这个冬天，部落里过得比往年舒坦。不缺肉，不缺兽皮，地窖里的肉干码得整整齐齐，一摞一摞的。宁也蹲在地窖口往下看，黑乎乎的，有腌肉的咸味和干草的清香。烈戈手里拿着一条新打的肉干，递给他。
“多了。”烈戈说。
又拎出一捆，扛在肩上往棚子里走。宁也跟在后头，看着他宽厚的背影，脑子里在想另一件事。
打猎终究不牢靠。今年能打到鹿，明年不一定。他见过驯养牲畜的法子，圈起来养，不用天天出去打猎，就有肉吃、有兽皮穿。苍茫平原上有野羊。在坡地上，一群一群的，跑得飞快。
下午，宁也一个人往坡地上走。春天还没到，雪化了一半，草芽从泥缝里往外冒。坡顶往下看，远处有一群野羊，低着头啃草，几头大的，几头小的。小羊跟在母羊后面，走走停停，低头啃一口草，抬头看一眼天。他盯着那些小羊看了很久。
傍晚烈戈来找他。走到他旁边蹲下来，顺着他的目光往下看。
“看什么？”
“羊。”宁也指了指那群野羊，“小的那几只。还没断奶，跑不快。”
烈戈看了他一眼。“你想抓？”
“养。圈起来养，长大了吃肉。”
烈戈没说话。看着坡下那群羊，又看着宁也的脸。宁也的眼睛里有光。
“什么时候抓？”
“再过几天。小羊再大一点，断奶了就能离群。”
烈戈点了点头。
过了几天，宁也一大早就叫醒烈戈。两个人带了阿木和虎牙，沿着坡地往上摸。风从羊群那边吹过来，宁也蹲在下风口，盯着那群野羊。羊群在坡上吃草，七八只大的，五六只小的。小的在边上蹦跶，追着蝴蝶跑，一会儿跑远了又跑回来。
烈戈弯着腰从草丛里绕到羊群上方。阿木和虎牙一左一右，藏在石头后面。烈戈的手从草丛里伸出去，快得宁也没看清，一只小羊的腿已经被攥住了。小羊叫了一声，母羊抬起头看了一眼，转身就跑。其他羊跟着跑，蹄子踩在地上嗒嗒嗒嗒，掀起一片泥。烈戈怀里抱着那只小羊，小羊四条腿乱蹬，蹬他的肚子，胸口。他攥住两条后腿，小羊不动了，歪着头看他，用鼻子拱他的手。
阿木扑了个空，从石头后面爬起来，满手是泥。虎牙蹲在地上喘气。宁也走过去，摸小羊的背。毛是灰色，软的，摸上去热乎乎的。小羊抖了一下，往烈戈怀里缩。
“带回去。”宁也站起来。
圈栏搭在部落东边，挨着矮墙。宁也让烈戈砍了几根粗木桩打在土里，藤条编成围栏，留了一个小门。地上铺了干草。小羊放进去，在圈栏里转了两圈，走到角落蹲下来，缩成一团，不叫了。部落里的人围过来看。趴在矮墙上往里瞅，眼睛瞪得溜圆。青芽端着一碗水走过来，蹲在围栏边往里看。
“能养？”
“能。还能挤奶，毛能做衣服。”
青芽递过水碗给宁也。宁也接过去喝了一口，看着角落里那只缩成一团的小羊。小羊在发抖。
烈戈站在围栏外面，看着那只小羊，看了很久。
“一只不够。”他说。
第二天又去抓。这次三个人都抓到了。烈戈抓了两只，阿木抓了一只，虎牙抓了一只，宁也抱着一只最小的往回走。小羊在他怀里蹬个不停，换了好几次手，抱不住，烈戈伸手接过去，夹在腋下。小羊不蹬了。
圈栏加宽了一倍。小羊们挤在一起，在角落里堆成一团。宁也在围栏边看着它们，小羊不叫了，挨着彼此，闭着眼睛。
接下来的日子，烈戈每天去割草。青草一捆一捆地拎回来，扔进圈栏里。小羊们一开始不吃，远远地躲着。宁也翻进围栏，抱着一只小羊蹲在地上，草茎塞到它嘴边。小羊闻了闻，偏过头。掰开小羊的嘴塞进去一根草，小羊嚼了两下咽了，抬起头看着他，咩了一声。
阿木蹲在围栏外面看见这一幕，笑出了声。“你比它还像羊。”
宁也没理他。放下小羊，又抱另一只。烈戈蹲在围栏边看着他一只一只喂草。喂到第三只的时候，宁也手抖了一下，小羊从他怀里滑下去了。烈戈翻过围栏，捞起小羊，塞回宁也怀里。小羊蹬了他一脚，他眉头都没动一下。
小羊慢慢养熟了。草扔进去，它们就凑过来吃。烈戈割草割得更勤了，每天跑两趟，背篓装得满满的。宁也蹲在围栏边数羊，从五只变成了六只——阿木又从外面捡了一只跑散的，扔进圈栏里。六只羊，挤在一起埋头吃草。宁也在心里算账——一公五母，明年母羊下崽，能添三四只。后年更多。用不了几年，苍狼部落就不用天天出去打猎了。
烈戈拎着一捆草走回来，草扔进圈栏。小羊们围上去抢，最小的那只被挤到外面。烈戈蹲下来，拿最嫩的草单独喂它。小羊嚼了两口，拱他的手。
“烈戈。”
“嗯。”
“你以前养过羊？”
“没有。”
“那你怎么知道嫩草喂小的？”
烈戈没说话。看着那只小羊，小羊吃完草，又拱他的手。手翻过来，小羊舔他的掌心。舌头是热的，粗糙，一下一下的。
宁也看着他。烈戈蹲在那里喂羊的样子，跟从前不一样。从前他蹲在角落里磨骨头，整个人绷着，眉头锁着。现在他蹲在围栏边喂羊，整个人是松的，嘴角不绷了，眉头也平了。
晚上，宁也在石棚门口磨骨针。烈戈从外面进来，在他旁边蹲下来，手伸出来。掌心里有一道口子，割草的时候被草叶划的，血已经干了。宁也看了他一眼，骨针放下，给他缠了一圈兽皮条。
“明天戴个手套。”
“没有手套。”
“我编一双。”
烈戈看着宁也的手指在自己掌心里绕来绕去，兽皮条缠紧了，系了个结。宁也的手心很暖，指腹上的薄茧蹭着他的掌纹。手缩回去，翻来覆去看了看那个结。
“明天我编。”宁也说。
烈戈站起来，走进石棚。宁也跟在他后面。两个人在兽皮上躺下来，月光从缝隙里挤进来，一道道细细的白线。
“烈戈。”
“嗯。”
“六只羊。明年能翻一倍。后年再翻一倍。”
烈戈没说话。宁也手伸过去，握住了烈戈的手指。烈戈的手指上缠着刚包好的兽皮条，粗糙，温热。动了一下，回握住了宁也。
围栏方向传来一声细小的羊叫，咩——，跟做梦似的。又一声，安静了。石棚里只剩下两个人的呼吸声，一轻一重，一快一慢。