“理由。”苍玦说，拇指擦过谢临的下唇，“给我一个理由。”
谢临的嘴唇被他的拇指压着，说不出话，偏头躲开那只手，深吸了一口气。
“这东西恶心。”谢临说，“我不想看。”
这倒是真话。是真的不想看那条虫往人身上爬的场面，看了今晚别想睡觉了。而且凌澈那张冷脸要是被虫钻了，自己这辈子都会有心理阴影。
苍玦轻笑了一声，是那种被逗笑的、带着宠溺的低笑。松开谢临的下巴，手指重新搭回他的腰侧。
“就因为这个？”
“就因为这个。”
苍玦看着他，目光从谢临的脸上移到凌澈身上，停了一瞬，又移回来。
“行。”苍玦说，声音懒洋洋的，“给你这个面子。”
他抬了抬下巴，对夜冥说：“收起来。”
夜冥愣了一下，看了看手里的虫，又看了看苍玦，眼里闪过一丝意外。但什么都没问，站起来，走回铁匣子旁边，把那条虫扔回去，盖上盖子。
窸窣声消失了。
谢临的呼吸终于顺畅了一点。后背已经被冷汗浸透了，贴着苍玦的胸口，能感觉到自己的衣服湿了一大片。
“满意了？”苍玦的声音贴着他的耳朵，带着一丝笑意。
谢临没说话，手指还在抖，但他把拳头攥紧，指甲抠进掌心里，强迫自己停下来。
满意什么满意，一点都不满意，他只是不想看那条虫。
凌澈睁开了眼睛，看着谢临，眼瞳里没有感激，没有意外，只有一种沉甸甸的、谢临读不懂的东西。
然后他移开目光，看向天花板，像什么都没发生过。
谢临在心里叹了口气。
这人肯定觉得他跟苍玦是一伙的了。
苍玦站起来，一只手托住谢临的腿弯，把他从椅子上抱起来。谢临这次没有挣扎，他的腿软得站不住，被苍玦抱在怀里，头靠着苍玦的肩膀，盯着地面。
“把他关好，”苍玦对夜冥说，语气恢复了那种惯常的冷淡，“别弄死了。”
“是。”夜冥低头。
苍玦抱着谢临走出地牢，走上楼梯，走过那条狭窄的走廊，走过花园。
谢临一直没有说话，只是靠在苍玦肩上，看着那些烛光从眼前一盏一盏地掠过。
回到寝殿后，苍玦把他放在床上。
谢临靠在床头，低头看着自己的手。手指还在微微发抖，攥了攥拳头，又松开，又攥紧。
苍玦在床边坐下，看了他几秒，然后伸手，把他的手指一根一根掰开。谢临的掌心里有四道深深的指甲印，已经渗出了血丝。
苍玦看着那些血丝，眉头皱了一下。
“为个不认识的陌生人，把自己抠成这样。”他的声音听不出情绪，但手指在谢临掌心里停了一下，拇指按在那些血丝上，轻轻揉着，“值得？”
谢临没说话。盯着苍玦的手指在自己的掌心里打圈，把那些血丝揉开，揉成一片淡淡的红色。
他不是为凌澈抠的，是紧张，是害怕，是不知道怎么办。
但这话他不能说。
“他会被关多久？”谢临问。
苍玦的手指停了一下，然后继续揉：“问这个干什么？”
“想知道。”
“关到他说实话为止。”
“如果他一直不说呢？”
苍玦抬头看着他，眼睛里没有情绪，但嘴角微微勾了一下。
“那就一直关着。”他说，“他有的是时间慢慢想。”
谢临的手在苍玦掌心里攥了一下。
苍玦低头看着那只攥紧的手，没有说什么。把最后一点血丝揉开，然后松开谢临的手，站起来。
“睡吧。”苍玦说，关掉了床头那盏灯。
房间里暗下来，只有窗外透进来的暗红色微光。
谢临躺在床上，盯着天花板。他能听见苍玦的脚步声走到门口，然后停下来。
“谢临。”苍玦的声音从黑暗中传来。
谢临没应。
“你今天求我的样子，”苍玦的声音很轻，带着一丝说不清的情绪，“比你骂人的时候好看。”
门关上了。
谢临把脸埋进枕头里，闭上眼。脑子里是凌澈锁骨上那道血痕，是夜冥指尖那条扭动的暗红色虫子，是凌澈闭上眼前看他的那一眼。
那个人是来救他的。为了救他，被关在地牢里，被刀尖抵着锁骨，差点被虫钻血管。
而他连一句“对不起”都不能说。
谢临攥紧枕头，指节泛白。
他不能暴露自己认识凌澈，不能让苍玦知道血猎和他之间的任何联系。
唯一能做的，就是求苍玦别用那条虫。
而苍玦给了他这个面子。
谢临把脸从枕头里抬起来，盯着天花板。
苍玦给了自己一个面子。不是因为心软，不是因为怜悯，只是因为谢临求了他。
苍玦走出寝殿，沿着走廊往议事厅的方向走。
夜冥跟在他身后。
夜冥没有开口。他跟了苍玦很多年，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。现在不是说话的时候。
走到议事厅门口，苍玦推开门，走进去，在王座上坐下。
夜冥站在下面，等着。
苍玦沉默了很长时间。他的手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下，节奏很慢，像在数着什么。
“夜冥。”他终于开口了。
“在。”
“你觉得那个孩子怎么样？”
夜冥顿了一下。这个问题太宽了，宽到不知道怎么回答。
他想了想，挑了一个最安全的说法：“意志很强。在地牢里那种情况下还能开口求人，不是一般人能做到的。”
“他不是求自己。”苍玦的手指在扶手上停了一下，“他是为那个血猎求的。一个他‘不认识’的人。”
夜冥没接话。他听出了苍玦语气里那层说不清的东西，不是愤怒，不是不满，更像是某种沉思。
苍玦站起来，走到窗边，推开窗户。
暗界的风吹进来，他望着远处永夜圣域的方向。
“他身上流着王族的血，”苍玦说，“但他活得像个人类。会害怕，会心软，会为一个不认识的人求情。这些东西在人间是优点，在暗界是致命伤。”
夜冥站在那里，等着苍玦继续说。
苍玦转过身，靠在窗台上，看着夜冥“他不能一直是人类。”苍玦说，“他得变成真正的血族。不是血脉上的，是骨子里的。”