德阳远远地喊了一声“皇兄”，一夹马腹，策马小跑过去。
经过霍惊川身边时，她顺手一杖敲在他的马屁股上，霄风吃痛，跟着蹿了出去。
霍惊川被这突如其来的变故带得一个趔趄，手忙脚乱地稳住身形，不情不愿地跟了上去。
到了场边，德阳利落下马，把马鞭丢给一旁的宫女，转身对着皇帝盈盈一拜。
“见过皇兄。”
霍惊川也跟着下马，规规矩矩地行了一礼。
“参见陛下。”
赵渊笑着扶起他们，目光在两人身上转了一圈，最后落在霍惊川脸上。
“今日是来打马球轻松的，不必如此拘礼。”
他顿了顿，嘴角的笑意深了几分，慢悠悠地开口：“听德阳说，朕今日的对手是你。且惊川你答应了德阳……”
他学着霍惊川方才在场边那副天不怕地不怕的语气，一字一顿，“‘要把对面打得屁滚尿流、落花流水，连亲娘都不认识’？”
霍惊川的冷汗唰地就下来了。
他张了张嘴，不知道该说什么好。
承认这话是他说的不行，不承认又是欺君……
他站在那里，觉得头顶的太阳比方才又大了一圈，晒得他后背全是汗。
“陛下，”他放软了语气，带着几分讨饶的意思，“您别为难我了呗。”
赵渊看着他这副模样，忽然仰头大笑起来，笑声爽朗，在竞骏场上空回荡。
“原来你也会有这个时候？实在难得。可惜御园画师不在，不然你这幅表情，朕可要让画师好好画下来保存才是。”
“陛下……”霍惊川的声音更低了，带着几分生无可恋的哀怨。
赵渊笑得更厉害了，摆了摆手，没有再逗他，转身登上看台，在最上面的位置坐下。
霍惊川站在原地，看着皇帝那副“朕今天心情很好”的模样，深深地吸了一口气，又缓缓地吐出来。
他转过身，脚步沉重地走回沈长宁身边，一屁股坐下，端起桌上的茶壶就往嘴里灌。
沈长宁坐在旁边，手里端着茶盏，看着他这副模样，嘴角微微弯了一下，很快又压了下去。
“怎么了？方才不是还说要把对面打得落花流水？”
霍惊川放下茶壶，抹了一把嘴，转过头来瞪他。
沈长宁的表情已经恢复了那副清清冷冷的模样，可霍惊川分明看见，他的眼角还残留着方才笑过之后的一点微红。
“沈大人，”他咬着牙，声音压得很低，“你方才是不是在笑我？”
“没有。”沈长宁端起茶盏，抿了一口，语气淡淡的，“你看错了。”
“我两只眼睛都看见了！”
“那就是你看花了眼。”
霍惊川盯着他看了好一会儿，沈长宁面不改色地喝茶，连眼皮都没抬一下。
霍惊川泄了气，趴在桌上，把脸埋进胳膊里，声音闷闷的，带着几分破罐破摔的绝望。
“完了，我今日这脸是丢尽了。满朝文武都听见了，我把皇帝打得屁滚尿流……我是有几颗脑袋？”
沈长宁放下茶盏，低头看了他一眼。
那颗毛茸茸的脑袋埋在胳膊里，露出一截后颈，被太阳晒得微微发红。
他伸出手，拍一拍那颗脑袋。
“不会。”他说，声音很轻。
霍惊川从胳膊缝里露出一只眼睛。
“什么不会？”
“不会丢脸。”沈长宁端起茶盏，目光落在场中央那面迎风招展的龙旗上。
“陛下不是那种人，他只是逗你玩罢了。”
霍惊川把脸从胳膊里抬起来，看着沈长宁的侧脸。
日光落在他身上，把那件月白长衫照得几乎透明，清冷的眉眼在光线里柔和了几分，不像瓷菩萨了，倒像是画里走出来的仙人。
霍惊川看了一会儿，忽然觉得今日这太阳也没那么晒了。
“沈大人，你这是在安慰我？”霍惊川趴在桌上，歪着头看沈长宁，眼睛亮晶晶的。
沈长宁端着茶盏，目光落在场中央那面迎风招展的龙旗上，语气淡淡的，像在说一件再寻常不过的事。
“我在说事实，当了皇帝，可没霍将军你自由。要上马球场，没一个人敢伤他分毫。预料之内的胜利，是没有任何乐趣的。”
霍惊川琢磨了一下这句话，忽然从桌上直起身来，凑近了看沈长宁的侧脸。
“那沈大人的意思是，我如今比当皇帝还快活？”
沈长宁没有躲开他的目光，只是转过头来，平平淡淡地看了他一眼。
“皇上一直由着你的性子，可能就是因为……”
他顿了顿，嘴角微微弯了一下，带着一点若有若无的无奈：“整个京城，只有你还敢在他面前撒泼打滚提要求了。”
霍惊川愣了一下。
撒泼打滚？
他什么时候撒泼打滚了？
他在皇帝面前明明很懂规矩的，该跪跪，该称臣称臣，顶多就是说话的时候偶尔忘了自称……
那也不算撒泼打滚吧？
他张了张嘴，想说点什么替自己辩解，可对上沈长宁那双眼睛，忽然觉得好像也没什么好辩解的。
他换了个角度，凑得更近了些，笑得眉眼弯弯。
“沈大人这是夸我心思单纯，是纯善之人？”
沈长宁瞥了他一眼。
“是说你缺心眼。”
霍惊川的笑容僵在脸上。
他张了张嘴，想反驳，可发现自己好像确实没法反驳。
他挠了挠头，讪讪地缩回去，端起桌上的茶壶又灌了一口。
“沈大人，”他放下茶壶，抹了一把嘴，语气里带着几分幽怨，“你说话能不能别这么直？”
“不能，直的你都不一定听得懂，拐弯的你更听不明白。”
霍惊川噎了一下，坐在那里，看着沈长宁那张云淡风轻的脸，忽然觉得自己今天在这马球场上是彻底翻不了身了。
在皇帝面前丢人，在公主面前丢人，在满朝文武面前丢人，连在沈长宁面前都丢人。
他往桌上一趴，把脸埋进胳膊里，声音闷闷的。
“我今天就不该来。”
沈长宁放下茶盏，低头看了他一眼。
“来都来了，说不定今日还有另外的惊喜。”