宴会设在碧波殿，是御花园西边一座临水的宫殿，不算最大，却是宫里最雅致的地方。殿门大开，正对着外面那片澄澈的湖水，岸边遍植桂花，此时正值花期，金桂银桂丹桂满缀枝头，香气随风飘进来，丝丝缕缕，和着殿内的沉香，缠缠绕绕，熏得人微醺。
湖面上铺满了荷叶，虽已过了盛夏，有些已经枯黄，却还留着几分绿意和几朵晚开的新荷，风一吹，沙沙作响。
八角宫灯从殿内一直挂到水边，一重又一重，倒映在水里，其上画着人物侍女，神仙故事，山河风光，都在烛火的映照下，恍然如梦，一时间，恍恍惚惚的，分不清哪是灯，哪是影。
烛火葳蕤，列星于室，将整座殿照得通明透亮，宫女们捧着食盒酒壶穿行其间，步履轻盈，环佩叮当，像一尾尾游动的鱼。丝竹之声从殿侧传来，悠扬婉转，是教坊司新排的曲子，正应着金桂宴的景。
宾客们已经到了大半，王亲贵胄坐满了左右两列。德亲王、安国公、几个侯府的世子，还有翰林院的几位学士——陛下向来喜欢在宴席上放几个读书人，免得全是亲贵，显得太闷。
陈国公府的二公子坐在靠后的位置，端着酒杯，跟旁边的人吹牛：“我就说小侯爷肯定是去游山玩水了，你们还不信。《山略记》的草稿我都看过几页了，那文笔、那见识，一般人写得出来？”旁边人应着他，平时和他玩的好的几个公子嘻嘻哈哈，但好歹是在宫宴上，倒也没太放开。
沈峥坐在左侧的贵宾席，位置不前不后，不算瞩目，也不算冷落。他穿着一身深青色的袍子，戴了面具——不是从前在月国那张铁面具，是一张新的，轻便些，遮住了大半张脸。他不会在冷渊的宫宴上露脸，冷渊也不会让他露。他坐在那里，打量着这座宫殿。御花园，碧波殿，灯火，人声，歌舞，王亲贵胄香气盈盈，似乎和从前一样，可从前他不可能有这个座位，他最多只能站在殿外，在门口守着。如今他却坐在这里。
不同了。
忽然，外头传来太监尖细的唱名声：“如意侯到——”
满殿的交谈声忽然低了下去。
林宣走进来的时候，殿里所有的光，在那一瞬间，像是都涌向了他。
在他出现的那一刹那，只如银瓶乍破，云破月出，紫电流霓，天光大盛，是匣中白玉生青烟，是天心皓月皎皎然，是人间不曾见，而那容光摄人，荣姿华貌，令满殿忽地寂静。
只见他红袍金冠，玉带云履，清贵无双，那红衣上的百蝶穿花的纹样在烛火下流光溢彩，那些衣摆上袍袖上暗绣的蝴蝶随着他的脚步轻轻晃动，仿佛要飞起来。金冠上的红宝石映着灯火，幽幽地闪着光，金冠上两边垂下的珠串随着他的步履轻轻晃动。
他的脸、他的人，在那一身华贵的映衬下，几乎显得不那么真实了。
他举步进来，风姿倜傥，而那眼尾微微泛红，不知是被风吹的还是被满殿烛火烘的。
他微微抿着唇，看不出笑意，也看不出其他任何情绪，只是那样安静地走进来，像一朵开在夜里的、不该属于人间的花。
满殿的人都看呆了。那些富丽堂皇的八角宫灯、红烛、熏香、丝竹，在那一瞬间都褪了色，成了陪衬，成了背景，成了他身后那片灰蒙蒙的天。
他走到自己的位置上。那位置在御座的右手边，离御座最近，只隔着一道矮几。左手边是太后的位置，空着。
