沈祈安养伤的期间，市区发生了三起纵火案。第一起在城东的一个老旧小区，凌晨两点，楼道里的杂物被人点燃，烧毁了四辆电动车和一辆自行车。所幸发现得早，没有人员伤亡，但整栋楼的居民都吓得不轻，穿着睡衣跑出来，在冬夜的寒风中站了半个多小时。第二起在城西的一个停车场，三辆车被烧，火光冲天，浓烟滚滚，消防队赶到的时候，车已经烧成了空壳。第三起在城南的一个废品回收站，堆成山的纸板和塑料被点燃，火势蔓延得很快，烧了整整一夜才扑灭。
陆执在办公室里看着三起案件的卷宗，眉头越皱越深。三起火灾，时间间隔越来越短，从第一起到第二起隔了三天，第二起到第三起只隔了一天。起火点都在偏僻位置，没有监控，没有目击者，没有助燃剂残留——至少目前的技术手段没有检测到。消防队的初步报告写着“不排除人为纵火”，但没有证据。
“陆队，这会不会是连环纵火？”小刘站在他旁边，手里拿着一杯咖啡。
“有可能。”陆执把卷宗合上，“如果是，他还会再作案。而且间隔会越来越短。”
他站起来，走到沈祈安的办公室门口。门没关，沈祈安正坐在办公桌前捧着一杯茶。养伤一周，他的脸色恢复了不少，嘴唇上的新皮已经和周围的皮肤融为一体，看不出痕迹了。
“有个连环纵火。三起了。间隔越来越短。暂时没找到有效线索，需要去现场看看。”陆执说。
沈祈安站起来，拿起帆布包。“走。”
两人到了城东第一个起火的小区。小区很老，建于九十年代，六层红砖楼，没有电梯，楼道里的墙皮剥落了大半，露出灰黑色的水泥。起火点在二楼和三楼之间的楼道拐角，墙上的烟熏痕迹还在，黑色的，像一只巨大的手印。地面上的杂物已经清理了，但空气中还残留着焦糊味。
沈祈安站在楼道拐角，闭上眼睛，大约过了半分钟，他睁开眼睛。
“他的气还在。”
“什么样的气？”
“焦躁。不安。愤怒。”沈祈安转过身看着陆执，“不是那种冷静的、有计划的纵火。是冲动的、控制不住的。他在某个瞬间被某种情绪淹没，必须做点什么来释放。烧东西，是他释放情绪的方式。”
陆执拿出笔记本。“能看出他的年龄吗？”
沈祈安闭上眼睛，又睁开。“看不出来。但能从气的质地判断——不是年轻人。年轻人的气是冲的、散的；他的气是沉的、凝的。至少三十岁以上。”
“职业？”
“不好说。但从他选择的地点来看——老旧小区、停车场、废品回收站——他对这座城市很熟悉。不是外地流窜作案，是本地人。他在这里生活了很久，对这里很熟悉，知道哪些地方没有监控，哪些地方容易起火，哪些地方烧起来不会马上被发现。”
陆执把笔记本收起来。“去下一个现场。”
第二个现场在城西的停车场。停车场在地面，没有顶棚，三辆被烧毁的车还停在原地，用警戒线围着。车已经成了空壳，玻璃碎了，轮胎化了，座椅烧得只剩下金属骨架。空气里弥漫着塑料烧焦的味道，刺鼻，让人不舒服。
沈祈安站在停车场中央，闭着眼睛，左手捏着道诀。“他的情绪在升级。”沈祈安睁开眼睛，“第一次，他只烧了楼道里的杂物。第二次，他烧了车。第三次，他烧了整个废品回收站。一次比一次大，一次比一次失控。”
“那他下次会烧什么？”
沈祈安沉默了几秒。“不知道。但会更严重。”