接连下了几日的小雪终于停了。
初冬的御花园里，积雪还未完全化去，枝头的点点残白映衬着那些刚刚绽放的早梅，冷冽的空气中浮动着若有若无的清冽幽香。
玉芙宫的宫门前，丽昭仪穿着一身极其惹眼的火狐大氅，不由分说地将齐珏拽了出来。
“整日闷在你那院子里，对着炭盆烤，没病也要被你烤出病来了！”丽昭仪步子迈得极大，拉着齐珏的袖口就往御花园的方向走，“听说御花园的早梅开得极好。你既然解了禁足，就该出来透透气，免得闷坏了心神。”
齐珏无奈，只能拢了拢身上的月白狐腋披风，跟着她走。
他这几日因为太极殿新添了那位“苏采女”的事情，心里总像是堵了一团浸水的棉花，沉闷且滞涩。虽然理智告诉他要在玉芙宫里按兵不动，但被丽昭仪这么生拉硬拽地出来走走，吹一吹外头冷冽的寒风，脑子确实清醒了不少。
两人行至御花园的梅林。
一片红梅傲雪绽放，红得如火如荼，在一片素白与枯黄交织的冬景中，显得格外刺目而生动。
丽昭仪站在一株开得最盛的红梅树下，仰头看着那些花瓣，深吸了一口气：“这北风吹着虽然冷，但这梅花闻着，倒是让人觉得胸襟开阔了不少。”
齐珏站在她身侧。这位出身将门的昭仪娘娘，平日里极少佩戴繁复的首饰，行事作风向来干脆利落，磊落坦荡。此刻她站在红梅雪景之中，那件火狐大氅将她的眉眼映衬得越发明艳英气。
齐珏忽然抬起手，折下了一枝开得最正的红梅。
他微微侧身，动作自然地将那朵红梅别在了丽昭仪耳畔的鬓发间。
“你做什么？”丽昭仪愣了一下，下意识想伸手去摸。
“别动。”齐珏轻声制止，退后半步打量了一眼，嘴角泛起一抹真切的笑意，“娘娘英姿飒爽，配这凌寒独自开的红梅，最是合适。清冷高洁，相得益彰。”
他是真心赞赏。在这充满算计的深宫里，丽昭仪是他唯一一个可以称得上“朋友”的人，也是他在这冰冷权局中，难得的一丝慰藉。
丽昭仪被他这么一夸，爽朗地笑了起来：“算你有眼光。本宫在北疆的时候，什么花没见过，偏偏觉得这能在冰天雪地里熬出来的花，最有骨气……”
“娘娘说得极是，有骨气的人，到哪里都是不屈的。”
一道清脆温和的女声，从梅林另一侧的小径传来，打断了两人之间的谈话。
齐珏和丽昭仪顺着声音望去。
只见小径的拐角处，一个穿着水红色宫装、披着名贵雪狐披风的年轻女子正款款走来。
但在她身后半步远的地方，却跪着一个浑身沾满雪水、瑟瑟发抖的小宫女。那小宫女的手里紧紧抱着一个紫铜手炉，手背上有一道明显的擦伤，显然是刚才在雪地里滑倒了。
女子停下脚步，回头看了那小宫女一眼，轻轻叹了口气，语气中满是悲悯与无奈：“你这丫头，怎么总是这般不小心。我早说过，我不讲究你们宫里那些尊卑伺候的规矩，你摔倒了，自己站起来便是。可你偏偏摔坏了这御赐的手炉……”
她转过身，居高临下地看着在雪地里不断磕头的宫女，眼神里透着一股清高和冷漠：“我虽怜惜你，但这后宫有后宫的规矩。弄坏御赐之物，若是我包庇了你，便是害了你。你自己去慎刑司领罚吧，也算是在这规矩里长个记性。”
小宫女吓得面如土色，连连在雪地里磕头谢恩，连滚带爬地往慎刑司的方向去了。
女子理了理雪狐披风的下摆，仿佛刚才只是拂去了一粒灰尘，这才抬起眼，看向梅树下的齐珏和丽昭仪。
齐珏微微眯起眼睛。
这就是那位传闻中让李玄烬大发雷霆后还能留宿太极殿的新宠，苏沐晴。
小福子打听来的消息倒是没错。这女子的容貌只能算得上清秀，五官并不出挑。但让齐珏微微眯起眼睛的，是她身上的那种气质。
那是一种极度违和的气质。
在这后宫之中，无论是高居主位者，还是低阶嫔妃，骨子里都带着对皇权和阶级森严的敬畏。但眼前的苏沐晴，虽然嘴里说着“请安”，双膝却只是极其敷衍地微微一弯。她的脊背挺得笔直，下巴微抬，眼神中没有丝毫属于低阶嫔妃的谨慎，反而带着一种高高在上的审视，直勾勾地盯着齐珏。
