萧玦在查幕后黑手这事儿，沈清辞一开始确实不知道。
可他又不是傻子。宫里宫外那些风吹草动，他看在眼里，心里早就有了数。
林总管最近老是一副欲言又止的样子，看他那眼神就跟做贼似的——我有秘密，但我不能告诉你。
暗卫的人出现在御书房的次数，比以往多多了。
萧玦虽说每天回来还是那副温温和和的模样，可有时候会坐在窗前愣神，手指头在桌面上无意识地画来画去。那是他想事儿时候的小动作，沈清辞太熟了。
萧玦有事瞒着他。
沈清辞没追问。他知道萧玦不告诉他，是为他好，不想让他跟着操心。
可他也不能干坐着。他是皇后，夫君在外头忙前忙后，他总不能天天窝在凤仪宫里喝茶看书，等萧玦把什么都处理好了再回来跟他说一句“没事了”。
那他这皇后当得还有什么意思？
沈清辞琢磨了好几天，琢磨出一个主意。
这天晚上，萧玦回来得比平时早。沈清辞让人备了热水，伺候他洗了脸换了衣裳，又端上一碗热汤，看他喝完，才开口。
“陛下，臣有个想法，想跟您说说。”
萧玦放下碗，看着他：“说。”
“边关打仗，朝堂上吵，京城里流言满天飞。臣知道您在查背后的人，可查归查，眼前的事儿也得办。”
萧玦点了点头。
“流言这东西，光靠压是压不住的。”沈清辞说得认真，“压得越狠，传得越凶。百姓们信那些话，不是因为他们跟臣有仇，是因为心里头不踏实。边关在打仗，谁知道明天会怎样？人心惶惶的时候，什么话都信。与其堵，不如疏。”
萧玦看着他，眼神里带着点意外：“怎么个疏法？”
沈清辞把自己琢磨了好几天的主意一条一条掰扯出来。
首先，抚恤边关将士的家里人。那些在战场上卖命的，家里老小没人照应，朝廷得管。朝廷一管，百姓就觉得朝廷有温度，不是冷冰冰的衙门。
第二，派官员下乡去讲，把边关战事的真话告诉百姓。漠北部族撕了盟约，烧杀抢掠，是外敌打过来了，不是什么“天降灾祸”。百姓不知道真相，才会被流言骗了。
第三，减免受灾那些地方的赋税。边关几个州县让战乱折腾得够呛，日子不好过，朝廷把赋税减了，是实实在在的好处。拿了朝廷的好处，谁还好意思骂朝廷？
最后，让陛下下一道罪己诏。不是真认错，是做给百姓看的。皇帝自省，说朝政有疏漏、没能早点防着边患，以后会励精图治、保百姓平安。这招最收买人心。
沈清辞说完了，御书房里安静了好一阵。
萧玦看着他，眼睛里的光越来越亮，亮得有点烫人。
“这些主意，都是你自己想的？”
沈清辞点点头：“臣看了几天书，又跟林总管打听了打听民间的反应，琢磨出来的。不一定对，陛下参考参考就成。”
萧玦站起来，走到他面前，捧着他的脸，在他脑门上亲了一口。
“清辞，你知道么？朕有时候觉得，你不是皇后，你是朕的军师。”
沈清辞被他亲得耳朵根都红了，低下头去：“陛下别闹，臣说正事儿呢。”
“朕也在说正事儿。”萧玦在他旁边坐下，握住他的手，“你说的这几条，朕都准了。明天就让人去办。”
沈清辞抬起头看他：“陛下不觉得臣插手朝政不好？”
“你是朕的皇后，朕的朝政就是你的朝政。”萧玦说得理直气壮，“再说了，你说得对，朕凭什么不听？”
沈清辞看着他眼底那点信任和宠溺，心里头暖洋洋的，嘴角弯起来笑了。
接下来的几天，萧玦一条一条地落实沈清辞那些主意。
户部的人一开始还推三阻四的，说国库没钱。
萧玦一句话怼回去：“朕的内库还有银子，先用内库的。将士们在边关卖命，他们的家人在后头饿肚子，你们这些人良心过得去？”
没人敢吱声了。银子拨下去，粮食运出去，将士家属拿到抚恤银子和粮食的时候，有人当场就哭了。不是感动，是真没想到朝廷会管他们。
