祠堂内，烛火摇曳，将满室牌位的影子投在墙上，影影绰绰的，像无数双沉默的眼睛。
霍惊寒走进去的时候，霍惊川已经在了。
他看到霍惊川跪在供桌前，背对着门，低着头，怀里抱着什么东西，手里握着什么，在一下一下地刻着。
木屑从他指间簌簌落下，在烛光里飘散，像细小的雪花。
霍惊寒以为他是在思念父亲，于是走上前去，想要安慰一下自己的弟弟。
虽然他们感情一向不怎么好，但是如今家里只剩二人相依为命，他这个哥哥自然应该早一些让步才好。
可当他走近，看清霍惊川怀里抱着的那块牌位时，他的手僵在了半空中。
只因为他看到了，霍惊川手里拿着的，正是母亲的牌位。
霍惊川用匕首在牌位上一笔一笔地刻着，刀尖划过木面，发出细微的沙沙声。
原来的字已经被他划掉了，刀痕很深，像是要把那些字从木头里挖掉，连根拔起。
霍惊寒一把抢过那块牌位，手指攥得死紧。
他低下头，看见原本写着的“敕封安人霍门白氏之神位”几个字已经被一刀刀划去。
而在那些刀痕旁边，新刻着“白若兰之神位”几个大字。
字歪歪扭扭的，刻得很深，深到像是怕有人会再把它磨掉。
“这可是母亲的牌位！”
霍惊寒愤怒的声音在祠堂里回荡：“你到底在做什么？”
霍惊川抬起头，看着他，眼神澄澈，不带一丝杂质。
烛光落在他脸上，把那双眼底的情绪照得清清楚楚，他看着霍惊寒，然后开口了，声音很轻，轻得像是在问一件他想了很久、却始终没有想明白的事。
“母亲走得早，所以我对她并无印象。但是大哥那时应该已经有快十岁了吧？你应该知道母亲到底是什么样的人，可以告诉我吗？”
霍惊寒的胸口剧烈地起伏着，手里的牌位被他攥得咯咯作响。
“你到底在发什么疯？”他的声音从牙缝里挤出来，每一个字都像是淬了火，“父亲尸骨未寒，凶手仍在逍遥法外，你却有心思在这里毁坏母亲的牌位？如此大逆不道，你当真还认自己是霍氏子孙？”
霍惊川没有躲闪他的目光，他并不觉得自己做错了。
他依然跪坐在那里，姿态松弛得很，像是在后花园里晒太阳，而不是在霍家的祠堂里被他大哥训斥。
“我只是想知道，在大哥心里，母亲到底是个什么样的人。”
霍惊寒看着他，胸口起伏了几下，然后别过脸去，平复了一会儿心情，才开口说道，声音硬邦邦的：“……母亲自然是个很好的人。”
霍惊川歪着头，看着他的侧脸，他显然没信：
“很好吗？可我怎么听说，母亲那时一直被幽禁，不得外出？如果她没犯错，为何要被禁止出门？”
霍惊寒猛地一拍供桌，那声响在安静的祠堂里炸开，像一声惊雷。
桌上的烛台跳了一下，香灰簌簌地落下来。
“你到底要胡闹到什么时候？”他的声音拔高了，带着几分压不住的怒气，“那些事情你知道了又有何意义？”
“有意义啊。”霍惊川的声音很轻，却十分坚定，“每个人都应该知道自己的母亲是什么样的人吧？无论她是好是坏，我想了解自己的母亲，这有错吗？”
霍惊寒转过身去，背对着霍惊川，压低声音，似乎怕被别人听了去。
“她是个水性杨花、见异思迁的女人，你满意了吗？”
祠堂里安静了下来。
烛火跳了跳，在两个人之间投下明灭不定的光影。
霍惊川看着霍惊寒那道僵直的、紧绷的、像是在拼命忍着什么的背影，沉默了一会儿。
“大哥是亲眼所见？”
霍惊寒的肩膀颤了一下，似乎那并不是什么很好的回忆。
“当时京城都说她……说她勾引叔父……那段时日，父亲被气得天天酗酒，差点害了父亲的性命。我都看在眼里，哪能有假？”
霍惊川垂下眼，看着自己面前的地面，似在思索，过了一会儿才继续问道：
“听说？”
霍惊寒猛地转过身来，脸上怒气更盛：“对啊！整个京城都传遍了，我当时在学堂都被百般嘲笑！”
霍惊川看着他，看着他那张因为愤怒和窘迫而涨红的脸，却继续问道：“那就是说，大哥并未亲眼看见母亲偷情，只是听说？”
霍惊寒的嘴巴张了一下，又闭上了。
他的脸上闪过一瞬的慌乱：“天下没有不透风的墙……”
他的声音小了几分，底气明显不足，“她既然被传出丑闻，自然也不是全无道理。父亲花了好大的力气才压下此事，不然她如今哪里还能摆在霍家的宗祠？”
霍惊川低下头，轻声道：“我只知道，众口铄金，积毁销骨。”
“没有任何证据的风言风语，竟能害我的母亲郁郁而终。连她的亲生儿子，在她死后二十年，还依旧愿意相信当初的传闻，以她为耻。”
他站起来，从霍惊寒手里拿过那块牌位。
霍惊寒的手指攥得很紧，可他也没能抢过霍惊川。
眼看着他把牌位抱回自己怀里，用袖子擦了擦上面沾着的木屑，动作很轻，轻得像是在擦拭一件易碎的瓷器。
“既然大哥觉得母亲的存在是耻辱，那以后，她便不再是你的母亲。”
霍惊寒的脸色变了。
他看着霍惊川抱着牌位往外走，愣了一下，然后追上去，一把拉住他的袖子：“你要干什么？”
霍惊川停下脚步，没有回头。
“我要进宫面圣，让陛下允母亲与父亲和离，并将她的尸身，搬离霍家祖坟。”
霍惊寒的手攥得更紧了，紧到指节泛白，紧到袖子被扯得变了形。
“你简直胡闹！你要让满京城都来看我霍家的笑话不成？”
霍惊川转过头来，看着他。
月光下，那双眼睛很亮，亮得像两颗被水洗过的琉璃。
“能去御前胡闹，也是要有几分本事的，恰巧弟弟我有这几分本事。”