从公主府回到沈府时，天色尚早。
霍惊川刚迈进大门，就看见院子里多了好些人：洒扫的、搬东西的、擦窗子的，来来往往，比昨日热闹了不知多少。
周叔正指挥着两个小厮把一盆兰花搬到廊下，见他进来，笑着迎上来。
“霍将军，您来了，少爷在书房呢。”
霍惊川左右看了看，那些下人见了他，纷纷停下来行礼，脸上都带着笑。
他忽然觉得这院子亮了，不是日光的关系，是这些人回来了，人气把空荡荡的沈府填满了。
“你们都回来了，”他忍不住笑，“沈长宁肯定开心了。”
周叔搓了搓手，笑得有些不好意思。
“如今大家的身契都在自己身上，少爷还了我们自由身，还给我们发工钱。”
他顿了顿，声音里带着几分感慨，“这么好的少爷，上哪儿能找到？我们自然都愿意回来了。”
霍惊川点了点头，心里那点不踏实终于落了地。
他拍了拍周叔的肩膀，大步往书房走：“那就好，我去找他了，周叔帮我把霄风拉到马厩，他今天还没吃饭呢。”
“放心吧，霍将军。”周叔在他身后应道，“都是上好的草料。”
书房的门开着。
沈长宁坐在窗下，手里握着一卷书，姿势和往日一模一样。
日光从窗棂里漏进来，落在他身上，把他的侧脸照得有些透明。
霍惊川一脚迈过门槛……
沈长宁：“站住。”
霍惊川的脚悬在半空，讪讪地收了回去，乖乖站在门口。
他探头往里看，沈长宁没有抬头，目光落在书页上，神情淡淡的。
“我今日没喝酒，”霍惊川赶紧解释，语气真诚得很，“不信你闻闻。”
沈长宁的眼皮抬了一下，看了他一眼。
霍惊川趁这机会又往里迈了一步，沈长宁手里的书立刻指向他，像一柄剑横在门口。
“不许进来。”
霍惊川停在原地，举着双手投降。
“沈大人，我没动……”
沈长宁没理他，低下头继续看书。
霍惊川站在门口，等了一会儿，又等了一会儿。
沈长宁翻了一页书，还是没有抬头看他。
他忍不住了。
“沈大人，我又错哪儿了？您给我指条明路啊？”
沈长宁翻书的手顿了顿，抬起头，刚要开口，霍惊川的眼睛忽然瞪大了。
他看见沈长宁的耳朵尖是红的，从耳垂一直烧到耳廓，在日光下几乎是透明的。
他也顾不得沈长宁不许他进来的命令了，三步并作两步跨进去，伸手就覆在沈长宁额头上。
手心烫得很。
霍惊川的眉头皱起来，另一只手也探上去，把沈长宁的碎发拨开，掌心贴着他的额头试温度。
“你怎么发烧了？”他的声音急了，“今日没喝药吗？”
沈长宁的耳朵更红了，红得像是要滴血。
他一把打掉霍惊川的手，往后仰了仰身子，声音又急又恼：“你……我没生病，你……”
霍惊川不听他的，双手按住他的肩膀，把他摁回椅子上。
“还说没病，脸都烧红了。要不你去床上躺一会儿，别看书了……”
“霍惊川！”沈长宁的声音拔高了，耳朵红透了，连脖子都染上一层薄红，“你闭嘴！”
霍惊川被他吼得一愣，手上的力道松了。
沈长宁趁这机会站起来，推着他的胸口往外赶。
霍惊川被他推得踉踉跄跄，还想说什么，沈长宁已经把他推出了门槛，门在他身后“砰”地关上了。
霍惊川站在门外，听见里面的声音。
他摸了摸鼻子，对着那扇门发了一会儿呆。
周叔从前院走过来，手里还拿着东西要去后院收拾，看见霍惊川站在门口，一脸茫然。
“霍将军，你怎么不进去啊？”
霍惊川回过神来，挠了挠头。
“我看到他发烧了，就担心了一下，然后就被赶出来了……”