至于下乡宣讲。萧玦挑了一批口才好、脑子灵、长得还端正的年轻官员，派到京城周边的州县去讲。
讲啥？讲边关战事的真事儿。漠北人怎么撕了盟约的，怎么烧杀抢掠的，守军怎么浴血奋战的。不讲大道理，就讲故事。
百姓们听得又气又心疼——气的是漠北人背信弃义，心疼的是守军太惨了。
流言说“边关打仗是因为男后”，可听完宣讲之后，好多人就不信了。明明是人家打过来的，关皇后什么事？
第三件事，减免受灾地区的赋税。这道旨意一下，边关几个州县的百姓直接跪在衙门门口磕头。
不是感激，是真的被感动了。战乱里头，朝廷没忘了他们，还减了赋税，谁还好意思说朝廷不好？
第四桩，萧玦亲笔写了一封罪己诏，昭告天下。诏书里说，边关战事起来了，是朕德行不够，没能感化外邦，让百姓受了苦。朕从今天起，减膳三个月，给阵亡将士祈福，给天下百姓祈福。
这封诏书一出来，民间的风向彻底转了。百姓们说，陛下都自个儿反省了，咱们还有什么好说的？边关打仗，是漠北人的错，跟陛下有啥关系？跟皇后又有啥关系？
几桩事办下来，立竿见影。
京城的茶楼酒馆里，议论皇后的人少了，议论边关战事的人多了。
有人说守军不容易，有人说朝廷做得对，有人说陛下是好皇帝。
偶尔还有人提起“男后招灾”那茬儿，旁边的人就直接怼回去——“仗都打了两个月了，跟皇后有啥关系？你少听那些乱七八糟的。”
流言像潮水似的，来得快，退得也快。不是因为它不可信了，是百姓的心思被更重要的事儿占满了——边关战事、抚恤银子、减免赋税、皇帝罪己诏。这些才是跟他们切身相关的事儿。
萧玦拿到暗卫呈上来的舆情报告，看完之后，靠在椅背上笑了。
他拿起那份报告，起身去了凤仪宫。
沈清辞正在窗前画画，画院子里的竹子。萧玦走过去，把报告放在他面前。
“瞧瞧。”
沈清辞放下笔，拿起来看了一遍，眼眶红了。
“流言散了？”声音有点抖。
“散了。”萧玦在他旁边坐下，握着他的手，“你的主意管用了。百姓们现在关心的是边关战事和抚恤银子，没人再提你的事儿了。”
沈清辞眼泪掉下来了。
他等这天，等了太久了。
“陛下，臣好高兴。”他哭着说，又笑了。
萧玦看着他这副又哭又笑的样子，心里头软得一塌糊涂，伸手把他揽进怀里。
“高兴就高兴，哭什么？”
“臣忍不住。”沈清辞把脸埋进他胸口，声音闷闷的，“臣以为自己不在乎那些人说什么，可他们不说了，臣还是觉得松了一口气。”
萧玦轻轻拍着他的背，没说话。
他知道沈清辞这些日子扛了多少。那些流言像刀子似的，一刀一刀割在他心上。嘴上说不介意，可夜里翻来覆去睡不着，白天还要硬撑着笑。
如今，总算能喘口气了。
“清辞。”
“嗯。”
“你知道么？朕有时候觉得，你不是皇后，你是大靖的福星。”
沈清辞从他怀里抬起头，眼睛红红的：“陛下又说这种话。”
“不是哄你，是真的。”萧玦说得认真，“你出的那些主意，朕琢磨了，就算是朕那些大臣，也未必想得出来。你救了朕，救了朝廷，救了那些将士家属，救了大靖的民心。你不是福星，谁是？”
沈清辞看着他那副认真的样子，又想哭了。
他深吸一口气，把眼泪憋回去，弯着嘴角笑了。
“陛下，臣还有一个主意。”
“说。”
“边关战事还没完，阵亡的将士得安葬，受伤的将士得治。臣想在京城设个募捐的地方，让百姓们捐钱捐物，支援边关。”
萧玦看着他，眼睛里的光又亮了几分。
“这主意好。”他说，“朕准了。”
沈清辞笑了，笑得特别开心。
窗外的夕阳洒进来，照在两个人身上，把一切都染成暖暖的金色。
凤仪宫的竹林在晚风里沙沙作响，像是在低声说着什么。