陆止符到学校的时候，已经十一点了。
他站在教学楼大厅里，等着花的消息。大理石地面擦得锃亮，能照出人影。旁边有几个学生蹲在柱子后面啃三明治，还有一个靠在墙上打瞌睡，嘴角挂着一丝不明液体。
陆止符移开目光。
终端震了一下。他低头看——花发来的简讯：【被几位老师拉去吃饭了，太热情推不掉。你直接过来？餐厅地址是XXX】
他把地址存下来，收起终端，往外走。
出了校门，正赶上一大批人流从侧门涌出来，像开闸放水一样，哗啦啦地往各个方向灌。陆止符被人流裹着往前走，眉头微皱，侧身避开一个边跑边回头喊“快点，迟了就没有了！”的女生，又躲过一个骑着悬浮滑板从人群中穿行的男生。
人声鼎沸。到处都是嗡嗡嗡的说话声，混着笑声、脚步声、外卖提示音。
陆止符作为S级哨兵，五感天生比普通人敏锐。这些声音不紧不慢地往他耳朵里钻。
“——所以说沈昼那篇论文到底是第几作者？我跟人打赌输了一顿饭！天可怜见，一顿饭呐！”
沈昼？这个名字似乎在哪里见过？他的耳朵自动调高了接收灵敏度。
一个男声接话，带着笑，慢悠悠的，像是在逗猫：“二作啊，还用问？沈洛言所有论文他几乎都是二作，从本科到博士，铁打的二作，流水的三作。”
陆止符脚步停住，耳朵自动对准了那个方向。
沈洛言。
全联邦叫沈洛言的人不多。叫沈洛言又是搞学术的，大概只有一个。
他站在人群里，像一块被水流绕开的石头。旁边的人自动从他两侧走过，有人奇怪地看了他一眼。
“我靠，这么长情？”女生的音调拔高了一个八度，充满了八卦的兴奋，“那他俩什么关系？你说！老实交代！”
陆止符的手收紧。
“什么关系？”男生拖长了调子，像在吊胃口。
“你快说！”
“沈昼他原先是孤儿院出来的，后来考上本科认识沈洛言，还一起读研，一个实验室。沈洛言走哪儿他跟哪儿。懂了吧？”
“就这？”女生明显不满意，“这谁不知道？说点我不知道的！”
“急什么。”男生笑了，“我还没说到重点呢。”
陆止符告诉自己：这不关他的事。沈洛言以前认识谁、和谁一起做研究，都是正常的学术合作。他不需要在意。
“听说是学弟关系？”女生开始自己猜。
“本来不是学弟的。”男生四处瞟了瞟，仿佛确认传闻中的沈昼会不会从哪个地方突然冒出来，压低了一点声音，“沈昼据说那时候成绩不太行，考研那会儿没考上。”
“啊？那后来呢？”
“后来——沈洛言第二年极力推荐，然后就进了。”
“天呐。”女生发出一声惊叹：“这什么神仙操作？”
“这还不算完。”男生捋了捋自己帅气的发型：“沈洛言为了等他，延后了一年才去申博。”
“延后？你是说他本来可以提前一年读博，但是为了等沈昼，故意晚了一年？”
“对。”
“哇——”
陆止符面无表情。
“还有……”男生的神情满是“我要放大招了”的得意，“申博的时候，陈鹤亭博导问他——如果不要沈昼，是不是就不来了。”
陆止符的手指攥紧了终端的边缘。
陈鹤亭。这个名字他听过。全联邦生物基因领域泰山北斗级的人物，任何一个学生都梦寐以求的导师。
“那可是陈鹤亭诶！”女声高了起来，几乎是在尖叫，“他怎么说的？”
“沈洛言很淡定，直接说——对。”
“——”
女声沉默了半秒，像是在消化这个信息。
“就是说，他的意思是——如果陈鹤亭不收沈昼，他连陈鹤亭的博士都不读？”
“对。”
“阿！！！”女声炸了，“这是什么绝世好学长！！！沈昼上辈子是拯救了银河系吗？！”
“还没完呢。”男声笑了。
“还有？！”
“陈老师后来收了。”
“收了沈昼？”
“对。两个都收了。”
“哇哇哇哇！”女声已经彻底失控了，音量拔到了路人都侧目的地步，“这是什么神仙情谊！！！我嗑到了！！！我真的嗑到了！！！”
陆止符站在人群里，听着那两个年轻人越走越近。