苏沐晴确实对齐珏充满了好奇。
她作为一个穿越者，脑子里装满了现代人人平等的思想。她本以为这古代的后宫只有宫斗，没想到竟然还有个男妃。她原以为这个能以色侍人的齐珏，必定是个谄媚讨好的菟丝花。可今日一见，眼前的青年身姿清瘦挺拔，一袭月白披风立于梅雪之间，眉眼清冷如画，气质干净得出尘。尤其刚才他给丽昭仪簪花时那一抹温润的浅笑，竟让她都忍不住晃了晃神。
但也正因如此，苏沐晴心底生出了一股莫名的优越感与同情。长得再好看又怎样，还不是个被封建皇权扭曲了人生、只能依附他人的金丝雀。
“你就是那个新来的苏采女？”丽昭仪脸上的笑容瞬间收敛，目光平静地打量了她一眼，“宫里的礼数，内务府没教过你吗？见到高位嫔妃，便是这般敷衍了事的行礼？”
苏沐晴神色不变，反而上前了一步。
她看了一眼丽昭仪耳畔的那朵红梅，又看了看齐珏，语气里带上了几分暗戳戳的指责，试图用她理解的古代规矩来拿捏对方：“嫔妾自知规矩学得不好。只是嫔妾以为，这御花园虽大，但终究人多口杂。两位在此地举止如此亲昵，甚至上手簪花，实在有些逾矩。若传扬出去，惹人非议事小，恐怕有损天家颜面。”
这话一出，周围的空气仿佛瞬间凝固了。
丽昭仪的脸色顿时沉了下来。她最烦这种捕风捉影、乱扣帽子的做派，更何况是被一个刚刚得宠的低阶采女当面指责。
“放肆！”
丽昭仪眼神凌厉，声音掷地有声，“你算个什么身份，也敢来揣测本宫的行事？本宫与齐贵人坦坦荡荡，簪一朵梅花便成了逾矩？你若是心思这般龌龊，本宫今日就替太极殿好好教教你规矩！来人，让她跪下！”
跟在丽昭仪身后的两个粗使嬷嬷立刻上前，就要去按苏沐晴的肩膀。
苏沐晴却猛地后退一步，用力甩开嬷嬷的手。
她仰起头，眼神倔强，满脸的不屈与正气凛然：“嫔妾为何要跪？大家同为陛下妃嫔，虽有品阶高低，但在人格上都是平等的！嫔妾不过是说了一句实话，昭仪娘娘凭什么仗势欺人？难道这大周的后宫，就没有讲理的地方了吗！”
平等。
听到这两个字，齐珏像是听到了什么天大的笑话。
他从丽昭仪身侧缓缓走上前来。他比苏沐晴高出许多，居高临下地看着这个满脸写着“众人皆醉我独醒”的女人，眼神冷得像结了冰的湖水。
“平等的妃嫔？”
齐珏扯了扯嘴角，语气中满是毫不掩饰的嘲讽与悲悯，“苏采女这番高谈阔论，倒是新鲜。入宫这么久，我还是头一回听到有人在这红墙黄瓦、等级森严的皇城里谈平等。”
他向前逼近了一步，压迫感瞬间笼罩了苏沐晴。
“你的规矩是谁教的？若真如你所说，大家都是平等的。你敢不敢现在就站到太极殿上，指着陛下的鼻子问他，为何要分三六九等？为何有人能高坐明堂，有人却只能跪在阶下磕头？问问陛下为何要定下这些繁文缛节！问问他这后宫为何要有三千佳丽！”
齐珏的声音压得很低，却字字诛心，“你不敢去质问高高在上、制定规矩的帝王，却仗着太极殿这两日的新鲜感，跑来我们这两个同样困在后宫里的妃嫔面前逞什么威风、立什么牌坊？仗着陛下这两日的几分新鲜感，便以为自己跳出了这深宫的泥潭，可以无视一切法度？愚不可及。”
苏沐晴被齐珏眼底的冷意震慑住了，一时间竟被这番毫无破绽的封建逻辑逼得说不出反驳的话来。
“跟这种不知尊卑的人废什么话！”丽昭仪怒火中烧，“按住她！让她知道知道，这宫里的规矩到底是什么！”
两个嬷嬷这次没有留手，一左一右死死按住苏沐晴的肩膀，一脚踹在她的膝窝上。
“扑通”一声，苏沐晴被强行按倒在地，膝盖重重地磕在冰冷的青石板上。但她依然拼命挣扎，高高昂着头，眼神屈辱且倔强地瞪着齐珏和丽昭仪，像一棵宁折不弯的修竹。
就在嬷嬷扬起手，准备施以惩戒的时候。
“住手。”
一道低沉、带着极致寒意的男声，从梅林深处传来。