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出战前一晚。
联邦军港的夜色，无数战舰的轮廓隐在黑暗中，只有指示灯一闪一闪，像沉默的星辰。
陆止符在书房里整理装备。战术腰带、数据板、备用能量匣——一样一样码在桌上，整齐得像列队的士兵。
花站在门口，看着他的背影。
陆止符没回头，背后却像长了眼睛：“洛言，进来。”
花走过去，在他身边站定。目光扫过桌上那些冷硬的装备，最后落在一个小小的金属装置上——银色，巴掌大小，边缘嵌着一圈幽蓝的指示灯。它被单独放在一边。
“这是什么？”花问。
陆止符的动作顿了一下。
他拿起那个装置，在掌心里掂了掂，然后转向花。
“固定器。我做的，给你的。”他说。
花眨了眨眼。
陆止符看着他，目光里有一种花读不懂的东西——像是在犹豫，又像是在做什么决定。然后他伸手，把花的手拉过来，将那个装置放进他的掌心。
冰凉的。有点沉。
“这个还没有投入使用，但基本没有什么问题，按这里启动。”陆止符的手指点了点边缘那个不起眼的按钮，“启动后，它会锁定目标，短时间内无法移动。”
花低头看着掌心里那个小东西，又抬起头看向陆止符。
“为什么给我这个？”
陆止符没有立刻回答。
他只是看着花，看着那双黑亮的、什么都不知道的眼睛。然后他伸手，轻轻揉了揉花的头发。
“以防万一。”他说。
花的睫毛颤了颤。
“万一什么？”
陆止符的手从他发顶滑下来，落在他的后颈。那里有一道牙印，不久前做的时候咬的，留着淡淡的痕迹。他的拇指轻轻摩挲着那处皮肤，动作很慢。
“万一我保护不了你。”他说。
花的心跳漏了一拍：
你一直都保护得很好。
有你在的地方，就是最安全的。
我不需要这个。
但这个是你第一次送我的，完完全全属于我。
花把那个装置握紧了。
“我会带着的。”他说。
陆止符看着他。
花迎上他的目光，认真地说：“但我用不上。”
陆止符的嘴角动了动，扯出一个笑：
“希望如此。”他说。
然后他把花拉进怀里，抱了一下。
拥抱很短，花还没来得及感受他的温度，就松了。
“去睡吧。”陆止符说，“明天要早起。”
花点点头，转身往外走。
走到门口的时候，他回头看了一眼。
陆止符又背对着他，继续整理那些装备。灯光落在他宽厚的背上，把他的影子拉得很长。
花低头看了看掌心里那个小装置。
边缘那一圈蓝光，在昏暗的房间里幽幽地亮着。
他把它放进口袋里，贴着心口的位置：我会好好珍藏的。
———
战役开始前，花被安排在舰桥右侧的向导舱，和指挥台只隔着一道合金墙。
这是规定的标准配置。舱内有一台精神感应设备，一套维生系统，面前有十二块监控屏幕，分别显示着舰桥的不同角度、战术态势图、以及外部空间的实时影像。
花坐在感应椅上，闭上眼睛，能感觉到陆止符的存在。
是一种深层的共振，像两颗心脏跳到了同一个频率。他能感觉到陆止符的冷静、专注，和那一丝被压在最深处的、几乎察觉不到的紧张。
出征前，花和陆止符有过一次争执。
“我不需要被关起来。”花站在舱门口，看着陆止符。
“不是关。”陆止符说，“是保护。”
“那有什么区别？”
陆止符看着他，不说话。
他伸出手，把花额前的碎发拨到耳后。手指在花的耳廓上停了一瞬，然后收回去。
“进去。”他说。
花张了张嘴。所有的话都堵在了喉咙里。
他最后还是走进了舱室。
舱门在身后关闭。花站在空荡荡的房间里，看着那扇紧闭的门。
——
战役开始。
花看到了陆止符。