“那后来呢？”女声的兴奋劲儿还没过去，但语气里多了一点好奇，“今天怎么没见过这人？讲座他没来吗？”
“不知道。听说毕业后去Y星球了，再没消息。”
“啊？为什么啊？闹掰了？”
“谁知道呢。可能学术路线不一样吧。”男声顿了顿，又补了一句，“不过也有人说……”
“说什么？”
“算了不说了，都是瞎传的。”
“你说嘛！！！”
“真没什么。就是说——沈昼走的时候，沈洛言没去送。”
“啊……”女声的尾音往下掉了一下，像是在品味这个信息，“那确实挺奇怪的。之前那么好，突然就……”
“可不是嘛。”
两个年轻人越走越远。
“好吧……不过这也太让人羡慕了，”女声的语调又扬了起来，像在给自己打气，“沈洛言对他真的好好啊。”
“可不是嘛。”
陆止符站在原地，久久没有动。
人流从他身边流过，有人撞了一下他的肩膀，说了声“抱歉”，他没有反应。
他低下头，看着终端屏幕上那条简讯。
【被几位老师拉去吃饭了，太热情推不掉。】
被拉去吃饭了。
和那些老师。
和那些“以前的熟人”。
和那些——知道他过去的人。
他把终端收起来，抬起头，继续往前走。
脚步比来时快了一些。
沈昼。
Y星球。
没去送。
这几个词像复读机一样一遍又一遍循环播放。
现在不是想这些的时候。
他要去找沈洛言了。
———
餐厅在一条小巷的尽头，门面不大，里面却很宽敞。暖黄色的灯光从镂空的木制隔断间透出来，映着墙上几幅油画，几张圆桌错落有致地摆开。
陆止符按照花发来的地址，穿过大厅，往最里面的包厢走去。
包厢是半开放式的——木质隔断，上面是镂空的花纹，灯光通过这些古香古色的花纹透出来，映射出神秘精致的投影。
陆止符刚走到隔断外面。
“——对了洛言，沈昼最近有消息吗？好久没见他了。”
陆止符的鞋子踩进投影中。
沈昼。又是他。
“不太清楚。”花说。
“自从去了Y星球，也不知道怎么样了。他那个人啊，报喜不报忧，以前在实验室也是这样……”说话的是一个短发女生。
陆止符被钉在原地，一动不动。
Y星球。
一个声音插进来——是一个白发老教授：“沈昼那小子，当年可是咱们实验室最能折腾的。一个人跑去其他星球采样，回来还笑嘻嘻的，说‘没事没事，就是差点回不来’。”
有人笑了一声。
他听到花的声音又响起来：“……嗯。”
另一个人问：“沈博士，你们以前关系那么好，后来怎么就不联系了？”
沉默。
陆止符听到自己的心跳声，在安静的走廊里，一下一下，很沉。
花的声音终于响起来：“……各自有各自的方向。”
短发老师赶紧打圆场：“哎呀，学术圈嘛，分分合合正常的。来来来吃菜吃菜。”
话题岔开了。有人聊起别的，笑声又起来了。
陆止符停驻了一会儿，把脸上的表情调整到普通模式，迈开脚步，转过隔断，走进包厢。
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花正坐在靠窗的位置，偏着头很认真地听白发教授说话。他的余光扫到门口的身影，转过头来。
那双黑亮的眼睛肉眼可见地亮了一下。
然后他抬起手，冲陆止符挥了挥，对身边的人说了句什么，站起身，朝他走过来。
“来了？”花在他面前站定，微微仰着头看他。
“嗯。”陆止符说。
花正要转身带他过去，一个戴着眼镜的中年教授从座位上探出头来，好奇地看了看陆止符：“洛言，这位是？”
花回过头，语气淡淡：“这是我先生，陆止符。”
饭桌上安静了一瞬。
几道目光在陆止符身上扫了一圈，有人笑着点了点头，有人举了举杯子，算是打过招呼。
“来来来，坐坐坐，”短发老师热情地招呼，指了指花旁边的位置，“正好还有个空位。”
陆止符走过去，在花旁边坐下。他的肩膀几乎贴着花的肩膀。
