天还黑着，冯道年在门外轻叩了三下。
萧长宁睁开眼时，外间已经亮起了灯。
霍无咎比他醒得早，正在屏风后头换衣裳。
动静极轻，但萧长宁耳朵尖，还是听见腰带搭扣碰了清脆的一声。
“什么时辰了？”
“卯时差一刻。”
霍无咎绕出来，已经穿戴整齐。
绛红的朝服衬得他肩宽背阔，腰间束得紧实。
他走到床边蹲下来，手背贴了贴萧长宁的额头：“没发热。起得动吗？”
萧长宁拍开他的手，撑着坐起身。
胃里有些泛酸，但比前几日好多了。
“今日第一次大朝，你那条腿——”
“知道。”霍无咎直起身，当着他的面，右腿微拖了一步，走出去又走回来，“这样？”
演得过了。
萧长宁道：“收三分。你是伤，不是废。”
霍无咎重新走了一遍，这回只在落脚时略有迟滞，膝盖不着痕迹地僵了一瞬。
“行了。”
萧长宁掀开被子下地，脚尖刚碰到冰凉的砖面，霍无咎已经把鞋子递到了跟前。
更衣的过程比昨天利索。
霍无咎昨晚大概研究了大半夜那套龙袍的穿法，今日动作流畅许多，玉佩朝珠各归其位，连发冠都戴得端正。
“朝珠歪了。”萧长宁抬了抬下巴。
霍无咎低头看了看，不确定地调了调。
“另一边。”
又调。
萧长宁伸手替他正过来，指腹擦过他的锁骨。
霍无咎喉结微动，被萧长宁一个眼刀剜了回去。
“朝堂上站好，不许乱看。”
“臣不乱看。”霍无咎很乖。
“也不许笑。”
“臣面无表情。”
“更不许——”萧长宁顿了顿，“挡在朕前面。”
霍无咎没应声。
萧长宁看他一眼，知道这条他不会答应，便也没再说。
早膳是清粥、蒸糕、一碟酱瓜。
萧长宁吃了半碗粥，那股泛酸的劲又涌上来。
他搁下箸，面色如常，端起旁边的温水抿了一口压下去。
霍无咎什么都没说，只是把那碟酱瓜撤了，换上一小碟蜜渍梅子。
萧长宁瞥他一眼，拈了一颗含在嘴里。
酸甜的味道顺着舌尖蔓延，胃里果然好受许多。
“走吧。”
太极殿外，天光初透。
文武百官分列两侧，乌压压跪了一地。
这是长宁朝第一次正式大朝会，所有人都绷着一根弦。
萧长宁落座时，目光掠过殿下。
站在武将之首的霍无咎微拖着右腿归位，神色冷肃，与昨晚那个在寝殿里替他正朝珠的人判若两人。
“有事启奏。”冯道年清亮的嗓音在殿中响起。
户部尚书林文正第一个出列，奏报年关赋税汇总和春耕备粮。
条理清晰，数目精确。
萧长宁听完，只问了一句：“江南的盐引还有多少未发？”
林文正答得利落，萧长宁点头准奏。