萧长宁指尖微凉，触在霍无咎颈侧那道粗糙的陈年刀疤上。
霍无咎没躲，呼吸反倒沉了。
他顺势偏头，下颌骨压上萧长宁的掌心。
帐外风声呼啸，卷得牛皮帐篷啪嗒作响。
“殿下再摸下去，臣就当这仗还没打，您先给赏了。”霍无咎嗓音粗哑，带着点混不吝的笑意。
萧长宁收回手，指腹在宽大的袖口里捻了捻，面上情绪未明。
“少得寸进尺。”
他端起茶盏，拂去水面浮茶，“右卫营那边，赵崇安换了谁领兵？”
“还能有谁，他那个草包儿子赵衍白。”霍无咎站起身，拍了拍膝头的灰，“这小子前阵子在太庙吃了瘪，这回憋着劲要在御前找回场子。听说右卫营这几天连夜加练，还从禁军那边借了不少好马。”
“赵崇安倒舍得下本钱。”萧长宁轻哂。
外头传来陈虎粗粝的嗓音：“将军！右卫营那边派人送东西来了！”
霍无咎掀开帐帘。
一个右卫营的副将捧着个长条木盒，站在风沙里冻得直哆嗦，瞧见霍无咎那张阎王脸，腿先软了半截。
“霍……霍将军。我家统领听说左卫营缺衣少食，特命末将送来几支上好的辽东参，给将军和各位兄弟补补身子。”
这是变着法骂左卫营是一群病夫。
霍无咎没接，盯着那副将看了一会，笑了。
“赵衍白这脑子，是腌萝卜吃多了进水了？”
他回头冲帐内喊，“殿下，赵家给咱们送药来了，您看收不收？”
萧长宁走出来，拢了拢身上的大氅。
那副将一见太子在此，吓得扑通跪地。
“孤看着这参成色一般。”萧长宁垂眸扫了一眼，“既然是赵统领的心意，霍将军收下吧。改日熬成汤，倒进马槽里，左卫营的战马也该补补了。”
副将脸色煞白，连磕几个响头，扔下盒子连滚带爬地跑了。
陈虎捡起盒子，啐了一口：“什么玩意儿。”
霍无咎看着萧长宁，笑意直达眼底。
他家这阴人太子，护短的时候连拐弯抹角都省了，毒舌得让人通体舒坦。
入夜，萧长宁留宿大营。
西山条件苦寒，主将营帐里生了炭盆，到了后半夜还是冷得刺骨。
行军榻只有一张，又窄又硬。
萧长宁和衣躺下，闭着眼。
霍无咎坐在榻边，手里拿了块鹿皮，慢条斯理地擦着那把出鞘的长刀。
沙沙的摩擦声在安静的帐内格外清晰。
“吵到您了？”霍无咎停手。
“没有。”萧长宁翻了个身，面向里侧，声音闷在被子里，“你还不睡。”
“臣不困。”
霍无咎把刀入鞘，放在触手可及的地方。
他看着萧长宁裹紧被子的背影，站起身，走过去连人带被子一起捞进怀里。
行军榻太窄，两个成年男人挤在一起，连翻身都困难。
萧长宁挣了一下：“放肆。”
“殿下脚底冰凉，再冻一晚上，明早起来又该咳嗽了。”霍无咎手臂收紧，胸膛贴上萧长宁的后背，“臣是个粗人，只管暖床，不管规矩。”
萧长宁没再动。
背后那人的心跳沉稳有力，透过衣衫传过来。
他闭上眼，在炭火微弱的噼啪声中，难得睡了个安稳觉。
次日，秋点兵。
西山演武场，旌旗蔽日。
皇帝端坐在高台之上，两侧文武百官按品级落座。
赵崇安坐在文臣首位，面沉如水。
右卫营方阵率先入场。
盔甲鲜明，步伐整齐，清一色的高头大马，气势震天。
赵衍白一身银甲，骑在白马上，颇有几分少年将军的卖相。
百官中传出几声赞叹。
皇帝也微微颔首。
轮到左卫营了。
号角声起，却不是平日里那种悠长的调子，而是短促、尖锐的急行军号。
没有花里胡哨的方阵。
没有整齐划一的步法。
三千人，一身黑甲，如同一股黑色的洪流，从演武场入口猛冲进来。
马蹄声杂乱，却带着令人胆寒的压迫感，卷起漫天黄沙。
霍无咎骑着那匹纯黑的战马冲在最前面，手里没拿刀，提着一杆长枪。
快到御前时，他猛地一勒缰绳。
黑马人立而起，发出一声长嘶。
三千兵马在同一点急停，动作整齐划一，硬生生在距离高台百步的地方刹住。
带起的劲风扑面而来，吹得前排几个文官帽子都歪了。
“臣霍无咎，参见皇上！”
吼声如山崩，震得高台上酒杯嗡鸣。
三千人齐声高呼：“万岁！”
杀气。
这是真正在死人堆里滚出来的杀气。
右卫营那种花架子，在这股气势面前，就像是纸糊的玩具。
赵崇安的脸色彻底黑了。
皇帝眯起眼，打量着台下那员黑甲黑马的猛将。
萧长宁坐在皇帝下首，手里端着茶盏，水面微波不兴。
接下来的演武，变成了左卫营单方面的屠杀。
虽然用的是去了箭头的钝箭和包了布条的木刀，但左卫营那帮人在霍无咎手底下被操练出了血性，打起架来完全是不要命的打法。
阵型对抗中，右卫营引以为傲的骑兵冲锋，被左卫营用三段式绊马索直接破掉。
赵衍白还没反应过来，就被几个左卫营的步卒从马上拽下来，按在泥地里摩擦。
“废物！”赵崇安捏碎了手里的核桃。
最后一场，主将斗将。
赵衍白被亲兵扶起来，灰头土脸，咬牙切齿地翻身上马，提着长枪冲向霍无咎。
霍无咎单手控马，连正眼都没看他。
等赵衍白的枪尖到了跟前，他才不紧不慢地抬起手里的木枪，轻轻一拨。
四两拨千斤。
赵衍白虎口剧痛，长枪脱手飞出。
霍无咎反手一枪杆抽在他背上。
赵衍白惨叫一声，直接从马背上飞了出去，重重摔在皇帝的高台之下，吃了一嘴狗啃泥。
全场鸦雀无声。
霍无咎策马上前，居高临下地看着地上的赵衍白。
“赵统领，承让。”
他调转马头，面向高台，长枪斜指地面，身姿挺拔如松。
皇帝大笑出声：“好！朕的镇国将军，果然是头喂不熟的狼！”
萧长宁放下茶盏，隔着遥远的距离，与霍无咎对视。
这头疯狗咬起人来，确实好看。
点兵结束，皇帝大赏左卫营，并下旨将巡防营的烂摊子正式交由兵部和户部联手整顿。
回宫的车驾上，萧长宁靠着软垫，闭目养神。
霍无咎骑马护在车窗外。
车帘被风吹起一角，萧长宁睁开眼，扔出去一个小纸包。
霍无咎稳稳接住，打开一看，是几颗梅子味的蜜饯。
“殿下赏的？”他在窗外压低声音问。
“嫌酸就扔了。”萧长宁没看他。
霍无咎把一颗蜜饯扔进嘴里，甜酸的味道在舌尖散开。
他嚼了两下，连核一起咽了。
“甜的。”他说。
萧长宁没接话，把车帘按下。