三日不长，够东宫把一场戏排得有鼻子有眼。
第一日，膳房照旧炖补汤。
鹿筋、海参、桂圆，单子写得吓人，端出去的空盅也摆得整齐。
那六个新来的侍卫站在廊下，闻了两天补气养血的味儿，回报乾清宫时，话越写越含糊。
东宫进补频繁。
夜灯至三更。
霍将军留宿主殿。
至于主殿里到底干什么，没人敢写得太细。
第二日，陆怀参把真正的食方改了两处。
羊乳减半，黑豆换成黑芝麻，紫苏只留一撮。
冯道年盯着小厨房称量，称完还要亲眼看着下锅。
陈虎站在门口放哨，手里抱着一坛腌萝卜，谁靠近就问一句：“尝不尝？”
没人敢尝。
那味儿太冲，能把探子熏回老家。
到第三日清晨，萧长宁换了一身月白常服，没戴冠，只束了发。
人看着比平日少了几分锋芒，倒真有几分被催得烦了，又不好发作的模样。
霍无咎绕着他看了半圈。
萧长宁抬眼：“你看什么？”
“殿下今日很会装病。”
“闭嘴。”
霍无咎把一只暖手炉塞进他掌心。
“手别太凉。太医摸脉，凉过头也麻烦。”
萧长宁垂眼看那只炉子。
铜炉外头包着旧绸，针脚粗糙，八成是霍无咎昨夜自己缝的。
绸角还歪着。
“你缝的？”
霍无咎答得很坦然：“冯道年嫌我扎手，不让我碰针，我趁他不在缝的。”
萧长宁翻过来看了一眼，绸面上有两点暗红。
“扎了几下？”
“三下。”
“出息。”
霍无咎把手背到身后：“不妨事，没掉肉。”
冯道年在旁边听得牙酸，低头咳了一声。
“殿下，太医院的人到了。”
来的不止一个。
太医院院使曹文谦领头，后头跟着两个御医，一个捧脉枕，一个提药箱。
内侍省也派了人来，还是前日送参汤的那个掌事太监，姓何。
何太监进门时满脸堆笑：“陛下惦念殿下，特命曹院使亲自来请平安脉。”
萧长宁坐在榻边，神色倦怠：“有劳。”
曹文谦上前行礼。
这人年过五旬，胡子修得整齐，讲话滴水不漏，是太医院里最会保命的那类人。
可今日不同。
今日他身后站着乾清宫的人。
萧长宁伸出手，腕下垫了脉枕。
曹文谦两指搭上去，眉心微微一压。
屋里没人说话。
霍无咎站在萧长宁身后，手臂抱在胸前，整个人堵了半面屏风。
曹文谦诊一会儿，就抬头看他一眼。
霍无咎问：“曹院使看我做什么？我有脉？”
曹文谦手一抖，差点按错位置。
何太监笑着打圆场：“将军体恤殿下，站近些也是情分。”
霍无咎道：“那你也站远些。你没情分。”
何太监的笑僵在脸上。
萧长宁拿茶盏遮了一下唇。
曹文谦诊完左手，又换右手。
这回诊得更久。
久到冯道年都开始数炭盆里的火星。
半盏茶后，曹文谦收手。
“殿下脉象有些虚浮，脾胃仍寒，近日进补太过，反扰了气机。”
何太监看了他一眼：“只是进补太过？”
曹文谦低头：“是。”
何太监笑意浅了：“曹院使，陛下问的是太子殿下身子可宜承嗣。您这一句脾胃寒，怕不好交差。”
曹文谦额角冒汗。
这话问得狠。
所以，东宫很快就要被催得鸡飞狗跳。
说不宜，便是太子体弱，朝臣马上能拿阴人体质做文章。
萧长宁没开口。
他按昨夜霍无咎教的，偏头看了霍无咎一眼。
那一眼很短。
霍无咎却接住了。
他上前半步，把萧长宁的手从脉枕上拿回来，握进自己掌心里。
动作自然得过分。
“曹院使，”霍无咎问，“我家殿下身子到底能不能养？”
曹文谦斟酌着说：“能养。只要饮食有节，起居勿劳，三五个月便可见好。”
“那承嗣呢？”
曹文谦被逼得后背发热：“这……阴人承嗣，本就看天时与调养，急不得。”
霍无咎点头：“听见了？急不得。”
何太监还要说话：“可是陛下……”
“陛下是父亲，盼着孙儿，是人之常情。”霍无咎截了他的话，“可太子也是陛下的儿子。为了孙儿，把儿子催坏了，传出去好听？”
何太监嘴巴张了张，没接上。
这话粗，但它占理。
而且粗得很有用。
萧长宁垂着眼，指尖还被霍无咎握着。
掌心热，热得有些碍事。
曹文谦顺势躬身：“将军所言也在医理。殿下眼下当以调养为先，若强行进补，反伤根本。”
何太监盯着他：“曹院使这话，是要写进脉案的？”
曹文谦这回没退：“写。”
屋里安静了一下。
萧长宁终于开口：“既然要写，不妨写清楚些。前日乾清宫赏来的参汤，曹院使也看一看方子，免得东宫用错了补药，辜负父皇心意。”
何太监脸上的肉动了动。
“殿下，那参汤是御膳房按旧例炖的。”
“旧例？”萧长宁看向冯道年，“把汤底留样拿来。”
冯道年早备好了。
