圣旨下的第三日，宫里的御辇准时停在了国公府的大门口。
那顶明黄色的软轿在阳光下泛着冷光，四周站着两排垂首肃立的禁军，甲胄森严，将国公府门口那原本就不多的生气硬生生压了下去。
朱门大开，门内的死寂却比灵堂还要重上几分。齐国公夫人自那日吐血后便称病不出，正房那边连个人影都见不着，唯有几只乌鸦在枯枝上哑着嗓子叫唤。
齐珏一身绯色宫装立在阶前。
这身行头是内务府连夜赶制的，男子形制的长袍，袖口领缘却绣着只有后宫嫔妃才能用的凤穿牡丹暗纹。那一抹艳丽的红穿在他身上，在这灰败的国公府门前，透着股说不出的荒诞与讽刺。
“阿珏……”
一声压抑的啜泣打破了门口的死寂。
齐璃跌跌撞撞地从影壁后跑出来，发髻散乱，眼睛肿得像两颗核桃。她死死拽住齐珏的袖角，手指都在发抖，想说话，却被哽咽堵得只剩下破碎的气音。
是为了她。
弟弟是为了替她挡灾，才要去那个吃人的地方。
“哭什么？”
齐珏停下脚步，侧过头看着这个平日里总是逆来顺受的姐姐。他伸手替她理了理鬓边的乱发，语气里听不出什么离愁别绪，反倒带着几分漫不经心的凉薄：
“这可是泼天的富贵，旁人求都求不来的福分，姐姐该替我高兴才是。”
“可是那是……”齐璃眼泪断了线似的往下掉，看着那顶御辇，眼底全是恐惧，“那是要把你一辈子都……”
“行了。”
齐珏打断了她，抽出自己的袖子，从怀里摸出一块帕子塞进她手里。
“母亲如今病着，府里还得靠姐姐撑着。我也没死，不过是换个地方住罢了。”少年嘴角勾起一抹笑，那笑容极浅，未达眼底，“姐姐若是真觉得愧疚，往后就硬气些，别让人欺负了去，也省得我在宫里还得替你操心。”
说罢，他没再看齐璃一眼，转身大步走向那顶象征着囚笼与权力的御辇。
风卷起地上的枯叶，御辇缓缓起行。
……
入宫第一站，便是赐居的玉芙宫。
这地方离皇帝的养心殿极近，近在咫尺。近到李玄烬在御书房摔个杯子，齐珏在自个儿宫里都能听见个响动。
一进殿门，满目的金碧辉煌直逼眼球。金砖铺地，玉石为阶，连院子里种的都不是花草，而是几株从南海运来的、半人高的红珊瑚树，在阳光下红得刺眼。
“俗气。”
齐珏扶着酸痛的老腰，站在正殿中央，嫌弃地用折扇挑起那一帘造价不菲的东珠帘子。
“陛下这是把国库搬空了给我修笼子？这一屋子的金光灿灿，生怕后宫那群女人找不到靶子是不是？”
话音刚落，身旁便传来一声诚惶诚恐的低呼：“主子慎言！这可是陛下特意吩咐的恩典！”
说话的是个眉清目秀的小太监，名叫小福子。这是王德全特意拨过来的，年纪不大，胆子更小，听见这话吓得脸都白了，恨不得上前去捂主子的嘴。
而在小福子身后，还站着个垂首侍立的掌事宫女，名唤阿莲。这女子看着二十出头，神色沉稳冷淡，哪怕听见齐珏这般大逆不道的话，连眼皮子都没抬一下，只是动作利落地指挥着底下人摆膳。
齐珏瞥了这两人一眼。一个怂包，一个冷面，倒是搭配得好。
既入了宫，成了“昭容”，规矩便是一道催命符。
次日清晨，按照规矩，新晋嫔妃必须去长乐宫向掌管凤印的云贵妃请安。
齐珏特意在那件绯红色的长衫外，又罩了一层薄如蝉翼的鲛纱，随着走动流光溢彩，越发衬得他整个人妖冶逼人。
既然都被骂成狐狸精了，那总得有点狐狸精的职业操守。
……
长乐宫内衣香鬓影，熏香浓郁。
齐珏甫一踏过那朱红的高门槛，殿内原本细碎的交谈声便戛然而止。