那右手边原本该是皇后的位子，可陛下没有皇后，那座位便一直空着，今夜坐上去的是他。似乎也合适，毕竟这场宴席是为他接风，他是今夜的主角，坐在那里，没有人觉得不妥。可他觉得不妥，他不知道自己为什么觉得不妥，只是那座位太高了，太近了，近得让他不安。不是冷渊这个人令他不安，而是，而是皇帝这个身份实在令他有些不安，他站定，转过身，面向上首，垂着眼。他的手垂在袖子里，微微攥紧了。
殿外又传来唱名声：“陛下驾到——”
所有人站起来，弯下腰。
冷渊从殿后走出来。
他穿着玄色的帝王常服，那衣裳不似朝服那般隆重，却也更见风雅，腰束金带，垂着玉佩，行走间纹丝不动，他的身量修长，站在那里，像一株玉树生于庭前，清冷而挺拔，他的眉眼生得极好，修长入鬓，目若寒星，鼻梁高挺，薄唇微抿。那张脸不是朱璟那种温润如玉的好看，是另一种——像雪山，像冰峰，像冬天里结了霜的松枝，你看着它，觉得好看，可你知道它冷，内心不由得升起恭敬。从前的冷渊不是这样的，从前的他清冷，但不冷，那双眼睛里有温度，现在那双眼睛里什么都没有，只有一片深不见底的平静，像结了冰的湖面，你站在上面，不知道底下有多深。
他走到御座前，转过来，目光从满殿的宾客身上扫过，那目光很淡，像月光，落下去，没有声音，也没有痕迹。然后他看见了林宣。林宣站在右手边，垂着眼，没有看他，红袍金冠，风流昳丽，站在那一片华美的灯火里，像一幅画，像一阕词。
殿里那么多的人，可冷渊的目光落在他身上，就定住了。当然，只是一瞬，很短，短到没有人注意。
然后他的嘴角微微弯了一下，那弧度很浅，浅得几乎看不出来，可它在那里，他移开了目光，声音很平：“都坐吧。”
众人谢恩，落座。
冷渊端起酒杯，看向林宣。他的声音不大，可殿里安静，每个人都听得清清楚楚。
“如意侯离京三载，遍览齐地山水，为朝廷考察民情，著述颇丰，朕心甚慰。”他顿了顿，“其间如意侯曾一度失去联络，朕心甚忧，故发榜寻人，如今平安归来，朕心方安。”
这话说得滴水不漏。既解释了榜文的事，又给林宣这三年的行踪定了调子——不是逃，不是躲，是替朝廷办事。满殿的人都听着，这话是说给他们听的，也是说给林宣听的。
林宣低着头，没有接话。
冷渊继续道：“这杯酒，为如意侯接风。”
林宣站起来，端起酒杯，谢恩，饮尽，酒是温的，不辣，有一点甜，他低着头，没有看冷渊。
冷渊没有再看他，他和旁边的德亲王说话，问他的腿疾好些了没有，又问安国公府今年的收成如何，又对旁边的大太监交代，说江南那边进贡的丝绸不错，回头给如意侯府送去。
他并不看林宣，可他偶尔会转过头，问林宣一句什么。不是那种审问的、探究的问，是寻常的、关心的、很不期然地随意的问。
“如意侯这一路辛苦，可有什么见闻？”
林宣应了几句，说江南的茶好，蜀地的山水好，说那些无关紧要的事。冷渊听着，偶尔点头，偶尔笑一下，那笑意淡淡的，温温和和的，看不出什么。
他给林宣赐酒，说这酒是西域进贡的，不烈，尝尝。林宣尝了，说好，冷渊笑了笑，没有再说什么。
座中的人看着，只觉陛下对如意侯真是关怀备至，不愧是表兄弟。
宴到中途，歌舞上来。教坊司的乐工奏了一首曲子，舞女们穿着碧色的纱衣，在殿中翩翩起舞。腰肢柔软，动作曼妙，配合着悠扬的丝竹声，看得人如痴如醉。一曲罢了，又一曲上来。这一回的乐器和前面的不同，用的是月国的琴，那琴声清越悠扬，不似中原的丝竹缠绵，自有一种别样的风致。舞女们也换了装束，穿着月国的纱衣，赤着脚，脚踝上系着银铃，动作间叮叮当当，清脆悦耳。
