齐珏将沾了墨的紫毫笔搁在笔洗边缘，看着宣纸上被自己划掉的第三个名目，眉头微微蹙了起来。
除夕夜宴的献艺，历来是后宫嫔妃们争奇斗艳的没有硝烟的战场。抚琴、献舞、作画，这些常被人用烂了的把戏，若是落在那些娇滴滴的妃嫔身上，自然是赏心悦目。可他是个男子，若是在大庭广众之下抱着琵琶或者甩着水袖，恐怕会被嘲笑吧。
可是，不走寻常路，又该拿出什么才能稳妥地拔得头筹？
正当齐珏按着眉心苦思冥想时，暖阁的挡风厚帘被人一把掀开。
李玄烬连通报都没让人喊，大步跨了进来。他今日穿了一身常服，没有穿那件压迫感极强的龙袍，深邃的眉眼间似乎少了几分平日里的冷硬戾气。
王德全轻手轻脚地跟在后面，将一个毫不起眼的红木食盒放在了齐珏的书案上，随后极有眼色地领着玉芙宫的宫人全都退了出去，将门关得严严实实。
“在写什么？”李玄烬很自然地走到齐珏身边，低头扫了一眼宣纸上那些被涂黑的字迹，“除夕夜宴的节目单？你倒还真上心了。”
齐珏没有起身行礼，这几日两人之间那种心照不宣的默契，早就免了这些虚伪的繁文缛节。
“既然要参加，总不能上去丢人。”齐珏将宣纸揉成一团，随手扔进了一旁的废纸篓里，“陛下今日怎么有空过来？前朝不用清算云家的余党了吗？”
李玄烬没有回答这个问题，而是伸手将那个食盒推到了齐珏的面前，下巴微微抬了抬，语气里透着一股别扭的生硬：“吃吧。”
齐珏狐疑地看了他一眼，打开食盒的盖子。
里面放着一碟绿豆糕。
只是这绿豆糕的卖相，实在有些一言难尽。没有御膳房平时做的那种精致细腻的花纹，形状也有些歪歪扭扭，边缘甚至还有些开裂。与其说是御赐的糕点，倒不如说是哪个刚进宫的粗使小太监拿来练手失败的残次品。
齐珏不知道的是，这碟卖相惨不忍睹的绿豆糕，是堂堂大周天子，挽起袖子在御膳房里折腾了整整一个时辰的“杰作”。
李玄烬知道齐珏这几日心情不好。虽然齐珏表面上什么都没说，依旧是那副清冷理智的模样，但李玄烬能敏锐地察觉到齐珏眼底的那丝冷意和疏离。后宫的血流成河，陈常在的疯癫，苏沐晴的惨死，这些肮脏的算计终究还是让齐珏感到厌倦了。
李玄烬不会安慰人，更不可能去给谁认错。他有极其严重的洁癖，平时连御书房的灰尘都容忍不了一丝。但今日，王德全眼珠子都快瞪出来了，眼睁睁看着这位暴君站在满是油烟味的御膳房里面粉飞扬，皱着眉头、冷着脸，极其笨拙地将绿豆泥捏成一块块糕点。
李玄烬绝不会告诉齐珏，这是他亲手做的。帝王的尊严不允许他做出这种类似于邀宠的举动。
“御膳房新送来的。”李玄烬双手负在身后，视线极其不自然地飘向了窗棂，“你这几日胃口不好，绿豆清火，凑合吃几块。”
齐珏看着那碟绿豆糕，虽然觉得卖相奇怪，但确实也有些饿了。他修长的手指拈起一块，咬了一小口。
空气在这一刻出现了短暂的停滞。
齐珏的咀嚼动作慢了下来，眉头微微皱起。他艰难地将嘴里那口咽了下去，然后极其诚实、毫不留情地给出了评价。
“御膳房最近是连买糖的银子都被克扣了吗？”齐珏拿起茶杯，灌了一大口温水，试图冲淡嘴里那股甜得发苦、又干得直掉渣的口感，“这绿豆糕不仅干涩噎人，糖还放得极不均匀。外皮硬得像石头，内里却又黏牙。这等手艺也能留在御膳房当差，陛下真该好好整顿一下内务府了。”
他将手里剩下的大半块绿豆糕毫不犹豫地放回了碟子里，拿帕子擦了擦指尖，眼神里满是对这块糕点的不加掩饰的嫌弃。
换做后宫里的任何一个人，敢当着李玄烬的面，把皇帝亲手做的东西贬得如此一文不值，此刻脑袋恐怕早就搬家了。
但李玄烬站在原地，看着齐珏。
他看着齐珏因为吃到了难吃的东西而微微鼓起的腮帮子，看着他毫不掩饰地皱着眉头喝水漱口的模样，那双素来清冷、深不见底的眼睛里，此刻终于有了极其鲜活生动的烟火气。
李玄烬的心底，那一丝因为厨艺被贬低而升起的恼怒，瞬间就烟消云散了。取而代之的，是一种极其柔软、几乎要将他淹没的暖意。
他不觉得生气，他甚至觉得，此刻坐在书案前、坦坦荡荡地抱怨着糕点难吃的齐珏，可爱得有些要命。
李玄烬低低地笑了一声。
他走上前，没有动怒，而是极其自然地伸出手，用粗糙的指腹轻轻抹去了齐珏嘴角沾着的一点绿豆糕碎屑。
“是吗？”李玄烬的声音里带着一丝极其罕见的纵容和沙哑，“既然这么难吃，那明日朕就把那个御厨砍了，换一批新的来。”
齐珏被他这突如其来的亲昵动作弄得身子微微一僵，他抬起头，正好撞进李玄烬那双深邃且带着笑意的眼眸里。那里面没有暴君的戾气，只有一种让他心跳漏了半拍的温度。
“那倒也不必。”齐珏有些不自在地偏过头，躲开了他的手指，“罪不至死，赶出宫去便是了。”