安然切菜的手停了一下。
厨房里安静了片刻，只有灶台上的火苗在轻轻跳动，发出细微的噼啪声。
“想。”安然说，声音很轻，但很确定。
楚昭看着他，等着他继续说下去，但安然没有再说。
他重新拿起菜刀，继续切菜，刀落在案板上的“笃笃”声又响了起来，节奏没有乱，力度没有变。
安然这个人，看起来好骗，其实不好骗。
这是楚昭跟他相处了二十天之后得出的结论。
安然的表面是一层厚厚的棉花，说话轻声细语的，走路轻手轻脚的，笑起来温温柔柔的，从不跟人红脸，从不说人坏话，被客人骂了也不会生气，被楚昭催菜催得急了也不会抱怨，永远是一副“没事的，不着急，慢慢来”的样子。
但有一次，一个喝醉了的客人嫌菜上得慢了，冲到厨房门口骂骂咧咧，脏话连篇，说什么“一个臭厨子摆什么谱”。
楚昭当时在柜台后面，正要站起来过去劝，安然从厨房里走出来了。
他端着一盘刚出锅的糖醋排骨，放在那客人桌上，然后用那双深棕色的、温和得像一汪泉水的眼睛看着那个客人，说了一句：“菜来了，您慢用。”
那个客人被他看得愣了一下，骂人的话卡在喉咙里，咽也不是，吐也不是，最后“哼”了一声，拿起筷子开始吃排骨。
吃完之后，他把盘子上的汁吃得干干净净，又点了两盘带走。
小安子把这件事跟楚昭说了，楚昭听完，只说了一句：“脾气真好。”
小安子觉得王爷对这个人的判断有问题。
还有一次，镇上一个地痞来收“保护费”，往柜台上一坐，翘着二郎腿，说这间客栈在他的地界上，每个月要交五两银子。
楚昭还没开口，安然从厨房出来了。
他没有带刀，没有带棍，手里端着一碗刚煮好的银耳莲子羹，放在那个地痞面前，笑着说了一句：“先喝碗羹，润润嗓子。”
那个地痞看了一眼那碗羹，又看了一眼安然那张笑眯眯的脸，不知道为什么，把翘着的二郎腿放了下来，把那碗羹喝了，站起来走了。
五两银子的事再也没有提过。
小安子这次没有跟楚昭说，因为他觉得自己说了楚昭也不会信。
但他心里那个“安然不是一般人”的判断，又加重了几分。
楚昭在柳河镇的第三十五天，收到了一封信。
信是镇上邮驿的人送来的，黄色的信封，上面写着“楚公子亲启”四个字，字迹工整但陌生，不是楚珩的字，也不是沈斐的字的，更不是叶清玄的字。
楚昭拆开信，看了两行，就知道是谁写的了。
阿古拉。
信上说，他回到了番外，父王身体还好，哥哥还是那么讨厌他，草原上的草比去年高了一个手掌，今年雨水多，牛羊养得好，来年羊毛一定又软又白。
信的末尾写道：“楚昭，你上次说你不开心，我让人给你送了一匹马，不是求婚的，是给你骑的，不开心的时候就骑马跑一跑，跑累了就开心了。”
楚昭把信看了两遍，折好，收进了袖子里。
那匹马还没有到，从番外到京城，骑马要走三个月，运马要走更久。
他不知道那匹马能不能找到他，他现在不在京城，在柳河镇，一个连地图上都找不到的小地方。
但阿古拉的信能找到他，说明阿古拉的人在打听他的下落。
楚昭靠在柜台后面的椅背上，看着客栈门口那块写着“归去”的木牌，忽然觉得，这个世界上想找他的人，可能不止一个。
楚昭在柳河镇的第四十天，晚上做了一个梦。
梦里他回到了宫里，站在偏殿门口，看见楚珩坐在他床上，手里拿着他那根玉簪，低着头，一动不动。
他想走过去，但腿不听使唤，像被钉在了地上，一步都迈不动。
他想喊“皇兄”，嘴巴张开了，但发不出声音。
楚珩抬起头来，看着他。
那双眼睛是红的，布满了血丝，眼底是浓重的青黑色，整个人像一盏快燃尽了的灯，火光已经微弱到了极点，但还在烧，还在等他。
楚昭猛地醒了。
他坐在床上，心跳得很快，后背全是汗。
他重新躺下去，把被子拉到下巴，盯着头顶的房梁。
楚昭睡不着了。
他翻了个身，面朝墙壁，把被子裹紧，闭上眼睛。
“别想了。”楚昭小声对自己说。
他睁开眼睛，发现自己的眼角是湿的，早上起来的时候眼睛有点肿。
他照例去井边打水洗脸，小安子端着盆从厨房出来，看了他一眼，欲言又止，最后啥也没说，把盆放下就走了。
安然在厨房里熬粥，看到楚昭进来拿碗，目光在他脸上停了一瞬，问：“没睡好？”
“做了个梦。”楚昭说。
安然没再问，从锅里舀了一碗南瓜粥，又从笼屉里夹了两个包子，放在托盘上推过来。
那匹马到的时候，是个黄昏。
柳河镇的石板路被夕阳染成了橘红色，马蹄声由远及近，客栈里的客人都抬头往外看了一眼。
那匹马停在了“归去”门口，通体漆黑，鬃毛像缎子一样亮，身形高大，骨相凌厉，四蹄稳稳地踏在青石板，马背上没有人，缰绳被人精心地系成了活扣，绕在马鞍的铜环上。
马脖子上挂了一个布包，针脚细密，封口处用红绳扎着。
楚昭从柜台后面站起来，走到门口，伸手摸了摸那匹马的脸。
马打了个响鼻，把头低下来，蹭了蹭他的手心，温热的鼻息喷在他掌根上。
他解下布包，打开一看，里面是一张鞣制过的羊皮，上面用炭笔歪歪扭扭地写着几个汉字：“这匹马叫乌云。”
楚昭笑了一下。
他把羊皮翻过来，背面还有一行字，字迹跟正面一样歪，但明显是另一个人写的，因为笔划更用力，炭痕更深：“楚昭，我是阿古拉的父王，你如果不嫁过来，能不能来看看我们？我新酿的羊奶酒比去年好喝。”
楚昭把羊皮折好，和之前那封信一起收进了袖子里。
“小安子，”楚昭说，“来个人，把马拉后院去，喂点草料。”
小安子从后院跑出来，看了一眼那匹马，眼珠子差点掉出来：“王爷，这马……这马值好几千两银子吧？”
“不花你的钱。”楚昭说。
小安子把马拉走了，一边走一边念叨：“这马比咱们客栈一年的流水都贵……”
楚昭又笑了一下。
这时候，门口的风铃又响了。
楚昭以为是新客人，转过身来，笑容还挂在脸上，还没来得及换成迎客的客套表情。
然后他看到了门口站着的那个人。
楚珩站在门口。