沈长宁下意识回了头。
那动作很轻，只是微微侧了一下脸，霍征的眼皮跳了一下，那只原本瘫在地上的手猛地攥紧了。
匕首不知从何处掏出来的，烛光下，那柄短刀泛着冷幽幽的光，像毒蛇的信子。
霍征的手在抖，他中了毒，手脚无力，动作迟缓，可那一刺拼尽了他此刻所有的力气。
他扑过来的姿势不像一个久经沙场的老将，倒像一头困在陷阱里、被恐惧逼疯了的老狼，眼睛里没有算计，没有精明，只有一种赤裸裸的、毫不掩饰的杀意。
霍惊川的身体比脑子快。
他一脚踹开那扇已经破烂的窗户，窗棂碎裂的声音在夜里炸开，木屑飞溅。
他一只手揽住沈长宁，将他整个人拽进怀里，另一只手护住他的后脑，用自己的后背迎向那柄匕首。
他的动作太快，快到沈长宁只来得及看见他将自己抱住，然后就陷入了一片黑暗。
匕首没有刺中。
霍惊川旋身的同时一脚蹬了出去，那一脚用了十成的力气，踢在霍征的胸口，骨头断裂的声音清脆而短促，像折断一根枯枝。
霍征的身体像一只断了线的纸鸢，飞出去，撞在墙上，又弹回来，摔在地上，扬起一片尘土。
他趴在地上，嘴角慢慢渗出血来。
那血是暗红色的，从嘴角蜿蜒而下，滴在破旧的砖石上，洇开一小片深色的印记。
他用手肘撑着地面，想爬起来，撑了两下没撑动，又跌了回去。
他抬起头，看着霍惊川，那双眼睛里的恐惧已经褪去了大半，取而代之的是一种更浓烈的、更灼热的东西愤怒。
似乎认准了，霍惊川就算此刻伤了他，他今日也不会死在这里了。
他这个父亲的身份，就是他今日的护身符。
“霍惊川！”他的声音嘶哑，带着血沫，每一个字都像是从喉咙里刮出来的，“你也是个胳膊肘往外拐的白眼狼！他要杀了为父，你却护着他？”
他咳了两声，血沫从嘴角喷出来，溅在地上，他不去擦，只是死死地盯着霍惊川，目光像是要把人钉穿：“霍惊川，杀了他！”
沈长宁从霍惊川怀里挣了一下，没挣动。
他握着剑柄的手指节泛白，剑尖在烛光下微微颤抖，像他此刻早已紊乱的心跳。
他咬牙，声音从牙缝里挤出来，每一个字都像是用尽了全身的力气。
“要么放开我！要么杀了我！”
他的眼眶泛红，不是哭，是怒，是恨，是压抑了太多年终于压不住的火，“霍惊川，你听到了吗？！”
霍惊川没有说话。
他只是一味地抱着沈长宁，手臂箍得很紧，紧到沈长宁的骨头硌着他的胸膛，硌得生疼。
他没有松手，也没有开口，他的脑子此刻彻底乱了，像一锅被搅得稀烂的粥，什么都分不清。
父亲的怒吼，沈长宁的挣扎，烛火的跳动，窗外夜风的呼啸，所有声音搅在一起，变成一团嗡嗡的噪音，在他脑子里横冲直撞。
他低下头，把脸埋在沈长宁的肩窝里，闻到了那股熟悉的安神香的味道，淡淡的，若有若无的，像一根细细的线，牵着他，不让他彻底坠下去。
沈长宁没有给他冷静的机会，扭头一口咬在他的脖颈上。
那一下咬得很重，牙齿陷进皮肉里，霍惊川闷哼了一声，身子僵了一瞬。
疼痛从脖颈蔓延开来，像一道闪电劈开了他脑子里那团混沌的浓雾。
他慢慢抬起头，看向沈长宁。
那双眼睛近在咫尺，烧着两团灼人的火，烛光在瞳仁里跳动，像两颗快要燃尽的星。
“他当年也动手了，是吗？”霍惊川的声音带着几分恍惚，像是在问沈长宁，又像是在问自己，“对沈府……”
沈长宁没有躲开他的目光。
