苏慕屿沉默了，他定定地看着王砚辞，看了很久很久。眼前这个男人，是他爱了这么多年的人，是他愿意放弃自由留在身边的人。可他忽然发现，他们之间隔着的，不仅仅是身份和地位，更是两个完全不同的世界。
王砚辞永远都不会懂，他想要的不是锦衣玉食，不是无上的荣宠，而是最基本的尊重和认可。
王砚辞看着他沉默不语、眼底满是失落的样子，心里有些慌了。他以为苏慕屿是不喜欢润之了，连忙开口哄道：“你要是不喜欢润之这样，没关系。”
他顿了顿，像是早就想好了一样，认真地看着苏慕屿说：“我从族里再给你过继一个女儿好不好？”
苏慕屿愣了一下，抬头看着他，眼里满是不解。
“女儿不用继承家业，不用教她那些权谋算计，也不用教她什么家族责任。”王砚辞的声音温柔下来，带着一丝哄劝的意味，“我们把她养在身边，好好宠着，教她读书写字，教她弹琴画画，让她开开心心的长大。她不用像润之那样活得那么累，也不用变成我这个样子。”
“她以后要是想嫁人，我就给她挑一个最好的夫婿，备上最丰厚的嫁妆，让她风风光光地出嫁，谁也不敢欺负她。她要是不想嫁人，那就不嫁。就对外说她体弱，需要在家侍奉父母，一辈子留在王府里陪着你。我给她留足够的产业，让她一辈子衣食无忧，谁也管不着她。”
王砚辞说得很认真，每一个字都透着真心。他是真的想让苏慕屿开心。
在他看来，苏慕屿之所以难过，不过是因为润之太像自己，太不懂事。
那换一个女儿就好了，女儿贴心，又不用承担家族的重担，肯定会跟苏慕屿亲，会陪着他，哄他开心。
他从来没有觉得自己的想法有什么不对。
他有权有势，能给苏慕屿一切他想要的。苏慕屿想要孩子，他就给他过继；想要儿子就给儿子，想要女儿就给女儿；想要女儿留在身边，那就不让她出嫁。
只要苏慕屿能开心，能乖乖留在他身边，他什么都愿意做。
可他不知道，苏慕屿真正想要的，从来都不是这些。
苏慕屿看着他认真的眼神，心里五味杂陈。
他知道王砚辞是真心想哄他，是真心想对他好。
可这份好，依旧带着浓浓的掌控欲。
王砚辞从来没有问过他想不想要一个女儿，从来没有问过他真正想要的是什么，只是按照自己的想法，把他认为最好的东西，一股脑地塞给他。
就像他从来没有问过他想不想要自由，想不想要尊重，只是把他锁在这个金丝笼里，告诉他，这里有最好的一切，你就该待在这里。
苏慕屿没有说话，只是轻轻摇了摇头，重新埋进王砚辞的怀里，闭上眼睛。
王砚辞以为他是累了，轻轻拍着他的后背，低声哄着：“好了，不想了，睡觉吧。等过几天，我带你去族里看看，你喜欢哪个小姑娘，我们就把她接回来，好不好？”
苏慕屿没再应声，只是往王砚辞怀里缩了缩，闭上了眼睛。
他以为昨晚那番话不过是男人一时兴起的哄骗，没往心里去。
谁知第二日王砚辞下朝回来，竟真的把族里所有适龄的小姑娘都带到了正厅。
大大小小十几个女孩子，从三四岁到七八岁不等，挤挤挨挨地站了一屋子。
大些的已经懂了事，知道这是天大的机缘，一个个挺直了脊背，努力做出乖巧伶俐的样子，眼睛亮晶晶地偷瞄着上座的两人；
稍小些的还懵懂，被陌生的环境吓得直哭，抽抽搭搭的声音此起彼伏；还有几个被母亲反复叮嘱过，哪怕眼里含着泪，也死死咬着嘴唇不敢出声，小脸憋得通红。
苏慕屿看着满屋子战战兢兢的孩子，心里猛地一沉，下意识地皱起了眉：“怎么带了这么多来？她们……都有生身母亲吧？”
“自然都有。”王砚辞端起茶盏抿了一口，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的事，“都是族里各房的嫡女，身家清白，模样周正。你看上哪个，直接说就是。”
“不行。”苏慕屿立刻摇头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“她们都有母亲，我怎么能平白夺人孩子？骨肉分离，太残忍了。”
王砚辞放下茶盏，抬眼看向他，眼底带着一丝不解和不以为然：
“这有什么残忍的？能被你选中，是她们的福气。进了王府，就是主子，吃穿用度比在自己家里好上百倍，将来出嫁我还给她备十里红妆，谁也不敢欺负她。她们的母亲高兴还来不及，怎么会不愿意？”
他顿了顿，语气里带着根深蒂固的傲慢与偏见：“况且不过是个女儿罢了，又不是要过继儿子。这些人家哪个不是生了三五个？多一个少一个根本不算什么。说不定她们母亲巴不得把女儿送过来，既能攀附嫡脉，又能少一张吃饭的嘴，感恩戴德都来不及。”
苏慕屿看着他理所当然的样子，心口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。
