沈谨要见百里茗的消息，是在一个寻常的午后传来的。
彼时百里茗正在研究院那间空旷的办公室里，百无聊赖地翻着一本专业期刊。门被敲响，来人并没有进门，只是站在门口，用一种公事公办的、不带任何感情的语气传达：“百里茗，家主召见。”
说完，他便侧身让出门口，做了一个“请”的手势，没有任何多余的解释，更没有那所谓邀请。在沈家，家主召见家奴，从来不需要那些。一道口谕，便是天大的命令。
百里茗的心脏猛地收缩了一下。他放下手中的书，起身，动作流畅得如同条件反射，只有他自己知道，那瞬间指尖微微的颤抖。
他跟着下楼，上了一辆等候在外的黑色轿车。车子平稳地驶向沈家的方向，窗外的街景飞速后退，百里茗的思绪却一片空白。他什么都不敢想，或者说，什么都想不清楚。那个人，那个藏在心底多年的名字，此刻正以一种他从未敢奢望的方式，向他靠近。
不，不是靠近。是被召见。他只是家奴，是附属家族的子弟，是被一纸调令送到A市、等待处置的物品。而那人，是沈家的天，是掌控一切的家主。
他有什么资格“靠近”？
沈家。
车子驶入那道威严的铁门，在主楼前停下。百里茗下车，穿过大厅，走向通往内宅的长廊。廊道两侧每隔几步便站着垂手肃立的侍者，空气安静得近乎凝滞，只有他们的脚步声在光洁的地板上轻轻回响。
走到一扇紧闭的门前，侍从停住脚步，侧身让开，低声道：“家主在里面”
说完，他便退后几步，消失在走廊拐角，仿佛从未出现过。
百里茗独自站在那扇门前。厚重的木门隔绝了里面的一切，他听不到任何声响，只能感受到从门缝里透出的、若有若无的威压。那是属于沈谨的气息，即使隔着一扇门，也足以让他心跳失序。
他深吸一口气，抬手，轻轻叩响了门。
“进来。”
那声音低沉平稳，不高，却带着一种天然的、不容置疑的威仪，穿透厚重的门，清晰地落入百里茗耳中。他的心脏漏跳了一拍，随即推开门，迈步跨过那道门槛。
书房很大，光线明亮。落地窗外是精心修剪的庭院，午后的阳光倾泻而入，将室内照得温暖而通透。巨大的书案后坐着一个人，但百里茗不敢看。他按照规矩，在进门后立刻停住脚步，垂下眼，然后，缓缓地、双膝落地。
膝盖触碰到冰凉的大理石地面，发出极轻的声响。他没有丝毫犹豫，深深地伏下身去，额头抵在光洁的地面上，保持着一个标准的、臣服的跪姿。那是家奴面见家主应有的姿态，是烙印在沈家每一个人骨子里的规矩。无论他在军中是什么身份，无论他立下过多少战功，踏入这道门，他便只是沈谨的家奴。
“奴百里茗，叩见家主。”他的声音平稳，听不出任何异样。只有他自己知道，额头抵着的那片冰凉地面，正在一点一点吸收着他皮肤的热度。
书房里安静了片刻。
“抬起头。”
那声音再次响起，不高，却带着不容置疑的命令意味。百里茗依言缓缓直起身，却依旧没有抬头，目光落在沈谨书案前的地面上，等待着下一步的指令。
“看着我。”
百里茗的心脏猛地一缩。他僵硬地、极其缓慢地抬起眼，终于，对上了那道目光。
那是他藏在心底多年的人。
比记忆中更加沉稳，更加……让人不敢直视。沈谨靠在宽大的真皮座椅里，穿着一件深色衬衫，袖口挽起，姿态随意得仿佛只是在家中闲坐。但他的目光，却如同实质般落在百里茗身上，深邃，锐利，带着一种审视猎物的兴味，还有一种高高在上的、理所当然的威压。
百里茗与那目光短暂相接，便如同被灼伤般，本能地想要移开。但他没有。军人的意志让他强迫自己承受着那道目光，尽管每一秒都像是被放在火上炙烤。
沈谨没有说话，只是这样看着他。那目光从百里茗的眉眼缓缓滑过，掠过他挺直的鼻梁，紧抿的唇角，最后落在他因为紧张而微微滚动的喉结上。目光所及之处，都带着一种无形的压迫，让百里茗几乎要喘不过气来。
时间仿佛凝固了。
终于，沈谨开口了，语气平淡得仿佛只是在确认一件微不足道的小事：“百里茗。军龄十二年，一等功一次，二等功五次。特种作战大队的尖子，也是百里家这一代最出色的子弟，有望晋升”
这些履历被这样念出，百里茗没有任何骄傲的感觉，只有一种被彻底审视的、赤裸的羞耻感。
“是。”他低声应道。
“你妹妹，”沈谨忽然话锋一转，“项目做得不错。她向我要了一个恩典。”
百里茗的心猛地一沉。他知道，这才是今天的主题。妹妹那晚在露台上的话，每一个字都刻在他脑海里。此刻，终于要被摊开了。
“她求的，”沈谨的声音依旧平淡，却如同一把钝刀，缓缓割在百里茗心上，“是让你到我身边来。”
话音落下，书房里一片死寂。
百里茗的脸色瞬间苍白了几分。他早就猜到几分，但亲耳听到沈谨说出来，那种冲击依旧让他大脑一片空白。他不知道该说什么，甚至不知道自己还能说什么。只是本能地，将额头再次抵向地面，深深地伏下，用这种最卑微的姿态，掩饰那几乎要失控的表情。
“奴……奴不知……”他的声音干涩得厉害，每一个字都像是从砂纸上磨过。
“不知？”沈谨的语气里带上了一丝玩味，打断了他，“你是她哥哥，她拼了命做这个项目，你会不知？”
百里茗的身体微微一僵。沈谨说的是事实，他无法辩驳。他只能保持着那个卑微的姿势，一言不发。
沈谨看着他伏在地上的身影，那僵硬的背脊，那紧紧扣在地上的手指，眼底的兴味更浓。这个在战场上杀伐决断、履历光鲜的军人，此刻跪在他脚边，紧张得如同惊弓之鸟。
有意思。非常有意思。