余秋邑顺着众人的目光抬眼望去，只见厅门口逆光处站着一个女人，一身黑色大衣，头发挽在脑后，未戴任何首饰，手里握着一束素白的菊，缓步走了进来。
灯光渐渐照亮她的脸，年纪不大，约莫二十七八岁，眉眼与继母有三分相似，只是线条更柔和，一双眸子清亮干净，沉敛得看不出太多情绪。
“嘉凝？”方才还歇斯底里哭喊的人声音骤然一变，“你来了？你来了就好，你跟他们说，你跟他们说我是冤枉的——”
沈嘉凝走到继母面前站定，没有看旁人，目光只落在她身上。
她的眼神很复杂，心疼、厌恶、愤怒与无奈全都沉在眼底，清浊分明。
“姨。”她又叫了一声。
女人像是抓住了最后一根救命稻草，指尖控制不住地发颤，慌忙抬手想去抓沈嘉凝的小臂。
沈嘉凝没有躲，任由她攥住自己的衣袖，女人指甲上的蔻丹蹭在她的大衣袖口上，留下一道刺眼的红痕。
“你帮我说句话，嘉凝，你帮我说句话，他们都欺负我——”她的语调又不受控制地拔高。
“够了。”沈嘉凝说。
女人瞬间闭紧了嘴。她望着沈嘉凝，眼底的情绪一点点崩裂，从瞳孔深处一层层散开。
“姨，你闹够了。”沈嘉凝一点点掰开她扣在自己衣袖上的手，“你从乔家拿的钱，够你活一辈子了，你住的房子，够你住到老了，你手里还有乔叔叔给你买的保险、存的定期、留的现金，你什么都不缺。现在又是在做什么呢？”
这话落下，女人的眼泪瞬间就掉了下来。
“你跟我回去。”沈嘉凝语气放软了些，“回去好好洗把脸，换身干净衣服，睡一觉，明天醒来，你还是你，你不是乔太太，你还有我。”
这时候，厅外传来一阵急促的脚步声。
余秋邑偏头看去，两名穿制服的执法人员快步走进来，径直走向女人。
“潘玉珍，你涉嫌扰乱公共秩序、非法使用无人机设备进行偷拍、违反治安管理处罚法，请跟我们走一趟，配合调查。”
潘玉珍脸色唰地一下变得惨白，血色尽褪。她慌忙转头，再次想去抓沈嘉凝的手，声音抖得不成样子，“嘉凝——嘉凝——”
“姨，你去吧。”沈嘉凝摇了摇头，没有躲闪，却也没有伸手回应，“该面对的，总要面对。”
执法人员上前一步，一左一右站在潘玉珍身侧，架住她的胳膊，带着她往外走。
这一次，潘玉珍没有挣扎，没有哭喊，也再没吐出一个字。
走到厅门口时，她脚步忽然一顿，回头望向灵堂正中央的遗像，黑白照片里的乔鹤庭微微侧着脸，嘴角带着一丝极淡的笑意。
潘玉珍静静凝望着那张脸，嘴唇微微翕动，似乎低声说了句什么，声音轻得听不见分毫。片刻后，她收回目光，彻底转身，跟着执法人员消失在门外。
厅外渐渐有人散去，赶来围观、采访的记者也纷纷收拾设备，扛着摄像机、拎着话筒，挤挤挨挨地退出了厅门。
喧闹褪去，偌大的灵堂瞬间空旷冷清下来，只剩白幔、白花、白烛，和寥寥几位留守的的家属。
沈嘉凝站在原地，望着潘玉珍消失的方向，沉默几秒后，缓缓转过身。她视线先落在乔一衡脸上，又慢慢移到乔一谯面上，随即微微俯身，深深鞠了一躬。
九十度，腰弯得很低，大衣的下摆垂下来，几乎碰到地面。她保持这个姿势，停了三秒，才直起身。
“对不起。我姨做的事，我替她向你们道歉，我知道道歉没用，但这是她欠你们的。”
“我姨这些年，变了很多，以前她不这样的。她嫁进乔家的时候，是真的高兴，她跟我说，嘉凝，我这辈子终于有个家了，后来她变了，什么时候变的，我也不知道，也许是发现不管她怎么做，她都取代不了那个人。她怕，怕自己什么都没有，怕自己又回到以前那种日子，所以她开始争，开始抢，开始算计，她以为抢到了，就是她的，其实抢到的，从来都不是她的。”
沈嘉凝抬眼，再次看了眼乔鹤庭的遗像，跳动的烛火映在她清亮的眸子里，晃了晃又稳稳定住。
她缓步走上前，将手中那束素白的菊花端正摆放在灵位前，垂眸静立片刻，无声默哀。
“我今天过来，不是来替她求情的。”她收回目光，神色坦然，“她做错了事，该承担的责任、该受的惩罚，一分都少不了。”
乔一谯淡淡开口：“你特意赶来的？”
“嗯。”沈嘉凝低头瞥了眼袖口那道擦不掉的红印，抬手随意蹭了两下，见始终留有痕迹，便干脆放下袖子遮住，“我之前在临市安和，接到消息就直接打车去高铁站，坐了两个小时高铁赶过来的。”
