傅峥延一身墨绿军装，披黑色大氅，在陆锋搀扶下走入。
他脸色苍白，唇无血色，但脊背挺直，目光锐利如常。
“傅督军！”赵秉坤慌忙起身，“您伤还未愈，怎……”
“听说今日商会有要事，我来看看。”傅峥延声音沙哑，目光落在潘小衍身上，微微一顿。
潘小衍心头一颤。
傅峥延不该来。他的伤需卧床月余……
“傅先生，”潘小衍上前轻声道，“您怎么……”
“无妨。”傅峥延打断他，看向赵秉坤，“赵会长，方才我在门外听见，有人质疑武家账目？”
赵秉坤冷汗直冒：“没、没有……已查清了……”
“那就好。”傅峥延在主位旁坐下，抬眼看向众人，“武靖远是我兄弟。他走了，武家的事便是我的事。谁若趁乱打武家主意……”
他放下茶杯，轻响一声。
“别怪傅某不讲情面。”
厅内鸦雀无声。
月会在压抑中继续。
潘小衍坐在傅峥延身侧，能闻到他身上淡淡的药味与血腥气。
他伤得很重，每说一句话，额头都有细密冷汗。
可他还是来了。
潘小衍垂眼，指尖无意识绞着帕子。
就为了护他？
这时潘敛之的手被一只温热大手握住。
傅峥延转头看他，安抚地捏了下他手心。
潘小衍瞬间鼻酸。
“西山寺明觉法师到——”
厅内又是一阵骚动。
潘小衍抬头，只见明觉一身月白僧袍，手持念珠，缓步走入。
他先向赵秉坤合十行礼，而后转向傅峥延：“傅督军，贫僧听闻您重伤，特来探望。”
傅峥延眼神微冷：“有劳法师挂心。”
明觉又看向潘小衍，合十：“潘夫人。”
潘小衍起身还礼：“法师。”
厅内气氛愈发微妙。
宁城最具势力的两个男人……督军与高僧，此刻皆因这“寡妇”聚在此处。
武昭站在潘小衍身后，看着这一幕，唇角勾起极淡的弧度。
月会结束，潘小衍被傅峥延叫住。
“敛之，随我回督军府。”傅峥延声音低沉，“武府现在不安全。”
潘小衍摇头：“傅先生，我现在不能走。”
傅峥延皱眉：“为什么？秦慕白中毒，账目混乱，武昭居心叵测，留在那儿太危险。”
“正因危险，我才不能走。”潘小衍抬眼，“武爷临终托付，我不能辜负。”
傅峥延注视他良久：“你是不是知道武靖远的死因？”
潘小衍心头一跳。
“别骗我。”傅峥延伸手握住他手腕，力道不重却难以挣脱，“我知道你发现了真相。”
潘小衍沉默。
傅峥延松手，叹了口气：“算了，”他掌心抚上他面颊，眉眼温柔，“由你决定。但我等你。”
潘小衍凝视他，心头百味杂陈。
傅峥延有洞察的聪慧，绝不会因为这场月会便相信他单纯为武家。
但他不问。
甚至为了保护他，不惜勉强撑伤前来震慑众人。
这份袒护与信任……
潘小衍心底暖流翻涌，最终只是轻轻点头：“好。等我。”
傅峥延唇畔微扬：“我拭目以待。”
明觉此时走来，合十行礼：“傅督军，潘夫人。贫僧有几句话，想单独与潘夫人说。”
傅峥延眼神微冷：“什么话不能当面说？”
明觉面色平静：“佛理之事，恐扰督军清净。”
气氛凝住。
潘小衍深吸口气：“甚之你先回吧，我稍后便回府。”
傅峥延盯着明觉片刻，终是点头：“陆锋，你留下保护夫人。”
他转身离去，背影依旧挺直。
潘小衍却瞥见他上车时，脚步晃了下。
心口微微发紧。
“潘夫人，”明觉的声音将他唤回，“请随我来。”
两人行至后院凉亭。秋雨初歇，桂花正浓。
“法师有何指教？”
明觉看他一眼，目光复杂：“夫人近日可曾察觉……有人暗中观察您？”
潘小衍心头一紧：“法师为何这样问？”
“前日贫僧在西山寺后山，见一人藏身树后，远远望着武府方向。”明觉缓缓道，“那人身形瘦削，行动利落，应会武功。”
潘小衍握紧拳。
是武昭的人？还是……
