崔家祠堂。
香烛缭绕，白幡低垂。王晚一身斩衰孝服，站在祖宗牌位前，手里捧着崔家的玄铁家主印。底下站着崔家所有的族老和旁支子弟，个个面色复杂，窃窃私语。
“夫人，家主新丧，清儿年纪尚幼，恐难当大任。不如先立二房的崔砚为代理家主，等清儿成年了再……”一个白发族老话还没说完，就被王晚冰冷的眼神打断。
她抬手，将家主印重重按在供桌上，发出沉闷的响声。
“崔清是嫡长子，父死子继，天经地义。谁有异议？”
祠堂里瞬间鸦雀无声。
所有人都知道，王晚已经用雷霆手段清理了所有反对者。凡是敢说一句崔清不配的，要么“突发急病”死了，要么被发配到了蛮荒之地。更重要的是，他们谁也不敢赌——赌王砚辞已经死在了前线。
只要王砚辞还有一口气在，琅琊王氏就倒不了。得罪了王晚，就是得罪了整个琅琊王氏，就是死路一条。
“既然没人反对，”王晚的声音平静却带着力量，“那就行继位礼。”
整个仪式快得惊人，不过一炷香的功夫。崔清穿着不合身的孝服，跪在祖宗牌位前，接过了那枚沉甸甸的家主印。他抬头看向母亲，王晚的脸上没有半分笑意，只有一丝不易察觉的松弛。
她终于赶在王砚辞的死讯传来之前，把崔家牢牢攥在了手里。
哪怕最坏的情况发生，王砚辞真的不在了，她也有崔家这十万私兵，有江南半壁的基业，能护住琅琊王氏最后的火种。
仪式刚结束，王晚刚扶着崔清走出祠堂，就听见府门外传来一阵急促的马蹄声，伴随着士兵甲胄碰撞的脆响。管家跌跌撞撞地跑过来，脸色惨白：“夫人！不好了！外面……外面来了一队兵马，把崔府围了！”
王晚的心猛地一沉。
是世家他们？还是王珩之的人追过来了？
她下意识地将崔清护在身后，手已经摸向了袖中的匕首，沉声道：“传令下去，所有私兵戒备！”
话音未落，府门“吱呀”一声，被人从外面推开了。
晨光穿过敞开的大门，洒在青石板上。一个穿着染血战袍的身影，逆着光，一步步走了进来。
他身形挺拔如松，脸上沾着尘土和干涸的血迹，左臂缠着厚厚的纱布，手里握着一把卷了刃的长剑，身后跟着几十个同样满身风尘、眼神锐利的士兵。
是王砚辞。
王晚站在祠堂的台阶上，整个人僵住了。
她手里的匕首“哐当”一声掉在了地上。
时间仿佛在这一刻静止了。
风卷起地上的纸钱，打着旋儿飘过。两人隔着长长的庭院，遥遥相望。
王砚辞停下脚步，抬起头，看向台阶上的姐姐。
他的眼神依旧锐利如刀，带着战场的杀气和未散的戾气，可在看到王晚的那一刻，所有的冰冷都瞬间融化了，只剩下失而复得的庆幸和滚烫的暖意。
王晚看着他，看着他染血的战袍，看着他缠着纱布的手臂，看着他那双和小时候一模一样的眼睛。
忽然就笑了。
那是一种极淡、却又极灿烂的笑，像冰雪初融，像春回大地。她笑着笑着，眼泪就毫无预兆地落了下来。
恍惚间，她仿佛看到了很多年前。
那时候她还是个小姑娘，牵着刚会走路的王砚辞，站在琅琊王府的台阶上。小不点王砚辞穿着小小的锦袍，攥着她的衣角，奶声奶气地喊：“姐姐，等等我。”
一转眼，那个跟在她身后跑的小不点，已经长成了能独当一面、能为她遮风挡雨的将军。
而她，也从那个被人护着的小姑娘，变成了能替他守住家业、能为他披荆斩棘的姐姐。
王砚辞一步步走上台阶，走到王晚面前。他伸出手，轻轻擦去她脸上的眼泪，动作笨拙又温柔。
“姐姐，我回来了。”
王晚吸了吸鼻子，抬手拍了拍他肩膀上的尘土，声音带着一丝哽咽，却依旧挺直了脊背，像小时候无数次那样，骄傲地对他说：
“阿辞，我已经解决了崔家。
江南还在。
琅琊王氏，还在。”
————
江南的风，还带着崔家血案的血腥味。
建康城外的点将台，旌旗猎猎，杀气冲天。王砚辞一身玄色铁甲，站在高台之上，手里握着琅琊王氏的虎符，目光扫过台下密密麻麻的士兵和站在两侧、面色各异的世家子弟。
崔家灭门的余威还在。
三天前，王砚辞带着琅琊私兵踏平了崔府，将所有参与背叛的崔氏旁支全部斩首，头颅挂在建康城门上示众。
