阿雷施法完毕。
他长舒一口气，这才发现所有学生都盯着他。
刚才大家都默不作声，现在开始有人窃窃私语了。
再看鲁本。他不再挣扎，眯着眼睛，一脸刚睡醒的样子。
缓了几口气后，鲁本左顾右盼，最终目光停在阿雷身上，露出有些畏怯的表情。
阿雷心里咯噔一下，还以为解除诅咒失败了……幸好并非如此。
鲁本能正常说话了。他说很累，头晕，之前一直被噩梦纠缠，心脏跳得胸口疼，现在不知怎么就突然好了，脑子也清醒了……
看到他恢复了，朋友们连声欢呼，七嘴八舌地对他提问。
鲁本的记忆很正常，他记得受到诅咒后发生的一切，也记得这些天自己的惨状。现在他完全能分清幻觉和现实了。
当然，他也记得红法袍，所以他看清阿雷时才吓了一跳。
这时，身后传来一阵小小骚乱。
有学徒发出惊呼，还有人叫道：“大师！大师您没事啦……等等……啊？”
阿雷被鲁本的朋友们团团包围着，没能第一时间看清发生了什么。
他从两个少年之间钻出来，望向海勒躺着的长沙发。
现在沙发上没人。
旁边蹲着个少年学徒，刚才就是他负责按着海勒的。
他和阿雷对了一下目光，迷茫地看向房门。
阿雷几步追出去，走廊里也空无一人。
“噢，他也醒了，还用了短程传送，”阿雷感叹道，“海勒大师你真不愧是大师……恢复得可真快啊！”