李嗣宁把淌血的手往袖子里一缩，另一只手扣住蟠龙扶手，慢慢在椅中坐稳。
他面上仍是一派云淡风轻，仿佛方才的生死搏杀，不过袖底一缕微风。
两柄孔雀宫扇一左一右，在他身后不疾不徐地摇着。
底下几个文官，大气不敢出。适才宫变之时，他们跑得比谁都快，此刻唯恐天子秋后算账。
李嗣宁也不拿正眼瞧他们，伸手从案上冰碗里捞了颗葡萄，用牙尖嗑破了皮，嚼了两下，头一偏，忽地将果籽一吐，正砸在最前面那个官员的脑门上。
那人浑身一哆嗦，趴在地上抖个不住。
正这时，谢老将军领着几个武夫走来。
“陛下，老夫已会同诸将，肃清殿前反贼。他们都是白家余孽，为绝后患，老臣已就地正法，一个不留！”
“老将军辛苦了，办得妥当。”李嗣宁淡淡唔了一声，目光仍停在那个被吐了果籽的臣子身上。
谢老将军抱拳：“此乃臣分内之事，不敢言功。”
李嗣宁又摸一颗葡萄，放在唇边咬着，漫不经心地说：“令郎四公子，朕听闻他弓马娴熟。太子正当习武强身之年，明日便请他入宫，陪太子练练筋骨罢。”
一句话落下，谢老将军喉头发热，百味杂陈。
想当年，他是存了私心，长子是他亲自教导长大，情分最深；幼子体弱多病，他平日最是怜爱。
算来算去，只剩下行四的谢立，筋骨强健，性子也沉静。
老将军便一狠心，把他扔去了暗卫营。
那暗卫营是什么地方？是吃人不吐骨头的修罗场，是扒皮抽筋的阎王殿。
这些年，他不是没听说过，可他不愿意想，也不敢去问这孩子是怎么熬过来的，
后来谢立长大，终年为皇家奔走四方，成了天子手中最锋利的一把刀。
父子间愈发无话可说，情分淡得只剩下一个姓氏。
偏偏光耀门楣的殊荣，落在了这个最不与他亲近的儿子头上。那几个捧在手心里疼的，倒成了酒囊饭袋，一个比一个不争气。
老将军心里头像吃了黄连，苦得说不出，还要磕头谢陛下。
李嗣宁抬手捏了捏眉心：“既已无事，都退下罢。”
众臣退出，殿内渐渐空了下来。
李嗣宁在扶手上叩了两声，柳情从烛火照不到的帷帐后转了出来，手里是备好的金疮药与白绢。
他跪在龙椅前，捧起皇帝藏在袖中的手臂，一言不发地清理伤口。
李嗣宁阖着眼，由他动作，直到绷带缠紧时，方睁开眼，目光落在他秀致的眉眼上。
“你倒沉得住气。”
“臣一时失手，伤了陛下，万死难辞其咎。还请陛下降罪。”
李嗣宁哧地一笑，在他脸上拧了一把：“你非要跟朕争。朕知道，你不是有心的。”
柳情哂笑：“陛下错了，那一刺，臣是故意的。”
“又是这样！”李嗣宁勃然变色，一掌拍在案上，“你就是故意说这种话来气朕！七年了，整整七年，你对我总是这么不冷不热的。柳宿明，你心里就不能有朕吗？”
“陛下现在还有什么不满足的？林相病重，陆、白两家倾覆，朝中能说话的全是陛下亲信，连边国都献土归降。这万里江山，不正合了陛下当年所愿吗？”
“柳宿明！你怎么就是不明白？朕要的，从来只是与你携手共看这江山。”
“陛下若念旧情，做个垂拱而治的明君，就是最好的成全了。”
李嗣宁向后仰倒，又拈起一颗葡萄，送入口中。汁水沁出，酸里裹着苦。他咽下果肉，将掌中籽抖落在案上。
这盘葡萄，他想要多少有多少，唾手可得，可那因他而生的甜意，偏生半颗也求不来。
“呵，你几时能真心为朕着想一次？”他鼻子里出声气，“少绕弯子，直说吧，你今儿来，到底为了什么事？”
“太子年幼，亲眼见到叛军作乱，受到惊吓，夜里恐怕会做噩梦。臣斗胆，求陛下去陪陪他，宽慰一下孩子。”
“朕看你是太惯着他了！他是什么身份？是储君！这就是他该受的、该扛的。不经几回风浪，怎么练就帝王心性？”
“陛下，难道要坐拥天下，就得违逆天理人情吗？因为您自己未曾享受过人伦亲情，便不许太子得到臣的一点关爱吗？”
这一句，正戳在心窝子上。
“你……你真是好狠的心。”李嗣宁腮边的肉抖起来，牙关紧了又紧，“小时候，那些个兄弟，明里叫朕一声五哥，暗地里恨不得踩死朕。朕挨了多少暗算，才爬上今日的高位。
可他呢？他生下来就是太子，有人疼，有人爱，还有你这样的拿命去护他！朕没享过的，他凭什么享？凭什么！”