他顿了顿，越想越不放心，“周叔，他是不是真的病了？你去看看？”
周叔吓了一跳，手里的东西都差点掉了。
“少爷发烧了？我去叫大夫！”
门开了。
沈长宁站在门槛里面，一只手扶着门框，脸上的红还没褪尽，神情却已经恢复了那副清清冷冷的模样。
他深吸一口气，声音尽量放平。
“周叔，我没生病，你别去熬药了。”
周叔前前后后看了他好几遍，又伸手在他额头上试了试，确认了温度正常，这才松了口气。
“确实没病，”他回头看了霍惊川一眼，目光里带着几分疑惑，“霍将军看错了吧？”
沈长宁的目光越过周叔，落在霍惊川脸上。
那目光不重，却让霍惊川觉得自己像被点了穴。
他张了张嘴，想说什么，沈长宁已经开口了。
“把霍惊川赶出去，今天不许让他进我的房间。”
周叔愣了一下，看看沈长宁，又看看霍惊川，好像明白了什么，又好像什么都没明白。
他搓了搓手，转过身，对着霍惊川做了一个“请”的手势，小声说：“霍将军，要不您先……回避一下？”
霍惊川在院子里站了一会儿，看了看那扇关得紧紧的门，又看了看天。
日头还高，这会儿回去也是闲着。
他往前走了两步，又退回来，在门口的台阶上坐下。
坐了一会儿，又站起来，走到门边，在门外喊道：
“公主喊我去马球会帮她打一场，沈大人陪我一起去呗。”
屋里安静了一会儿。
然后沈长宁的声音从里面传出来，淡淡的，听不出什么情绪。
“我去干什么？”
霍惊川一听有戏，往门边凑了凑，声音里带上了几分兴奋。
“当然是看我打马球了！公主说，明日的对手让我不许留手，把他们打得落花流水就好。”
门开了。
沈长宁站在门槛里面，他看着霍惊川，那目光里带着几分无奈。
“你怎么还没长记性？你都不知道对面是谁，就敢说自己要不遗余力帮公主把对面打得落花流水？”
霍惊川理直气壮地迎上他的目光：“我连摄政王都得罪两遭了，这京城里应该没我不敢惹的人了吧？”
沈长宁看着他，沉默了一会儿。
那张脸上的表情从无奈变成了一种“你说得好有道理我竟无法反驳”的微妙。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，最后只是摇了摇头，转身往屋里走。
霍惊川赶紧跟上去，这次沈长宁没有拦他。
他跟在沈长宁后面，像一条终于被允许进门的大狗，脚步轻快得很。
“沈大人，你到底去不去啊？”
“不去。”
“为什么啊？”
“没意思。”
“怎么会没意思呢？我打马球可好看了，你又不是没看过……”
“就是看过才没意思。”沈长宁在书案前坐下，拿起方才那本书，“你一个人打全场，别人在后面追都追不上，有什么好看的。”
霍惊川愣了一下，随即笑起来，凑到书案边上。“沈大人，你这是在夸我厉害？”
“我在说你打球没有观赏性。”
“那你明天来监督我，我打一个好看的给沈大人看！”
沈长宁翻了一页书，没有理他。
霍惊川也不恼，拉了把椅子坐在他对面，托着腮看他。
“沈大人，去嘛。”
沈长宁没抬头。
“我给你带果干，你最爱的那个口味。”
沈长宁没理他。
霍惊川起身：“你同意了？我去让周叔去准备马车，明日直接拉你过去。”
沈长宁：“我没说自己要去……”
霍惊川：“那我不管，你刚才同意了，我都好久没打过马球了，沈大人就当去给我助威吧。”
沈长宁看着对面那张笑着的脸，终究是没说出拒绝的话。