如意侯回来了。
消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城的每一个角落。茶楼酒肆、街头巷尾，到处都在议论。有人说如意侯这三年是走南闯北，看遍了齐国的大好河山，还说要出一本书，叫《山略记》。
“真的假的？”有人不信。
“陈国公府的二公子亲口说的，还能有假？”那人煞有其事地点点头，周围的人都信了。
如意侯府的门槛，那几日快被人踏破了。
送礼的、递帖子的、亲自登门拜访的，络绎不绝。
那些从前和他一起吃喝玩乐的纨绔子弟们，一个个挤在门口，眼睛亮晶晶的，仿佛见到了失散多年的亲兄弟。
林宣刚回来的时候，阿青和阿墨站在门口，眼泪汪汪的，想哭又不敢哭，憋得眼眶通红。阿福哭得最厉害，鼻涕一把泪一把，拉着林宣的袖子，絮絮叨叨说了大半个时辰，说自己这几年想念侯爷，想念得饭都吃不下，觉也睡不着，食不甘味的。
林宣看着他与从前比胖了许多的身形和那圆滚滚的肚皮，戳穿了他：“你饭都吃不下，怎么还胖了？”
阿福愣了一下，低头看了看自己，脸一下子红到耳根。“侯爷，您、您怎么……”他结结巴巴的，说不出话来，眼泪还挂在脸上，滑稽得很。
阿青和阿墨在旁边憋笑憋得浑身发抖。
阿福急了，跺了跺脚：“侯爷，您这是嫌弃小的了！”
林宣忍不住笑了，那笑容很轻，很淡，可阿福看见他笑了，眼泪又涌了出来，他爱吃没停下来吃是一回事，可他想念侯爷，也是真的，他等这个笑，等了三年了。
人来人往，热闹了好几天。林宣笑着应着，和那些人喝酒、聊天、说些有的没的。他笑得很自然，声音也很自然，似乎又是从前那个风流倜傥、言笑晏晏的小侯爷，可怎么还会一模一样呢？那笑意始终到不了眼底，心里的东西多了，始终也回不到从前了，就算被熟悉的环境和喧嚷的热闹掩盖了，可是夜深人静时刻，从前那些伤痛的记忆还是会冷不丁浮上来，闷得他心口发荒。
沈峥被安排住进了驿馆，那是礼部专门接待外邦使臣的地方，规制高，地方大，可他一个人住在里面，显得空荡荡的。
母妃不在府里。阿福说，安南王妃在宫里。
林宣端着茶盏的手顿了一下。“在宫里？”
阿福点了点头，“陛下和太后怕王妃一人在京城闷着，所以王妃偶尔住在太后那里，有人陪着说说话，也不寂寞。”
那她应该听见我回来了，应该回侯府的。
林宣放下茶盏，却没有说，也没有再问。他想起那张榜文，想起那个直达天听的落款，想起陆勋说“陛下很想您”。冷渊在做什么？他不知道。他只知道，冷渊还没有召见他。
不急，似乎一点也不急。
那天下午，宫里来了人。不是召见的圣旨，是一个食盒，紫檀木的，雕着细细的花纹，沉甸甸的，来的人是冷渊身边的大太监，但是他不认识，他弯着腰，在林宣面前非常恭敬的模样，笑眯眯的，说陛下特意吩咐，这点心要趁热吃。
林宣打开食盒。里面是一碟咸口的点心，金黄的，酥脆的，外皮烤的焦焦的，是阙蓝的做法，京城里从前没有。食盒里还压着一张纸条，上面只有几个字，是冷渊的笔迹，清隽疏朗，和从前一样：“尝尝看。希望你还喜欢。”
林宣看着那张纸条，看了很久。他想起在阙蓝，冷渊也是这样，话不多，只是对他好。给他做饭、教他练剑、陪他守岁。那时候他觉得冷渊是神仙，现在他有点不确定了，但是他仍然希望冷渊还是那个神仙。
第二天，宫里的请帖到了。是要举办金桂宴，说是给如意侯接风洗尘，正好宫里的桂花开了，还可以一起赏桂。帖子是洒金笺的，字迹秀丽工整，是内府的人写的。
随帖子一起送来的，还有一个长条木匣，里面是一套衣裳，大红色的锦袍，还有用金丝银线翠鸟羽还有各种彩线绣着百蝶穿花的纹样，金线钩边，在光线下流光溢彩，珠宝一样。另一个匣子小一些，紫檀木的，打开来，里面是一顶金冠，八宝攒珠，掐丝嵌宝，那金丝细如发丝，盘成缠枝莲花的纹样，顶端嵌着一颗拇指大的红宝石，在烛火下幽幽地泛着光，周围镶着细密的珍珠，颗颗圆润，灯火下泛着柔光。那是一顶极尽华美的冠，不是寻常男子戴的样式，倒像是大婚时新妇佩戴的凤冠的改样——去掉了凤鸟的形制，保留了那些缠枝莲花和累累嵌珠。
林宣把红袍抖开，看着那些蝴蝶在灯下一闪一闪的，他心里忽然涌起一种很奇怪的感觉。
那衣裳太合身了，不多不少，刚好是他的尺寸，冷渊没有见过他，至少这两年没有见过他，而这两年正是他长身体的时候，他长高了不少，可他知道他眼下穿多大的衣裳，知道他肩宽几寸、腰围几分。
林宣摸那些金线银丝，滑滑的，凉凉的，像蛇的鳞片。那衣裳很好看，可他不知道为什么，就是觉得有点奇怪。他说不上来那奇怪是什么，只是摸着那件衣袍，心里忽然跳了一下。
阿福在旁边看得眼睛都直了。“侯爷，这衣裳真好看，这冠也好看，陛下对您真好啊。”
“是啊，太好了。”林宣说。
阿福听不懂，只是笑着，替他把衣裳挂好，把金冠收好，嘴里还在念叨“陛下真是有心”他心里还想着，就算陛下换了人，始终对侯爷还是好啊。
那天晚上，沈峥来了。他站在门口，没有进来。林宣在灯下写字，抬起头看见他，放下笔。
“怎么不进来？”
沈峥走进来，在客座上坐下。他看着桌角那个长条木匣，目光停了一下，然后移开。
“明天的宴，你去吗？”
林宣端起茶盏，喝了一口。“去。”专门为他准备的，他不得不去。林宣甚至有些不明白，沈峥为什么问他去不去。
沈峥沉默了一会儿，说：“我陪你去。”
林宣看着他，想说什么，又咽了回去。“好。”
沈峥站起来，走到门口，停了一下，“阿宣。我不会让人把你带走的。”
林宣听到后，愣了一下。
沈峥说完，走了出去。林宣坐在那里，看着那扇关上的门，手里还握着那个茶盏，上好的碧螺春，茶已经凉了，他没有放下，只是握着。
秋风从窗户里灌进来，吹得桌上的宣纸沙沙地响，他拿镇纸压了下，继续写字。外面有桂花香，甜甜的，腻腻的，和那件衣裳上面的金线一样，好看得让人不安。
明天，金桂宴。
他不知道他和冷渊之间的再见面是什么样子，他不知道该以一种什么样的姿态去面对冷渊，不知道冷渊会说什么，他又该说什么，不知道他会做什么，而他又该如何去面对。
他与冷渊之间，似乎已经隔了太多。