满座嫔妃皆是云鬓高耸、罗裙曳地，唯有他身量颀长，宽肩窄腰，带着男子特有的挺拔骨架。他未梳那些繁复的发髻，只以一根通透的白玉簪将墨发半束，那一身绯红色的织锦长袍立在这堆珠围翠绕的脂粉丛中，显得格外扎眼，却又透着股说不出的落拓风流。
十几道目光齐刷刷地落在他身上，或探究，或鄙夷，或惊艳。
齐珏面色淡然，借着整理袖口的功夫，不动声色地抬眼，将殿内众人扫了一遍。
上首正中，云贵妃一身正红织金宫装，满头金翠辉煌，极尽奢华。她微扬着下巴，手里端着茶盏却不饮，目光冷冷地落在齐珏身上，满眼的嫌恶与傲慢，仿佛他是误入这锦绣丛中的一抹污泥。
其左下首，沈淑妃则素净许多。她着一身月白锦衣，手里缓缓捻着一串紫檀佛珠。她嘴角噙着三分得体的笑意，看着温婉慈悲，可那双眸子却深沉如水，在那温和的表象下，叫人探不到底。
再往下，丽昭仪身着赤色长裙，腰间别着赤金软鞭，坐姿颇为豪放，全无中原女子的矜持，据说她有一部分少数民族血统。她毫不避讳地盯着齐珏上下打量，目光在他劲瘦的腰身上流连，那眼神赤裸直白，似在审视一件新奇的物件。
至于右侧席间，江婕妤蹙眉掩口，似是不忍直视这等“有伤风化”之人；柳嫔拿团扇遮着半张脸，眼珠子却在齐珏身上滴溜溜地转，显然是在揣度圣意；还有末席那位苏贵人，满身珠光宝气，恨不得将家底都挂在身上，正一脸好奇地张望。
齐珏收回目光，神色未变，缓步走到大殿中央，长揖一礼：
“臣齐珏，给贵妃娘娘请安，给淑妃娘娘请安。”
大殿里安静得有些尴尬。
云贵妃没叫起，只是冷哼一声，将茶盏重重磕在桌上：“本宫当是谁呢，原来是咱们这位新晋的‘齐昭容’。怎么，是个男人，这膝盖也是铁打的？见了本宫，连跪都不会跪了吗？”
周围顿时响起一阵低低的嗤笑声，那是依附于云贵妃的苏贵人和陈答应在捧场。
“就是啊，”一旁的柳嫔拿着团扇掩住嘴，眼神里满是嘲弄，“这里可是后宫内眷之地，齐昭容一个大男人大摇大摆地进来，也不知避嫌。咱们这些姐妹虽然位分低，可也是清白人家的女儿，这要是传出去……”
还没等齐珏开口，一旁的沈淑妃忽然柔柔地插了话：
“贵妃姐姐，这您可就冤枉齐昭容了。您没瞧见他脸色有些苍白吗？听说昨夜陛下特意吩咐了，齐昭容身子‘不适’，许是不便行大礼。姐姐是一宫之主，向来宽厚，何必跟一个……正得盛宠的新人计较？”
这话听着是在劝架，实则字字句句都在拱火。
不仅点出了齐珏“盛宠”，还暗讽云贵妃“不宽厚”，更是提醒云贵妃：这人是皇上护着的，你动不得。
果然，云贵妃一听这话，火气“蹭”地一下就上来了。
“盛宠？”云贵妃柳眉倒竖，狠狠瞪了沈淑妃一眼，随即转向齐珏，厉声道，“本宫管他什么盛宠！进了后宫的门，就得守女人的规矩！来人，帮齐昭容松松膝盖！”
两个粗使嬷嬷立刻凶神恶煞地走上前来。
一直看戏的丽昭仪忽然扑哧一笑，懒洋洋地插了一嘴：“哎呀，这么俊俏的郎君，若是跪坏了，陛下晚上可是要心疼的。到时候怪罪下来，咱们可担待不起。”
这下，连那些原本不想惹事的妃嫔都变了脸色。丽昭仪这话，分明是在提醒大家：这男人是要跟她们争宠的，而且优势很大。
眼看那两个嬷嬷就要动手，齐珏非但没慌，反而“刷”的一下打开手中的折扇。
“慢着。”
少年轻笑一声，那一双狐狸眼里满是戏谑：
“柳嫔娘娘刚才不是在嘀咕男女大防吗？其实昨夜陛下传旨时特意说了，朕这后宫太冷清，就是缺个不一样的。陛下还说了，咱们既然都在后宫伺候，那就是‘自家姐妹’，不必拘泥于俗礼。”
听到“自家姐妹”四个字，以清高自居的江婕妤差点当场晕过去，拿着帕子死死捂住脸，仿佛听到了什么污言秽语。