他直视着霍惊川的眼睛，一字一句，清清楚楚。
“对。今日我用刘秉钧的身份约他出来，就是为了证实此事。你爹已亲口承认，他和刘秉钧都参与了当年沈府灭门一案。”
霍惊川的手臂松了半寸。
沈长宁的声音低了下去，低得像从胸腔里挤出来的叹息：“可当年大理寺已经将案件定为流寇作乱，陛下也已默认……我没有任何其他办法复仇了。”
他看着霍惊川的眼睛，那双一向清冷的眼睛里，此刻没有泪，没有恨，只有一种平静到近乎残忍的决绝：“霍惊川，今日我一定要杀了他，就算他是你爹。你要救他，除非……你杀了我。”
霍惊川还在消化沈长宁的话。
那些话像一块块石头，一个一个地砸进他脑子里，砸得他眼前一阵一阵地发黑。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。
霍征的声音从地上传来，嘶哑的，急促的，带着一种垂死挣扎般的迫切。
“川儿，沈长宁终究是外人。他为了报仇已经疯了，你千万不要信他，他说的都是疯言疯语！”
他撑着地面，试图坐起来，坐了两下没坐起来，索性就那么半躺着，仰着头看霍惊川，眼睛里满是恳切：“证据呢？他什么都没有，空口白牙就要污蔑为父，你要相信我啊……”
“闭嘴！”沈长宁的声音像一道鞭子，抽在寂静的空气里，“证据被谁销毁的？你心里一清二楚！我一定要为我沈家三百七十四条人命报仇！今日就拿你第一个开刀，祭奠我父亲在天之灵！”
霍征没有看沈长宁。
他的目光始终黏在霍惊川脸上，像一只溺水的人死死抓住最后一根浮木。
“你以为川儿会信你一个疯子的话吗？”
他的嘴角扯出一个笑，那笑容里带着几分笃定，几分得意，还有几分说不清道不明的、令人作呕的慈爱，“我终究是他亲生父亲……”
“父亲。”霍惊川开口了，“你为何要合谋杀沈家满门？”
他顿了顿，看着霍征的眼睛，“沈太师似乎与我家素无仇怨？”
霍征的脸色变了。
“你个逆子！居然信了他这个疯子的话来质问为父？”
“我只想知道为什么。”霍惊川的声音依然很稳，稳得连他自己都有些意外。
“我说了，我没有！”霍征的声音拔高了，带着几分被冤枉的委屈，“都是沈长宁这个疯子……”
“沈长宁看到的你与刘秉钧的信件，”霍惊川打断了他，声音不大，却让霍征的委屈戛然而止，“是我给他看的。”
庙里安静了一瞬。
那安静很短，短到几乎可以忽略不计，可那短促的安静里，霍征脸上的表情反复变换了许多次，最后停留在震怒的表情上，然后他开始怒吼：
“你个养不熟的白眼狼！喂条狗还知道对主人摇尾巴，我生了你，养了你，你却如此帮着外人？”
“是我娘生了我。”霍惊川的声音稳得像一潭死水，可那死水底下，有什么东西在碎裂，一片一片地往下掉，“可她早死了……”
霍征愣了一下。
那愣怔很短，短到像是不曾存在过。
然后他的表情彻底变了，变得狰狞，变得扭曲，变得毫无保留。
他看着霍惊川，嘴角扯出一个残忍的、痛快的、像是在泄愤的笑。
“对，还有你娘。”他的声音轻了下来，轻得像是在说一件无关紧要的事，“你们都是喂不熟的白眼狼。”
霍惊川看着他，看着那张因为愤怒和怨毒而扭曲的脸。
他松开了一直抱着沈长宁的手，彻底转向了霍征：“爹，你在说什么？”