花正在和旁边的人说话，身体微微前倾，手肘撑在桌面上，手指轻轻扣着桌沿。
陆止符看着他。从这个角度看过去，花的侧脸线条柔和，耳廓的边缘有一层极淡的粉色。
他把目光移开，端起面前的水杯，喝了一口。
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饭局开始。
菜陆续上桌，教授们聊着学术圈的旧事和新闻，偶尔有人转头和花说几句话，花就放下筷子，认真听完，简短地回答。
陆止符坐在旁边，安静地吃菜。有人问他“陆先生在哪里高就”，他就答“军队”；有人问他“怎么认识的”，他就说“系统匹配”。惜字如金，但每个回答都很认真。
花在旁边听着，嘴角翘起小小的弧度。
之后，花和旁边的教授聊起了什么，身体微微前倾，手肘撑在桌面上。他调整了一下坐姿，膝盖往旁边偏了偏——
碰到了陆止符的腿。
花他正在听教授说话，眉头微微皱着，表情认真。
陆止符的筷子悬在半空。
然后他继续夹菜，把青菜放进嘴里，嚼了两下，咽下去。
陆止符把膝盖极轻极慢地，往花的方向偏了一点点。像是把自己的存在感，往那个方向挪了一寸。
花没有反应。他正在点头，对教授说“我觉得这个方向可以再深入。”
陆止符的喉结滚动了一下。
他的左手从桌面上放下来，放在自己的膝盖上。停了一秒，然后往旁边移了一点，移到花的膝盖上。
花这时意识到底下的热源，把腿的重心倚靠在陆止符腿上。
像是在说：我在这里。
那根叫“沈昼”的刺，还扎在心里。
但此刻，好像没那么不舒服了。
———
吃到一半，几个老师敬起了茶水，花的杯子里的水越喝越少，旁边侍者还没来得及加。
陆止符伸手，拿过花的杯子，把自己面前那杯还没动过的水倒了进去。
花偏过头看了他一眼。
陆止符没有看他，正在夹一块鱼。
花收回目光，端起那杯被陆止符倒满的水，喝了一口。
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饭局继续。
陆止符听着周围人的谈话。他们聊论文，聊基金，聊某个项目的进展。偶尔有人提到一个名字，他听不太懂，也不在意。
但他的耳朵，一直竖着。
他在等。
等那个名字再出现。
但没有人再提了。好像刚才那几句对话只是饭局上一个不经意的插曲，说完就过去了，没有人觉得它值得继续。
只有陆止符觉得它过不去。
---
饭局接近尾声，花和几个教授握手道别，陆止符站在他身后半步的位置，安静地等着。
那个白发老教授临走时拍了拍花的肩膀，笑着说：“洛言，下次带先生一起来啊。”
花“嗯”了一声。
老教授又看了陆止符一眼，点了点头：“好，好。”
——
两个人一前一后走出餐厅。
阳光很好，照在人行道上，把两个人的影子拉得很长，一前一后，像两条平行的线。
花走在前面，走了两步，忽然停下来，等陆止符跟上来。
陆止符走到他旁边，两个人并肩走。
陆止符看着他的侧脸。阳光落在他的睫毛上，落在他微微弯起的嘴角上。
他忽然开口。
“洛言”
“嗯？”花偏过头。
陆止符看着他，嘴唇动了一下，像想说什么。
“……没什么。”他说。
花看了他一眼，没有追问。
两个人继续往前走。
——
到家的时候，已经下午两点多了。
花换了鞋，走进客厅，在沙发上坐下，闭了一会儿眼。饭局上应付了太多人，他觉得有点累。
银狼不知道从哪里钻出来，趴在他脚边，接着起来把脑袋搁在他的膝盖上。
花低头看了它一眼，伸手摸了摸它的耳朵。
“知道了。”他眼里满是宠溺，妖蝶缓缓隐现。
银狼的尾巴在地板上敲了两下。
陆止符从玄关走过来，站在客厅门口，看了他们一眼。
“我去书房。”他说，“有点事。”
“嗯。”花没睁眼。
陆止符转身走了。