他顿了顿，歪着头看霍惊寒，笑得天真无邪：“大哥这些年在家侍奉父亲，一定很有出息吧？哦对了，大哥现在的官位是……几品来着？”
霍惊寒的脸色沉了一分。
霍惊川像是忽然想起什么似的，拍了一下脑门，恍然大悟道：“瞧我这记性，大哥的官位好像是父亲花了不少银子捐来的吧？”
他掰着手指头数，“五万两？还是八万两？我记得当时父亲为了这事，还卖了城南一座庄子。啧啧啧，父亲对大哥可真是用心良苦啊。”
身后传来江辰压抑的笑声，其他人更是一点面子都不给，直接笑出了声。
霍惊寒握着球杖的手指紧了紧，指节泛白。
他看着霍惊川那张笑得云淡风轻的脸，嘴唇抿成一条线，半晌才从牙缝里挤出一句话：“牙尖嘴利。”
霍惊川笑了笑，把球杖往肩上一扛，姿态松弛得很。
“大哥别生气啊，我说的都是事实。再说了……”
他顿了顿，目光从霍惊寒脸上扫过去，落在他身后那几个人身上，语气轻飘飘的：“大哥说我不三不四，可大哥看看自己身后那些人，哪个不是靠着父辈的荫庇才混到今天这个位置的？我好歹每一分功劳都是自己拿命换来的。”
霍惊寒深吸一口气，压住了情绪，冷冷地看着霍惊川：“你也就剩这张嘴了。”
“大哥谬赞。”霍惊川拱了拱手，笑容不变，“一会儿上了场，我让大哥看看，到底是我的嘴厉害，还是打马球厉害。”
他拨转马头，往自己的半场去了，走了两步又笑着回头：“大哥应该不想了解我的枪法吧？毕竟了解过的人，都死了。”
霍惊川往自己的位置走去，身后江辰赶紧跟上，凑到他耳边小声说：“你大哥那张脸，刚才绿得跟黄瓜似的。”
霍惊川没忍住笑了一声，回头看了一眼。
霍惊寒还站在原地，握着球杖，背脊挺得笔直，可那姿势里分明带着几分僵硬。
霍惊川收回目光，球杖在手里转了一圈，语气快活了许多。
“走吧。”
————
铜锣一响，马球开赛。
霍惊川像一支离弦的箭，第一个冲了出去。
霄风今日格外亢奋，四蹄腾空，鬃毛飞扬，几步就把其他人甩在身后。
霍惊川俯身，球杖贴地一扫，那枚巴掌大的小球便稳稳地黏在了杖头，像是被他施了法术。
霍惊寒从侧翼包抄过来，他的马步子快，堪堪追上了霄风的尾巴。
他伸手就要挥杖截球……
“大哥，你太慢了。”
霍惊川头都没回，球杖轻轻一挑，球从杖头跳起来，在空中划了一道弧线，越过霍惊寒的头顶。
霍惊寒仰头去看那球的轨迹，身子往后仰了仰，马速跟着慢了下来。
等他回过神，球已经稳稳地落在另一侧的江辰杖下。
江辰接住球，一杆打出去，球贴着草皮飞过半场，霍惊川早已策马赶到，一杖抽射，球直直地撞进了对方的球门。
整个动作不过几个呼吸。
看台上掌声雷动。
霍惊川勒住马，回头看了一眼霍惊寒。
霍惊寒的脸色不太好看，乌云踏雪在原地打了两个转，被他用力拽住。
“大哥，我离京三年，你这本就不好的马术，怎么又退步了啊。”
霍惊寒握着球杖的手指紧了紧，没接话。
霍惊川也不在意，拨转马头，往场边跑去。
经过沈长宁所在的看台下方时，他勒住缰绳，抬起头来。
沈长宁正端着茶盏，目光落在场上，表情淡淡的。
霍惊川用球杖敲了敲看台的栏杆，沈长宁低下头来。
