影一跪在御书房的地砖上，已经跪了半个时辰。他面前的案上摊着一叠密报——晏家的。谢临渊一页一页地翻，翻到最后一页的时候，手指停住了。
埋在晏家的暗桩传回来的。三批情报，前后不过三天。
十月初三。老夫人去祠堂上香，晏明轩尾随，门从外面锁了。次日仆人开门时，老夫人倒在蒲团上，后脑磕在供桌角上，血淌了一地。
十月初四。晏明轩召集族老，说老夫人心疾发作摔死了。有族老要走，被护院堵在门口。他拿出晏辞的坤泽身份文书，白纸黑字盖着大夫的印。族老们全沉默了。当日下午，族老会决议：把老夫人从族谱上除名。
十月初五。晏明轩继任家主。同日，晏辞被逐出族谱。
案上还有两样东西。
老管家的供词。人关在暗牢里十来天，什么都招了：老夫人在祠堂里喊救命，他在院外听见了。晏明轩堵在院门口，脸上带着笑。事后给了他五十两银子封口。他画了押。
一块血帕子。素面的，被血浸透成了深褐色。边角绣着"晏"字，针脚细密。老夫人摔倒时攥在手里的，暗桩截下来的。仵作验过——人的血，浸透了三层布。
谢临渊把三份密报看了三遍，一遍比一遍更慢。
然后他拿起那块帕子。
他的指节捏着密报边缘，一点一点泛白。呼吸从平稳变沉重，又从沉重变成极慢的、从牙缝里挤出来的吐息。
影一跪在地上，后背冷汗浸透了中衣。跟了谢临渊十几年，他知道这种沉默比暴怒更致命。
良久，谢临渊把帕子放回案上。
"核过了？"
"三遍。暗桩三人情报互相印证，老管家供词对得上。帕子仵作验了两遍——外力撞击，不是心疾。"
谢临渊没说话。他挥了挥手。
影一起身，退了三步，转身正要走。
影一刚起身，又被叫住了。
"等等。"谢临渊走回案后，手指轻轻敲着桌面，"晏家那边，最近有什么动静？"
影一愣了一下，随即答道："回陛下，晏明轩已经正式继承了家主之位。他……他还把老夫人除名了，将晏公子逐出了族谱。如今晏家上下，已经是晏明轩说了算。"
谢临渊的手指停住了。
"逐出族谱？"
"是。据属下调查，晏明轩是用晏公子的坤泽身份威胁族老，迫使族老们同意的。他还对外宣称晏公子品行不端，不配为晏氏子弟。"
谢临渊的眼神一点点沉下去，沉得像深不见底的寒潭。
"好一个晏明轩。"
他低声念着这个名字，语气里听不出喜怒，却让影一觉得脖子发凉。
"晏辞之所以跑，就是因为他觉得晏家不要他了，觉得这世上没他的容身之处了。"谢临渊转过身，看着窗外漆黑的夜色，"晏明轩这是把朕的人往死路上逼。"
"陛下……"
"传朕的旨意。"谢临渊的声音冷得像冰碴子，"晏明轩逼死嫡母、谋夺家产、威胁朝臣，罪证确凿。晏家满门，即刻捉拿，关入天牢。所有家产充公。"
"那晏明轩呢？"
谢临渊回过头，眼底是一片猩红。
"凌迟。"
影一倒吸了一口凉气。
凌迟。千刀万剐。这是大周朝最极刑，通常只有谋逆大罪才会用。晏明轩虽然贪婪狠毒，但也只是家族内斗，够不上凌迟的罪。
"陛下，这罪名恐怕……"
"朕说是凌迟，就是凌迟。"谢临渊一字一句，"谁敢多嘴，一并送进去陪他。"
"属下遵旨！"
影一不敢再多言，领命退下。
御书房里再次只剩下谢临渊一个人。
他低头看着地上那团被揉皱的信纸，久久没有动弹。