他太清楚王砚辞说的是实话。
在这个时代，女子本就地位低下，庶女更是如同草芥。
可道理是道理，人心是人心。
他能想象到那些母亲躲在门后偷偷抹泪的样子，能感受到她们被迫与女儿分离的痛苦。
“我不要。”苏慕屿固执地摇了摇头，“我不想做这样的事。”
王砚辞知晓他心肠柔软，不愿拆散旁人骨肉，语气平和地开口：“那你想如何挑选？”
“找……找没有母亲的吧。”苏慕屿低声说，“母亲已经不在了的。”
王砚辞顺着他的心意接话：“那就寻生母已然离世，或是生母被转送出去的孩子。”
苏慕屿迟疑地问：“母亲还能送人吗？”
王砚辞嗤笑一声，语气里满是轻蔑：“庶出的罢了。妾室本就如同物件，主人家想送就送，想卖就卖，有什么稀奇的？”
苏慕屿的脸色瞬间白了。
他看着王砚辞云淡风轻的脸，一股彻骨的寒意从脚底升起。
他知道这个时代就是如此，知道王砚辞说的是事实，可他还是无法接受。
他想反驳，想争辩，却发现自己连开口的力气都没有。他改变不了这个时代，改变不了王砚辞，甚至连改变王府里一个下人的命运都做不到。
王砚辞见他脸色发白，知道他又在为这些不相干的人难受，心里有些不悦，却也没再说什么。
他挥了挥手，让管家把这些嫡女都带下去，然后吩咐道：“去把族里所有没了生母的小姑娘都带过来。”
半个时辰后，管家领着两个小姑娘走了进来。
一个六岁左右，眉眼灵动，嘴也甜，一进来就规规矩矩地行礼，一口一个“家主”、“夫人”，叫得亲热。
王砚辞看得很满意，点了点头，觉得这个不错，伶俐讨喜。
另一个却只有三四岁的样子，穿着一身洗得发白的旧衣裳，头发枯黄稀疏，怯生生地跟在后面，头埋得低低的，连看都不敢看一眼。
她瘦得只剩下一把骨头，小小的身子缩成一团，像一只受惊的小猫。
领她来的婆子见她不动，不耐烦地伸手在她背后狠狠推了一把：“赶紧给家主和夫人行礼！”
小姑娘被推得一个趔趄，“扑通”一声半摔半跪在了地上。
膝盖磕在冰冷的青砖上，发出一声闷响。
可她却像感觉不到疼一样，只是慢慢爬起来，依旧低着头，用细若蚊蚋的声音含糊地说了一句：
“拜……拜见家主，拜见夫人。”
说完，又立刻把头埋了下去，双手紧紧攥着衣角。
苏慕屿的心一下子就揪紧了。
他几乎是立刻就站起身，快步走过去，小心翼翼地把小姑娘扶了起来。
他的动作很轻，生怕吓到她。
小姑娘浑身一颤，下意识地往后缩了缩，却没敢躲开。
“别怕。”苏慕屿放柔了声音，蹲下身，平视着她的眼睛，“疼不疼？膝盖有没有磕破？”
小姑娘抬起头，露出一双又大又黑的眼睛。
可那双眼睛里没有丝毫孩童该有的灵动和光彩，只有一片死水般的木讷和茫然。
她看着苏慕屿，眨了眨眼，没有说话，也没有任何表情，仿佛听不懂他在说什么。
“这孩子是旁支庶出的，她娘去年冬天病死了，打小就笨，话也说不利索，一天到晚闷不吭声的。”
王砚辞皱了皱眉，显然很不喜欢这个木讷呆滞的孩子。
他拉了拉苏慕屿的衣袖，低声说：“这个不行，太呆了。还是刚才那个伶俐的好，能陪着你说话解闷。”
“不，我就要她。”苏慕屿头也不回地说，伸手轻轻摸了摸小姑娘枯黄的头发。小姑娘又是一颤，却没有躲开。
他看着那双空洞的眼睛，心里疼得厉害。他仿佛看到了当年的自己，无依无靠，任人欺凌，连哭都不敢大声哭。
一种强烈的保护欲和拯救欲涌上心头，他想把这个可怜的孩子护在自己的羽翼之下，给她一个温暖的家，让她能像正常的孩子一样长大。
“你确定？”王砚辞有些意外，却也没有反对。
反正不过是养个孩子罢了，养什么样的都一样。只要苏慕屿开心，别说养一个，就算他想养十个八个，他也养得起。大不了单独开个院子给她们住，别吵到自己和苏慕屿就行。
“我确定。”苏慕屿点点头，小心翼翼地把小姑娘抱了起来。小姑娘很轻，在他怀里僵硬得像一块木头，没有任何反应。
王砚辞吩咐管家去安排住处和下人，然后叫来了府里的大夫，给小姑娘检查身体。
大夫仔细给小姑娘把了脉，又看了看她的舌苔和眼睛，沉吟了片刻，对王砚辞和苏慕屿说：“回禀家主、夫人，这孩子身子是弱了些，脾胃亏虚，气血不足，但没有什么传染病，也不是天生痴傻。”
“那她怎么这么木讷？话也不会说，跟个木头似的。”王砚辞皱着眉问。
大夫叹了口气，缓缓说道：“这孩子想来是自小失了母亲照料，又长期受了惊吓和冷待，情志不舒，气机郁滞，所以才会反应迟钝，神情呆滞。 好在年纪还小，若是以后精心调养，多些关爱陪伴，慢慢会好起来的。只是需要些时日，急不得。”