晏辞从御书房出来的时候，外面的天已经有些暗了。
朱漆大门在身后合上，发出沉闷的一声响。他在门口站了几息，才迈开步子往外走。腿是软的，膝盖发虚，每一步都像踩在棉花上。
走到宫道拐角，四周没人了，他才伸手扶住墙。
喉间涌上一股腥甜。
不是血。是那股药——入宫前吞的那两粒药丸，药效已经压不住了。谢临渊的乾元威压在御书房里没有刻意释放，但帝王自带的乾元气息本身对坤泽就是一种消耗。他的腺体在那种环境里一直保持紧绷，药效耗得比平时快得多。
体内像有一只手在拧经脉。骨头缝里又酸又麻，后颈的腺体烫得吓人。
晏辞扶着墙，额头抵在冰凉的砖面上，等那阵剧痛过去。
过了好一会儿，他才直起身。袖口蹭掉嘴角残渍，深吸一口气，继续往外走。
从皇宫到国子监，平时半个时辰的路，他走了快一个时辰。
……
"晏清兄！"
一道清朗的声音从前面传来。
晏辞停下脚步。苏慕言正从国子监大门的方向快步走来，月白锦袍在暮色里格外显眼。这人长了一张让人生不出戒心的脸，眉眼温和，说话做事都带着一股舒服劲儿。
"我刚从岁考榜那边回来，你的名字被擢升成甲等第一了。"苏慕言走到他面前，目光在他脸上一扫，眉毛立刻拧了起来，"你脸色怎么差成这样？比上午放榜那会儿还难看。"
"没事。"
"没事？你嘴唇都白了。"苏慕言上下打量着他，"站都站不太稳的样子，你到底——"
"苏兄。"晏辞打断他，语气里带着点疲倦的恳求，"别问了。"
苏慕言看着他，沉默了几息，没再追问。
他是个聪明人。能让皇上在大殿上当着满朝文武的面把一个下等卷子强提成榜首，这个晏清背后一定有事。但他的事，不该由别人来问。
"好，不问。"苏慕言轻叹一声，目光落在晏辞单薄的身形上，"但你这样子，总得想想法子。平日有没有用过什么调理的方子？"
晏辞扯了一下嘴角，没接话。
这副身子是被黑市禁药一天天掏空的。就算是宫里的太医来了，也调理不好。更别提什么方子。
苏慕言见他不说话，也不恼。从袖中摸出一个锦囊，递了过去。
晏辞低头一看。淡青色的缎面，绣了几枝兰草，针脚很细。一股淡淡的沉香混着薄荷味散出来。
"我自己配的。"苏慕言语气随意，"就是些醒神的草药。沉香安神，薄荷清脑，搁在案头能凝神。你看着精神太差了，带着这个兴许能好点。"
晏辞没有伸手接。
他盯着那个锦囊，脑子里转得很快。这东西带着苏慕言的个人气息——一个二品坤泽的气息。他平时要是在国子监戴着它走来走去，万一被谢临渊知道……
可只是搁在书案上呢？
只是放在学舍里，不戴出去呢？
那股沉香和薄荷的味道很足，比他身上残存的苦药味浓得多。他今天在御书房里，不知道谢临渊有没有闻到那股药味。如果没闻到是天大的侥幸，但他不能次次靠侥幸。
他需要一个更浓的味道来盖住药味。
"多谢。"
晏辞伸手接过。指尖碰了一下苏慕言的掌心，温热的，不是有意，却让苏慕言愣了一下。
苏慕言很快收回手，笑了笑："同窗一场，客气什么。好用的话跟我说，再给你配。"
"不必。"晏辞将香囊拢进袖子里，"这一个够了。"
苏慕言还想说什么，远处传来国子监的钟声。他只得拱手："那我先走了。你好生歇着，有什么需要随时来找我。"
晏辞点了点头，目送他转身离去。
然后他一个人走进学舍。
云溪正在收拾药炉，听见门响，回头看见他的脸色，吓了一跳："公子！您怎么——"
"没事，别嚷。"晏辞把门闩上，坐到床榻边。
他从袖子里把那个香囊抽出来，放在鼻尖闻了闻。沉香混着薄荷，清冽又沉稳，确实能盖住很多味道。
他把香囊搁在床头的矮几上，没有系到腰间。
然后从暗格里取出药瓶，倒出两粒，干咽了下去。药汁的苦腥味在嘴里化开，跟残留的沉香搅在一起，说不清是什么味道。
云溪站在旁边看着他，想问又不敢问。
晏辞靠在枕上，闭着眼睛。御书房里的一幕幕又开始在脑子里转——谢临渊的眼神，箍在腰上的手臂，还有那句"你身上还藏着别的秘密"。
他的手不自觉地摸向后颈。腺体总算慢慢凉下来了。
这一关过了。
但明天，后天，以后每一天，他都得去那座御书房。在那个人的眼皮底下研墨、批注、呼吸。
晏辞翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头底下，沉香的余味还在。