"晏辞。"他的声音沙哑得厉害，"你以为你逃得掉吗？"
……
晏明轩被抓的时候，正在晏家正厅里喝茶。
他刚收到消息，说皇上封锁了九门，正在满城搜捕什么人。他还在心里暗笑，觉得这肯定是哪个不长眼的刺客得罪了皇上，跟自己没关系。
结果大门被"轰"的一声踹开。
一队御林军冲进来，刀光闪闪，瞬间就把厅里的家丁护院全按在了地上。
晏明轩手里的茶杯"当啷"一声掉在地上，摔得粉碎。
"你们干什么？！"他猛地站起来，色厉内荏地吼道，"我是晏家家主！你们敢闯晏家？"
领头的校尉冷笑了一声，走上前。
"晏家主？"他上下打量了晏明轩一眼，眼神像是在看一个死人，"从你逼死嫡母那天起，你就不是什么家主了。"
"你胡说！那是她自己心疾发作——"
"带走。"校尉不耐烦地挥挥手。
两个士兵上前，一左一右架住晏明轩。
"放开我！你们知道我是谁吗？我要见皇上！我有冤枉！"晏明轩拼命挣扎，鞋都跑掉了一只，狼狈不堪。
校尉走到他面前，弯下腰，压低声音：
"别喊了。皇上说了，送你上路。"
晏明轩的瞳孔猛地一缩。
"送、送什么路？"
"凌迟。"
这两个字像重锤一样砸在晏明轩脑门上。他腿一软，整个人瘫在地上，裤子瞬间湿了一片。
"不……不可能……皇上怎么会为了一个弃子——"
"晏公子不是弃子。"校尉打断了他，语气里混着嘲讽，"他是皇上的逆鳞。你碰了，就得死。"
晏明轩张了张嘴，喉咙里发出"嗬嗬"的声音，却连一句完整的话都说不出来。
他终于明白了。
他以为晏辞是被皇上厌弃的破鞋，是他往上爬的垫脚石。可他不知道，那块垫脚石，是皇上捧在心尖上的人。
他惹了不该惹的人。
……
行刑那天，菜市口围满了人。
晏明轩被绑在刑柱上，身上的衣服已经被扒光了，只留一条裤衩。他浑身都在抖，牙齿咯咯作响，眼神涣散。
刽子手是个满脸横肉的胖子，手里提着一把薄如蝉翼的小刀，正在磨刀布上慢慢蹭着。
"吉时已到——"
随着一声锣响，人群安静下来。
刽子手走上前，在晏明轩胸口比划了一下，第一刀切了下去。
"啊——！"
晏明轩发出了一声凄厉的惨叫，声音尖得不像人声。
血顺着刀口流下来，滴在脚下的黄土上。
围观的百姓有人捂住眼睛，有人伸长脖子，交头接耳。
"这就是晏家那个二少爷？"
"听说是为了夺家产，把自己亲娘都逼死了。"
"活该。这种畜生，千刀万剐都不为过。"
晏明轩听不见百姓的议论。他此刻脑子里只有一个念头——疼。
太疼了。
每一刀下去都疼得钻心。他想晕过去，可偏偏又清醒得可怕。
他看着刽子手那张麻木的脸，嘴里含糊不清地念叨着：
"皇上……饶命……皇上……"
刽子手手起刀落，又是一片血肉翻卷。
"别喊了。"刽子手低声说，"皇上就在城楼上看着呢。"
晏明轩艰难地抬起头。
远处的城楼上，明黄色的身影负手而立，居高临下地俯视着这一切。
距离太远，看不清表情。但晏明轩知道，那个人在看他。像看一只蚂蚁，像看一堆垃圾。
直到死，晏明轩都没明白，自己到底做错了什么，会让皇上恨他到这种地步。
他只知道，如果有来生，他再也不会去碰晏辞一根手指头。
刀光闪过。
晏明轩的视线渐渐模糊，最终陷入了黑暗。