她抬眼看向乔一谯，轻声问道：“乔一谯，你……恨我姨吗？”
“不恨，没必要。”
沈嘉凝微微一怔，“没必要？”
“恨一个人，要花时间，花力气，花心思，她花了我够多的时间了，不想再花了。”
沈嘉凝闻言，缓缓点头，又转头看向一旁沉默伫立的乔一衡，“那你呢？你恨她吗？”
乔一衡随手从口袋里抽出双手，理了理袖口褶皱，“我恨她浪费了我爸最后几年。他本来可以过得好一点的，不用每天回家对着一个演戏的人，不用听她日复一日的假话，更不用明明心知肚明一切虚假，还要假装糊涂迁就。”
他顿了顿，语气归于平静，“但这条路是他自己选的，他愿意包容纵容，那我们做子女的，只能接受、认下。”
沈嘉凝眼底泛起一丝柔软的怅然，“我姨本性不是坏人的。以前她特别好，过年会特意给我包厚厚的红包，我读书生病，她会亲手熬粥送到我宿舍楼下。我以前失恋难过，整夜睡不着，也是她陪着我，跟我说没了可以再找，姨只有你一个。她是真的真心对我好过，所以看着她变成现在这样，我才——我才觉得难过。”
她低头盯着袖口遮住的那道红痕，静默几秒，抬眼认真解释：“不是替她开脱，她做的事，她自己承担，我只是想告诉你们，她不是从一开始就这样……”
乔一衡背靠墙壁，目光沉沉望着灵堂的遗像，淡淡发问：“你一直和她保持联系？”
“嗯。”沈嘉凝轻轻点头，语气平和，“她每周都会给我打电话，絮絮叨叨说一大堆家长里短、心里的委屈不满。我就安静听着，不附和，也不反驳。”
“她不需要什么真相对错，也不需要别人讲道理，她只是单纯需要一个愿意耐心听她倾诉的人，我就做这个人就够了。”
她说着，抬手把散落的一缕碎发别到耳后，眼底带着几分无奈，“我妈走得早，我爸从来不管我，是我姨一手供我读完大学，帮了我太多。所以不管她变成什么样，她的每一通电话，我都会接，她想说的所有话，我都会听完。”
短暂的沉默后，她像是忽然想起什么，声音轻轻放低，“其实……我也有爱人，是个女生。”
这话一出，乔一谯眉梢微微一挑，露出几分意外。
一旁的余秋邑下意识拉下围巾，悄悄竖起了耳朵。
“她是个外科医生，手很稳，做饭也很好吃，我们在一起四年了，我家里人不知道，包括我姨，我不敢说，怕他们受不了，说我不正常，用那种眼神看我。”
她轻轻舒了口气，眼底的顾虑慢慢散去，“后来我想，怕什么呢？他们不接受，是他们的课题，不是我的。我选的人，我喜欢就好，她对我好，我知道，我对她好，她也知道，别人知不知道不重要。”
说完这番话，她的目光越过乔一谯，落在一旁的余秋邑身上，“你很勇敢。”
余秋邑一脸茫然，“啊？”
“刚刚对峙的时候。说自己该说的，做自己该做的，不是每个人都有这种勇气。”
“不是因为勇敢，是因为没什么好怕的。她说的那些，不是我，她骂的那个人，我不认识，她越骂，我越确定，她说的不是我。”
沈嘉凝看着他淡然自若的样子，忍不住轻笑一声，“你一直这么气人，还是后来练的？”
“气人？”
“你刚才那几句话，我姨听了大概会气死，可惜她已经被带走了，没机会听见。”
“我只是在说事实。”
“就是你这种单纯讲事实、半点不着急的态度才最气人。”沈嘉凝忍不住笑出了声，眼底的阴霾散了大半，“她回头要是给我打电话哭，我就告诉她，你拼尽全力骂了半天的人，当事人根本毫无波澜，连你在说什么都摸不着头脑，她肯定要哭得更委屈。”
“你姨刚被带走，你在这里分析她回去之后怎么哭？”乔一谯问。
“我太了解她了，她回去不会哭的，她会先睡一觉，睡醒了吃点东西，吃饱了有力气了，再开始哭。她哭的时候需要观众，现在没观众了，她哭给谁看？”
说话间，沈嘉凝抬手伸进大衣内侧口袋，摸索了好一会儿，才轻轻掏出一样小东西。
是一枚掌心大小的挂件，用红绳细细编织成规整的心形，绳结下方缀着一颗原木珠子，木珠表面浅浅刻着两个字：平安。
她小心翼翼托着挂件，低头看了两眼，随即递向余秋邑，“今天出门太急，没来得及准备什么东西，这是我和我爱人一起编的，她教我打的绳结，我负责串珠子，前后试了好几版，这版是最好看的。”
她把挂件又往前递了递，笑意温和，“送给你，不是保平安的平安，太俗套了，算是……祝你们好。”
