那年轻人不情不愿地让出一条路，身子往旁边一侧，让他俩进屋。
霍惊川冲着他得意地笑了一下，那笑容里带着几分炫耀，跟着沈长宁进到了屋里。
宅子不大，一进院子，收拾得却齐整。
青砖铺地，角落里种着一丛青竹，风一吹，沙沙作响。
堂屋里摆着一张方桌，几把椅子，桌上搁着一壶茶，茶还冒着热气，像是早就备好了在等人。
霍惊川眼尖的发现，这些东西都是沈长宁平日爱用的花样纹路。
三人落座，沈长宁坐在中间，霍惊川坐他左边，林念卿坐他右边。
“这是林念卿，”沈长宁的声音淡淡的，开始为霍惊川介绍，“他是我父亲的学生，这些年，很多事情都是他帮我做的。”
霍惊川看了林念卿一眼，林念卿正端着茶壶给自己倒茶，目不斜视，假装没听见。
霍惊川收回目光，转向沈长宁：“那以后我帮你做，我能做的事可比他多多了。”
林念卿端着茶杯的手顿了一下，转过头，看了霍惊川一眼，然后慢慢地、毫不掩饰地翻了一个白眼。
那白眼翻得极有水平，从眼角到眼尾，弧线优美，力道精准。
沈长宁没有理会他们之间的暗流涌动。
他低下头，手指在桌面上轻轻叩了两下，像是在整理思绪，然后开口了，声音依然很轻，轻得像是在说一件不太重要的事。
“昨夜，我已经按照计划杀了霍……”
“咳！”林念卿猛地咳嗽了一声，差点从椅子上蹦起来。
他瞪着沈长宁，又飞快地看了一眼霍惊川，眼睛瞪得溜圆，脸上的表情从震惊变成了一种“你是不是疯了”的不可置信：“你……你没看他是谁吗？你怎么什么话都敢说？”
林念卿的目光在沈长宁和霍惊川之间来回弹了好几个来回，手指紧紧地攥着茶杯，像是随时准备着如果事情不对，就拿这个杯子砸死霍惊川。
沈长宁抬起眼皮看了他一眼，表情淡淡的，语气也淡淡的：“没事，你可以相信他。”
林念卿的嘴角抽了一下。
他转过头，看着霍惊川，目光里带着审视、戒备，还有一点点的好奇。
霍惊川靠在椅背上，双手抱臂，姿态松弛得像是在自家客厅里坐着。
他看着林念卿那张写满了震惊和不信任的脸，嘴角微微弯了一下。
“没事啊，昨夜我看着他杀的。”
林念卿的嘴角又抽了一下。
他盯着霍惊川看了好一会儿，然后慢慢地、郑重其事地竖起了一个大拇指。
“大‘孝’子。”
霍惊川拱了拱手，笑容真诚得挑不出毛病：“过奖。”
林念卿把大拇指收回去，又翻了一个白眼，这次翻得比方才那个更用力，更彻底，像是要把眼珠子翻到后脑勺去。
“脸皮真厚。”
霍惊川歪着头看他，笑容不变：“你也不差。”
林念卿的嘴角抽了第三下。
他深吸一口气，正要说什么，沈长宁的手在桌面上重重叩了一下。
“你们俩还要不要听我说了。”
霍惊川和林念卿同时转过头来，异口同声：“听。”
说完，两个人对视了一眼，又同时瞪了对方一眼。
两个人的目光在空中撞在一起，像是两把刀碰出了火花。
沈长宁看着他们这副模样，沉默了一瞬，然后轻轻叹了口气。
“算了，也没什么要说的。霍征已死，如今也没有更好的进展。念卿，你处理好密道里的东西，可以好好休息一段时间了。等有事了，我再来寻你。”
林念卿点了点头，没有多问：“好。”
沈长宁起身欲走，霍惊川立马抢着站起身来，伸出手，稳稳地扶住了沈长宁的手臂，然后抬头，挑衅地看着林念卿。
林念卿的嘴角没忍住，又抽了一下。
他到底在挑衅什么？
沈长宁低头看了一眼那只扶着自己的手，又抬头看着霍惊川，眉头微微皱了一下。
“我倒也没那么虚弱。”
霍惊川没有松手，反而把手收紧了一些。
“省点力气也是好的。”
沈长宁看着他，沉默了一瞬。
林念卿坐在椅子上，看着霍惊川扶着沈长宁往外走的背影，翻了一个白眼。
————
二人回到沈府时，天色已经暗了下来。
暮色从屋檐的缝隙里漫进来，把整座院子染成一片灰蒙蒙的颜色。
霍惊川躺在书房靠窗的软榻上，他一天一夜没睡了，此刻刚一躺下，眼皮就像灌了铅一样往下坠，怎么都撑不住。
他挣扎了一下，想跟沈长宁说句话，嘴巴张了张，一个字还没说出来，意识就已经开始模糊了。
沈长宁在书房把明日早朝要用的东西一件一件地整理出来。
整理完后，他放下手里的东西，转过头，想跟霍惊川说点什么……
霍惊川已经睡着了。
他侧躺着，脸朝着沈长宁的方向，一只手枕在脸下面，另一只手垂在榻沿外面，他的呼吸很沉，很重，带着一天一夜没合眼之后那种彻底放松下来的、毫无防备的疲惫。
沈长宁看着他，看了一会儿。
然后他站起身来，取来一件薄被子，走到软榻前，轻轻盖在霍惊川身上。
霍惊川在睡梦中翻了个身，把被子裹紧了，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，听不清。
沈长宁笑了笑，回到书案后面，坐下，拿起一卷书，将注意力转回了书本上。
烛火跳了跳，把他的影子投在墙上，安安静静的，像一幅画。
周叔中间进来过一次，手里端着托盘，上面是今日的晚饭，还冒着热气。
他看了看软榻上睡得正沉的霍惊川，又看了看书案后面的沈长宁，压低声音问：“少爷，要喊霍将军起来用晚膳吗？”
沈长宁摇了摇头，声音也压得很低：“让他睡着吧，饭菜给他温着，等他半夜醒了再吃。”
周叔点了点头，轻手轻脚地退了出去，把门带上，动作轻得像是在做贼。
沈长宁独自去饭厅用了晚膳。
粥还是白粥，菜还是那几样小菜，他吃得慢，一口一口地，像是在完成什么必须完成的任务。
半夜，霍惊川醒了。
他是被饿醒的，胃里空得像是被人掏了一遍，咕噜咕噜地叫着，在安静的夜里格外清晰。
他坐起来，揉着眼睛，打了个哈欠。
门被轻轻推开了，一个小厮端着托盘走了进来，脚步轻得像猫，托盘上是一碗热粥、两碟小菜、一笼还冒着热气的包子。
他把托盘放在桌上，退后一步，垂手站着。
霍惊川看着那些饭菜，愣了一下。
他确实饿了，饿得能吃下一头牛，可他没有立刻去拿筷子，而是抬起头，看着那个小厮。
“沈……”他顿了顿，改了口，“你家少爷呢？”
小厮低着头，恭恭敬敬地回答：“少爷已经睡了，吩咐我在这里等着呢。少爷说，霍将军醒了肯定会饿，让我把饭菜温着，等将军醒了就端上来。”
霍惊川：“好，那你也早点去休息吧。”
小厮应了一声，退了出去，把门轻轻带上。
他看了一眼隔壁那扇漆黑的窗户，沈长宁已经睡了。
他把碗筷收拾了一下，也回到房间休息去了。