陆止符站在舰桥指挥台上，军装笔挺，肩章上的星徽在灯光下泛着冷光。他的表情和平时一样冷峻，但花注意到，他的手指在指挥台边缘轻轻敲了两下——那是他紧张时的小动作，花见过很多次。
“信天翁”星域的边缘，联邦舰队一字排开，炮火齐鸣。
花看着屏幕上那些代表敌方的红点一片一片地熄灭，胸口那种紧绷的感觉稍微松了一点。
“左翼推进。”陆止符的声音从监控扬声器里传出来，清晰得像在耳边说话，“右翼掩护。主炮充能。”
每一条指令都精准地落在虫族防线的薄弱处。花的眼睛追着屏幕上陆止符的身影，看他转身、抬手、下达命令，每一个动作都干脆利落，像一把被反复打磨的刀。
副官周延站在陆止符身侧，偶尔低声说几句话，陆止符点头或摇头。一切都很顺利。
花靠在椅背上，手指无意识地在膝盖上敲击。
他帮不上忙，只能等着。
这是最难受的部分。
———
第二小时，战况依然顺利。
联邦舰队已经推进至“信天翁”星域的中段，虫族的防线出现了明显的缺口。舰桥里开始有了轻松的气氛——有人在低声交谈，有人在调整座椅，周延从一个参谋手里接过了水杯，喝了一大口。
花看到陆止符的嘴角动了一下，是那种“局势在掌控之中”的微表情，很轻，很短。
他稍微放松了一点。
有人送来营养剂，花接过来喝了一口。橘子味的。他愣了一下，低头看了看包装——军部配发的标准口粮，橘子味是基础款。
他把空瓶子放在桌上，目光重新落在屏幕上。
陆止符正在和某个军官低声讨论什么。他的侧脸在舰桥的冷光下轮廓了分明，睫毛的影子落在颧骨上。花盯着那个侧脸看几秒，然后移开目光，看向战术态势图。
红点越来越少。
蓝点越来越多。
一切都在往好的方向发展。
但他总隐隐觉得哪里不对。
说不上来。只是一种感觉——像暴风雨来临前的那种闷，空气里有什么东西在压着，说不上来，但皮肤能感觉到。
花看了一眼窗外。远处是密密麻麻的星点，分不清哪些是星星，哪些是战舰的尾焰。
他收回目光，继续看屏幕。
——
第三小时，舰桥里的气氛变了。
像一杯热水慢慢凉下来，等发现的时候，已经凉透了。
花最先注意到的是通讯频道的杂音。
一开始只是一些轻微的沙沙声，偶尔夹杂着断断续续的语音片段。花以为是距离太远的正常现象，没有在意。
但杂音越来越重。
“报告！左翼舰队通讯中断！”一个参谋的声音从扬声器里传出来，带着明显的紧张，“我们与第七分队失去联系！”
舰桥里安静了一瞬。
陆止符的声音响起来，依然冷静：“启动备用通讯频段。派出侦察机，确认第七分队位置。”
“是！”
花看着屏幕上的战术态势图。左翼的那片蓝点，正在一个一个地熄灭——失联。
通讯中断，雷达信号消失，像被什么东西从地图上抹掉了。
他的手指收紧了。
“报告！”另一个声音响起，“右翼舰队检测到不明信号！数量……数量正在增加！”
陆止符转过身，走向战术态势图的大屏幕。他的背影笔直，步伐沉稳，但花注意到，他的手攥成了拳头，垂在身侧。
“所有战斗单位保持警戒。”陆止符的声音从扬声器里传出来，没有一丝波动，“右翼舰队报告信号来源。”
没有人回答。
“右翼舰队，请报告信号来源。”
沉默。
舰桥里只剩下仪器运转的低鸣。
花站起来，走到隔离舱的透明隔窗前，看着舰桥里的混乱。参谋们围在各自的终端前，手指飞快地操作，额头上渗出了汗。有人在低声说着什么，表情紧张。一向活跃的周延此刻站在陆止符身边，嘴唇紧抿，脸色发白。
陆止符站在战术态势图前，一动不动，像座雕塑。
花想出去。
但隔离舱的门是锁着的。