余秋邑低头看着那颗红心。
红色的绳结编得很紧，每一道结都匀称结实，但仔细看，有几道结的松紧不太一样，有的紧一点，有的松一点，像是两个人轮流编的，手劲不同。
木珠上的“平安”两个字刻得不太工整，横有点歪，竖有点斜，但能看出来是认真刻的。
“你自己刻的？”余秋邑问。
“她刻的，她手稳，但刻字不太行，刻了好几颗，就这颗没裂。她说平安两个字笔画少，好刻，结果刻出来一看，横不平竖不直的，我说没事，平安本来就不是平的。”
乔一谯微微俯身，凑过来扫了眼挂件，“这绳结打得确实漂亮。”
“那是自然。”沈嘉凝眼里多了几分笑意，语气带着小小的骄傲，“她是外科医生，打结是基本功，缝伤口的时候打了几千个结，编个绳结不在话下，但你们别学她，她打结打得好看，做饭也做得好吃，人还长得好看，学不来。”
余秋邑接过挂件，轻声道谢。
“不用客气，东西既然你收下了，我的祝福就送到了，往后你想留着也好，随意处置也好，都随你心意。”说完，她最后深深看了眼灵堂中央的遗像，又扫过乔一谯和乔一衡，“那我先走了。”
话音落下，没等几人说话，她转身往外走，到厅门口时，她停下脚步，对着灵堂的方向，再次深深鞠了一躬。
直起身，她推门走出去，背影被门外的逆光笼罩，慢慢变得模糊，直至彻底消失。
厅里彻底安静下来。
“走吧。”乔一谯说。
三人一同往外走，乔一衡跟在后面，穿过长长的走廊，推开玻璃门，冷风直接扑到脸上。
外面下起了雪，雪势很大，不断从空中落下，地上已经积了厚厚一层，踩上去发出咯吱的声响，脚印陷得很深。
殡仪馆门口的石阶上覆着雪，路灯照下来，一片雪白。远处的树木、道路、车辆都被雪覆盖，轮廓模糊，天地之间一片白茫茫。
余秋邑站在台阶上，仰起头，雪落在脸上，冰凉刺骨，融化成水，顺着脸颊往下流。他闭着眼，站了片刻。乔一谯静静站在他身旁，望向远处。
“以后的日子，都会很好的。”余秋邑睁开眼，望着眼前白茫茫的天空。
乔一谯转头看他，余秋邑没有回头，依旧望着天空，雪落在他的睫毛上，他轻轻眨了眨眼，雪融化成水珠，挂在睫毛尖端。
“你怎么知道？”乔一谯问。
余秋邑把手从口袋里抽出来，摊开掌心，一枚硬币躺在那里，老鹰的翅膀在雪光里泛着暗沉的银白色。
他把硬币举到乔一谯面前，翻过来，又翻回去，“抛出来的。”
乔一谯看着那枚硬币，“你什么时候抛的？”
“刚才你问我的时候。”余秋邑把硬币重新放回口袋，拍了拍，“抛出来是鹰，鹰会飞，会飞的东西，都是往高处走的。”
乔一谯看着他，嘴角慢慢弯起，笑意从眼底一点点浮现出来。
他伸出手，指尖轻轻拂过余秋邑的睫毛上的水珠，那滴水珠被指尖带走，留下一小片凉意，从睫毛根一直渗到眼皮上，再到眼角。
余秋邑被那凉意激得微微一颤，睫毛扑扇了一下，再抬眼时，瞳仁里漾着一层薄薄的水光。
乔一谯多看了两秒，那双眼睛被雪水洗过，瞳仁像浸在浅水里的黑石子，又润又亮。
“你抛了一次就信了？”他问。
“一次就够了，抛多了就不准了。”
“抛一次是运气，抛多次是概率，你只抛一次就信，是迷信。”
“迷信就迷信，反正我信了。”
“那我也信。”乔一谯说。
乔一衡从后面走上前，“你们两个差不多得了，再站下去，雪要把你们埋成雪人，到时候人家来扫墓，还以为殡仪馆门口新立了两尊雕像。”
“……”
三人并排站在台阶上，望着漫天大雪，雪越下越大，远处的路灯光线变得模糊，只剩一团团橘黄色的光晕。
“车在停车场，我去开。”乔一衡说。
“不用，叫代驾。”乔一谯掏出手机，屏幕亮了一下又暗下去，“没信号。”
“雪太大，基站可能受影响了。”乔一衡也拿出手机看了一眼，“我的也没有信号。”
“走吧，走过去，不远。”余秋邑说。
乔一谯看着他，“你腿可以吗？”
“可以，雪地松软，走起来没问题。”
三人走下台阶，踏入积雪中，雪没过脚踝，每一步都会陷进去，再费力拔出。
他们踩着相同的节奏，一步一步往前走，世界只剩脚下的路还隐约可见，一片雪白，向前延伸。
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