大军出征那日，京城城门大开，铁甲旌旗绵延数里。
满城百姓夹道观望，百官列队相送。唯独皇城之内，自帝王车马走远的那一刻起，便彻底空了下来。
往日灯火不息、人声不绝的御书房，如今只剩死寂沉沉。
夜色渐深，宫灯次第亮起。温言独自坐在御案前，指尖握着朱笔，一页页翻阅堆积如山的奏折，动作沉稳，不见半分懈怠。
阿九端着热茶轻步走入，不敢出声惊扰，默默换掉微凉的茶水，挑亮烛火，又悄无声息躬身退了出去。
殿内再无半点声响。从前这个时辰，新帝总会坐在对面，或是低头批折，或是随口与他闲谈几句，哪怕无言静坐，一室之内也从无冷清。
可如今，偌大御书房，只剩他一人。
次日早朝，朝堂风气骤变。
没有了新帝坐镇压制，原本藏在暗处的暗流，彻底明目张胆翻涌上来。
议事刚起，李崇远便率先跨步出列，姿态从容，语气恳切，看着全然一副为国操劳的模样。
“如今陛下御驾亲征，远在边境，朝中无主，朝政繁杂琐碎，诸事瞬息万变。单凭太傅一人坐镇，日夜操劳，难免分身乏术。”
话音落下，几名提前串通好的宗室亲王立刻顺势出列，纷纷附和。
“没错！朝野不稳，流言未息，边境战事未定，万万不能由一人独断专行，太过冒险！”
“李大人所言极是！国事繁重，理应由重臣共议，方能稳固朝局，杜绝疏漏！”
众人你一言我一语，句句都在替温言“操劳”，实则步步紧逼。
李崇远微微一笑，接过话头，抛出早已备好的算计：“臣等商议再三，恳请暂设议事堂。由宗室老臣、六部重臣共同参议朝政，凡事集体商榷、共同定夺。一则为太傅分忧，二则稳固朝局，杜绝疏漏。”
这话看似公允为公，实则字字诛心——明着分担朝政，实则要分走温言手中所有权力，将他彻底架空。
温言立于文官之首，神色平静，抬眸看向李崇远，语气清冷沉稳：“不必。”
李崇远脸上笑意不变，不急不恼，反倒语气温和地反问：“温太傅这是何意？”
“陛下临行之前，当众下旨，命臣全权监国、总领朝堂诸事。”温言语气笃定，字字清晰落遍大殿，“朝堂权责分明，无需另设议事堂，徒增冗杂。”
一名白发宗室老臣立刻出列反驳，语气强硬：“太傅此言差矣！监国虽重，终究是辅政！岂能以一人之私，凌驾宗室众臣之上？国事乃天下公事，非你监国一人独断！”
另一人紧随其后，步步施压：“是啊太傅！你一人精力有限，万一决策疏漏，贻误国事，这个责任，你担得起吗？”
四面八方的压力层层裹挟而来，字字句句都在逼迫温言退让。
李崇远看着他，笑意温润，眼底却满是算计：“温大人，纵然你身负监国之名，可监国是辅政，不是专政。陛下离京，朝局不稳，老臣们协理朝政，本就是祖宗规矩，太傅何必独断专行、堵死众人报国之路？”
温言静静看着他，没有再开口争辩。他心知肚明，这群人早已串通一气，今日无论说什么，议事堂都势在必行。架空他的局，早已布好。
朝堂争辩无果，新的议事堂顺势成立。
散朝之后，众人各自散去，人人神色轻松。唯独温言步履沉稳，独自折返御书房。
落座案前，他拿起纸笔，在密密麻麻的朝臣名单上，将今日所有串联附和、借机夺权之人，尽数记在案上。
陛下让他盯着朝堂，他便寸步不怠，字字记账，分毫不差。
接下来几日，朝堂局势彻底明朗。
议事堂大权在握，大小政务皆需众臣合议方可定夺。温言空有监国之名，手中实权被层层分割，一举一动皆受众人牵制，处处束手束脚。
更让他心头一沉的是兵权。
他试着调派京城驻军巡查城防，调动文书递到兵部，却被层层驳回。
兵部官员回话圆滑，滴水不漏：“太傅见谅，如今议事堂已成定例，京城驻军调遣，需宗室合议、六部联印方可放行。纵然您是监国，也不能破了新定朝规。"
温言瞬间彻底看清局势。他如今看似手握监国重任，风光无限，，实则只是被架空的空架子。朝堂权力被议事堂分割，京城兵权尽数旁落，宗室、世家、李崇远各握势力，他手中无一兵一卒、无一项实权可落地。
一旦有人发难，他便是砧板鱼肉，毫无还手之力。
夜色沉沉，御书房烛火摇曳。
温言唤来阿九，沉声问道：“陛下临行之前，除了日常朝政，可还有单独交代过什么话？或是特殊嘱托？”
