解九这个人，表面上看是一个温润如玉的君子。他说话轻声细语，走路不紧不慢，穿衣服永远得体，待人接物永远客气。但了解他的人都知道，这副温润的皮囊下面，是一颗比任何人都冷静、比任何人都理性的心。
解九不做没有意义的事。不下没有把握的棋，不说没有用的话，不交没有价值的朋友。
所以他主动找黎簇下棋这件事，本身就是一种表态——他认为黎簇有价值。不是利用价值，而是一种——精神上的价值。黎簇的棋让他觉得有意思，黎簇这个人让他觉得有意思。在这个世界上，能让解九觉得“有意思”的东西，已经不多了。
这天下午，解九又来找黎簇下棋。
这已经是他们这个月下的第十一盘棋了。前七盘黎簇赢了四盘，解九赢了三盘，棋力不相上下。从第八盘开始，解九发现黎簇的棋路变了——变得更加大胆，更加冒险，更加——不要命。
“你的棋路变了。”解九落下一子，推了推眼镜。
黎簇看着棋盘，沉默了几秒，然后落下一子。
“因为我在适应你的棋路。”黎簇说，“你的棋太稳了，稳到密不透风。如果我不冒险，我就赢不了你。”
解九的眼睛在镜片后面亮了一下。他喜欢黎簇说“赢你”而不是“赢棋”——这说明黎簇把下棋当成两个人的较量，而不是单纯的技艺比拼。这种心态，是真正的棋手才有的。
“你知道我为什么喜欢跟你下棋吗？”解九问。
“不知道。”
“因为你不会让我。”解九说，“你赢我的时候是全力以赴地赢，输给我的时候是全力以赴地输。你不怕赢我，也不怕输给我。在九门里，能做到这两点的人，不多。”
黎簇抬起眼看了他一眼。
“九门里的人让你？”
“不是让我。”解九说，“是不敢赢我。赢了九爷，以后在江湖上怎么混？”
“那你不是更想赢你吗？”黎簇说，“赢一个不敢赢的人，有什么意思？输给一个不敢赢的人，又有什么意思？”
解九的手停在棋盘上方，棋子悬在半空中。
他看着黎簇，看了整整五秒钟。
然后他把棋子落在了一个所有人都没想到的位置。
“你说得对。”解九说，“所以我更喜欢跟你下棋了。”
黎簇看着那步棋，嘴角微微动了一下。
“这步棋不错。”他说。
“谢谢你。”解九的语气里带着一丝少见的、有些孩子气的得意。
他们继续下棋，下到日头西斜，下到院子里亮起了灯。丫头端了两碗面来，放在石桌上，笑着说了句“吃完再下”，转身走了。
黎簇端起面碗，吃了一口。
解九也端起来，吃得很慢，像是在品味每一根面条的味道。
“黎簇。”解九忽然开口。
“嗯。”
“你以后有什么打算？”
黎簇吃面的动作顿了一下。
“什么打算？”
“留在长沙，还是离开？”解九的语气很随意，但这个问题一点都不随意。
黎簇放下碗，看着院子里那棵老槐树。树叶在晚风中轻轻摇晃，像是在跟他说再见，又像是在跟他打招呼。
“我不知道。”黎簇说，“我不是一个能决定自己去留的人。”
“为什么？”
因为他不属于这个时代。因为他的去留不是由他的意愿决定的，而是由那面青铜墙决定的。因为吴邪在哪里，他就在哪里——但他不会对解九说这些。
“因为有很多事不是我能控制的。”他说。
解九看着他，镜片后面的眼睛里有种黎簇读不懂的东西——不是同情，不是怜悯，而是一种——理解。
“我明白。”解九说。
黎簇有些意外地看着他。
“你不明白。”黎簇说。
“我明白。”解九放下碗，用帕子擦了擦嘴角，“我从小就知道，我不是自己的主人。我的人生是解家的人生，我的选择是解家的选择，我的婚姻是解家的婚姻。我能控制的，只有棋盘上的那三百六十一个交叉点。”
他顿了顿，看着棋盘上黑白交错的棋子。
“所以我下棋。因为在棋盘上，我是自由的。”
黎簇看着他，心里涌上一种说不清的滋味。解九这个人，在所有人面前都是得体的、从容的、滴水不漏的。但此刻，在这盏油灯下，在这盘没有下完的棋旁边，他露出了一丝疲惫——那种被命运推着走、但又不甘心被推着走的疲惫。
“你在棋盘上很自由，”黎簇说，“但你有没有想过，也许在棋盘之外，你也能自由？”
解九抬起头看着他。
“比如说？”
黎簇想了想，说：“比如说，下棋的时候选一个你真正想下的位置，而不是一个你应该下的位置。”
解九愣了一下。
然后他笑了。
那笑容不是他平时那种温润的、得体的、挑不出毛病的笑，而是一种有些茫然的、像是小孩第一次听到一个新词时的笑。
“我从来没想过这个问题。”解九说。
“现在你可以想了。”
解九低下头，看着棋盘。他的手指在棋子间移动，像是想重新摆一局，又像是在思考一个比围棋更复杂的问题。
沉默了很长时间之后，他忽然抬起头，看着黎簇。
“黎簇。”
“嗯。”
“你的自由，是从哪里来的？”
黎簇没想到他会问这个问题。他看着解九真诚的眼睛，忽然觉得，也许他可以对解九说一些真话。
“从失去一切开始的。”黎簇说，“当你什么都没有了，你就什么都自由了。”
解九看着他的眼睛，看了很久。
然后他缓缓地点了点头。
“我明白了。”他说，“但我希望你不会永远自由。”
“为什么？”
“因为永远自由的人，太孤独了。”解九说，“我希望你有人可以牵挂，有人可以为你牵挂。那样你就不是一无所有了。”
黎簇端着面碗，面已经凉了，但他觉得胸口是热的。