“臣心疼太子，如同心疼当年的陛下一样。”柳情凄然地笑，唇上因着这话，咬出些血丝来。
李嗣宁看着这双曾被自己占有的唇瓣，不知怎的，心里的火腾地蹿上来，也顾不上方才还恼着，只俯下身去，攫住那份柔软。
亲了许久，李嗣宁松开嘴，贴在他耳边，呢喃道：“好，朕答应你，会去看太子。”
柳情并不言语，只觉心里头一块石子落了地。
龙椅宽敞，坐着两个人也不挤。李嗣宁拉他到腿上，一只手伸进衣襟里，嘴里道：“至于你，今夜留下，履行你的本分。”
柳情正自欢喜太子的事，冷不防听了这话，又觉着那只手在衣裳里头乱摸，忙推开他胸膛，低呼道:“这、这可是龙椅上！”
李嗣宁捏着他下巴，又亲了上去，咂出一个响来，喘着笑道：“龙椅上怎就使不得？朕偏要在此处整治你。御花园凉亭里叫得地动山摇的是谁，书案底下弄得朕丢了魂的又是谁？到了龙椅上你就浪不起来了？”
…… ……
李嗣宁尽兴之后，退开身子。
柳情一双腿子仍被分缚在龙椅扶手上，兀自颤颤酥软着，并也并不拢。平坦紧实的小腹微微隆起，显出一抹极不自然的弧度。
李嗣宁抚着他汗湿淋漓、唇色糜红的脸，心下犹自眷恋，又俯身咂了一口，方摆手命内侍上前。
一人迅速拭净龙椅狼藉，又替柳情解开绳索，拢好衣衫。另一人捧来常服，为天子一一穿戴齐整。
内侍垂着手，小心请示道:“陛下，谢家四公子在殿外候见。您看，可要先请柳公子到后头暖阁里稍作歇息？”
李嗣宁目光掠过蜷在龙椅里的柳情。那人眼睑低垂，长发凌乱，唇上留着一抹惊心的艳色。
“不必。取件大些的披风来。”
宽大的玄色披风很快奉上，内里衬着雪狐细绒，轻暖异常。
那袭浓沉的黑，如夜雾般铺展开来，温柔地朝柳情笼罩下去。
片刻后，太监领着谢家公子稳步入内。
他走到殿中央，撩袍跪下：“臣，谢立，参见陛下。”
“起。”御座上传来平淡一声。
谢立谢恩起身，头颅微抬。他自幼习武，目力极佳，这一抬眼，龙椅上的情状一览无余。
天子高踞御座，腿上盖着一卷玄黑披风。披风底下，裹着个人，脸是瞧不见的，只隐约看出是个公子的身形。
那披风短了些，盖不住那人的腿，露出一段脚腕来。
谢立心里一动，不觉多看几眼。
这一看，便看出些蹊跷来。那脚腕子上，像叫什么细绳子捆过似的，皮肉都微微陷下去些。
他忙将眼垂下来。龙椅上裹着的，不论是谁，都不是他能放肆窥看的。
李嗣宁面上端着个天子威仪，开口问道：“你此番下去，各州县可还太平？”
谢立叉手躬身，一字一句禀着边关的军情。
天子时而颔首，时而追问一二细节，听得极为用心。手也不闲着，伸进披风底下，肆意捣腾。
正说到一半，忽听披风底下漏出一声呜咽，又被什么骤然堵住，只余些许水音。
谢家公子是个洁身自好的，可到底年岁不小了，自然能猜出是怎么个回事，却又不好与皇上说什么。
待讲到“浮州”二字时，殿内陡然拔起一声长长的呻吟。
他那张脸，腾地红了半边，张着嘴，半日说不出话来。
头顶传来天子慵懒的嗓音，带着餍足的意味：“朕这爱妃年纪小，骨头轻，不免娇纵些，让卿家见笑了。
谢立暗暗叫苦，袖手道：“臣明日还需为太子授课，想着早早回去收拾弓箭鞍辔，恳请先行告退。”
李嗣宁正想着把这碍眼的打发走，好接着办正事，也懒得客套，叫两个太监送他出门。
那太监是个嘴碎的，拉着谢立边走，边悄悄道：“谢大人，您猜里头披风底下那位是谁？那可是个顶标志的美人儿。您就是跪折了腿，把边关的破事说出花来，也不如人家撅一撅屁股要紧！”
什么标志的美人儿，什么皇上宠不宠的，与他何干？
谢立不屑接那太监的话，他心中装着的是另一桩事。
自七年前平定叛乱，他便奉皇命远赴边关，再未踏足金陵。
可心头总有个影子挥不去，便是那位仅有数面之缘的柳大人。
说来也怪，他每每想起那人，总觉得那眉、那眼，有种说不出的熟稔。可偏偏又想不起来，叫他夜里翻来覆去地睡不着。
此番回京，他满心想着总算能见着人了。谁知柳大人凭空消失，那些个旧日的同僚，居然没一个人能说出他的下落。
这一夜，他从宫里出来，望着天上的圆月，心里头酸酸地想着：小柳大人，你在哪儿呢？这样好的月亮，你能不能看见？