御花园里那场相遇，远在太极殿的齐珏此刻还无暇顾及。
深冬的夜降临得格外早，太极殿的东暖阁内地龙烧得滚烫，红泥小火炉上温着的梅子酒咕嘟咕嘟地冒着细密的气泡，散发出阵阵诱人的醇香。
齐珏只穿着一件月白色的单薄里衣，外头松松垮垮地披着一件墨狐大氅。他整个人慵懒地盘腿坐在宽大的紫檀木书案后，手中拿着一支饱蘸了朱砂的湖笔，正对着面前摊开的几份卷宗陷入沉思。
那是内务府和礼部刚刚联合拟定的、关于大皇子李允伴读候选人的名册。
看着这名册上一个个显赫的姓氏，齐珏的笔尖在半空中悬了许久，迟迟没有落下。
他不知道李玄烬心里到底是怎么想的。虽然李玄烬已经给了他承诺，允许他按照自己的想法随意挑选。
但伴君如伴虎，即便两人在床榻之上如何恩爱缠绵，一旦涉及江山社稷的核心权力，任何一点试探与僭越，都可能引发无法挽回的信任崩塌。齐珏向来行事果决，但唯独在李玄烬面前，他不敢去赌那万分之一的离心可能。
“在想什么，连朱砂滴下来了都没察觉？”
一道低沉而充满磁性的嗓音打断了齐珏的思绪。
伴随着一阵夹杂着风雪清冽气息的脚步声，李玄烬挑开暖阁的珠帘，大步走了进来。他刚刚处理完政务，身上还带着几分属于帝王的威严与冷肃。然而，当他的目光触及到书案后那个单薄的身影时，眼底的冰霜瞬间消融化水。
李玄烬随手解下身上厚重的玄色狐皮大氅扔给一旁的王德全，挥退了所有伺候的宫人。他走到书案前，先将一双带着凉意的大手在炭火盆上烤暖了，这才伸手抽走了齐珏手中的朱砂笔。他长臂一捞，直接将人从宽大的座椅上连同墨狐大氅一起抱了起来，稳稳地放在了自己的大腿上。
“怎么穿得这般单薄？”李玄烬皱着眉头，大掌顺着齐珏的里衣下摆探了进去，摸到那截柔韧且带着暖意的腰肢，这才稍微放下心来，但语气里依然带着明显的责备，“你这身子在南疆受了伤，太医嘱咐了要好生将养，你若是再这般不知道爱惜自己，朕明日便让人烧了你这些劳什子名册。”
齐珏顺势靠在李玄烬宽阔坚硬的胸膛上，听着那沉稳有力的心跳声，紧绷了一晚上的神经终于放松了下来。
他找了个舒服的姿势，修长的手指若有若无地把玩着李玄烬衣襟上的盘扣，轻笑了一声，声音里带着几分漫不经心的试探：
“陛下若是烧了这名册，允儿的伴读可就没着落了。他每日孤零零地在上书房读书，连个说话的人都没有。到时候太傅若是怪罪下来，我可要把所有的罪责都推到陛下头上，就说是陛下心疼臣，不让臣操劳。”
李玄烬低声笑了起来，胸腔微微震动。他低下头，用高挺的鼻尖在齐珏的颈窝里亲昵地蹭了蹭，深吸了一口那股令他神魂颠倒的徽墨冷香。
“推给朕便推给朕，朕这个皇帝，难道连替自己爱妃背个黑锅的底气都没有？”李玄烬的手掌在齐珏的后背上轻轻安抚着，目光却越过齐珏的肩膀，落在了桌案上那份摊开的、用朱砂圈圈点点的名册上。
李玄烬何等敏锐，那双深邃的眼眸只是一扫，便看清了齐珏犹豫不决的症结所在。那些被朱砂圈出来的名字，无一不是朝中根基不深但颇具才干的官员子弟，显然是存了拉拢栽培的心思。
“怎么？选不出来？”李玄烬修长的手指挑起齐珏的下巴，迫使他抬起头，那双如同寒星般的眸子里满是洞若观火的清明，“还是说，御史大夫还是在顾忌朕的心思，不敢放开手脚去选？”
心思被一语戳破，齐珏也不慌乱。他坦然地迎上李玄烬的目光，那双漂亮的桃花眼里没有丝毫闪躲，反而透着一股子坦荡。
“陛下既然看出来了，又何必明知故问。”齐珏微微仰起头，指尖顺着李玄烬的下颌线缓缓向上滑动，语气半真半假，“前朝云沈两家覆灭，六部空悬，不知道多少双眼睛盯着那些肥缺。臣如今位极人臣，若是再借着为大皇子挑选伴读的机会，大肆安插自己的门生故吏……臣怕哪天夜里睡得正熟，就被陛下以结党营私的罪名给拖出去砍了。”
这番话说得直白至极，甚至带着几分大逆不道的逾越。放眼整个大周，敢在皇帝面前如此堂而皇之地讨论“安插势力”和“结党营私”的，恐怕也只有齐珏一人了。
李玄烬看着他这副张牙舞爪却又坦率得可爱的模样，心底的爱意如同涨潮的海水般几乎要满溢出来。
他没有发怒，反而惩罚性地在齐珏的唇上重重地咬了一口，直到尝到了淡淡的血腥味才松开。
“没良心的狐狸。”李玄烬的声音低哑得可怕，眼神中翻涌着几乎要将人吞噬的纵容，“朕若是怕你结党营私，又怎会把御史台交到你手里？朕的江山，就是你的江山。前朝那些位置空着也是空着，你看中谁，想提拔谁，尽管去用。就算你把这朝堂翻个底朝天，朕也在龙椅上替你兜着！”
这番承诺重若千钧，掷地有声。
齐珏的心脏猛地漏跳了一拍。他看着李玄烬那毫不作伪的深情与绝对的信任，眼底闪过一抹复杂的波澜。这个男人，是真的将一颗帝王心剖出来，毫无保留地捧到了他的面前。
“这可是陛下自己说的。”齐珏压下心头的悸动，嘴角勾起一抹惊心动魄的笑容，他主动贴上前，在李玄烬的耳边吐气如兰，“日后若是朝堂上都是臣的人，陛下可别后悔。”
“朕做事，从不后悔。”李玄烬猛地收紧手臂，将人牢牢地禁锢在怀中，一个翻身便将齐珏压在了宽大的紫檀木书案上。
那些卷宗名册，被两人滚烫的身躯扫落在地，散落了一地。