“钓鱼之前，总得先撒饵。”
裴行舟的声音在摇曳的烛火中显得格外清冷。
他嘴角挑起一抹极淡的笑意。
那笑容落在陆樱眼里，硬生生让她打了个寒颤。
自家殿下这副表情，通常意味着有人要倒大霉了。
次日清晨。
京城的雪下得纷纷扬扬。
郑太傅府邸那扇朱漆大门前，停下了一辆低调却奢华的马车。
陆樱披着雪狐大氅，踩着脚踏下了车。
她身后跟着四个王府侍卫。
两人抬着一口沉甸甸的红木箱子，一人捧着几个长条锦盒。
郑府的管家迎了出来。
那管家下巴抬得老高，眼神里透着几分宰相门庭的傲慢。
“哟，这不是安王府的陆姑娘吗？什么风把您吹到我们这清水衙门来了？”
陆樱脸上挂着无懈可击的职业微笑。
她微微欠身，语气拿捏得恰到好处。
既不显得卑微，又透着几分刻意的客气。
“管家客气了。我们殿下说，郑太傅这阵子为了给陛下选拔贤才，日夜操劳，连朝堂上的火气都大了些。”
她指了指身后的箱子。
“殿下特意命我送来几匹上等的蜀锦，还有一方前朝的端砚。说是给太傅润润笔，也降降火。殿下还说，朝堂之事，和气生财，太傅以为呢？”
这话术，可以说是顶级绿茶级别了。
明面上是慰问，暗地里却在点郑太傅：你安插人的事我知道了，我不想跟你硬碰硬，咱们各退一步。
管家听得一愣一愣的。
他不敢怠慢，赶紧让人把东西收下，自己颠颠地跑去书房通报。
郑太傅的书房里，地龙烧得极暖。
他正捏着一枚黑子，对着棋盘残局沉思。
听完管家的汇报，他将黑子扔回棋篓，发出一声冷笑。
“和气生财？他裴行舟也会说这种软话？”
站在一旁的心腹幕僚凑了上来，压低声音。
“太傅，摄政王这是什么意思？难道是查到了咱们在六部安插人手，跑来兴师问罪的？”
“兴师问罪？”郑太傅端起茶盏，撇了撇浮沫，“你见过带着蜀锦和端砚来兴师问罪的吗？”
他站起身，走到那方端砚前，伸手摸了摸细腻的石质。
“这可是好东西啊。裴行舟这是在向老夫滑跪呢。”
幕僚一脸错愕。
“滑跪？他可是手握大权的摄政王啊！”
“摄政王又如何？”郑太傅笑得像只偷了鸡的老狐狸，满脸的褶子都舒展开了。
“他最大的底牌就是北疆的燕绥。如今老夫让户部卡了北疆四成的粮饷，燕绥在前线连饭都吃不饱，拿什么打仗？”
他背着手，在书房里踱了两步，语气越发笃定。
“裴行舟这是CPU都烧了，慌了神了。他知道老夫拿捏住了他的命门，所以才巴巴地送礼来求和，指望老夫高抬贵手，放北疆一马。”
幕僚恍然大悟，连连拍马屁。
“太傅英明！看来这位名震天下的摄政王，也不过是个外强中干的纸老虎。被您稍微一掐脖子，就只能乖乖认怂了！”
“年轻人嘛，没经历过真正的毒打，总以为靠着点小聪明就能掌控朝局。”
郑太傅眼中闪过一丝狠厉的精光。
“既然他怕了，那老夫就更不能给他喘息的机会了。趁他病，要他命！”
他快步走到书案前，铺开一张信纸。
“原本老夫还想等开春冰雪消融再动手。现在看来，裴行舟已经撑不住了。此时不动，更待何时？”
他提起笔，笔尖在纸上飞速游走。
写完后，他将信纸折叠，塞进一个特制的竹筒里，用火漆封好。
“去，把赵四叫来。”
郑太傅将竹筒递给幕僚，声音压得极低。
“告诉他，这趟活儿加急。让他把这封信，务必亲手交到呼延烈可汗手里。”
幕僚接过竹筒，神色一凛。
“太傅，这信里的意思是……”
“告诉可汗，不必等开春了。腊月底动手。”
半个时辰后。
安王府书房。
陆樱步履匆匆地推开门，带进一阵寒风。
裴行舟正靠在暖阁的软榻上闭目养神。
“殿下。”陆樱的声音里透着压抑不住的兴奋。
“我们在郑府外围的眼线传回消息了。赵四刚刚从郑府后门出来，拿了加急包裹，连夜出城往北去了。”
裴行舟缓缓睁开眼，眼底一片清明。
“郑怀安怎么说？”
陆樱嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
“那老狐狸果然上钩了。他让赵四带话给游牧可汗——不必等开春了。腊月底动手。”