周延当时还开玩笑：“长官，您这是关禁闭呢？”
陆止符没有笑。
“这是保护。”他坚决地说。
——
第一声爆炸传来的时候，整个“银翼”号都震了一下。
花被震得后退了半步，后背撞上隔窗。他稳住身体，抬起头——屏幕上，外部空间的实时影像正在播放一场灾难。
虫族母舰。
三艘。
从后方包围。
原来它们一直在那里，隐形在雷达的盲区中。等到联邦舰队推进到无法回头的位置，亮出了獠牙。
花看着屏幕上那些巨大的黑色轮廓，心里有一个声音在说：这是陷阱。
虫族故意示弱，故意让联邦舰队推进，然后精准地切断了所有退路。他们的目标从一开始就不是“守住防线”，而是“吃掉这支舰队”。
舰桥里的警报声刺耳地响着，红灯扫过每一个人的脸。
“报告！虫族主力突然回撤！”
“报告！我们与左右两翼失去联系！”
“报告！检测到高能量反应——是虫族母舰！三艘！从后方包围！”
花的手撑在隔窗上，指尖发凉。
屏幕里，陆止符的声音从混乱中穿透出来：“启动紧急防御程序！所有战斗单位向我靠拢！”
但没有人能靠拢。
虫族像是知道联邦舰队的每一个战术部署，攻击都精准地打在七寸上。左翼被切断，右翼被包围，中央舰队被三艘母舰堵住了所有退路。
花看着那些蓝点一个一个地熄灭，看着那些红点越来越多，越来越密，像一张正在收紧的网。
他忽然意识到。
虫族的目标是——陆止符。
他猛地抬起头，看向屏幕。陆止符正在指挥台上，脸上的表情依然冷静，但花看到他的嘴唇抿成了一条线。
他不知道陆止符有没有意识到这一点。
花走到隔离舱的门前，拍了拍。
没有人听到。
他又拍了拍。
没有人来。
他攥紧拳头，用力砸了一下。
门外的走廊里，一个路过的士兵转过头，看了他一眼。花冲他喊：“开门！我要出去！”
士兵犹豫了一下，摇了摇头，指了指自己的耳朵——意思是“我没有权限”。
花咬住了嘴唇。
———
十五分钟后，“银翼”号的动力系统受损。
二十分钟后，武器系统瘫痪。
半小时后，舰桥被直接命中。
花被震得摔倒在地，耳朵里嗡嗡作响。他爬起来，手撑在地上，抬起头。
舰桥的画面消失了。监控屏幕只剩下一片雪花。
花站起来，冲到隔离舱的门前，用力拍打：“陆止符！陆止符！”
没有人回应。
走廊里一片混乱。士兵们在奔跑，有人在喊“弃船”，有人在喊“保护指挥官”。花透过隔窗看到周延的身影一闪而过，脸色苍白，嘴唇在动，但花听不清他在说什么。
接着听到了陆止符的声音。
“开门。”
两个字，带着一种不容置疑的力度。
门锁咔嗒一声弹开。
陆止符站在门口，军装上沾着灰，脸上有一道浅浅的擦伤，渗着血。
“跟我走。”他说。
花跟着陆止符跑了出去。
走廊里烟雾弥漫，脚下的地板在震动，每隔几秒就有一声爆炸从远处传来。陆止符的手握着他的手腕，力气大到有点疼。
但花还是握紧了陆止符的手。
——
备用指挥舱里挤满了人。
伤的，没伤的，坐着的，站着的。有人在哭，有人在喊，有人在终端上疯狂地操作。周延站在门口，镇定地一个一个清点人数。
陆止符松开花的手腕，走向指挥台。他的声音从混乱中穿透出来，依然冷静得像冰：
“所有战斗单位报告状态。”
没有人回答。
沉默。
陆止符等了三秒，又问了一遍：“所有战斗单位，报告状态。”
还是沉默。
花走过去，站在他身边。
“陆止符。”他说。
陆止符转过头。他看着花的眼睛，看了两秒。
“我们会出去的。”陆止符说。声音很低，低到只有花能听到。
花点了点头。
“所有人员，前往逃生舱。”陆止符的声音重新响起。
人群开始移动。