齐珏不紧不慢地接着道：
“至于这跪礼……臣倒是想跪，只可惜……”
他故意叹了口气，另一只手扶着后腰，微微蹙眉，做出一番难以启齿却又不得不说的模样：
“只可惜昨夜陛下……实在是太不知节制了些。今早臣出门时，陛下特意嘱咐了，说臣身上有‘伤’，特许臣见官大一级，免跪免礼。”
他视线在云贵妃那张气得发紫的脸上轻轻一扫：
“贵妃娘娘若是执意要臣跪，那臣只能遵命。只是万一臣这伤口裂开了，陛下晚些时候去玉芙宫若是问起来……臣是该说是陛下昨晚太用力了呢，还是该说是贵妃娘娘……太有威仪了呢？”
“你——！你不知廉耻！”
云贵妃气得浑身发抖，指着齐珏骂道，“这种……这种闺房里的脏事，你竟然敢在大庭广众之下挂在嘴边？！”
“脏事？”
齐珏收了折扇，脸上的笑意骤然一冷，语气变得锋利逼人：
“那是雷霆雨露，是君恩。怎么，贵妃娘娘是觉得，伺候陛下……是一件脏事？”
一顶“大不敬”的帽子扣下来，云贵妃瞬间卡了壳。她虽然跋扈，但也知道这话若是传到皇上耳朵里是什么后果。
沈淑妃见火候差不多了，云贵妃的脸也丢尽了，这才慢悠悠地出来打圆场：
“好了。都是伺候陛下的，何必闹得这般难看？齐昭容初来乍到，不懂规矩也是有的。既然身体不适，那就坐着吧。”
这一场晨昏定省，虽然没有真的打起来，但每个人心里都埋下了刺。
云贵妃恨齐珏不死，也恨沈淑妃看笑话；沈淑妃利用齐珏打击了云贵妃，却也对齐珏这个“盛宠”生出了警惕；而其他妃嫔，更是将齐珏视为了头号大敌。
……
回到玉芙宫，齐珏刚一进门，就像是被抽了骨头一样瘫在了软塌上。
“疼死我了……”
他龇牙咧嘴地去揉屁股，刚才在那群女人面前强撑着装样子，伤口好像真的有点裂开了。
阿莲默默地端来一盏温茶，小福子则一脸崇拜地凑过来：“主子，您刚才真是太厉害了！奴才瞧得真切，那沈淑妃虽然看着是在帮您，其实话里话外都在挑拨云贵妃呢，亏您接得住招！”
“那是自然。”
齐珏接过茶盏灌了一口，眼神幽幽地盯着房梁上的金龙彩绘：
“这群女人，心眼儿比筛子还多。沈淑妃想拿我当枪使，云贵妃想拿我立威，丽昭仪在那儿煽风点火……哼，这一池子水，算是彻底浑了。”
正想着，外头忽然传来一阵沉稳的脚步声，紧接着便是那道熟悉的、带着点恶劣笑意的声音：
“爱卿这是在背后编排朕的爱妃们呢？”
齐珏手一抖，一口茶差点喷出来。
还没等他起身行礼，李玄烬已经大步流星地走了进来。
新帝今日下了朝，换了一身玄色常服，心情似乎不错。他一眼就看到了瘫在塌上、衣衫不整的齐珏，以及那张写满了“你怎么又来了”的臭脸。
“怎么？不欢迎朕？”
李玄烬挑了挑眉，走过去极其自然地在齐珏身边坐下，伸手捏了捏少年的脸颊，指腹上传来的滑腻触感让他心情大好：
“朕听说你今日在长乐宫大杀四方，不仅把云贵妃气得差点背过气去，还逼得沈淑妃不得不出来打圆场？朕以前怎么没发现，齐二公子的口才这般好？”
齐珏拍开他的手，没好气地说道：“陛下消息倒是灵通。怎么，心疼您的爱妃了？”
“心疼？”
李玄烬像是听到了什么笑话。他顺势握住齐珏的手腕，将人往怀里带了带，眼神玩味：
“朕是觉得，爱卿这爪子磨得不错，甚合朕意。朕这后宫沉闷太久了，正缺你这样一只会咬人的小狐狸。”
他凑近了一些，呼吸喷洒在齐珏的耳边，带着一股危险的暧昧：
“既如此，今晚朕便再给你个恩典……让你在朕的御书房里，也给朕好好‘磨磨爪子’，如何？”