霍惊川冲他眨了眨眼，那眼神里带着几分得意，几分邀功。
沈长宁端着茶盏的手顿了顿，看着他那张笑得灿烂的脸，轻轻叹了口气。
霍惊川笑得更欢了，冲他挥了挥球杖，策马跑回场上。
比赛继续。
霍惊寒这次抢了先，刚要驾马冲出去，一杖将球扫过半场。
他策马追上去，正要挥杖……
“大哥，你拿球杖的姿势可不对。”
霍惊川不知什么时候已经追到了他身侧，两匹马并排疾驰，霍惊川偏过头来看他，表情认真得像真心在指导他，“你这样握杆，发力不稳，打出去的球没准头。要不要弟弟我教教你？”
霍惊寒咬着牙，一杖挥出去，球歪歪扭扭地滚出了边线。
“你看，我说了吧。”
霍惊川摇了摇头，语气里带着几分恨铁不成钢的遗憾，“你说怎么会有人，科举考不上，战场不敢上，连马球这种娱乐活动都打不明白呀？”
“霍惊川！”霍惊寒终于忍不住了，声音从牙缝里挤出来。
“在呢在呢！”霍惊川笑嘻嘻地应了一声，策马跑开去发边线球，回头又补了一句，“大哥别生气啊，生气影响发挥，你看你手都在抖了。”
球重新进场。
霍惊川接住队友的传球，策马往对方球门方向冲。
霍惊寒从后面追上来，球杖伸过来，眼看就要截到球……
“大哥，你猜我要往左还是往右？”
霍惊寒的动作顿了一下。
霍惊川趁这一瞬间的犹豫，球杖一拨，球从霍惊寒的马肚子底下穿了过去。
霍惊寒下意识伸手去捞，慢了半拍，球已经滚到了江辰杖下。
江辰一杆传回来，霍惊川接住球，连过两人，又是一记抽射。
球进了。
三比零。
霍惊川策马慢跑，经过霍惊寒身边时，偏过头看了他一眼。
霍惊寒的脸已经黑得像锅底了，马被他勒得直喷气，前蹄不安地刨着地。
“大哥，你要不要求我教教你怎么打马球呀？”
霍惊寒深吸一口气，胸膛剧烈地起伏了一下，没有说话。
他身后的几个人脸色也不太好看，一个年轻公子忍不住低声骂了一句“欺人太甚”，被旁边的人拉住了。
霍惊川听见了，笑了笑，没说什么，策马又往场边去了。
锣声又响。
霍惊寒这次发了狠，一开场就冲上来截球，动作比方才大了许多，球杖挥过来带着风声。
霍惊川侧身一让，那球杖擦着他的衣角过去，连根毛都没碰到。
“大哥，你这可是犯规啊。”霍惊川的声音依然轻松，像是没感觉到那一杖的力道，“打人不打球，裁判会判你输的。”
话音刚落，裁判的哨声响了。
霍惊寒犯规，球给了霍惊川。
霍惊川接过球，在手里颠了两下，看着霍惊寒那张已经黑到不能再黑的脸，笑了一下。
“大哥，你别急啊。这才刚开始，后面还有得打呢。你要是现在就气成这样，一会儿怎么撑得到后半场？”
他把球往地上一放，球杖一扫，球贴地飞出去，精准地落在队友杖下。
队友一杆传回来，霍惊川接住球，策马往对方球门冲。
霍惊寒这次没有追，站在原地，握着球杖，胸口剧烈地起伏着。
霍惊川一杆抽射，球又进了。
四比零。
他勒住马，回过头，朝霍惊寒的方向拱了拱手，笑容灿烂。
“大哥，承让了。”
霍惊寒没有说话，马在他胯下不安地打了个转。
看台上，沈长宁放下茶盏，看着场中央那抹张扬的红色。
他的嘴角微微弯了一下，很快又压了下去，端起茶盏继续喝茶。