伤员是拖着回来的。
宁也还在矮墙后面。青芽喊了他一声，声音很尖，宁也从石缝间拔出目光跑过去。地上躺着一个年轻的猎人，右小腿被石斧砍开了，骨头露在外面，血从伤口往外涌，把周围的泥地染成了黑色。宁也蹲下来双手按上去，血从他指缝里挤出来，溅在他脸上。骨针，青芽递过来。宁也缝了十针，把草药糊上去，兽皮条缠紧，血才慢慢止住。
站起来，往西边看了一眼。远处两个黑影还在缠斗。他低下头，走到第二个伤员面前。
左臂从肩膀到肘弯划了一道长长的口子，皮肉翻开着，能看见里面白花花的脂肪。人还清醒，咬着牙一声不吭。宁也检查了一下没伤到骨头，不用缝，敷药包扎就行。他把草药糊上去用兽皮条缠紧，系好。
篝火旁的空地上横七竖八躺满了人。有人在叫，有人在呻吟，有人一动不动地躺着分不清是昏了还是没了。空气中弥散着一股铁锈般的腥味，混着草药汁的苦和烧焦兽皮的焦糊气。宁也的手一直在动，从一个伤员移到下一个。止血，缝合，敷药，包扎。这套动作像被刻进了骨头里，手指自己就知道该往哪里走。
西边的喊杀声一阵紧过一阵。每隔一会儿就有一波声音涌上来，石斧撞击骨头的闷响，人摔倒在地的扑通声，还有那种从喉咙最深处挤出来的、不像叫喊更像撕裂的嘶嚎。宁也每听见一声手指就顿一下，然后继续缝。
青芽蹲在他旁边递兽皮条、递草药、递骨针。她的手也在抖，宁也要什么她就递什么，错了马上换。她朝西边看了几眼，什么也没说，把一碗水递到宁也嘴边。宁也偏头喝了一口，水从嘴角漏下来，眼睛还盯着手上的伤口。
一个猎人的腹部被划开了，能看见里面白花花的肠子。宁也把肠子推回去，两边的皮肉对齐，一针一针地合拢，缝到一半的时候猎人的身体突然弹了起来，按住他的两个人差点没压住。宁也的手稳在那里等了几息，等那人不再挣扎了继续缝。缝完了把草药糊上去，用兽皮条缠紧。站起来，蹲到下一个面前。
虎牙被人架着走过来，背上被划了一道，从肩胛一直拉到腰际。他趴在地上嘴咬着草根，宁也蹲下来检查伤口——不深，长，缝起来很费时间。青芽把骨针递过来，宁也接过去开始缝。第一针扎下去虎牙的身体弹了一下，嘴里的草根被咬断了，没有叫。宁也缝了十九针，每一针都下得很深，缝完了把草药糊上去用兽皮条缠了三层。虎牙的脸趴在地上声音闷在土里，说谢了。宁也已经转到下一个伤员去了。
血在他手上干了又湿，湿了又干。指甲缝里塞满了黑红色的污垢，前襟被血浸透了一大片。膝盖蹲在泥地里太久，站起来的时候膝盖骨咔咔响了两声，又蹲下去。
一个年轻猎人的小腿被整个劈开了，骨头从皮肉里戳出来白森森的，血像水管子一样往外喷。宁也扑过去用手按住大腿根，血从他指缝里挤出来，缝的时候，缝一下擦一下。缝完了敷上草药糊糊，青芽把最粗的兽皮条递过来，宁也缠在大腿根上系紧，那个猎人的脸已经白得没有血色了，眼睛半睁着嘴唇在动没有声音。宁也没有时间看他，转到下一个。
西边的喊杀声忽然变小了。好像被人一刀切断了。
宁也的手停在半空中，针还扎在伤员的皮肉里。他偏头朝西边看——天已经暗下来了，从灰白变成昏黄，再变成灰紫。远处那片开阔地上只剩模糊的轮廓在晃动，分不清谁是谁。他看了几息，把目光收回来继续缝完手里这针。
系紧的时候他的手指在抖。他把针放下，站起来往西边走了两步，又停下。他不敢过去，怕看到的第一个人不是烈戈。西边那片暗色里什么都看不清，没有脚步声传来，没有归来的队伍。只有风声和远处林子的沙沙响。
青芽从后面走过来拉了拉他的袖子。“还有伤员。”
宁也转过身低下头蹲下去。
又一个被抬过来的。宁也已经记不清自己缝了多少针、包了多少伤口了。手指开始不听使唤，缝针的时候会微微发颤，他把左手按在右手腕上压住，继续缝。针尖扎进皮肉的时候伤员缩了一下，他也缩了一下。
青芽蹲在他旁边，看着他缝完一个，又把下一个伤员的位置安排好。她的动作越来越利索，不再需要宁也告诉她要递什么了。宁也缝到一半她会主动把下一根骨针烤上，等他缝完了直接递过来。两个人之间的配合像在一起干了很久。
长老拄着拐杖站在篝火边。不知道什么时候来的。火光把他的脸照得忽明忽暗，脸上的皱纹像干裂的河床，每一道缝里都填着被烟熏出来的黑色。他没有说话，站在那里，看着伤员一个一个被抬进来。每抬进来一个，他的拐杖就在地上顿一下，很轻，他的手在发抖。
篝火旁的空地上终于空了下来。只剩那些躺着的伤员和满地沾血的兽皮条。宁也在石头上坐下来，把两只手摊在膝盖上。手在抖，五指张开的时候虎口的皮磨破了一大块，指甲劈了好几处，裂缝里嵌着干涸的血垢。指腹被草药汁染成了黄褐色，手掌上全是老茧和新的血泡混在一起，分不清哪个是哪个。
青芽端了一碗水走过来蹲在他面前。“喝。”
宁也接过碗仰头喝了几口，水从嘴角漏出来沿着下巴往下淌。把碗还给青芽，双手还搁在膝盖上摊开着。青芽看着那双手，嘴唇动了一下，说：“你歇一歇。”
“不行。”宁也的声音不大，像从嗓子眼里挤出来的。
青芽没有再说。她把碗放在地上，站起来去收拾散落的兽皮条。宁也坐在那里把头低下去，额头顶在交叉的手背上。血已经干了，结成黑红色的壳，从指尖一直覆盖到手腕，像戴了一副脱不下来的手套。他把两只手翻过来看了看手背——手背上的血少一点，能看见那些被草叶划出的口子和被石头硌出的青紫。
西边还没有脚步声。
宁也抬起头朝那个方向望了一眼。天已经快黑透了，只剩西边地平线上最后一抹暗紫色的光。那道光里什么都没有。
他的嘴唇动了一下。
然后把头转回来，站起来，走到篝火边蹲下，把用过的骨针一根一根捡起来擦干净。青芽在旁边收拾草药。两个人谁都没有说话。伤员们在周围躺着，有的在打鼾，有的在呻吟。
宁也把骨针插回兽皮卷里，草药包好，兽皮条叠整齐。做完了这些他又站起来往西边看了一眼。还是什么都没有。他靠在一根柱子上。
风从西边吹过来，凉飕飕的，带着血腥气和泥土味。篝火在他面前烧着，火星子飞起来，在空中亮一下就灭了。他的眼睛盯着西边那片黑暗，一眨不眨。
他在等。等那个肩膀最宽的人从黑暗里走出来。