镇国将军府，西跨院。
晏明轩砸了一只茶盏。建窑兔毫盏，是镇国将军生前最喜欢的茶器之一。碎瓷在青砖地上蹦了两下，弹到门槛才停住。跪在旁边的小厮缩着脖子——大公子砸东西有规律，第一只砸完没人接话，第二只就砸在人身上。
"岁考榜首？御书房伴驾？"晏明轩攥着拳头，指节咯咯响，"那个病秧子，他凭什么？"
桌上的午饭早凉了，晏明轩一口没吃。自打昨日下午岁考榜单传到府里，他就没消停过。一个常年称病、两年前自己辞了东宫差事的废物，凭什么让皇上亲手把他从下等卷子里拎出来，日日召进宫里伴驾？
尤其是两年前。
晏辞忽然辞了东宫的差事。满朝都以为他跟着太子是铁板钉钉的前程，结果他忽然上折子说自己心疾发作、命不久矣，求太子准他回府休养。太子准了。晏辞躲进了国子监，一躲就是两年。晏明轩那会儿差点笑出声——不用他动手，晏辞自己倒下了。
可现在呢？
皇上不仅没忘了他，还把他从一堆国子监生员里强提成了岁考榜首，日日召进御书房。坊间甚至有人在传——皇上召晏辞入宫，不是去批注孤本，是去看。
这个"看"字，落在晏明轩耳朵里，比岁考榜首还刺耳。
"大公子息怒。"小厮战战兢兢地开口。他叫王四，是晏明轩从外头招进来的，这两年专门替晏明轩跑腿盯梢。"奴才这些日子按您的吩咐盯着国子监那边，倒是发现了一桩怪事。"
晏明轩转过身。他脸上刚才那股暴怒忽然收住了——不是消了，是收起来了，像把一把刀塞回鞘里。他盯着王四，声音忽然变得很平："说。"
王四咽了口唾沫。
"晏辞身边那个叫云溪的丫头，每个月十五都会乔装打扮。换上灰扑扑的粗布短打，把头发盘成男人的髻，趁着天黑从国子监后门的矮墙翻出去。出城之后往南走——南城那片全是黑户和地下铺子，金吾卫管不过来。"
"黑市？"晏明轩眯起眼睛，"她去黑市干什么？"
"找一个独眼老头。"王四往前凑了半步，压低了声音，"那老头不挂牌，不吆喝，只有知道暗号的人才找得着他。云溪到了那儿，递过去一吊铜钱，那老头就从药柜最底下的暗格里摸出一个黑油纸的药包。奴才隔得远，看不清药包里是什么，但那气味——奴才在巷子口都闻见了。奇苦无比，不是太医院那种温吞吞的甘苦，是呛鼻子的腥苦。"
晏明轩的眼睛亮了。
"好。"晏明轩的嘴角勾了起来。不是笑，是那种猎人看到猎物脚印时的表情。
"十五是吧？"
他走到书案前。案上摊着一张京城舆图，上面用朱砂标了几个点——国子监的位置，晏辞平日里出入的路径。
"你带三个人，十五那天守在南城那条巷子两头的出口。别靠太近，也别碰那个丫头——国子监的人失踪，上面会查。"
他顿了顿。
"等她从巷子里出来，手里攥着药的时候，找个没人的地方下手。药给我弄过来，人放走。不要伤人，不要留痕迹。我要的是药——我要好好验一验，我这个好大哥到底在吃什么见不得人的东西。"
王四点头如啄米，弓着腰退了出去。
晏明轩一个人站了一会儿，望向东边——那是国子监的方向。心疾？什么心疾能让人命不久矣，又能让人参加岁考、入宫伴驾？如果他真有病，那病不是在身上——是在他做的事情上。
……
同一天夜里，国子监学舍。
晏辞靠在竹榻上，手里翻着一卷旧书。云溪端了碗热水进来，放在他手边的矮几上。她用袖子垫着放下来，碗沿碰在桌面上发出一声轻响。
"公子，明日十五，奴婢该去黑市了。"
晏辞放下书。云溪歪头看了一眼——晏辞今晚的脸色比前几天好多了，不再是那种发灰的死白。自从上次从御书房回来，他身上就多了些活人气。
晏辞坐直了身子。他没有马上回答，端起热水抿了一口，看着窗外的月光，看了好一会儿。
"这次去要格外小心。"
云溪愣了一下。上次去黑市，公子只说了句"早点回来"。
"公子担心什么？"
"晏明轩。"晏辞把碗放下。"他做梦都想把我踩下去。我现在天天入宫伴驾，他肯定坐不住。以他的性子，明面上不敢动我，但他会在背地里挖坑——查我的药，查我的病。"
云溪咬住下唇。她跟了晏辞三年，知道晏明轩是什么货色——那人看晏辞的眼神不是仇恨，是看一块绊脚石，踢开就行。
"你去黑市买药，本来就是个把柄。"晏辞转过脸，看着她。"若是有人跟踪——"
他停了一下。
"药宁可扔了，也不能落到别人手里。"
云溪的喉咙里哽了一下。
"公子放心。奴婢的命是您救的，死也不会让人抓到把柄。"
"别说死。"晏辞看着她，声音不高，但很稳。"药没了可以再想办法。你先保自己。"
他站起来，走到云溪面前。
"发现不对劲就往人多的地方跑。晏明轩雇的那帮地痞，不敢在官差面前放肆。南城虽然乱，但金吾卫白天会巡巷，你记好几条主巷的路，别钻死胡同。"
云溪看着他。月光把他眼下的阴影映得很深，但他说话的样子很镇定，像是早就把所有的路都预先在心里走了一遍。
她点点头。
然后她走到墙角，从柜子里翻出那身灰扑扑的粗布短打，把头发盘成男人的髻，用破布扎紧，又从床底下摸出一双旧布鞋蹬上。
"我去了。"
云溪推开后门，回头看了晏辞一眼。晏辞站在窗前，点了点头。
云溪猫着腰，从后门的矮墙翻了出去。三年的功夫不是白练的。
晏辞看着她的背影像一只灰扑扑的麻雀一样消失在夜色里。他拢了拢肩头的衣衫。秋风吹过来，带着一股湿凉。身上还残留着谢临渊的冷松沉水香——不是刻意的安抚，就是昨儿那件大氅在身上裹了大半个时辰，味道渗进了衣料。但那点残留的松香，盖不住心里的不安。
他回到榻上，把书捡起来继续翻，一行都没看进去。
脑子里全是南城那条黑巷子——药渣堆在沟沿上，独眼老头蹲在破棚子底下，云溪的布鞋踩在泥水里。巷子口有人在盯梢——他看不见，但他知道，一定有人在。