冷渊端着酒杯，似乎不经意地说了一句：“这是月国的歌舞。月国与我朝已恢复邦交，前些日子还遣使来朝，朕想着，难得有这样的机会，让大家都欣赏欣赏。”
他的目光有意无意地扫过沈峥坐的方向，沈峥端着酒杯，一动不动，只有握着酒杯的手指微微收紧了一下。
林宣也看了沈峥一眼，沈峥没有看他，只是看着场中那些舞女，脸上的表情被面具遮着，看不出什么，可林宣觉得他有心事。他没有问，只是把那杯西域进贡的酒又喝了一口，有点涩。
宴到中途，外头忽然传来一阵脚步声。太监急步走进来，在冷渊耳边说了几句话，冷渊的眉头微微皱了一下，站起来，说了一句“母后驾到”，便往殿外迎去。
满殿的人都愣住了。太后这几年一直礼佛，深居简出，很少露面，今日怎么会来？
殿门口传来脚步声，众人全数行礼。太后被宫女搀着走进来，她的身边，还有一个人——安南王妃，王妃穿着一身绛紫色的宫装，风采依旧，可鬓边添了几缕白发。她小心翼翼地搀着太后的手臂，一步一步，走得极慢。
太后穿着一身深青色的吉服，领口袖边镶着玄狐的毛皮。她瘦了，比从前瘦了太多，那衣裳挂在她身上，有些空荡的，也老去了一些，那些美被岁月和病痛磨得只剩下一点痕迹，像褪色的画，还能看出当年的笔意，可颜色已经淡了。
冷渊迎上去，扶住她的手臂。“母后，您怎么来了？太医说您要静养——”太后摆了摆手，没有回答他。
她停下来，抬起头，目光在殿里扫了一圈。
她看见林宣，穿着一身红袍，戴着金冠，站在灯火最亮处，像一朵开得太盛的花。太盛了，盛得让人不安。
他曾经就这样毁掉他的一个儿子，她曾告诫他要走远，这辈子都不要再回京城了，可是他又回来了，还回来干什么……
她的脸色微不可见地沉了一下，然后她又笑了，那笑容淡淡的，和从前一样，看不出什么。
“阿宣回来了。”她说，声音不大，可殿里安静，每个人都听得清清楚楚。“回来就好，回来就好。”她的语气温和，甚至带着一点慈爱，像长辈看见久别的晚辈，欣慰，欢喜。
可那些话底下有什么东西，隐藏的太深了，林宣听不出来。
太后被搀到座位上，坐下去，安南王妃在她身侧站定，垂下眼睛，也被皇帝赐了席。
林宣看见母妃了，他的余光里，是母妃那一角绛紫色的裙裾，那裙他想抬起头看她，可他知道现在不是时候，太后还没说免礼。
“免礼吧。”太后的声音落下来。林宣的目光终于抬起来，飞快地看了母妃一眼。只一眼，他就移开了。
王妃也看着儿子。四目相对的那一刻，她的眼眶红了，她把他从头到脚看了一遍，然后微微点了点头。那一点头里，有千言万语。
林宣也点了点头。母子之间隔着满殿的灯火和喧嚣，什么话都不能说。可那一眼，那一颔首，已经说尽了这三年所有的思念和心疼。
太后端起茶盏喝了一口，，她的目光偶尔从林宣身上扫过，淡淡的，看不出一丝东西。
宴还在继续。丝竹声又响起来了，歌舞又上来了，觥筹交错，笑语喧哗。林宣坐在自己的席位上，坐在那片华美的灯火里，像一株被移栽到宫中的野花，水土不服，可谁都不知道。
他只在看着母妃坐的方向，忽然觉得眼眶有点热，他低下头，把那杯中酒饮尽了。