玉芙宫里的日子，平静得像是一汪死水。
初冬的寒风已经带上了几分刺骨的冷意，庭院里的老槐树只剩下光秃秃的枝干。齐珏穿着一身月白色的夹棉冬衣，坐在临窗的暖榻上，手里拿着一本古籍，身旁的小红泥火炉上温着一壶清茶。
小福子正在院子里扫着刚落下的薄雪，阿莲则在一旁安静地绣着一条帕子。
自从解禁之后，齐珏便一直称病不出，除了那次去长乐宫请安，再也没有踏出过玉芙宫半步。他安分守己地做着一个失宠的贵人，不争不抢，仿佛外界的一切都与他无关。
“主子。”
门外传来一阵轻快的脚步声，丽昭仪穿着一身挡风的大红羽缎斗篷，大步流星地走了进来。她也没有让宫女通传，自己掀开厚重的挡风帘子，带着一身寒气进了暖阁。
“这天儿可真够冷的。”丽昭仪毫不客气地在暖榻的另一侧坐下，端起小火炉上的茶壶给自己倒了一杯热茶，暖了暖手。
齐珏放下手里的书，目光平和地看着她：“娘娘今日怎么有空过来？”
“来看看你冻死没有。”丽昭仪喝了口热茶，舒出一口气，神色随之变得凝重起来，“你这阵子闭门不出，前朝的事情，你可听说了？”
“略有耳闻。”齐珏拿起火钳，拨弄了一下炉子里的银丝炭，“云宰相在前朝逼宫，联合了半数朝臣，恳请陛下早立云贵妃为后。”
“你既然知道，还能坐得这么稳当？”丽昭仪放下茶盏，眉头紧锁，“如今前朝闹得沸沸扬扬，云家气焰嚣张到了极点。长乐宫那位现在走起路来，恨不得用鼻孔看人，俨然一副准皇后的做派。沈淑妃那边这几天也安静得反常，估计是被云家的阵仗给镇住了。”
齐珏看着炉子里明明灭灭的炭火，眼神深邃平静。
他在听到这个消息的第一时间，便已经在脑海中将整个局势推演了无数遍。李玄烬性格极其强势，绝无可能接受臣子的胁迫。云崇光这一步棋，看似是逼宫，实则是把云家推到了悬崖边上。
李玄烬必然会反击。他需要有人在后宫里打破云贵妃的嚣张气焰，需要有人去撕开长乐宫的破绽。
按照以往的默契，这把用来杀人的刀，非他莫属。
他甚至已经想好了好几套应对长乐宫的对策，只等着太极殿的那道密旨，或者那个深夜翻窗而入的身影。
可是，一天过去了，两天过去了。
整整半个月的时间，太极殿那边没有任何动静。
没有口谕，没有赏赐，王德全没有踏足过玉芙宫，那个身上带着冷香的帝王，也再没有在深夜出现过。
李玄烬仿佛彻底将他遗忘了。
“陛下那边，是什么态度？”齐珏不动声色地问道。
“陛下？”丽昭仪冷哼一声，“陛下除了在早朝上压着那些折子不发，后宫这边连个面都没露。连太后都惊动了，派人去问话，陛下也只是说国事繁忙，后宫之事暂缓。这满宫里的人，现在谁也猜不透陛下到底在想什么。”
丽昭仪走后，玉芙宫再次陷入了安静。
齐珏靠在软垫上，看着窗外灰蒙蒙的天空，眼神一点点冷了下来。
屋内的炭火烧得很旺，但他却感觉到了一股从骨头缝里渗出来的寒意。
一个帝王，在面临朝臣逼宫、急需在后宫破局的时候，却突然放弃了自己手里最锋利、也最听话的一把刀。
这意味着什么？
“刀若是离了手，就是废铁。”
齐珏在心里默默地重复着自己曾经对李玄烬说过的话。
在深宫之中，一个没有家世背景、失去了利用价值的男妃，等待他的结局只有两个：要么在无声无息中被人折磨致死，要么被帝王当做平息某场风波的弃子。
李玄烬不想用他了。
这个认知像是一块巨石，重重地压在齐珏的心头。他极度理智的大脑开始飞速运转，分析着李玄烬放弃他的原因。
是因为他齐家人的身份太过敏感，不适合再卷入风波？还是因为他降为贵人后，位分太低，不配再与云贵妃抗衡？
又或者……李玄烬已经找到了另一把比他更好用、更听话的刀？
无论是哪一种原因，对于齐珏来说，都等同于致命的生存危机。
他不相信感情，更不相信帝王会无缘无故地生出什么怜惜之心。在他看来，李玄烬的沉默和疏离，就是一种冷酷的抛弃。齐家已经覆灭，他最初作为制衡齐家的价值已经荡然无存。现在，他又失去了作为对付云家的工具价值。
他即将变成一堆毫无用处的废铁。
齐珏收紧了手指，指节因为用力而微微发白。
他费尽心机才从齐家那个泥潭里爬出来，他斩断了所有的退路，把命押在了李玄烬身上，绝不是为了坐在这里等死。
既然执棋的人不想下棋了，那他就必须自己走入棋局，去证明这把刀依然锋利，依然不可替代。
“小福子。”
齐珏忽然开口，声音冷冽如寒泉，打破了室内的沉寂。
“奴才在。”正在外间打盹的小福子立刻精神一振，快步走了进来。
“去内务府走一趟，把咱们宫里这个月的例份领回来。”齐珏站起身，走到书案前，眼神锐利得让人不敢直视，“顺便，替我打听一件事。这半个月来，太极殿那边，可有什么面生的面孔在御前伺候。