“多谢提醒，”他躬身，“我会当心。”
明觉静默片刻，自袖中取出一只香囊。
“寺中特制的安神香，带在身上吧。”他将香囊递来，“若遇险情，点燃可暂保清醒。”
潘小衍接过，指尖无意擦过明觉的手。
两人皆是一顿。
明觉迅速收手，垂目捻动念珠。
“法师为何屡次相助？”潘小衍轻声问。
念珠声停了瞬。
良久，明觉抬眸看他，一向平静的眼底泛起微澜。
“还是那句……贫僧怜你。”
潘小衍怔住。
明觉却已转身，月白僧袍拂过满地落桂，渐行渐远。
“独行此世，步步薄冰。”最后的话随风飘来，“夫人……珍重。”
潘小衍握着香囊，在亭中立了许久。
“夫人，”陆锋的声音从后传来，“该回府了。”
马车回到武府，潘小衍在门前遇见了武昭。
“夫人回来了。”武昭笑意温和，“傅督军与明觉法师……都与您聊了什么？”
潘小衍抬眼：“武少爷很关心？”
“自然，”武昭微笑，“您如今是我‘母亲’。”
说着便伸手来扶。
潘小衍避开，自行入府。
是夜，西厢房。
潘小衍坐在妆台前卸下钗环，镜中人面透倦色。
窗外忽然一响。
“谁？”
无人应答。
潘小衍起身走到窗边，推开条缝，院中无人，地上却多了个油纸包。
他拾起打开，里面是几块糕点，附有一张字条：
“夫人安好。近日勿食府中糕点，小心。——影”
潘小衍心头骤紧。
影回来了？
他四下望去，院落依旧空寂。敲门声却在此时响起。
“夫人，睡了吗？”武昭的声音。
潘小衍匆忙将纸包塞进抽屉，起身开门。
武昭站在门外，手托一碟点心：“厨房新做的桂花糕，想着您晚膳用得少，送些来尝尝。”
潘小衍看向那碟糕点，想起字条上的警告，心头一凛。
“多谢。”他接过碟子，“我累了，想早些歇息。”
“好。”武昭微笑离开，走到回廊尽头时，忽然回头看了一眼。
那一眼，深不见底。
潘小衍关上门，背抵门板，心跳未平。
他从抽屉取出油纸包，糕点尚温，字迹确是影的。
影在警示他。
府里的糕点有问题。
潘小衍盯着那碟桂花糕，最终将它倒入痰盂，吹熄蜡烛躺下，睁眼至天明。
三日后，子时。
武府后院槐树下，潘小衍披着斗篷静候。
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月光清冷，树影幢幢。
身后响起脚步声。
他回头，黑衣人从树后走出，蒙面，只露双眼。
是影。
“影！”潘小衍快步上前，“这些天你去哪儿了？是不是遇险了？”
影看着他，目光复杂。
沉默良久才开口，声音沙哑：“敛之……我没事。”
“那就好。”潘小衍稍松口气，“字条我看了，府里糕点真的有问题？”
影点头：“有人下了慢性毒，剂量虽轻，久服会致人神昏，最终不醒。”
“武昭？”
“尚不确定，”影顿了顿，“但他与个擅用毒的神秘组织有往来。”
“什么组织？”
影沉默。
潘小衍觉察出异样：“影，你是不是有话想说？”
影握紧拳，青筋暴起。
许久，才哑声开口：“敛之，我——”
话音未落，后院骤然亮起火把。
“什么人？！”武昭带着阿诚阿明从回廊后走出。
潘小衍心头一紧，侧身挡在影前。
“武少爷还未休息？”
武昭目光落在影身上，笑了：“担心夫人安危，特来看看。这位是……”
“一位朋友。”
“朋友？”武昭挑眉，“深夜蒙面相见，倒真是特别。”
他缓步走近，忽然出手如电——
面巾被扯落。
火光映出一张苍白消瘦的脸，眼底血丝分明。
潘小衍呼吸一滞。
是影，却又有些不同。
武昭端详片刻，笑意渐深：“我当是谁，原来是影阁阁主亲临。”
潘小衍浑身冰凉。
影阁？阁主？
他猛然看向影，眼中尽是不可置信。