郑文杰、陆景然这些当初跟着崔秉一起跑路的世家主君，此刻都低着头，连大气都不敢喘一口。
他们谁也没想到，那个本该死在前线的王砚辞，不仅活着回来了，还带着一身地狱般的杀气，反手就清算了外戚崔家。
“诸位。”王砚辞的声音不高，却带着穿透人心的力量，传遍了整个点将台，“王珩之篡权夺位，暴虐无道，如今更是囚禁先帝遗臣，天人共愤。”
“我王砚辞，今日在此誓师，北伐中原，诛杀逆贼，清君侧，正朝纲！”
台下一片死寂。
没有人应声。
谁都不想打仗。之前一战已经耗光了各世家的家底，如今好不容易能偏安江南，谁愿意再拿全族的性命去赌？更何况王珩之坐拥百万雄兵，占据北方富庶之地，北伐无异于以卵击石。
郑文杰硬着头皮上前一步，拱手道：“丞相，臣以为不妥。如今我军新败，士气低落，粮草不足，当休养生息，待时机成熟再……”
“时机？”王砚辞冷笑一声，打断了他，“我的时机，就是现在。”
他抬手，指向北方的天空，眼神里燃烧着毁天灭地的火焰：“我的妻子还在王珩之手里。再过七日，就是他们的大婚之日。我必须在那之前，打到京城去。”
“可是丞相……”
“没有可是。”王砚辞猛地一拍腰间的佩剑，寒光一闪，“今日起，凡江南十五岁以上、五十岁以下男丁，全部应征入伍。各世家按人口出粮出兵，敢有违抗者，崔家就是你们的下场。”
他的目光扫过所有世家子弟，冰冷刺骨：“谁不想打，可以。现在就站出来，我王砚辞绝不勉强。”
没有人敢动。
崔家的人头还在城门上挂着，谁也不想成为下一个。
郑文杰咬了咬牙，终究还是退了回去。
王砚辞满意地点了点头，举起虎符，高声道：“传令下去！三日后，大军开拔！目标——京城！”
“杀！杀！杀！”
琅琊私兵齐声呐喊，声震云霄。其他世家的士兵虽然不情愿，也只能跟着举起兵器，喊杀声稀稀拉拉，却也勉强汇成了一片。
————
与此同时，千里之外的京城，紫宸宫。
红绸漫天，喜字贴满了每一个角落。整个皇宫都沉浸在大婚的喜庆里，连空气里都飘着桂花和蜜糖的甜香。
王珩之穿着一身明黄色的常服，正亲自给苏慕屿试穿大婚的喜服。
大红的锦袍上绣着百鸟朝凤的图案，金线在阳光下闪闪发光，衬得苏慕屿的皮肤愈发白皙。王珩之蹲下身，仔细地替他系好腰间的玉带。
“好看。”他抬起头，看着苏慕屿的眼睛，笑得像个得到了糖果的孩子，“我的小屿穿什么都好看。等大婚那天，你穿上凤冠，一定是这天下最美的皇后。”
苏慕屿垂着眼睫，没有说话。
他的手指轻轻攥着喜服的衣角，指尖冰凉。
还有七天。
还有七天，就是他和王珩之的大婚之日。
他不知道王砚辞能不能按时赶到，不知道自己能不能等到那一天。他只能等，只能忍，只能装作温顺的样子，麻痹王珩之。
“在想什么？”王珩之伸手，轻轻抚摸着他的脸颊，“是不是有点紧张？没关系，有我在。到时候我会一直牵着你的手，不会让你害怕的。”
苏慕屿抬起头，扯出一个极淡的笑容：“没有，我只是在想，大婚会不会太铺张了。”
“铺张什么？”王珩之捏了捏他的脸，语气宠溺，“你是我的皇后，值得这世间最好的一切。我要让全天下的人都知道，你苏慕屿，是我王珩之唯一的妻子。”
他顿了顿，眼底闪过一丝偏执的光亮：“那些说闲话的人，我都已经处理干净了。以后再也没有人敢说你一个不字。等我们大婚之后，我就带你去江南看桃花，去塞北看雪，去你想去的任何地方。我们再也不分开了。”
苏慕屿低下头，掩去眼底的冰冷。
再也不分开？
不可能的。
只要王砚辞来，他就会跟他走。
哪怕是死，他也要死在王砚辞的怀里。
王珩之没有察觉到他的异样。他沉浸在自己即将大婚的喜悦里，絮絮叨叨地说着大婚的流程，说着以后的生活，说着他们会领养一个可爱的孩子，说着他们会一起白头到老。
苏慕屿安静地听着，一句话都没有说。
窗外的阳光很好，洒在他的脸上，却暖不透他冰冷的心。