小瓷盅端上来，里头只剩一点汤底，颜色发深。
曹文谦闻过，又以银勺挑了一点，放在舌尖。
他脸上那点官场练出来的稳当，差点没保住。
他没说话。
萧长宁问：“如何？”
曹文谦迟疑。
霍无咎在旁边补了一句：“说人话。”
曹文谦咳了一声：“参、当归、鹿茸、紫河车，另有益母草、菟丝子。”
霍无咎皱眉：“益母草不是女子产后用的？”
曹文谦：“也可活血调经。”
霍无咎：“我家殿下调什么经？”
曹文谦把头低得更深。
这话不好答。
何太监额头的汗下来了：“御膳房许是……许是按补身的方子炖错了。”
萧长宁端起茶，没喝。
“炖错了，还让公公盯着孤喝？”
何太监跪下了。
跪得很快。
“奴才只是奉旨送汤，方子绝不知情！”
霍无咎弯腰看他：“你前日不是笑得挺会知情？”
何太监把头磕下去：“将军明鉴，奴才真不知。”
萧长宁没理他，只看曹文谦。
“曹院使，此汤若连服七日，会如何？”
曹文谦喉咙动了动。
他太清楚今日这张脉案的分量了。
“若体壮者服之，无碍。若殿下这般底子，连服数日，恐有虚火上扰、血行失度之症。至于承嗣……未必有益。”
未必有益。
萧长宁把茶盏放下。
“那就请曹院使照实写。父皇心疼孤，想必也不愿东宫乱补。”
曹文谦应下，提笔写脉案。
何太监跪在地上，背后衣料湿了一片。
霍无咎闲着没事，蹲到他旁边。
何太监被他蹲得毛骨悚然：“将军……”
霍无咎问：“你们内侍省送汤，都不验方？”
“验，验的。”
“那以后先给你喝一碗。”
何太监快哭了：“奴才贱命，哪敢用御赐之物。”
“别客气。”霍无咎拍了拍他肩膀，“我替殿下谢你。”
萧长宁忍了忍，还是没忍住：“霍无咎，起来。”
霍无咎站起身，没再欺负人。
曹文谦写完脉案，双手呈上。
萧长宁扫了一遍，递给冯道年收好。
何太监还跪着。
萧长宁这才看他：“回去告诉父皇，孤身子无碍。曹院使说了，调养三五个月便可见好。至于参汤，东宫受不起这份厚赐，往后不必送了。”
何太监忙应：“奴才记下了。”
“还有。”萧长宁停了停，“那六个加派的侍卫，既是父皇爱护东宫，孤领情。但他们夜里站得辛苦，明日起调去外院守库房。内院起居，不劳外人操心。”
何太监抬头，想说什么，又压了回去。
这不是商量。
这是把皇帝伸进东宫床帷的手，客客气气折了一根。
太医院一行人走后，屋里松快下来。
冯道年把门关上，低声道：“殿下，乾清宫那边会不会恼？”
“会。”萧长宁说，“但他没法发作。”
皇帝能催皇嗣，不能承认自己往儿子汤里塞助孕药。
更不能承认，他派人盯着东宫夜里几更灭灯。
这事摆到明面上，难看的不是太子。
是父亲。
霍无咎把那份假菜单拿起来，弹了弹纸边：“殿下这出戏，亏得我配得好。”
萧长宁看他：“你配什么了？”
“我握你手了。”
“……”
“你还看我了。”
萧长宁拿起镇纸。
霍无咎退到三步外：“臣去看看陈虎有没有把腌萝卜坛子藏好。”
“站住。”
霍无咎站住。
萧长宁把镇纸放回去，声音低了些。
“今日做得不错。”
霍无咎没动。
这句夸，比赏他一营兵还稀罕。
他看着萧长宁，半天才憋出一句：“那臣今晚能不能不睡外间？”
萧长宁眼底刚浮起的一点暖意瞬间散了。
“不能。”
霍无咎：“我今日救驾有功。”
“救谁的驾？”
“救殿下的脉。”
萧长宁气得反而笑了：“你的功劳，记账上。”
霍无咎还想讨价还价，外头顾云来报。
“殿下，相府有动静。”
萧长宁神色收了回去：“说。”
顾云进门，身上沾着寒气。
“赵崇安病了三日，今日午后见了靖王府的人。来人走的后门，停了不到半炷香。出来后，直奔吏部尚书府。”
萧长宁接过他递来的纸条。
纸条上只有一句话。
除夕宫宴，礼部拟奏，立储当以皇嗣为先。
霍无咎读完，脸沉下来。
“他们还真敢。”
萧长宁把纸条放到烛火上烧了。
纸张卷曲，化为黑灰。
“当然敢。父皇催皇嗣，他们就拿皇嗣做刀。赵崇安病归病，咬人还是会咬。”
霍无咎问：“怎么打？”
萧长宁看向窗外。
腊梅又开了一朵。
“除夕宫宴，百官宗亲都在。赵家想当众问孤有没有皇嗣。”
他转身，拿起曹文谦刚写好的脉案。
“那孤就当众告诉他们。”
霍无咎皱眉：“告诉什么？”
萧长宁把脉案递给他，指尖点在“强补伤身”四个字上。
“告诉他们，东宫不是不能生。”
他抬眼。
“是有人，急着逼孤生。”