阿九闻言，立刻屏退左右，上前半步，压低声音，神色郑重：“回太傅，陛下临走前特意吩咐过奴才。”
“若是朝中有人抱团作乱、刻意为难太傅，逼得您束手无策之时，不必硬扛，可即刻出城，前往城外三里的京郊大营，寻赵将军。”
“赵将军？”
“正是。”阿九点头，“陛下说，赵将军只听圣命，不认朝堂诸公，更不受议事堂管束。他手中的京郊大营，是留给太傅最后的依仗。”
当夜，月黑风高，星子稀疏。
温言换了一身素色常服，不带随从，孤身一人悄然出城，直奔京郊大营。
大营守备森严，铁甲兵士林立，刀枪映着月色，寒气逼人。守门士兵抬手横矛阻拦，声音冷硬：“来者何人，深夜擅闯军营，止步！”
温言不慌不忙，从怀中取出一枚精致玄铁虎符，递了过去：“奉旨见赵将军。”
虎符一出，士兵不敢怠慢，立刻躬身行礼，飞速入内通报。
片刻之后，一身铠甲、身姿挺拔的赵将军大步疾步而出，神色恭敬肃穆。
“末将赵凛，见过太傅大人。”
温言抬手虚扶，开门见山：“将军免礼。陛下临行之前，留符于我，想必将军已知晓。”
赵凛垂眸看向那枚虎符，重重颔首：“陛下早有密令嘱托。末将麾下三万京郊驻军，只听陛下与太傅调遣。”
温言抬眸，字字郑重：“如今朝堂暗流汹涌，权臣结党，宗室观望，京城兵权旁落，局势岌岌可危。我只需一事——守住整座皇城。”
赵凛沉默片刻，铠甲在夜色中泛着冷光，他重重抱拳，声音铿锵有力：“太傅放心。臣在，城在。”
短短四字，落地有声。有这三万精兵在手，他便不是孤军奋战。
几日后，温婉随夫君一同来温府拜访。
温言让人上了茶，又端了几碟点心。温婉看了，浅浅笑道：“哥，你还是只备桂花糕？从小到大家里待客就这一样，也不嫌寒酸。”
“你又不是客。”温言端起茶盏。
“那也不能每次都一样。”温婉拈了一块，咬了一口，“甜了点。上次我就说了，少放些糖。”
“上回我跟厨房说了，可能厨房忘了。”
“那下回我自己带。”温婉擦了擦手，环顾了一圈，“哥，你这府里也太冷清了。连盆花都没有。”
“没人伺候。”
“所以你该成家了。”温婉随口道，“有人打理屋子，也有人陪你说话。”
闲话了几句家常，温婉忽然想起一事，随口问道：“哥，算算时日，也快到你生辰了。往年这个时候，母亲早早就收拾行装，动身进京给你过生辰。今年怎么半点消息都没有？”
温言端着茶杯的手骤然一顿。
生辰。他抬眸看向墙上悬挂的历书，目光落在那串日期上，眼底瞬间覆上一层沉色。他竟忘了。乱世动荡，朝堂倾轧，日夜紧绷的神经让他早已记不起自身生辰。可母亲年年岁岁，从未缺席。
温婉见他神色不对，收敛笑意，关切问道：“怎么了哥？是哪里不舒服？”
“无事。”温言收回目光，放下茶盏，“只是今年京城局势太过紧张，风雨飘摇，不宜奔波。我本就想写信告知母亲，让她今年不必进京。待战事平定、朝局安稳，再团聚不迟。”
温婉点了点头。“也是。今年京城确实乱得很，流言四起，战事突发。母亲年岁大了，路途奔波太凶险。不来也好。”
闲聊片刻后，温婉夫妇便起身告辞离去。
“哥，你一个人在京中，要好好照顾自己。”
“知道了。”
“别光说知道了。”
“好。”
温婉摇了摇头，上了马车回府。
府中安静下来。温言独坐书房，提笔落字。
信写得很短：“京城局势动荡，战事未平，路途艰险，母亲切勿长途跋涉进京。今年生辰无需挂念，待朝局安定，儿自会归家探望。万望母亲安心留乡，保重身体。”
他反复细读两遍，确认无误，亲手封好书信，叫来管家叮嘱：“快马送回老家，务必亲手交到母亲手中，不得延误。”
管家躬身领命：“奴才遵命，即刻便派人启程。”
温言望着窗外的天色，心头稍稍安定。只要母亲收到信，便不会贸然入京，自然能避开京城这场风波。
他不知道的是，今年温母挂念他久居京城、孤身操劳，特意提前三日收拾行装，早早动身进京。想要提前抵达，好好陪他过生辰。
此刻，温母的车马，早已远离家乡，行在奔赴京城的漫漫路途之上。
那封加急送出的家书，纵然快马加鞭，抵达老家之时，也只会人去楼空，再无收件之人。